回去的时候，由于戒备森严，前面有一个骑马的香炉在前面开路，后面跟着几个王爷的贴身侍卫。王爷和古永元各坐自己的轿子，说话有些困难。
然而，一进王爷府东门，王爷就下了轿，示意古永元上前。他低声问道：“这个任务难办吗？”
古永元不想让他担心，笑道：“运气是我们自己造的，这些事情谁能准确预测呢？”
王爷用力捏了捏他的肩膀，看到古永元的回答，明显松了口气。
不久，宫中下旨，任命鄂国公爱新觉罗敬祥为主管苏州至太仓航线北方海港事务的大臣。他要去上海与列强谈判。剩下的就是海关封条到了，古永元就立刻出发。
东四街北口附近的商铺里热闹非凡。第一家兰桂坊酒楼在京城颇有名气，金色的招牌在阳光下闪闪发光。
兰桂坊酒楼以其烤鸡而闻名。鸡汤的秘方代代相传，将鸡的精华注入到骨头里。凡是尝过的人都忍不住赞叹不已。
在二楼的东一号房间，鲍鱼海参盛宴的价格非常昂贵。服务员进出房间都小心翼翼，生怕呼吸太大声。但这并不奇怪。看看房间里等候着的下人，为首的是默八王爷。他们每个人都是掌控这座城市的杰出人物。更不用说他们的主人了。
古永元明天就要离开京城了。睿慈和熟悉他的黄带同伙，准备为他举办告别宴会。按照睿慈的计划，这将是一场为期三天的热闹庆祝活动。不过，古永元凡事都偏向于简单。这些黄腰带将古永元视为他们的领袖，所以他不得不容忍他们的热心计划。
坐在他们中间，对于古永元来说，是一个两难的选择。睿慈倒是比较乖巧。至少，他身边还有他的心上人荷花这个女人。不管怎样，她仍然是一个女人。然而，当古永元看着费七叔和贤王七子德彬等人的滑稽动作时，不禁感到脊背发凉。他们每个人的身边都跟着一个有着女性特征的男人。虽然她们的脸庞精致可人，但做作夸张的动作却让古永元有些畏缩。
其中，第七代中最年长的费三年龄最大，但性格最张扬。他逗乐了表演者，微笑着举起了酒杯。“费三敬少王一杯，老祖宗常说，我们五旗终于出了一个可以为皇上分忧的人，看谁还敢在背后说闲话。”雍王只有一个儿子，这些人一般当面称呼古永元为“小王爷”。
古永元举起杯子说道：“谢谢三哥。”
德宾虽然是睿亲王的儿子，但在他之上还有三个哥哥。他不受睿王宠幸，加上先天缺陷，继承爵位的可能性不大。他整日在府邸里闲逛，一副弱不禁风的样子，仿佛一阵风就能吹倒。他踉踉跄跄地站了起来，结结巴巴地说：“哥、哥，德德彬也向你敬酒，祝你一切顺利。”虽然他可能不知道古永元要去哪里，也不知道他在做什么任务，但他的祝福却是发自内心的。德彬虽然木讷，但他知道，在雍亲王的兄弟中，三哥对他是最关心的。
古永元看着德彬，不禁心生同情。在以后的历史书中，大多数皇室成员都被视为寄生虫。但这该怪谁呢？按照祖辈留下的规矩，皇室成员不能自由出京，也不能从事商业贸易。如果他们不能通过服兵役获得职位，他们的一生就会无所事事地度过，靠俸禄度日，直到去世。看德宾的样子，估计活不过三十岁了。他就这样漫无目的的活着，体会不到世间的悲欢离合。何必再去这个世界旅行一次呢？
“三哥放心，我走之后，你要好好照顾自己。”古永元叹了口气，轻轻拍了拍他的手。
“我知道。”德宾艰难地说出这三个字，脸色涨得通红。他咳得更厉害了，身旁柔弱的男人举起纤细的手指，用淡粉色的手帕给他擦嘴。看到这一幕，古永元不禁有些恼怒。
睿慈斜眼看了德彬一眼，忍不住道：“三哥，你的体质不行的话，就少喝点，别以后噎死了。”然后转向古永元说道：“兄弟，对付那些该死的外国人，别客气，他们要是给你添麻烦，你就掏出武器来跟他们打吧。”
古永元苦笑点头。
随着谈话的继续，话题渐渐转向了一些琐碎的事情。费三笑得那么灿烂，看上去都歪歪扭扭的。他问古永元：“你有没有听说你纳妾的消息？王爷知道这件事吗？”
古永元瞪了睿慈一眼，睿慈立即装无辜，“我什么都没说！喂，三哥，你澄清一下，是我告诉你的，还是你找错人了？”
费三一脸恶作剧的说道：“是你告诉我的，你为什么要在景祥面前推卸责任呢？”
古永元知道睿慈是个捣蛋鬼，但他也不肯多说。他在王爷府的庭院并不是什么秘密。来来往往的人，尤其是女人，很容易被目光敏锐的人注意到。
古永元笑道：“只是时间问题，三哥的鼻子很尖，这次我打算带她一起去。”
他已经通知了林婉雪。这是护送她和林英睿去上海的一个方便的机会。到达那里后，她可以在天京加入太平军，也可以经广州返回领土。风险降低了，会更安全。当他回来时，他可以简单地说她逃跑了。
坐在古永元身边的是一位美丽的女子，名叫冰岚，是燕春院的人。她最近刚从智谷调来。她很聪明，早就希望能够吸引尊贵的客户睿慈的注意。然而，睿慈却对年轻的舞者莲花倾心不已。她的手段非比寻常，想要从她手中夺取情报，可不是一件容易的事。
冰岚听说睿慈正在办宴会，而且第一个要见的人就是她，顿时欣喜若狂。她以为睿慈一直对她感兴趣。
但现在来到了兰桂坊酒楼，她发现事情并不像看上去那么简单。她是陪着别人的，虽然他也同样英俊儒雅。冰岚感到有些心灰意冷。然而，当她看到莲花那羡慕忌妒恨的眼神时，她却发现了不对劲。而且，随着大家称呼她的目标为“少爷”，她也渐渐的拼凑起来了。原来这个房间里挤满了有影响力的客人，冰岚这才发现自己捡到了金子。难怪莲花如此不高兴。
冰岚虽然很想表现出来，但看到古永元乖巧的样子，心里还是有些谨慎。她帮忙倒酒、上菜，时不时用柔软的胸脯擦一下古永元的手臂，装作无心的样子。
然而，当话题转向更多的暧昧话题时，两位绅士和她们柔弱的同伴的手开始游移。然而少爷却显得全神贯注。冰岚急了。见古永元的杯子空了，她赶紧倒满，撒娇道：“王爷，酒如肠毒，少喝点吧。”
睿慈哈哈大笑，对古永元说道：“看吧，有人关心你，今晚你留下来吧？”
把冰岚叫进来，是因为睿慈还没有接她。“友妻不可侵犯”，是春闺阁里的一条潜规则。如果一个女孩被朋友打电话，就不能再打电话，否则会被认为是不道德的。如果有人喜欢一个朋友介绍的女孩并想和她交往，女孩就必须拒绝。当然，经过一番周折玩弄，女孩子还是可以订婚的，不过行话里叫“割靴腰”。
睿慈有原则，不会带一个曾经和他在一起的女孩来陪古永元。
冰岚心中一喜，羞涩地低着头，不说话。
就在这时，西包房里传来笑声，还夹杂着男人的声音：“那女的真是闭月羞花！”
两间包间之间隔着薄薄的木板隔断，隔音效果自然较差。这是很常见的事情。没想到，对方明显喝醉了，声音越来越大，随之而来的是沙哑的笑声。
古永元听得一清二楚。那个人正在吹嘘他如何对付当地的对手。他吹嘘自己来自湖北农村，在那里陷害了一位名叫巴石的农民，后者不知何故得罪了他。他策划并诬告农夫的妻子通奸。看来连县令都有些忌惮他了，所以才判了那少妇一顿打。
古永元的眉头深深皱起。妇女因通奸而受到鞭打时，必须脱掉衣服，并忍受对裸露背部的鞭打。被当众剥光并受到这样的惩罚，是一种比死还难受的耻辱，尤其是在这个儒家社会。退化是难以想象的。
那人继续吹牛道：“我又没有打他，打他有什么了不起？”
另一边再次爆发出笑声。
古永元哼了一声，“混蛋！”
睿慈的眉毛早就扬了起来。见古永元公然骂人，他也不需要再提示了。他拍着桌子站了起来。费三和几个黄衣追随者跟在他身后，仆人们也紧随其后。只有德斌醉醺醺地四处张望，完全不知道发生了什么。
随后传来家具碰撞、碗碟破碎的声音，以及隔壁房间的惊呼声。那人声音沙哑，喊道：“我靠，我是雁城民兵司令陆子昂的亲戚，你……啊！”男子痛苦地惨叫起来，表明他又被殴打了。
古永元脑子飞速运转。雁城民兵司令？陆子昂？他没想到，自己与陆子昂亲人的第一次交往就这样开始了。不管谁对谁错，似乎都已经结下仇怨了。
虽然陆子昂的名声已经不再显赫，但就算他将来成为了大学士、侯爵，这些黄衣走狗还会对他肃然起敬吗？
痛苦的叫声不断，古永元慢慢地喝着酒。他意识到自己与陆子昂的第一次相遇就是在这种情况下发生的。不管怎样，他们似乎注定会发生冲突。
与此同时，睿慈似乎已经因为战斗而疲惫不堪。他大声喝道：“把他们都送到北平府去！我今天就收拾你们！”
见事态愈演愈烈，古永元也没有劝阻睿慈。即使陆子昂是远房亲戚，将此案告上公堂，无疑会让他的名声蒙羞。古永元并没有试图阻止睿慈。毕竟，如果他与未来的风云人物发生冲突，那又有什么关系呢？这将如何影响他振兴国家的计划？最终，人们必须对自己的良心保持平静。