许是被萧沉韫这骇然杀气惊住了，苏南枝怔怔地摇头：“没有……”
“本王带你离开这里。”
萧沉韫拉着她走出青楼，穿过绽放烟火的长街，行至晚风徐徐的江边，停在柳絮纷飞的树荫下，四周月光空澈如水。
“王爷何时看出了那保镖才是真王虎？”
萧沉韫嗓音清越平缓：“他进门便发现了。”
“王爷慧眼如炬，臣女佩服。”苏南枝由衷敬仰。
那双美眸如此清透真诚。
萧沉韫后退半步，隐进光线微弱的树影，攥紧袖中木簪，刚要拿出来，又藏了进去，看着波光粼粼不断泛起涟漪的江面，沉吟开口：“坐会儿吧。”
苏南枝看不清他的神色。
桥上行人如织，江面游人秉烛泛舟。
江风微凉，苏南枝拢了拢他给自己披上的外袍。
“盗墓贼已抓，你接下来有何打算？”萧沉韫语气轻缓。
“去江南嵩阳，查娘亲被杀的隐情。”佳人嗓音温雅荏弱，稍不注意听，便会被江水声盖住。
萧沉韫吹着江风，认真地听她讲话：“嵩阳离京上千里，去了多久回？”
“一年半载？总之查清再回吧。”
“本王记得，你二十了？”
“是呀，今年中秋满二十。”
“与你同岁的早就嫁人了，本王答应过给你介绍良婿，你就没……没看上哪个世家公子？”
“王爷三番五次提我嫁人，怎么不先操心自个？摄政王王妃呢？”苏南枝掩唇笑他：“与你同岁的都生三胎了。”
“咳。”萧沉韫攥了下拳，又松开。
二人认识了大半年，也曾同生共死，萧沉韫帮苏家平反，于她有恩，苏南枝也救了萧沉韫，协助他破案，是盟友，也是彼此的路人。
事情处理完了，他们就该桥归桥路归路。
囿于后宅的管家嫡女和日理万机的朝堂权臣之首，将不再有交集。
彼此不语良久，苏南枝随意找话：“日后您娶王妃，要记得喊我吃酒席。”
前世萧沉韫寻了画中人几十年，终生未娶，她很想看到他得偿所愿。
如此深情的人，不该孤独终老。
娶王妃……
萧沉韫终于顺势拿出那支簪子，神色复杂：“令慈那根簪子，是哪里买的？”
苏南枝绞尽脑汁回想，摇头：“我没见过娘亲戴这发簪，之前问父兄，他们也说没见过，许是娘亲临死前在嵩阳买的，放在袖中还没来得及戴。”
“王爷为何问这？”
“因为，这是本王心上人失踪前最爱戴的簪子。”
苏南枝微怔，脑子嗡地一声，猛然想起画中人背影，发髻确实绾了根簪子。
因为时间久远，她都快记不清细节了，经萧沉韫说起，她才知道为何看见这簪子眼熟了——
画中背影女子戴的木簪，与亡母袖中那根簪子，一模一样！
“王爷是想找到卖簪子的人，通过线索，找到她？”苏南枝皱眉，“这都是四年前卖的簪子，用料廉价，必定是摊贩售卖，但大街小巷摊贩成千上万，流动性那么强，不好找。”
“本王这四年寻过市面上所有簪子，再也没有找到同样的。”
苏南枝细若蚊叮，试探问道：“当年……当年王爷与她，是怎么走散的？”
她一问，萧沉韫又想起从前，浑身如被雷击般，喉咙发紧，额前陆陆续续起了冷汗，几乎窒息，面色瞬间苍白：
“本王当年重伤失明与她共困荒岛，被敌军追杀落水，她被旋涡冲走，消失在水中，此后本王不敢下河，如今仍然恐惧入水。”
原来如此。
竟是因为萧沉韫当年失明，没看过女子模样，才会画一副背影图挂密室。
当真可叹呐，找了几十年连人家姑娘样子都不知道，却痴情半生。
苏南枝心中泛起涟漪，看着男人叹息。
江边路过的画舫放着爆竹，绚烂烟火窜上天时，点亮半边夜空，将男人俊脸上的落寞遗恨映照的很清晰。
只一瞬，萧沉韫又恢复平静冷淡：“本王该回王府了。”
烟火流光在他墨瞳里，一点点消失。
“此去嵩阳，山高水远。”
“……日后珍重，别再孤身涉险。”
苏南枝慌忙站起，笑意淡了些，美眸弯起来，目光攒了点暖意，折了条依依杨柳，送与他：“那我也祝王爷——”
“所盼皆可期，所愿皆所得。”
“心上人归来，白头到老。”
萧沉韫接过杨柳。
苏南枝微施一礼，浅笑着转身离开，打直纤瘦的腰背，在灯火阑珊处走远、直至消失，入了喧闹深巷，她终究是停了脚，躲在拐角处，目送那一抹黑袍。
折柳，代表离别。
萧沉韫剑眉深皱，攥着那柳枝，喉结滚了几番，终究下令：“回府！”
余晔立刻跟上。
回了王府，他又将那根杨柳养在白玉瓶中，突然没缘由地问：“断柳插土里，能活吧？”
余晔不解挠头：“能的。”
萧沉韫抬脚，忙将柳条栽进书房的花坛中。
……
第二日。
春雨连绵，淅淅沥沥下着。
搁置了几月的封地，总算有了动静。
年前后政务繁多，户部谨慎斟酌，拟了几十个封地呈给萧睦抉择，都说陛下会给南枝县主一处富饶之地，毕竟她功劳实打实能载入史册。
开朝以来，没有几个县郡主被赏封地，萧睦格外重视，特令重臣亲自宣旨。
苏府上下的人都在正厅候着了。
门外传来车轮停靠声，苏正便笑着拍案，赶忙站起身：“来了。”
众人全部跪下。
那双刺金仙鹤官靴踏进来，苏南枝还以为是萧沉韫来宣旨，毕竟他正是重臣之首，却不想，头顶传来另一道陌生的男声。
“合该是摄政王皇叔来，但他今晨微服出巡了，便由本王代为宣旨。”语气爽朗、漫不经心，却又不失威严，萧仁明正了正官帽，扫视四周。
“老臣参见七王殿下。”苏正率先行礼。
原来他便是，在争储中与太子、九王形成鼎立之势的七王萧仁明。
苏南枝跟着叩拜。
“县主与苏家请听旨。”
萧仁明|慧眼如炬，笑着看向苏南枝，展开圣旨：“苏家嫡长女苏南枝，蕙心兰质、德才兼备、钟灵毓秀，于肃清乱党一案中屡建奇功，巾帼不让须眉，当得起世间女子表率，特封县主，赏死水县为封地食邑，钦此——”
“臣女叩谢陛下皇恩浩荡。”
苏南枝恭敬磕头，接过绣着龙图腾的明黄圣旨。
父兄三人面色却微微变化。
怎么会是死水县？！