刘提督脸色爆汗如雨，咬紧了后槽牙，八字胡须都在微微发抖，面上却端的四平八稳，极力辩驳道：]
“王爷务必明察秋毫！莫要被这祸乱朝堂的妖女蒙蔽了双眼！老臣京城人士，背井离乡戍边卫国三十年有余，如今王爷却听信此女谗言，未免也太伤忠臣之心！”
肃穆正堂中，夜风拂过，灯火明灭摇晃不明。
萧沉韫神祇般的俊脸，隐匿在晦暗光影中，一双暗夜般森冷的眸子，令人难以捉摸。
刘提督面色如常，目光却小心翼翼瞥了萧沉韫好几眼。
“我不得不佩服刘提督的定力，是要比寻常人要冷静镇定几分。若是寻常人，早就在我的恐吓之下，露出了马脚。难为刘提督……还能这般泰然自若啊……”苏南枝负手而立，踱步在正厅中，看了眼刘提督，嗤笑一声，兀自感慨，“子不教父之过，子女不端，祸及全家。”
刘提督下意识攥紧袖袍。
苏南枝将画轴放在桌上朝前一推，卷好的军事布防图便骨碌碌展开。
她从容敛袍，拿起架上一支紫狼毫笔，蘸墨、提笔、落纸，圈出了布防图一座极其不起眼的小山：
“新的布防图，王爷给祁焦两州主要官员全部发放了一份。但在图上却标注了不同的特殊细节之处。倘若布防图被内奸送到狄琼手里，便能看出来，是哪位官员泄露的。”
“落在狄琼手里的这幅布防图，是我让人偷取回来的。此处山尖，只有刘提督拿到的布防图故意画作了圆形。众所周知，誊抄军事布防图，须得原原本本、一笔不变的画制，故而，此图便是你刘提督手里的军事布防图拓本！而你，便是内奸之一！！”
“不不不……”刘提督八字须气的颤颤巍巍，双眼瞪如铜铃，振臂急呼，“怎么可能是老臣呢？老臣戍边卫国三十年啊！！人生有几个三十年！老臣若对大庆不忠，又怎可能三十年如一日，护大庆边境安平？”
“你忠臣，可你却没约束好令子。”苏南枝清冷平静说完。
刘提督脸色便灰白如土，像是一根紧绷到极致的弦彻底崩裂！情绪也土崩瓦解，胡茬不停发抖，良久后，双眼微阖，似是自嘲又似是认命：“老臣……认罚……通敌叛国之事，全是老臣做的，老臣甘愿一人承担所有罪责。”
如小山忽然坍塌般，刘提督跪地，面色复杂地朝萧沉韫重重磕了一头：“只求摄政王，能否看在老臣戍守边疆三十载的份上，饶过刘家所有人……”
那慢敲茶桌的修长手指缓停，萧沉韫阖眸摇头：“刘家无错之人可饶，有错之人，该死。”
刘提督挺直的脊背，如枯死之木，彻底地绝望佝偻。
“通敌叛国伤的是军民之心，如此大奸大恶之人，不死，何以面对全天下？令子通敌叛国，贪图富贵，将军事布防图卖给狄琼，若真的开战，刘提督比本王清楚，一份泄密给敌军的布防图，能至万千军士身死！”
萧沉韫面色冷漠如冰，语气锋利似削骨利刃，“如此一来，你还要替令子求情！？”
刘提督一瞬间像是苍老了十岁，浑身被抽走所有精气神，像垂垂老矣，即将埋入棺木的死者，他嗫嚅着干涸嘴唇，花了很久时间，才接受此事，鼻腔里叹出一口哀叹：“罢了……王爷所言极是……我与孽子，都该死……”
“谁该死！？我们不该死！该死之人，是他们！”忽然，在围困住正堂的那群士兵里，首领的副将走出来，指着苏南枝与萧沉韫，怒声大骂，“爹！我可是你亲儿子！你不是说，我犯了天大的错，做父母的都会为我兜里吗？！”
“混账！孽子！退下！摄政王跟前，岂容你大呼、咳咳、大呼小叫！”刘提督气的呼吸不畅，当即斥白脸冷呵。
“你怎么不该死？最该死之人便是你，刘忠！”苏南枝踱步，抽出腰间沧月剑，护在萧沉韫身前，拔高音调，厉声压盖过刘忠，
“你身为刘提督之子，却骄奢婬逸！丝毫学不到你父亲长处，反而吃喝嫖赌样样都沾！亏你父亲苦心周旋，还为你在军中谋了副将一职！你不懂珍惜前程便罢了，反而利用职务之便，收了北狄贿赂，贩卖大庆机密！”
苏南枝和萧沉韫前来焦洲之事，便看过余晔调查来的诸多官员家世。
刘提督虽处事圆滑，爱阿谀奉承，可为官上却很少行差踏错，也算忠勇。一生三房妻妾，共生六子，可不知为何，嫡子横死，二子溺毙，三子痴傻，四子夭折，五子身体康健，眼看着长到弱冠之年，考取榜眼得了功名，却在参军后战死。就剩下刘忠一根独苗苗，刘家人就跟个宝贝疙瘩一样宠着爱着护着，生怕风吹了雨淋了。
却不想，惯出如此一个大奸大恶、不辨是非之人！
“刘忠！你两年前霍金如土，令刘家背负巨债，你为了避免家中知晓，便接受了北狄的贿赂，两年来，多次持续性贩卖大庆机密……最该死之人，是你。是你品行不端，连累你父亲，可怜你父亲忠勇一世，即将告老还乡回京享福，却被你糟了一世累积的好名誉。”
苏南枝美眸冷厉，面色如霜，皆是正气凛然。