三月二十四的晚上漆黑一片，那轮下玄月恐怕还在上班的路上，廊道中灯笼在风中不断的摇曳，一行人急促的从旁经过，灯笼好似长了眼睛一般，将自己所有的光线集中到行人想去的方向。
“臣杜衍，见过官家。”杜衍进入房内发现赵祯也在，便急忙向前行礼，政事堂和枢密院的相公都到齐了，枢密使夏竦站在一副舆图前。
赵祯一脸的愁容，他嘴里不知道说了一句什么，大家都没有听清楚，吕夷简皱了皱眉头，“杜相请坐，杜相坐镇阁试理应隔绝内外，老夫本不该叨扰，但事关重大，老夫便向官家请了口谕，传召杜相来一趟。”
杜衍急忙起身行礼，“杜某刚好批完试卷，正想向官家汇报，不过吕相事情重大，还请您先说吧。”
夏竦左手指着舆图说道，“杜相公，军情紧急，夏某不再赘述。”
杜衍点了点头。
“据边境密报，李元昊腊月兵出凉州，正月初二攻下瓜州，归义军曹贤顺、曹贤惠皆战死当场，归义军仅千余骑败军西逃至高昌回纥，李元昊三月初七突袭兰州，吐蕃六谷部投降，我大宋在兰州的华夏子民被屠戮大半。”夏竦接着说道，“归义军贺旦使安丰早已投靠李元昊，他们替党项在朝中遮掩，而且正是他们在兰州里应外合，才让吐蕃人快速投降。”
陈尧佐早就等着发火，见夏竦低着头站在一旁，“这枢密院不要也罢，党项从起兵到现在已经过了四个月我们才知道，无能，边境的那些武将必须撤职查办，这些武夫不杀几个，党项怕是能长驱直入到京兆府。”
夏竦也不争辩，一直低着头，这次大宋的脸面可丢大了，让党项玩的团团转，不过这也不是他枢密使一个人的责任，你陈尧佐不是还和归义军贺旦使同席吃酒么？你还好意思说别人。
吕夷简倒是心平气和，他咳嗽一声说道，“西部边境的武将问题的确不少，通过这次事该撤职的撤职，该下狱的下狱，归义军已经不存在，兰州也以纳入党项治下，现在党项已不是只有几州的小军阀，我们要好好想想该怎么办了？”
枢密副使章得象接过话头，“西境武将的确需要整治，他们不少人都将军士变成私人奴仆经营商队甚至倒卖军粮，不过下官认为兰州偏远，若出兵征战，对我朝不利，不如按兵不动，以养士气，青唐吐蕃见兰州被占，必然发兵北上育党项一争雌雄，待青塘与党项两败俱伤之时，我们将他们一网打尽。”
在座各位不由得点了点头。
只有杜衍心中不知道什么滋味，他拱手说道，“官家，这里刚好有一份试卷就是关于西北战事，而且预言的十分准确。”
赵祯眉头一挑来了兴趣，“哦，还有这等人物，将试卷呈上来。”
杜衍来到举着托盘的宦官身前，将最底的那份试卷拿了出来，“官家请查阅。”
赵祯拿到试卷呵呵一笑，卷面上竟然有“粗”和“通”两个红字。但是随着仔细，他有点疑惑了，疑惑这个人是不是党项的探子，他很想知道这人是谁？
赵祯直接将弥封的纸条撕掉，代号为“课”。
“杜相，谁的代号是“课”？”
杜衍躬身说道，“代号袋在老臣身上，事发突然，还未来得及拆袋。”说完从袖子中掏出一个封好的信封呈了上去。
闫文应接过信封拿给赵祯，“杜相，这本是你的活，现在到让我来代劳，这阁试和殿试难道要放在一天么？”
杜衍再次躬身，“下官办事不利，请官家责罚。”
信封撕开，赵祯将每一个纸条都倒在桌面，顺手拿起一个纸条打开，“城”田衷，他摇了摇头，拿起第二个打开，“课”徐硁。
赵祯一拍桌面，桌面不少纸条都飘落下来，“哦，吕相眼光独到啊，你来看看吧。”赵祯说完将试卷向吕夷简方向推了一下，吕夷简心领神会也知道是谁了，他接过试卷看了起来，他不像赵祯那么有兴致，额头的皱纹慢慢挤到了一起。
吕夷简看完之后顺手将试卷传给透明人晏殊，其他宰执各抒己见争相为管家分忧，晏殊却像寺庙中佛像一样一言不发，晏殊双手接过快速浏览了一遍，撇了撇嘴还是什么也没说，将试卷传给了章得象。
章得象是吕夷简一手提拔，他与晏殊很不对付，他看到官家似乎有点不满，不然也不会拍桌子，吕夷简看到卷子后也是满面愁容，他心里有了计较，“哼”的一声接过试卷，章得象的脸部肌肉先是松弛微笑，接着严肃认真，到最后表情僵硬很是不满，他一只手攥着试卷一只手狠拍着卷面，“狷狂之言，臣请官家将此子辍落，此子满口胡言，完全长他人志气灭自己威风，什么党项军士久经沙场坚韧不摧，我朝边境承平已久，军士未历战场武技生疏，如果直接交锋恐有大败，应以固守为主，徐徐图之，简直一派胡言。”
晏殊心中暗笑，刚才不是你说的西境武将不对打仗只会经商，这还没有一盏茶的功夫就忘了自己前面说的。
夏竦也心中暗笑，这章得象可会错意了，夏竦心中肯定这卷子就是徐硁写的，吕夷简对此子甚是看重，岂是章得象能诋毁的，他从章得象手中接过卷子，庞籍说过徐硁此人平时温文尔雅，但遇到大事必手段决绝。
夏竦将文章看完，心中也是十分不解，野战必输，这四个字着实有点刺眼，大宋怕契丹也就罢了，难道现在党项人也能骑在宋人头上？
“官家，下官认为这篇文章颇有借鉴之处，比如党项野蛮不识耕种，只要严加封锁边境，并联合契丹和吐蕃不断骚扰，党项军队疲于奔命，财政崩溃。不过十年，党项必定跪在边境乞求我朝宽容。”前面是徐硁说的，后面那句是夏竦自己加的。
章得象扫了一眼夏竦，“夏枢密，过于谨慎了吧，哪里需要十年，我看也就是三五年的事。”
这堂内最了解徐硁只有吕夷简和晏殊，这二人却一言不发，杜衍心知官家最是优柔寡断，他是冒着被弹劾的风险将试卷带入政事堂，如果任凭其他宰执这么抨击下去，徐硁必被辍落，那他今天所做的努力不就白费了么？“不知吕相和晏相有何高见？”
吕夷简摸着长须坦然说道，“徐硁是老臣举荐的，老臣本不应该多言，但事关国家大事，老臣岂能因小失大，徐硁六年前远赴沙州苦学技艺，一年半的时间对党项和沿途割据势力颇为熟悉，外之，徐家一直在西北经营货殖，对于西北形势很是敏感，这篇文章所说的应该都是事实，党项在西北业已成势，党项立国或许就在这几年，老臣深感忧虑的是党项和契丹勾结，他们甘愿做契丹的马前卒挑衅我朝，我朝不堪其辱，贸然出击，胜了还好，要是败了….”吕夷简顿了一下，“老臣不敢想象啊。”
章得象这才发现自己会错了意，他想着该怎么圆回来。
“官家，李元昊与徐硁有不共戴天之仇，这篇文章或许有夸大嫌疑，但正如文章指出，党项立国大势难制，我朝应该早做准备。”晏殊终于开口，但是这句话似乎没有帮助徐硁多少，“不过下官更加认可吕相的推测，党项未足虑，若是契丹也参与进来便是大麻烦”。
室内在座的宰执，陈尧佐和章得象视吕夷简马首之瞻，夏竦作为枢密使标榜自己是独臣，其实也是徘徊在这个圈子边缘，这里就剩下晏殊和杜衍站在圈子外面。