当意奥两国在拿出大量利益拉拢保加利亚时候,英法也在做同样的事情,只不过它们选择的目标并非保加利亚而已。
在希腊首都雅典的首相府内,英法两位大使正在与首相韦尼泽洛斯交谈着。
说起来,这位韦尼泽洛斯首相可是风云人物,其出生在克里特岛。其父亲是克里特岛的革命者,被土耳其人放逐到锡洛岛。
韦尼泽洛斯从两岁就与家人一起在那里生活,后来其在雅典读大学,并且还是学生领袖。在获得法学学位后,他回到克里特岛,做过律师、记者。
当第一次巴尔干战争之后,意大利在当地扶持了克里特共和国之后,这位还欣然加入成为了一名议员。不过很快韦尼泽洛斯就发现,意大利人在克里特势力太深了,时时刻刻影响着共和国的局势。
这让韦尼泽洛斯愤愤不平,随后他组织反抗军试图推翻这个像是傀儡一般的共和政府,但是失败了,被克里特警察连人带武器一起抓获。
不过鉴于韦尼泽洛斯在克里特威望很高,克里特政府将其流放,不得特赦不能返回克里特共和国。
随后韦尼泽洛斯前往希腊,与由青年军官组成军人协会交往从密。后来军人协会在希腊发动了革命,并且邀请韦尼泽洛斯担任领导。在韦尼泽洛斯的敦促下,军人协会和乔治国王修改了宪法。1908年8月举行的大选中,维尼泽洛斯当选为议会议员,10月成为希腊总理。
而成为总理之后,韦尼泽洛斯继续巩固与塞尔维亚的秘密同盟,后来更是在战争爆发前将罗马尼亚拉了进来。于是乎,在这位首相的精彩外交下,保加利亚的命运就这样被三国决定了。
随后的事情大家就知道了,在这位首相的带领下,希腊获得了南马其顿以及爱琴海东侧的诸多岛屿,让希腊的实力又更近了一步。
另外多说一句,这位韦尼泽洛斯首相是一位亲英法派,在战争爆发之后,他就呼吁希腊应该加入协约国。不过由于希腊新国王康斯坦丁一世和德国皇室有姻亲关系,同情同盟国家,拒绝了他的建议。
这下好了,希腊这边国王亲德,首相亲英,让希腊人的外交变得不可琢磨。
不过这个不可琢磨要打问号,因为其亲英的传统并未丢失,所以伦敦认为,希腊有着浓厚的亲英传统,虽然其国王亲德,但是掌握大部分权利的首相可是亲英,所以希腊是属于非常容易拉到协约国这边国家。
“韦尼泽洛斯首相,只要贵国加入我们协约阵营,那么在战胜同盟国之后,南部阿尔巴尼亚地区、塞浦路斯岛、意属十二群都可以归贵国所有。另外贵国还可以兼并克里特共和国,相信克里特岛上的希腊人正热情的期盼着与希腊合并。”
英国大使维尔加斯先生,正在卖力的向韦尼泽洛斯首相说出协约国开出的条件。
公正的说,英国大使口中的条件,对希腊而言简直太好了。
虽然英国大使的条件让韦尼泽洛斯首相非常心动,但是作为一个优秀的首相,他当然知道这个选择的重要性。更别说目前协约国阵营在这场战争中的表现,并不算上佳。
“感谢贵国对我国的看中,虽然我国也愿意加入这场惩罚挑起这场战争的同盟阵营,但是目前我国并没有准备好,很抱歉这让贵国失望了。”
虽然韦尼泽洛斯首相开口婉拒了,但是既然带着目的而来,那么两位大使又怎么会放弃。
只见法国大使杜尔登开口道。“首相阁下,贵国没有准备好,这个没关系,如果贵国缺武器缺经费,我们可以为贵国提供。另外别看目前同盟阵营看起来好像各条战线占优势,但是贵国也需要看到,我们协约国阵营的巨大优势。虽然我国丢失不少领土,连巴黎都被德国人占据了。但是我们正在为夺回巴黎而努力。我们两国的士兵为此而努力。虽然在邦泰吕我们遭到一点小挫折,但是这并不影响我们必然夺取巴黎的事实。
另外不管是从各国的人口、领土、以及财政上,我们协约国阵营都远比同盟阵营更有实力。公正一点的说,只要我们协约国阵营没在第一波进攻中倒下,那么同盟阵营就一点机会都没用。因为我们能从各殖民地抽调人力,哪怕这些殖民军队战斗不足德意三分之一,但是他们才多少人我们有更多人。更别说我们还能从全世界采购物资,而德意奥呢?
他们只能从自己国家获取,最多从周边中立国家购买,但是要知道我们欧洲很多战略物资根本没有,必须从世界各地购买。例如橡胶、硝石矿等关乎战争胜负的重要物资,武器弹药等同样如此。另外……”
在法国大使的讲述中,协约国现在遇到的困难不过是暂时的。他们可以凭借海量的人口以及物资,堆都能堆死同盟阵营,只不过时间要慢一点而已。
而在法国大使说完之后,英国大使维尔加斯继续说道。“如果贵国加入,那么我国将立刻为贵国准备2000万英镑的资金,同时还愿意提供一千五百万英镑的军事物资。”
英法大使一番分析以及援助的话,让韦尼泽洛斯首相已经动心了。就像法国大使所说,从哪方面看英法俄三国都比德意奥的实力要高出不少。虽然目前两方阵营也加入了奥斯曼以及日本,从这两个新的国家也能看出,日本远比奥斯曼要强,两方的军事实力根本没得比。
而加入协约国,根据英法大使透露出的条件,希腊将增加三分之一的领土,以及四分之一的人口。这种机会可不是什么时候都有的。
此时想明白了的韦尼泽洛斯首相,随即开口道。“对于两位大使的话,我个人非常认同,但是加入贵方需要国王陛下的同意,在这一点上我们有很大的困难。”
此时韦尼泽洛斯首相已经表露出同意的意思,现在就是国王那道关有点难过。
而听到韦尼泽洛斯首相的表露出愿意加入协约国的话之后,两位大使也是压制住内心的激动。
“首相阁下请放心,我们两国愿意全力支持阁下,我相信一个好国王不会忽视民众的意愿,如果他一定要这么做,民众的愤怒足以烧穿这位国王的宝座,或许到时候一位能听进民众呼声的新国王,更加值得让民众期待。”
好嘛,将换国王说的如此清新脱俗,不亏是业务熟练。
“感谢两位的支持,我想故我昂陛下一定会认真考虑的。”
虽然这两位可以随便说,但是身为首相的韦尼泽洛斯可不能这样说,但是其话里的意思也已经表明了认同两位大使的话。
那么接下来这位亲德的康斯坦丁国王如果执迷不悟,那么退位流放就是其最好的结局。
至于为什么英法不惜给出大价钱也要拉拢希腊,主要还是因为地中海的局势原因。
目前地中海的局势随着罗马级的陆续服役,开始变得恶化起来。虽然协约国的地中海联合舰队有着英法日三国的各式战列舰吗,但是没有一款装备380毫米口径的战舰。
至于为什么要如此着重提起380毫米口径的主炮,因为从装备380毫米主炮的战列舰设计开始,各位战舰的设计师就不再追求战舰要防御自己火炮的攻击。这意味从380毫米口径开始,战舰的火力都大于了防御。这也造成从380毫米战舰开始,其他口径比它弱的战列舰,都不是其对手。
而海军力量失衡,这也让导致地中海局势恶化,在英国伊丽莎白女王级服役之前,想要延缓敌人对苏伊士运河的夺取,那就必须扩大战线。而希腊加入将让同盟国在地中海的力量,必须分散一些给希腊。
这也注定希腊是炮灰的命运,但是在战争胜利之后,那么英法也非常愿意兑现自己的承诺,毕竟希腊起到的足够的作用。