襄阳，明军哨骑出现在城外的那一刻，满城动荡。原本的猜测和担忧在这一刻变成了可怕的事实，勋阳和谷城都已陷落，襄阳正直面明军兵锋。
城中，清军急匆匆布防求援，乱成了一团。城外，明军浩浩荡荡而至。听说要打襄阳，郝摇旗也坐不住了，把勋阳和谷城扔给了手下，屁颠屁颠就赶了上来。此刻，郝摇旗陪着李来亨和王启隆观察襄阳城防，自然而然的当起了向导的角色。
“襄阳城乃是大明宁河王所建，城高两丈五尺，城墙厚度一丈五尺到三丈，城周十二里，算是有数的坚城了。”郝摇旗感叹道，“北临汉水，引汉水环城，四面皆有护城河，易守难攻啊。”
听郝摇旗滔滔不绝的说着襄阳的城防，王启隆奇怪道：“南安候为何对襄阳如此熟悉？”
李来亨笑道：“郝叔父曾经打下过襄阳，就是去年吧？”
郝摇旗也笑道：“没错，就是站不住，被胡全才那个二鞑子赶出来了。”他倒也不避讳自己打不过胡全才的事实，确实这也不丢人，胡全才有湖北湖南两省之力，他郝摇旗不过占着房县、竹山区区一隅，打不过才是正常的。
王启隆点头，又好奇道：“南安候去年是如何打下襄阳的？”
“趁其不备，偷袭罢了。”郝摇旗摇头道，“但这次不行了，你们在谷城迁延太久，襄阳早已有了准备。按照那卢家小子的说法，襄阳现在除了本地守军，还有一支护卫吴贼军需的武昌军，这就不太好打了，我看正面破城希望不大，最后还得看混进城的那些小子们的本事。”
李来亨颔首道：“不错，不过打还是要打的，我们兵力不够，只攻一门即可。”
王启隆赞同道：“攻南门，钩子从东门进的城，想必他们会在东门下手，我们打南门，到时候去东门多少也近点。”
众人点头。军中行事讲究雷厉风行，定下了大略，立时便开始执行，明军直接就在襄阳以南安营扎寨，布设防线。城头，见明军选择了主攻点，清军也随之而动，在南门外安置营寨，清空屋舍，做好久守的准备。
“鞑子守将倒是个会打仗的。”见清军杂而不乱，布防还算有条有理，李来亨哂笑道。洪承畴算是知人善任，安排在湖北的守将都是上过阵的，但光是守将会打仗还不够，满清为防御南明三王，将各地的主力部队都抽调一空，剩下的都是之前的辅兵或者新拉的壮丁，这些士卒可不是忠贞营的对手。
“马总兵，贼人好像没多少人？”襄阳知府缩在城垛后，观察了一会儿明军，转头问道。
“不到万数，这点兵力也敢觊觎我襄阳，此次定然让他铩羽而归。”一旁，襄阳守将马真金冷哼道，“不可让贼人站稳阵脚，等下本将率兵去冲杀一阵，杀杀贼人的锐气。”
知府大惊：“马总兵，本官以为还是坚守城池为要，贼人久攻不下，定会退去，到时一样是大功一件。”清初，文贵武贱的官场格局还未完全形成，知府也没法像明时那般对总兵呼来喝去，是以这襄阳知府即便不同意守将的意见，也只能商量着来劝。
“知府大人毋需担忧，本将亲兵营都是上过阵杀过敌的好汉，悍勇无比，绝非贼人所能敌。本将率骑兵冲击，一击即回，贼人没多少骑兵，本将来去自如，断然不会有事。”马总兵自信道。
知府又锁着脖子看了看明军，好像是没几个骑兵，想想冲杀一阵，多少能有些斩获，随即点头应允。
“这就开始攻城吗？”王启隆问道，时间紧迫，明军耽搁不起。
李来亨刚要点头，忽然见到清军营寨大开，失笑道：“鞑子看来不肯坐以待毙，还想和我军打场野战。”
马总兵提着长枪，全副披挂，领着百余轻骑轰隆隆冲出营寨。他曾在胡全才的督标任职，作战勇猛，深得胡全才信任，是以才能外放为官。他的亲兵都是从胡全才的督标中带来，在湖北地面上，是独一份的清一色骑兵，这也让他极为自傲。此刻见到明军大多是步卒，更是不放在眼里，直愣愣就奔着明军大阵而来。
王启隆正打算指挥部队迎敌，却被李来亨摆手止住。李来亨笑道：“鞑子轻骑突袭，定然是想杀我们一个措手不及，打的是啃一口就跑的主意。这襄阳首战，要赢得漂亮，还是交给三堵墙吧。”
王启隆点头应下，心中也颇为期待。三堵墙好大的名头，今天总算是可以见到他们出手了。就见一百三堵墙骑兵从阵后冲出，边控马小跑边列队，待马速提起，已经形成整整齐齐两排略带弧形的横列，兜向清军马队。
马总兵原计划着突袭明军步阵，却不料明军选择和他以骑对骑。他不惊反喜，拨转马头，打算好好教训一下这些不知死活的明军骑兵。两支规模不大的骑兵轰然对撞，令人牙酸的刀刃摩擦声和堕马声不断响起，交错而过，马总兵愕然发现，这支连马枪都配备不齐的明军骑兵竟然强悍的吓人，打出了让他心颤的一比二的交换比。自己这边还剩下六十余人，三堵墙却只损失了十多人，他心神俱寒，深悔自己太过托大，但此刻城门却在三堵墙身后，他想回城，那便得冲破三堵墙的阻截。
马总兵压下心头的惊惧，大声鼓舞亲兵士气，再次率队冲锋。三堵墙这边，领队军官见马真金眼神闪烁，知他已萌生退意，这次冲锋之后，定然不会停留。他有心留下马真金，皱眉看了看身边的骑士，突然大喝道：“二排补位，插入前排缝隙。”待三堵墙听命调整完毕，他接着吼道：“保持阵型，不可超过身边同伴，怕的话就闭眼冲锋，一个鞑子都别放过！”
马真金惊讶的看着三堵墙排出了前所未见的密集队列，但旋即，他就绝望的发现，自己一定会撞到三堵墙身上。太密了，一点腾挪的空隙都没有。他咬咬牙，心里发狠，老子骑枪长过你的马刀，只要捅死一个，自然就有空隙了。
马队再次碰撞，这一次，爆发的厮杀与死伤要惨烈的多。此刻的三堵墙人如其名，真的犹如一面墙壁般堵住了清军冲锋的道路。马真金看着越来越近的敌兵，那密集的队列，让他有了调转马头逃跑的冲动，但数十匹奔马已经跑发了性子，他徒劳的举动全无用处。
“三堵墙，是三堵墙！”恐惧似乎打开了他尘封已久的记忆，这般如墙而进的骑兵，他只知道这一支。自己是撞了什么大运，随便出城突袭下明军，就能遇到闯营的王牌。来不及多想了，两把明晃晃的马刀已经劈砍到了眼前。马真金大喝一声，将手中长枪奋力扎出，同时低头侧身，避开袭来的马刀。
“不过如此。”马真金长舒一口气，自己几十年的马术足以应付这样的攻击，“看着吓人罢了……”陡然，右腰处传来一阵剧痛。“原来还有一把刀……”马真金苦笑一声，黯然落马。待烟尘散尽，剩下的清军已不到二十，这些幸存者人人带伤，每一个脸上都残存着恐惧与痛苦。他们每人都遭到了两到三名三堵墙的攻击，能活下来只能说是运气不错，没有伤到要害。这些清军毫不迟疑，夹紧马腹，直奔营寨而去。打不了了，明军骑兵都是疯子，骑兵对冲都是各凭本事，哪有如步兵般阵而后战的。
看着损伤同样不轻的三堵墙，王启隆震撼道：“国公，三堵墙作战，何以，何以……”他迟迟说不出后面的话，平复了一下情绪，这才接着道，“这不是将骑兵当步兵用了吗？”
李来亨沉默片刻，叹道：“不然你以为，三堵墙之名由何而来？”
城上，看到马真金堕马，襄阳知府差点软倒在地。这个自大的武夫，不是说自己悍勇无敌吗？你死了就死了，襄阳可怎么办？他一连声的喊着守城，叫营寨中的清军赶紧撤回来。总兵都死了，还要什么营寨，守好城池才是硬道理。愣了片刻，他突然想到从武昌来的那支兵马，一叠声的喊道：“来人，快，快去请武昌的胡副将来指挥守城。”
城外，明军可不会等清军慢慢调整。本着趁你病要你命的想法，王启隆一声令下，第一师旋即而动。炮兵营设置好阵地，简单的调试后，立刻火力全开。清军匆匆搭建起的营寨如何经得起红夷大炮的摧残，一刻钟不到就被打的残缺不堪。襄阳倒是有炮，还是明朝时候铸造的，在城头炮台上移动不得，城内的清军也没几个炮手，做不到和明军对轰。知府无奈，只连声催促手下去找胡副将，明军就快上来了，他可不会打仗啊。
“胡副将，马总兵意外战死，襄阳群龙无首，还请胡副将主持战事。”见到匆匆而来的胡副将，襄阳知府如同见到救星一般，马真金战死后，知府就止不住的瑟瑟发抖。他是文官，虽有守土之则，对军事却是知晓不多，这几日忙着组织民壮筹集物资，也是几夜没怎么合眼了，这会儿双眼都是红的，配合上挤出来的眼泪，倒是像模像样。
“大人放心，末将定然尽力。”胡副将也不推辞，抱拳应道。
“那就好，那就好啊。”知府松了一口气，见明军又开始调试大炮，担忧道：“将军，这，贼人有红衣大炮，襄阳扛得住吗？”
“大人放心，襄阳城高墙厚，贼人纵有红衣大炮，顷刻间也轰不破襄阳的城墙，末将绝对能守到援军到来。”胡副将信心满满道。襄阳城墙厚逾丈许，即便是红夷大炮，没有十天半月也休想轰破，到那时候，援军早就到了。
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