其余大臣，也不敢偷听萧瑜和萧沉韫的对话，极为识相地避开。有离得近的个别官员，也只是听到她之类的字眼，也不太清楚他们嘴中所说的女子是谁。
晚了……吗？
萧瑜心里涌出巨大的不甘心。不会晚！不能晚！
他怎么甘心？他这一辈子，唯一的一束光，在照耀他之后，被别人占有……
怎么会甘心呢？
在知道要失去她的时候，他真的不甘心。
萧瑜面色的笑越发难看，一向情绪管理极好的他，竟然被萧沉韫晚了二字，气的浑身微微发抖。
他回头，在人群里潜意识寻找苏南枝的身影。
可，她不在。
他找不到苏南枝了。
他找不到那个在儿时，为他添衣送食之人了。
蓦然间，萧瑜觉得，喉咙像是被人掐住，心脏慌忙地乱跳。他攥着沉甸甸的太子印玺，却半分都高兴不起来。
他一个人，踽踽独行，手握至高无上的太子印玺，走回建筑巍峨的东宫，坐上东宫大殿上的太子宝座。
黄昏时刻，暮色四合，天地笼罩在一片灰蒙蒙之中。灰黄的几缕夕阳从冰裂纹的窗棂射进来，投在未点灯的黑暗大殿中，萧瑜一个人孤独地身穿黄袍，独坐高台。
他摩挲着象征“皇权神授、正统合法”的太子印玺，没缘由地喊了一声：“枝枝……”
他脚踩荆棘，使了无数阴谋手段，杀了数不胜数的人，终于荣登太子宝座，可放眼天下，却没一个人真心实意地盼着他坐上太子之位，也没一个人因为他坐上了太子宝座而真心高兴。
那一刻。
他像一个孤家寡人。
他想念年少时，那个梳着双发髻的小姑娘，给他披上温暖的厚衣裳，他想念那个追在他身后一口一个瑜哥哥的小姑娘。
人，总是在彻底失去后，才会追悔莫及。
得到的不珍惜，没得到的又趋之若鹜。
权利，只有得到至高无上的权利——
当所有人匍匐在他脚边时，他才能得到一切想得到的东西，包括，苏、南、枝。
萧瑜握着那一方来之不易的太子印玺，在冷冰冰的大殿高台上，嗤笑一声：“不够，这还不够！本王势必要、登、基、称、帝！”
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萧瑜能当上太子，似乎在意料之中，又在预期之外。
苏南枝从礼部回苏家时，秀眉始终紧锁。
皇家博弈向来如此，没到最后一刻，谁也不知道鹿死谁手，谁也定不了，龙椅谁来坐。
如果最后，称帝之人和前世一样是萧瑜，如果苏南枝找到机会，她会亲手杀死那个暴君。
一进苏府，苏南辕便掐着眉心，颇为恼火地踹桌子腿：“谁也没想到，当上太子的人，会是宫女生的九王。”
“二哥，慎言。”苏南枝味同嚼蜡地吃了一口青菜，“再看看接下来的局势吧。”
苏南辕压低声音，神秘兮兮地悄悄道：“父亲，大哥，枝枝。二哥在御林军巡逻皇城布防的同僚，昔日的同窗好友，这几日曾亲眼目睹，陛下半夜咯血。今晨早朝，陛下一阵咳嗽，怕是又咳血了。这样一来，只怕……”
“二哥！慎言！”
“二弟！慎言！”
“苏南辕，你慎言！”
苏正、苏南澈、苏南枝三人齐齐放筷，看向八卦的苏南辕。
苏南辕连忙捂住嘴，夹了几颗花生，喝着桂花酒，低声道：“好好好，我慎言。只不过咱们苏家，三兄妹同朝为官，最近可要擦亮眼睛看清局势，千万不能站错队。保持沉默，保持中立，别搅这趟浑水，依我之见，咱们还是站摄政王那一方，最好。”
“南辕这话倒没说错。”苏正道，“摄政王于苏家有恩。”
提及摄政王时，父兄三人的余光，总是若有似无地看向苏南枝。
苏南枝低头吃饭，闷声不说话。
苏南辕人精似的，筷子敲了敲碗沿，嗳了声：“枝枝啊，不是二哥催你。你也快二十有二了，何时能给二哥拐个妹夫回家啊？好让二哥和父亲逢年过节，也有个亲家串门，有个妹夫能陪着我喝酒啊！”
一向不管家中事务的苏南澈，难得的附和一声，点头道：“正是。”
苏正咳了下，瞥向苏南辕：“你催什么？枝枝不嫁人，一辈子待在家中，为父也很乐意。”苏正顿了下，话音一转，“但若是能找个可靠之人，与之过一辈子，也算了却为父的担忧。为人父母，我希望枝枝有个夫婿，能和苏家一样，做你最坚强的后盾。”
“当然，你若此生不嫁，那你大哥二哥，还有整个苏家，也是你最坚强的后盾。”琉璃灯下，苏正满眼慈爱，给苏南枝夹了一块她最爱吃的梅干菜扣肉。
苏南枝咬着梅干菜扣肉，眼眶微微发热，心里倍感温暖。
“某些人是不是不急啊？你都二十有二了，为什么某些人还不着急？”苏南辕夹了一大筷红烧肉扒饭吃，絮絮叨叨地讲。
他口中的某些人，听在苏南枝耳中，甚至扎耳。
她知道，二哥说的是萧沉韫。
“这样吧。”苏南澈脑中灵光一闪，嘿嘿一笑，用手肘顶了顶苏南澈，“明日我便给枝枝物色个好郎君，大哥，你没事也帮枝枝物色一个。你那么优秀，当年可是科考状元，你那些友人哪个不是风光霁月，勤奋好学？没事让他们来苏府聚一聚，设个宴会招待招待。”
苏南辕朝苏南澈挤眉弄眼。
苏南澈颔首点头，表示可以。
翌日，清晨。
苏南枝休沐在家，苏南辕特意告假，连哄带骗地拉来风清琅。
苏南辕拽着风清琅，将他拖进苏府，大声道：“哎哟喂，你至于吗？不就是让你来府上吃个便饭吗？借口这借口那的不来，怎么？还要让本将军三催四请啊？小心本将军扣你俸禄！”
“……”风清琅被狗男人拽的衣领都快歪了，他向来喜欢着装周正，眼下被苏南辕拽的脸比锅底还黑，当即扯回衣领，喊道，“苏参领不必拽末将，末将会走。”
“那我放手，你不准跑！”苏南辕满眼警惕，尝试着刚一松手。
衣领被松的风清琅，拔腿就跑！
“你个兔崽子！！”苏南辕急忙追上去！
风清琅跑出院门，迎面便撞上一个身穿紫裙的姑娘，赶紧刹住脚，这才看清来人是苏南枝，他连忙拱手作揖：“南枝郡主，冒犯了。”
“无妨，风公子并未撞到我。”苏南枝道。
风清琅长得文弱清瘦，偏生从武参军，当了个护军副将，苏南枝倒是有些好奇，他这般斯文温雅，会拿剑杀敌吗？
不及苏南枝想完，苏南辕便气喘吁吁吹来，将长臂搭在风清琅肩膀上，勾肩搭背道：“枝枝，我给你物色的俏公子，如何？”
“……”苏南枝翻了个白眼。
风清琅也同样翻了个白眼，可不兴乱点鸳鸯啊，他可不想当摄政王的情敌，他愤愤地看向苏南辕，脸上写满四个大字：不要瞎搞。
那知，苏南辕回瞪过去，眼眸里尽是威胁之意，仿佛在说：你小子！配我妹妹，算你小子高攀！怎么？你还不乐意？
风清琅被苏南辕放在架上烤，心慌地抬袖，擦了额前汗水。
就在此时——
“摄政王到——”门房高声通传。
苏南辕心道：来的正是时候。