黑暗山脉西南面仍然大雪纷飞，白雪皑皑。
齐腰深的积雪让人难以前进，冷空气极度严寒，四野白茫茫一片，看不到任何动物的足迹，这种鬼天气就算是再没活路的猎人也不会在这个时候进山碰运气。
但此时在靠近遗弃之地边缘，一行人已经艰难跋涉了近一个两三天，即使手脚被严重冻伤，肚中已经饥肠辘辘，却没有一个人开口请求返回或是休息的。因为这些人都是已经修炼出斗气的漩涡骑士，被斗气滋养的身体能够极大抵御严寒，但为首的，却是衣着单薄的小姑娘，她表现得比任何人都坚韧。
身体羸弱的圣女都没有叫苦，他们这些身强力壮的骑士怎么可能退缩？正如圣女所说的那样：接受大家供奉这么久，也是时候回报他们了。
教堂存粮严重不足，为了给大家求一条活路，圣女爱丽丝带着所有已经觉醒斗气的漩涡骑士们离开教堂，进入深山老林寻找猎物。
但这显然是不容易的，更何况在冬天依然出没的，更大可能性不是野兽，而是魔法生物。
圣火教一行人花了两天时间才捕猎到一头出来觅食，不足一百磅的野猪，还没来得及高兴，转眼就碰上了魔法生物。
三头牛犊高的巨狼静静站在树后的阴影里，绿色眼珠直勾勾盯着众人，中间那头，更是有半人高，一个跳跃就能把人扑倒。
那不是狼人，而是二阶魔兽，能够操控阴影，将身体变成一团影子，寻机从中跳出来攻击敌人的暗影狼。这种魔兽是黑暗山脉中的顶级掠食者，往往潜伏在阴影中等待猎物不知不觉主动靠近，而后一击毙命，一口咬断猎物的喉管。
即使在白茫茫的雪地里他们无法借助阴影躲藏，但等到爱丽丝等人发现时已经晚了，
狼爪厚厚的肉垫可以轻易掩盖他们行走在雪地上发出的声响，雪杉粗壮的树干同样更能遮挡三头巨狼的身形。纵然克劳德等人已经修炼出斗气，但终归没有经历正统的骑士训练，对于各种细节都不甚在意，就连被魔兽靠近了也没听见看见。
引路的猎人首当其冲，被一头暗影狼飞扑过去咬断喉管，克劳德等骑士想要救援，但他们的动作实在太慢了。相比之下，暗影狼的速度简直快如闪电，克劳德剑都还没拔出来，巨狼就已经扑到他身前了，对准他的喉管就是一口，暗影狼的两对前牙凸出老长一截，这一口要是被咬中了，就是骑士的恢复力再强也得死。
生死之际，要不是他反应够快，抛弃铁剑，双手抓住了那凸出了獠牙，克劳德就死了。
他们中实力最强的克劳德尚且这样，其余人就更不用说了，不一会儿，鲜血就染红了雪地，所有的普通人悉数被暗影狼咬死，只剩下三名漩涡骑士和爱丽丝还在挣扎着。
但这种挣扎也只是徒劳，三人身上的伤痕越来越多，恐怕要不了多久他们也要被咬死了，接下来就该轮到爱丽丝了。
克劳德死死地抱住巨狼，对着爱丽丝大喊道：“跑，快跑！”
爱丽丝泪流满面——要放弃伙伴吗？要抛弃最忠诚的追随者吗？
（神啊，救救您可怜的信徒吧！）
（无论是神使，还是魔法咒，请赐予我力量拯救您最忠诚的信徒！）
爱丽丝没有逃跑，反而鼓起勇气面对巨狼，她相信女神永远不会抛弃祂的信徒。
“跑啊！”
伍德直接被一头暗影狼顶飞，身下形成一大片阴影，牛犊大小的巨狼双眼闪过一道绿光，整个身形便消失在阴影之中，那阴影顿时如同活过来有了生命一样，朝着爱丽丝蔓延过去。
骑士们见状顿时发出绝望的呐喊。
“不！”
三名骑士身上爆发出微弱光芒，但依然无法抗衡二阶魔法生物。
“吼！”
暗影狼从阴影中跳出来，咬向了虔诚祈祷的爱丽丝。
完了！
骑士们绝望的闭上双眼。
然而就在这时，一阵幽香从东边吹来，一道蓝色身影迅速赶来，在千钧一发之际一脚踢死了那头饿狼，救下来爱丽丝，转身又轻松将其余两头饿狼击杀，圣火教众人才得以脱离险境。
“多谢您的救命之恩，请问您的名字？”爱丽丝的感激道。
蓝色斗气散去，露出主人绝美的容颜，对方正是奉命赶来的芭莎丝提安·桃丽丝，她对着林中大吼一声：“丽莎快来，我找到圣女了。”
说罢，朝爱丽丝半跪臣服道：“尊敬的圣火教神女，我是芭莎丝提安·桃丽丝，与同伴丽莎·斯图尔特奉主人之命前来辅助你们光大女神信仰。”
“辅助？”爱丽丝看着眼前这个实力至少是三阶骑士的女人，哪怕找遍整个圣火教也没有这样的高手，不由得心生疑惑，“你的主人是谁？他为什么会知道圣火教的事？”
芭莎正色道：“吾主乃是神子，是女神在人间的化身。他的尊名请恕我不能告知，届时相见自会知晓。”
“神子？”爱丽丝神情一怔，想起了去年带来女神信仰的那位神秘骑士，正是他拯救了自己，也是他让女神选中自己。
芭莎不知道两人的交集，继续道：“神子说圣火教以及女神信徒急需食物和能量石，因此命我与丽莎带着物资赶来，且让我们直属于您，受您的辖制。”
后面那些话赫尔曼自然是没说过的，这是芭莎和丽莎两人自己的主意。她们毕竟是赫尔曼的奴隶，可不想受其他人的辖制。
“粮食？在哪儿？”爱丽丝没在意这些，满眼希冀地注视着眼前的美丽骑士。
芭莎扬了扬手上的三枚戒指，笑道：“在魔法戒指中，您和您的部下不必打猎了，可以回去了。”
”在魔法戒指之中？”爱丽丝犹自不信，她就没接触过任何附魔武器，自然不知道世上还有能够装下一整个地窖粮食的神奇物品。
芭莎略微调动精神之力，将里面的物资取出来一部分。
直到爱丽丝看到一袋袋干燥的小麦和风干的牛肉，这才喜极而泣，跪倒在地上诵念道：“吾主真的听到我的祈祷了，赞美吾主！赞美女神！”
（这些全是我和主人拼死战斗才拿到的，怎么不赞美我的主人？）芭莎暗暗不服。
……
当赫尔曼回到落叶堡，众人顿时围坐一团，惊喜道：“队长，您竟然回来，我们还以为……”
克莱尔更是眼眶微红，仿佛哭过一样。
之前众人看到芭莎重新出现在城堡中逼迫克莱尔为她的同伴治疗伤势时，就以为赫尔曼已经遇害了，没有人会觉得源骑士能够从魔武双修的三阶放逐者手中逃得性命。哪怕他乘骑着以速度闻名的踏苔蜥。
“呵呵，我本来也以为自己死定了的，但后来她不知道为什么就放弃了，朝着城堡方向赶来，我担心你们，因此也紧赶慢赶的回来了。还好她没来找你们的麻烦。”没等众人追问赫尔曼脱险过程，他就主动解释了起来。
穆尔也说道：“那放逐者确实来过了，但是她是为了让霍尔特大人治疗同伴的伤势而来。”说着他神情黯淡地叹息一声，“虽说在霍尔特大人治好其同伴的伤势后对方并未再对我们出手，但地窖的所有存粮和物资却全部被她用魔法戒指带走了。即使是事出有因，我们小队也难逃惩罚。”
格蕾丝更是恨恨的破口大骂：“还有我母亲留给我防身的宝物，该死的放逐者，小偷、强盗！”
赫尔曼神情微变，立刻意识到这是女神绕过了他直接给芭莎丝提安下的令。
“女神……您这，好歹提前说一声啊。”赫尔曼苦笑不已，可惜却没得到任何回应。
他只好打起精神，道：“没关系，人没事就好。”
这是克莱尔才收拾好激动的心情，淡淡道：“我们没事，但补给队的人却无法幸免了——放逐者们联合袭击了他们。那女巫的同伴之所以濒死，是因为埃尔顿侍卫长选择跟她同归于尽了，保管魔法戒指的亚代尔侍卫长虽然逃走了，但斯纳普和埃尔顿全部被后来的一个浑身笼罩在血色火焰中的人影带走，生死不知。我想我们得让艾尔尽快向大本营报告，让骑士团派高手来搜救两名侍卫长和幸存的亲卫队才行。”
克莱尔作为巫师，自然可以用精神之力几里之外发生的战斗，她也明白赫尔曼为什么能够逃出生天——那是因为对方有更合适猎物，所有放逐者们都去袭击亲卫队了。她也用精神之力见证了那场悲壮的战斗，两个位高权重的巅峰级大地骑士以性命掩护队友逃离，这样的行径堪称壮烈英雄。
放逐者们虽人多势众，高手众多。但最后赶来的那女巫和血色人影才是最强之人。能够瞬发六级魔法的巫师，同时魔武双修斗气实力也到了大地骑士巅峰水准，这样的人物，哪怕放在整个王国，也绝对是天之骄子。
王国各大势力从未有过这种人，对方又跟那放逐者女巫在一起，很显然，对方也同样是放逐者。
只是奇怪的是——她疑惑地看了眼赫尔曼——不知道是不是错觉，当对方冲向那名深渊巫师的时候，出拳的模样很像赫尔曼的火线冲拳——但这怎么可能？赫尔曼只不过是一名源骑士而已，他会不会魔法自己还能不知道？
事关重大，赫尔曼立刻派遣信使向大本营报信，等待大本营的处置。
然而当天夜里，走投无路的亚代尔就拖着重伤濒死的斯纳普和埃尔顿来到了落叶堡。