一听见冯清琅这话，几人脸上笑意便僵了。
冯清琅挽了一个剑花，不出半刻，一边哭着一边将三四个男人全部打趴。
这么晚了，苏南辕只担心宋师师，却不担心她的安危。
冯清琅将几个男人绑住手脚，绑在大树底下，扒了他们衣服，在后背上刻下‘流氓’二字，哐当一声扔了剑，拍拍手离开。
冯清琅回院子时，恰好看见了苏南辕的马车，风吹车帘时，也恰好看见了挨着他比肩而坐的宋师师。
呵呵。
……
*****
第二日，晨。
苏南枝梳妆后，坐在庭院中浇花，春盛一脸娇俏的笑，有些不大好意思地将头发勾到耳后。
“我有一事想和王妃商量。”
“什么？”苏南枝拨弄着花草，笑着问道。
“我想告假半月，去北狄皇城一趟。”
苏南枝浇水的手一顿，放下花洒，问道：“可是有事？我记得你并无亲人在北狄，怎么好端端地想起去北狄皇城？”
“现在……现在有了。”春盛两颊绯红，侧身让开半步。
一位穿着青色长衫的瘦弱书生，与春盛互视一眼，朝前两步，朝苏南枝行礼道：“草民裴墨之，叩见王妃。”
这便是……春盛说的那位心上人？
“免礼。”苏南枝打量了对方一眼。
瘦弱，书生气质，青衫洗的微微泛白，还打了两三个补丁，模样倒生的不错，眼神干净清明。
裴墨之，好名字。
“你是……北狄人士？”苏南枝问。
“草民是北狄皇城郊外裴家村峰山脚的人，年二十二，正读书，打算参加北狄开春的入仕考核。”
苏南枝笑了。
这男子还挺实诚，一来就自报家门，还交代了家住何处。
苏南枝看向一旁的温言斐，温言斐微微颔首，退下了，立刻就去查他底细。
“家中二老可还康健？”苏南枝拿着小剪刀，修剪腊梅多余枝桠。
“劳您关心，父母二老健康，草民家中两兄弟，下面还有个刚弱冠之年的弟弟。目前……家里以耕种为生。草民自知家中这样的条件，配不上春盛姑娘，可还是尽力争取。”裴墨之垂眸，却依旧不卑不亢，言语诚恳。
这点，倒是让苏南枝很欣赏。
目前来看，还不错。就是家里穷了些，远了些，离大庆京城遥遥千里，日后苏南枝不能与春盛常见面。
“墨之，你别这么说……”春盛道，“你很好，没有什么配得上，配不上。”
裴墨之面上浮出笑容。
诶，这俩人……
苏南枝又聊了几句，裴墨之离开总督府时，春盛还特意去送了。
离开一会儿的温言斐走上来，说道：“已经在查了，不过裴墨之在渊城和图邺城的活动轨迹倒是挺干净的，不像是作奸犯科之人。”
“嗯。”
待春盛回来，苏南枝问道：“这个裴墨之，分明是皇城京郊之人，怎么如今来了大庆渊城？”
“这个啊……”春盛耳廓一红，讲道，“半年前，墨之来渊城寻亲，找我问路，我们互留了书信地址，这半年来，经常书信往来。每月必有六封书信。一来二去便熟悉了。”
“上个月墨之攒够盘缠来看我，在渊城一边卖画为生，一边复习入仕考核。下个月他就回去准备考核了。他想带我回去，见见父母。”
苏南枝剪下一枝腊梅放入玉瓶中，摆弄着插花，点头道：“春盛，你真想好了吗？”
“想好了。”春盛点头，鼓起勇气道，“裴墨之很好，我的家境与他相差无几，他很有上进心，待人温润。”
“打算去皇城待几日？”
“半月吧。”春盛道，“半月后回来，回禀王妃。”
“你我之间，谈什么回禀？你若真看上他，我便给你一笔丰厚的嫁妆。你也知道，我从来都是把你当做妹妹。”苏南枝欣赏着玉瓶里颇为别致的插花，让丫鬟将它拿进去摆在书房里。
“王妃……”
“何时去？我让言斐从黄泉阁挑几个机灵好用的杀手给你做护卫，护送你到皇城，他们从此就是你的人了。另外我再找关键，给你安排几个丫鬟婆子。哦对，若你真要嫁到北狄皇城，自然是要给你在城内添一处宅邸。”
“王妃……您不必处处为我如此考虑……”说着说着，春盛微红眼眶。
苏南枝笑着牵住她的手，在院子里散步：“傻丫头。”
二人沿着总督府的花园走了很久。
聊了这几年发生过的事情。
许是苏南枝以前都太忙了，没注意到春盛也到了该嫁人的年纪，也到少女慕艾之时。
如今忽然提起这个话题，苏南枝有些感慨。
……
三日后，苏南枝亲自送春盛到了渊城城门口。
“王妃，回去吧！”春盛坐在马车上，红了眼圈，这几年来她从未和苏南枝怎么分离。
苏南枝站在城门之上，朝她招了招手：“春盛，一路顺风。”
裴墨之坐在马车里陪着春盛，打开一个小匣子，里面是甜枣、辣胡豆、松软甜糕等各样零嘴。
“春盛，此去路途遥远，至少要七天路，我便给你买了零嘴。皇城那边可能更冷了些，我给你买了件大氅，还买了一个暖手炉、一个汤婆子。”
春盛接过汤婆子，脸上尽是幸福的红晕：“墨之，你又乱花钱，你卖画很辛苦的。”
裴墨之这几日来渊城卖画所得，一部分给父母买了礼物，大部分给春盛买了东西，没有一文钱是花在他自己身上的，还穿着那件打了补丁的青衫，连新衣服都没买。
“没关系。”裴墨之笑了笑，“我还要卖很多很多的画，养你。”
……
送走了春盛，苏南枝刚要走下城墙时，穿着黑衣甲胄的余晔追了上来，眺望不远处几乎看不见的马车——
“王妃，春盛真走了吗？跟着那个裴什么墨之？”余晔攥紧腰间佩剑，神色紧张着急。
“如你所见，刚刚离开。”
“她……真走了。”
“不然呢？”苏南枝缓步走下城墙，“她不是没给过你机会，可你在家族与春盛之间，选择了前者，舍了后者。春盛也等了你一两年，但凡这一两年里，你有一次求娶她，她也不会有别的选择。”
“可是……可是大半年前，她还和我相谈甚欢，我不相信这短短半年，她就对我没感情了。”余晔脸上有些慌张。
“半年，能够改变很多事情。”
也就是这半年，春盛认识了裴墨之，书信往来半年，裴墨之攒够盘缠又来见了春盛。
春盛决意跟着裴墨之去他的家乡见父母。
这些话苏南枝没说，但余晔是聪明人，他不可能不懂这些道理。
余晔懂，但是他大脑麻痹自我，不肯相信这是事实，他匆忙跑下城墙，先去找了萧沉韫告假，然后顶着大雨，骑上一匹马，冒雨追去。
苏南枝看着大雨滂沱里的余晔背影，摇摇头：“为什么总喜欢做一些，错过后才想起来的弥补。”
春盛一离开，苏南枝身边没了得力心腹，春盛总要嫁人的，苏南枝便起了再收两个丫鬟近身服侍的心。
苏南枝忽然想起了什么，道：“对了言斐，上次沐暖那丫头，不是和你吵架吗？如今如何了？”
“好些了。”温言斐皱眉，“但有些郁郁寡欢，有些事，我不方便问就没问，若姐姐有时候能与她谈心，就最好不过了。”
“嗯。有机会我问问她。”苏南枝点头。
“姐姐，有一事，我想与你商量下。”温言斐沉吟了下。
“你说。”
“十日后，北狄皇城会举办盛大的祈吉节，沐暖这丫头非要缠着我去看看，我想带她出趟远门。”
“好啊，也替我去看看北狄皇城风土人情。”苏南枝点头，“你想去就去，无需我首肯。何时启程？”
“三日后吧。”温言斐道。
“好。”
如今大哥出家了，春盛余晔也去了北狄，温言斐和邹沐暖也要离开，萧子珊死了，一时间，苏南枝忽然觉得身边空了。
回到总督府的苏南枝，刚好到了用晚膳的时间，下意识喊道：“春盛啊，我想吃桂花糕，你去小厨房帮我吩咐——”
话到一半，苏南枝才反应过来，春盛已经去北狄的路上了。
有些不适应。
萧沉韫今日又要留在军中处理政务，可能不回来用晚膳。
苏南枝到正堂时，看见了两道熟悉声音，脚步一顿，还是选择走过去坐下。
逃避解决不了问题。
子桑怀玉和狄琼同时起身，去提一壶茶水，打算给苏南枝倒杯茶，当两个人手背相触时，狄琼瞥了对方一眼，子桑怀玉坐下了。
狄琼被倒了一杯热水，拿出一个食盒，端出桂花糕：“听别人说，南枝你很喜欢吃桂花糕，这是朕，亲自去排队给你买的。”
“今日大雨滂沱，有些冷，喝杯热水，不要感染风寒了。”
狄琼忙忙碌碌，左手端起茶盏递过去，右手又拿了一块桂花糕递给苏南枝，生怕待她不周。
“多谢……女王陛下。”苏南枝迟疑了下，没有接。
就在狄琼举的手酸时，苏南枝接过糕点。
“南枝啊……”这次的狄琼，姿态比上次放的还低，“你始终是我的女儿，这是无可更改的事实，你懂朕的意思吗？”
“不懂。”苏南枝摇头。
狄琼叹了一声，命阿诺屏退四周，清场后，她沉默了几瞬，郑重说道：“回北狄，做朕的继承者，当女王，不比当摄政王妃，更好吗？”