对于这场即将到来的战争，李弘暂时还没有发表意见的机会。
从关中到山东（崤山以东），虽皆属于北方，但风土人情却有不同。最典型的，在关中地区，骆驼是常见的牲畜，但在山东，骆驼就是个稀罕物了，但至少人们知道这是什么东西，而若是换到江南，说不定会被百姓当作山中精怪给打死，这可是有过“血”的教训的，庐山精就是这么来的。
而李弘，最想见到的，则是这个时代最普遍最真实的生活现状。若要看这些，还有什么能比得上在田野的乡村呢！
最开始，没人同意李弘这么做，相较于关中，山东之地没有那般安全，城郊暂且不论，许多远离城市的乡野村落，连条明确的路都不见得有。
李弘祭出大杀器——大名鼎鼎的兆古一帝杨广的例子，辅以晋惠帝的“何不食肉糜”，充分论证了不知民间疾苦的危害。
好在无论是皇帝还是大臣都没想过把太子培养成手无缚鸡之力的文弱书生，在唐初，太子狩猎都是常事，史书上还因此给隐太子李建成安排了个狩猎过度的帽子。
即便如此，帝后还是下了严令，李弘只能在城郊附近的乡村活动，并且不准抛下护卫。
就这样，李弘带着阎庄和李敬业等人，全都在衣服外面套上由葛麻制作出的白袍，遮住里面的华服。偏偏还遮不严实，总能露出一些来，身边带着五六位精干之士，典型的商人家的傻儿子出门下乡。
“李大郎，你这主意是从哪听来的？”在出城的路上，阎庄忍不住问道。
实在是刚才的一路上李敬业表现的太熟练了，完全把他这位太子家令比过去了。
李敬业不答，反而对李弘说道：“待会出城前我等可租几辆驴车代步，乡间小路，马屁反而不如驴或是牛平稳，而且，驴车相较于马车牛车在百姓中更常见，我打听过了，城门处赁驴的行价是二十里路五十文。”
李弘自无不可，反倒是阎庄在旁边冷哼一声，表达了他的不满。
李敬业这才回答：“是此前调查贺兰丢失的财货时碰到的一个……算是游侠般的人物吧，对这些三教九流很是精通。按照《永徽疏议》，商人是穿不得好衣服的，但一些商人家财万贯如何肯穿粗布麻衣？是以虽圣人屡屡有旨意督促，但屡禁不止，顶多在人多时把粗布穿在外面，待到无人时便脱下。京畿之地尚且如此，山东就更不必说了。”
一路出城，护卫分成了两批，一批跟在身边，剩下的坠在后面，保证一有事就能立刻赶到。
等到出了官道，道路立刻变得艰难起来，如今正值正月，地上被冻得硬邦邦的，但可以想见，待到正午之后，温度回暖，道路上的泥水解冻，必然是泥泞不堪。
待行到一处乡村，李弘远远地就看到村口有人聚集，像是在看什么热闹。
李弘登时来了兴趣，催促着驴车赶紧靠过去。
许是他们的打扮确实做到了入乡随俗，抑或是热闹太具吸引了，李弘的到来没有引起太大的注意，等看得久了，李弘才明白，这是里正过来讨钱了！