俄罗斯？”季芝昌诧异的看着李元宏。
李元宏扬起头整理了一下思路缓缓说道：“我任晋商总号大掌柜的时候曾经听常家三爷说过咱们晋商在恰克图做生意卖给俄罗斯商人茶叶、丝绸、烟叶买进毛皮麝香鹿茸等货物但是俄罗斯的货物远远顶不完咱们的茶叶和丝绸所以就得用白银弥补贸易逆差但是俄国的白银大量外流早已引起沙皇的不满已经下令不许过额定数量的白银流出这样一来俄罗斯商人就无法大量购买我国的货物了钱赚的也少了许多。”
“这与粮食又有什么关系？”季芝昌有点不明白。
李元宏呵呵笑道：“俄罗斯商人想做生意又不能用白银而他们的毛皮等货物也远远不够换取茶叶丝绸只好千方百计的寻找中国商人需要的其他货物了而俄罗斯别的缺唯有小麦不缺。。。。。。”
季芝昌一下明白了打断道：“从俄罗斯到山西有上千里路所谓‘千里不运粮’只怕到了山西也所剩无几了不划算吧。”
李元宏笑着摇了摇头道：“我觉得划算从恰克图到山西不用马匹改用骆驼这就能省下一大笔银子而更重要的是这生意是俄罗斯商人求咱们不是咱们求他们还可以狠狠的杀价这又能省下一大笔。”
季芝昌站起身来来回踱着步子。心里琢磨着：这是与洋人打交道啊朝廷这两年被洋人打怕了躲洋人还躲不过来自己反而主动招惹洋人万一出了差错事情就闹大了但是山西今年太缺粮食了一旦闹起饥荒。后果不堪设想啊能从北面弄回粮食哪怕几万石也是好的啊。
关键是不能引起任何纠纷更不能以官府地名义采办这批粮食。但这件事又不能交给商人来办容易走漏风声那么唯一的办法就是。。。。
季芝昌权衡利弊之后。把心一横忽然一转身对李元宏说道：“如果让你去办这趟差你有无把握？”
“我？”李元宏指着自己的鼻子眼睛瞪的老大。
恰在这时。门外忽然传来一阵咳嗽声不用问是庄师爷在信号了。李元宏当然记起庄师爷说过的话。赶紧一捂肚子面露痛苦状。呻吟道：“抚台。。。大人卑职肚子阵阵绞痛。是上午吃了不干净的东西哎哟卑职想回去看一下大夫！”
季芝昌就纳闷了刚说到关键地方这个李青天怎么就来这么一出微微一皱眉头摆了摆手道：“你先回去考虑一下吧今日我俩说的话且不可外传。”
“是！”李元宏捂着肚子一溜小跑就出去了。
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回到客栈众人都询问李元宏和巡抚谈了什么有没有为难他当知道实情后都长长出了口气这时庄师爷也回来了还没喘口气就被李元宏一把拉过去问道：“给我老实交代你是怎么混进巡抚衙门的？”
庄师爷狡诈的眨了眨眼睛嘿嘿一笑道：“这叫凡事留一线日后好想见你记得当初王兆琛叫你协理河工时巡抚衙门地那个特能侃的师爷吧？”
“当然记得了每天拉着我神侃一侃就几个时辰差点把我侃疯了！”李元宏想想就后怕。
庄师爷笑道：“王兆琛死后他这个师爷当不成了我看在是老乡份上给了他一点银子让他有盘缠回浙江哪知道这家伙不但没走还攀上了新任巡抚巡抚大人让他在衙门里做一些闲散事我这次让他把我带进去冒充一下花匠他敢不照办？”
原来如此这个庄师爷不但是个鬼难缠还是个见缝插针的角色李元宏哈哈一笑紧接着问道：“刚才季大人和我说的好好地你干嘛咳嗽叫我出来呢？莫非有什么不妥？”
“当然不妥了你不想想他话里的意思是什么？是想让你去和俄罗斯人打交道啊其实这交道也好打无非是买一些粮食而已但你的身份是曲沃知县啊。本来俄罗斯人就对北方虎视眈眈的一直寻机找事你身为官府中人一旦出了纰漏那可就惹了大祸了他季芝昌不敢冒这个险却想让你做
嘿嘿盘算打地够精的。”
庄师爷拍着李元宏的肩膀郑重其事道：“所以他若是让你去你死活不能答应！”
李元宏毕竟虽然没有确定自己该怎么做但心里隐隐觉得季芝昌是对的一拨拉脑袋道：“季大人也是为了山西百姓好啊储存些粮食万一闹起饥荒也不至于饿死人哪！”
一看李元宏是这种态度庄师爷冷汗又冒出来了万一这头犟驴又开始冒傻气岂不糟糕看来只能哄哄他了。
想到这里庄师爷眼珠一转道：“这样吧万一他非要让你去你就写信让常三爷帮你代买粮食岂不是不用你出面了嘛！”
李元宏一想也是这倒是个办法毕竟曲沃地卷烟场才刚刚开张自己现在离开确实不合事宜就这么办了。
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接下来的几日汪百正去临汾上任了汪同生也跟去帮些忙李元宏送别他们后就开始忙活卷烟的事情了。
庄师爷先去了吴掌柜地茶货店想了解一下商贾们对卷烟地反映哪知吴掌柜一看见他们来了立刻喜形于色道：“庄兄恭喜财啊这次您真地要财了怎么谢我啊！”
庄师爷知道肯定是卷烟的事情急忙问道：“是不是商贾们都很中意绣香卷烟哪？”
“何止喜欢哪您看看！”吴掌柜从袖筒里掏出一卷白纸铺在桌子上笑微微地看着庄师爷的表情。
李元宏和庄师爷探头一看却见白纸上写的是订货契约写明了有多少卷烟就要多少署名是大盛魁太原分庄掌柜薄世尚。
这个大盛魁可是大名鼎鼎的山西商号了虽然李元宏没和大盛魁打过交道但也知道其财力之盛就是把常家、乔家、曹家合起来也不一定比得过大盛魁。
但这个大盛魁与其他山西商号又不相同它既不归属于东家又不归属于掌柜它赚的钱大部分是分配给为商号出力的人无论他是东家、还是各个掌柜甚至一般的伙计。
大盛魁就像一个有生命的肌体有它自己得意志上到大掌柜下到伙计无论是谁只要违背它的意志都将被清除出去而所谓的财东也只能按期分一小份红利没有对商号指手画脚的权利。
对了如果非要形容一下它更像现代的军队——铁打的营盘流水的兵。由于这种前的机制大盛魁有着无与伦比的优势在生意场上比其他商号反应更快在人才储备和培养方面更开明更完善因为进入大盛魁的每一个伙计都是按照未来的大掌柜的标准培养的所以它这个巨人不仅体格庞大就连每一只脚趾都非常灵活。
李元宏一想到将要和大盛魁合作那高兴劲就甭提了若不是掩饰身份他早蹦起来了。
吴掌柜见庄师爷二人一脸的喜气反倒扳起脸说道：“能和大盛魁做生意自然是好但你们应该知道大盛魁对相与是很挑剔的必须是极有诚信的才能和他们合作否则你们的卷烟再好也没用薄掌柜见是我推荐的才爽快留下契约这样吧我现在就去请薄掌柜来你们当面谈谈双方也都放心。”
这个吴掌柜倒是个实诚人按理他若是不牵线搭桥自己做中间商一转手也能分一份利而他现在却主动让买卖双方见面就连一向脸皮极厚的庄师爷都觉得上次忽悠他有些说不过去了。
吴掌柜出去了半个时辰带着一个中年人走进店里看来这个人就是大盛魁太原分庄掌柜薄世尚了。
都说大盛魁不亏待掌柜由薄世尚这一身考究的衣着就看出来了简直比大商号的财东还气派一些。
庄师爷知道大盛魁最讲究诚信一旦被他现自己欺骗于他生意肯定做不下去了这一次自己是被考察的对象。
就在庄师爷绞尽脑汁的琢磨如何把谎话圆起来的时候那薄世尚却盯着李元宏看了半天忽然说道：“有您在这里我还有什么不放心的。