哈喇巴儿思被罗大顺和邓泽揉搓的欲生欲死的时候，朱慈煊已经见过了郝摇旗，到了兴山李来亨处。郝摇旗和袁宗第处境类似，守着房县苦巴巴的熬日子，袁宗第的大昌有盐，郝摇旗的房县平地稍微多点，多少能种点粮食，但同样无法自给自足，每年都得去满清那边打打草谷。朱慈煊到的时候，郝摇旗正在计划着联合刘体纯、袁宗第等一起出兵勋阳府，去找找湖广胡全才的麻烦。朱慈煊的到来，让郝摇旗推迟了出兵的计划，郝摇旗的部下们多有失望之色。一群不怕死却怕穷的硬汉，朱慈煊心中感叹，可惜永历朝无容人之量，但凡能给夔东军多一点点信任和支持，他们又岂会困顿于山区，仅仅勉强牵制满清在湖北的二线部队。
兴山，接到消息的刘体纯也到了，正在和李来亨闲聊。对于朱慈煊这个太子，他们之前的了解仅限于知道这个程度。永历在联合西营之前，本身的军队屡次遭受满清毁灭性打击，现在更是几乎全靠着西营的老底子在死撑。孙可望将整个贵州几乎都打造成了兵营，才勉强支撑起几十万西营对湖南两广发动攻击，再无余力对忠贞营进行补给。自联明抗清开始，忠贞营越战越弱，主要就差在了补给上。要说忠贞营的军头们对永历朝没有意见，那他们就全都是圣人了。
“殿下这段时间动静不小，宣慰二王、大练御营、擒杀乱贼，现在又要巡视我们忠贞营。小老虎，我看这小太子是个能折腾的主，你说他非要来川东转悠上一圈，是个啥想法？”刘体纯抽着旱烟，砸吧着嘴道。李来亨是李自成侄子李过的义子，李过被称为“一只虎”，李来亨也就有了“小老虎”的昵称。
李来亨皱着眉头道：“侄子倒是接到了袁、郝两位叔父的传信，说殿下绝口不提甲申之事，对我们忠贞营也颇有好感，数次提到将来会加大对忠贞营的物资供应。侄儿猜，殿下是不是秘密有那位的指令，想将我们忠贞营纳为己用？”李来亨说着，用手指了指天上。
刘体纯摇头道：“那位是个胆小怕事的主，一脑子都是小富即安的想法，现在晋王对他极是礼敬，他恐怕不会有这样的想法。而且，我们到底是闯军……那位要面子，不明着追究我们就不错，怎么会想拉拢我们？”
“鞑子最近异动不小，贵州好像已经打起来了，若是蜀王顶不住，那位除了往我们这跑，还能去哪？出海到厦门寻延平么？那可是唐王的嫡系。”李来亨有点不服气，怎么着，叫花子还嫌饭馊？老子是闯军余部怎么了，你永历有能耐就别来，龟孙子也乐意伺候你。
“小老虎的意思是，殿下是来给那位打前站的？”刘体纯也觉得李来亨说的有点道理了。
“若不是的话，那位没必要对咱们刻意示好。如此说来，莫非贵州战事不顺？”
“消息传递不便，之前好像说镇远已经丢了。”刘体纯皱眉道。
“孙可望该死，白白葬送了大好局势！”李来亨怒道。满清还活蹦乱跳着呢，孙可望你要当皇帝，也等满清快凉了再说啊，非要着急出手，逼得李定国刘文秀不得不和他内战，这不是亲者痛仇者快嘛。
刘体纯也深以为然，我们闯军都肯和南明合作了，你孙可望居然跳出来要永历禅位，这不是瞎胡闹嘛，李定国刘文秀也是不争气，居然让这孙子跑了。“若然如此，我们当早做准备。川东鄂西贫瘠，不是王霸之基，如今，只能据成都，谋汉中，以云贵川三省之地，徐图后事。”
李来亨点头：“叔父言之有理。侄儿所在的兴山，距离鞑子最近，侄儿轻易动不得，不如叔父迁往成都，先做准备。这也是我们忠贞营被大明完全接纳的绝好机会，叔父千万莫要错过。”
刘体纯苦笑，就算大明认可了忠贞营又如何？大明，还能坚持多久……
朱慈煊到得很快。三峡一带的长江江面，被夔东十三家牢牢控制，满清的洞庭湖水师数次仰攻，都损兵折将而归。朱慈煊一行无需担忧敌情，操船的也是文安之精心挑选的老手，顺流而下，没多久便从房县抵达了兴山。
下船，登岸，见礼，熟悉而又繁琐的一套流程走完，朱慈煊等坐进了李来亨的帅府。朱慈煊暗暗打量，刘李二人颇有风霜之色，李来亨倒还英气勃发，刘体纯却是干瘦黝黑，一杆烟枪在手，看着犹如老农一般。
“时事艰难啊。”朱慈煊暗暗感叹一句，展颜笑道，“本宫此次巡视忠贞营，倒没有别的目的……”
“来了！”刘体纯李来亨对视一眼，不由坐直了身体。李来亨静静听着，心中也在乱转。太子年纪不大，行事说话却是老成，比同龄人高出一截，看上去也不文弱，就可惜还在变声期，声音嘶哑了点儿。
“……本宫已与晋王、蜀王议定，经营成都。”朱慈煊继续说道，“忠贞营坐镇川东，护卫着成都的东大门，以后本宫与各位将军可就是邻居了。邻居嘛，自然要多走动，本宫之前长伴父皇膝下，未曾见过各位将军，这次来忠贞营，也是想和各位将军混个脸熟。以后本宫在成都，少不了还要和各位守望相助……”
刘体纯听着，似乎和我们想的不太一样？李来亨到底年轻一些，忍不住打断朱慈煊道：“殿下，听说鞑子进攻贵州，不知战事如何？”
朱慈煊一愣，到了这一世，他说话被打断的次数屈指可数，不过他也不以为意，笑道：“好叫临国公知晓，蜀王已定下破敌之策，济席哈此次在劫难逃。”刘文秀的儿子刘震是现在的锦衣卫都指挥使，这次也跟着朱慈煊到了四川，什么消息他收不到。
李来亨有点不信：“殿下可是安我等的心，若是战事不利，殿下当早做打算，岂可虚言欺瞒我等？”
朱慈煊愕然，李来亨好直的性子。他到底是后世之人穿越而来，没有什么被冒犯的感觉，反而对这种耿直之人很是欣赏。“临国公稍安勿躁，本宫刚得到的消息，咸宁侯已准备进攻鞑子先锋，想来不日就有捷报送到。蜀王磨刀霍霍，只等济席哈入毂，何来战事不利之说？”
李来亨瞪大了眼睛：“某听说镇远已经陷落？”
“故意丢给鞑子的，罗将军可是卖了五千两银子。”朱慈煊想到这事就忍不住想笑。谁说古人刻板的，该敲竹杠的时候，一样敲的梆梆响。
“那殿下刚说要经营成都，不是因为贵州战事吃紧，陛下打算，那个……北狩？”李来亨差点说出了跑路二字。
朱慈煊失笑：“贵州安若泰山，父皇岂会北狩？父皇倒是打算移跸贵阳，不过得等晋王平定永昌之后了。临国公在哪里听来的消息？”
李来亨讪讪，默不作声。总不能说是我和刘体纯自己猜的吧。
刘体纯听了一会，算是确定了朱慈煊不是为永历跑路而来的，当下问道：“殿下准备坐镇成都，不回昆明了？”
朱慈煊点头：“成都平原沃野千里，且是四塞之地，乃王霸之基，大秦得之以雄视六国，高祖赖之而有汉家四百载天下。本宫当亲自坐镇，为大明经营好中兴的根本。”
“欲木之长者，必固其根本。”朱慈煊谈兴起来了，唾沫横飞道，“黄台吉在关外立稳了基业，所以鞑子剿而不灭，如今甚至能席卷中原。相反，闯王旋起旋灭，就是因为没有……”
见刘李二人豁然变色，李来亨更是张口欲言。朱慈煊暗自后悔失言，旋即又深吸一口气，直接道：“既然说到这了，本宫不妨把有些话直接说清楚。”
他站起身，大声道：“本宫以为，闯王当年造反无错，错的是那些逼得百姓没有活路可走的贪官污吏！”不顾二人惊惧的脸色，朱慈煊接着道，“百姓起早贪黑，田中刨食，辛苦所得一二，尚未落袋，即有税吏上门，但有不从，便敲诈勒索，无所不用其极。辛苦而不得饱暖，劳累而不能安宁，天灾不断，战祸相连，百姓卖儿鬻女，易子而食！”
朱慈煊咬着牙道：“本宫知道闯王那时候看到的是什么样的景象！官府没有给老百姓活路，闯王领着老百姓自己求活，何错之有？本宫要是被官府逼得活不下去，那也是要造反的！”
“殿下！”王启隆听不下去了，忍不住叫道。
朱慈煊无所谓的摆了摆手：“本宫敢说，就不怕这话传出去。‘不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂’，自古以来，不把百姓当人的官府，有一个得了善终的吗？说出这话的杨嗣昌，和他一样想法的是哪些人？是洪承畴、吴三桂这些汉奸！百姓造反，他们披着大明的皮屠杀百姓；鞑子来了，他们摇身一变成了鞑子的官，继续屠杀百姓。看看现在的大明，再看看现在的鞑子，我们到底是在和谁打仗？！”
“当年造大明反的闯营、西营，现在成了大明的中流砥柱，为苦苦支撑大明血洒疆场！当年保卫大明的那些人呢？”朱慈煊冷笑一声，“倒是一个比一个快的剃了头发投降了鞑子，成了建奴的狗。几十年前，闯王揭竿而起没错，错就错在，没有把这些王八蛋消灭干净！闯王如果杀光了他们，哪还有今日的祸患？”
刘、李、王三人尽皆失声，朱慈煊的话实在太过耸人听闻。“本宫知道，朝廷上一直有一些声音，认为是闯王祸乱了天下，才导致甲申之变，导致建奴入关。”朱慈煊再次强调，“但本宫相信，人活在世上，最基本的权利就是生存的权利。大明不给百姓活路，百姓就该起来反抗大明。同样的，鞑子不给我们活路，我们也一样要反抗鞑子。为了求活而造反，又有什么错了？”
“临国公、皖国公，西营也好，忠贞营也罢，在本宫眼中，都是抗击鞑虏、护卫华夏的热血男儿。本宫对你们只有敬重感激之心，绝无半分他念。本宫曾对晋王蜀王说过，大明到了这等地步，若是还不能精诚团结，继续守着门户之见，还有未来么？”朱慈煊郑重道，“本宫向天发誓，凡是为大明、为华夏流血牺牲者，本宫绝不负之！若违此誓，人神共弃之！”
三人齐齐动容，李来亨只觉数年来的委曲求全、担惊受怕一时全涌上心头，这个在战场上出生入死都不皱一下眉头的汉子，竟红了眼睛。天下的读书人都说是闯王作乱才让建奴捡了便宜，闯营坚持抗清，也是想向天下证明，我们造反乱了大明是没错，但我们会抗击鞑子到最后一刻，你们呢？
刘体纯比李来亨要冷静许多，他经历的太多，很清楚重要的不是听别人说什么，而是看别人做什么。朱慈煊今天说的天花乱坠，安知不是只为了让他们安心？“殿下，末将能把殿下今日言语，告知忠贞营众将吗？”
“自无不可。”朱慈煊笑道，“越多人知道越好。”
王启隆又坐不住了，关上门来说话，太子愿意怎么说都行，最多出门了不认。可要是传出去，别人不说，永历都未必认可朱慈煊这一通话，不，是一定不会认可的。
“殿下三思。”王启隆低声道。
“看来王将军是不把忠贞营当自己人了。”李来亨冷哼道。永历治下，农民军与明朝武将出身的将领天然的不合，李来亨能把李定国刘文秀当自己人，却不会把王启隆视作战友。
朱慈煊打圆场道：“王兄只是担心本宫被人非议罢了，对忠贞营绝无成见，临国公勿怪。”岔了一句，朱慈煊再次承诺，“两位自可把本宫今日所说公之于众。本宫的态度很明确，大明有负忠贞营、西营在先，所以，不存在既往不咎的问题，因为闯王等当初造反无错。”他也清楚，不断和李来亨等人说既往不咎，只是在提醒他们曾经反贼的身份。既然如此，干脆说他们造反没错好了，来自后世的他，本就不觉得起义是一件错事。
刘体纯露出满意的笑容，朱慈煊可是当今的太子，未来的大明皇帝。他这番话，无疑给忠贞营赐下了护身符。谁以后再敢拿闯王说事儿，那就是不给朱慈煊面子。未来皇帝的面子，你敢不给吗？
朱慈煊说了这么久，也觉得有点累了。坐下喝了口茶，这才继续道：“差点忘了正事。忠贞营驻守川东，与昆明联络不便，补给也困难。本宫今后要长驻成都，有意在奉节设立一个联络点，诸位有需要的物资，可向奉节派出信使，本宫会尽力筹措；本宫需要诸位出力的时候，也会在奉节告知诸位的下属。二位以为如何？”
刘体纯奇怪道：“殿下有何吩咐，直接下旨即可，何须中转？”他没在乎朱慈煊说的物资，在他看来，成都如今残破不堪，朱慈煊不找他们要东西就不错，怎会有余力提供补给。
朱慈煊笑道：“交换物资，共享情报，制定战略，共同进退，守望相助。”
刘体纯深深的看了朱慈煊一眼，没有说话。李来亨奇道：“这不是内阁的事儿么？”
朱慈煊有点无奈，李来亨憨直是不错，但憨直过了头，也让人头疼。他叹道：“内阁不是在昆明吗？联络不变，鞭长莫及，全靠朝廷居中调度，难免贻误战机。现在是战时，当以临机权变为重，临国公，若兴山事事都需朝廷点头，你还能打仗吗？”
李来亨还想说话，却被刘体纯目光制止。朱慈煊的态度，让刘体纯也暗暗心惊。听他这意思，是要在成都另立中央啊。“孙可望之后，又要再出一个孙可望？”刘体纯腹诽道，永历啊永历，你还真是个苦命天子，你这个儿子，野心不小啊。
“两位若无异议，本宫希望能尽快在奉节看到你们的联络人。”朱慈煊站起身，他觉得来兴山的目的基本已经达到了，“临国公，不请本宫看看你的部将？闯营三堵墙的威名，本宫可是闻之已久啊。”
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