玉柱进宫之后，果然，年羹尧就站在康熙的身边。
年羹尧和玉柱，都是康熙晚年提拔重用的年轻臣子。
四川巡抚从二品，兵部左侍郎也是从二品。
年羹尧比玉柱大了十一岁，至今无爵，而玉柱已是宗室爵里的辅国公。
谁更受重用，勿须赘言，高下立判！
“臣儿玉柱，恭请汗阿玛圣安。”有外人在的时候，玉柱向来十分知礼，他一丝不苟行了大礼。
“起喀吧。”
“谢汗阿玛。”
玉柱站直之后，不动声色的看了看老皇帝的脸色，嗯，确实很难看。
“亮工，你给玉柱说说吧。”老皇帝叫玉柱来，显然是为了军事上的事儿。
“蒙古镶红回旗反了，哈密北境五寨被准噶尔人占了……”
蒙古镶红回旗，也就是今之哈密。
为了保护大清的西部边境，康熙特意下旨，在哈密附近，修了五座军事要塞，统称为哈密北境五寨。
其中，最大的一个要塞，后来被扩建为镇远城。
简而言之，哈密北境五寨丢了后，又被隆科多带兵抢了回来。
这个本无大问题。
按照守土有责的规矩，只要不是丢了兰州府或是西安府，隆科多这个川陕总督即使有责任，也不会很大。
有问题的是，隆科多并没有把丢了哈密北境五寨的事儿，奏报给康熙。
听了年羹尧的讲述之后，玉柱的第一反应，其实是，年羹尧嫉妒了。
历史上，从年氏成为老四的侧福晋开始，一直到年羹尧被贬为杭州将军，老四对年羹尧一直是笼络有加，恩宠倍至。
以老四的大智慧，肯定不可能指使年羹尧攻击隆科多。
要知道，父子连心呢，攻击了隆科多，就等于是攻击了玉柱。
一次性的得罪了这父子两个，老四肯定不可能干这种蠢事。
玉柱心里明白，康熙生气的不是丢了地盘，而是隆科多怕挨处分的故意隐匿不报。
只有蠢货，才会有问必答。
“亮工兄，你身为四川巡抚，怎么对甘肃的情况，如此的了如指掌呢？”玉柱直接从职权范围入手，反置疑年羹尧的居心何在？
“乃是从哈密来成都的商队所言。”年羹尧没那么傻，四川巡抚管到甘肃去了，那叫捞过了界。
但是，既然老皇帝问了，年羹尧又不敢不说实话。
在老皇帝和佟家父子之间，年羹尧肯定选择老皇帝。
玉柱一听就懂了，老皇帝借了年羹尧的嘴，故意找隆科多的茬，顺便敲打一下他这个做儿子的。
嗯，老八不闹事了，老皇帝就要敲打玉柱了，玉柱也早就等着了。
“禀汗阿玛，臣儿的阿玛确实脑袋发了昏，这么大的事儿，也敢隐瞒不报，如不严惩，恐难服众。”
玉柱的态度异常之端正，隆科多犯错误了，就应该给予惩罚。
只是，玉柱丝毫也不替隆科多辩解，倒令康熙大感意外了。
“隆科多丢了哈密，又带兵夺了回来，总算是有所补救。不过，隆科多继续担任川陕总督，就不大合适了呀。”康熙抬眼看向了年羹尧。
玉柱几乎在一瞬间，看明白了康熙的心思，隆科多下，年羹尧上。
果然，康熙随后又说：“亮工，朕信得过你，就由你来出任川陕总督，替朕守好西部边陲吧？”
年羹尧也很熟悉康熙的脾气，老皇帝的话看似询问句，实际上，已经作出了决定。
“奴才领旨谢恩。”年羹尧高高兴兴的跪安了。
“小混蛋，你阿玛的胆子太大了，如此重要的军情竟敢隐匿不报，必须罚他。”康熙也许是担心玉柱心里不舒坦了，特意解释了一番。
玉柱有啥不明白的？
不就是老八和老十四，都安分了，佟家人的势力也要跟着削弱几分么？
“汗阿玛，臣儿也以为，应该狠狠的罚。”老皇帝想削隆科多，玉柱还得替他找个合适的理由，这便是皇权的巨大魔力了。
那把椅子，为啥人人想坐？
普天之下，任何人的命运，坐龙椅的人皆可一言而决，这才是真正的爽到了极致！
老皇帝见了玉柱的乖顺样子，多少有些手软了。
“那就让隆科多去当荆州将军吧。”老皇帝高抬贵手，没有锤太狠。
荆州将军，正一品，地位很高，实权却比川陕总督小了许多倍。
锤得并不重，玉柱便心里有了数，老皇帝还要防着八爷党卷土重来，对他们老佟家留有余地。
不过嘛，就本质而言，玉柱的两个阿玛，现在依旧是驻防将军，老佟家也还有几个巡抚。
最重要的是，只要玉柱没倒，总有回旋的余地。
总体而言，老皇帝对老佟家还是偏爱的，隆科多丢了地盘，也没把怎么着。
老皇帝没有放玉柱马上出宫，硬拉着他下了三盘棋，说了很多的闲话，这才让他跪安了。
下棋，几乎天天都下，今天的意义格外的不同。
隆科多挨了罚后，玉柱依旧陪着老皇帝玩乐了一个时辰，这意味着啥，只有官场白痴才不知道。
很快，隆科多挨罚的消息，就传了出去。
皇帝的亲表弟倒了霉，幸灾乐祸的家伙们，还是有不少的。
不过，老四的心里却很不舒服了，怒道：“年亮工，他究竟想干嘛？”
老十三叹了口气，说：“隆科多不下去，年羹尧怎么有机会接任川陕总督呢？”
老四当然知道年羹尧的小心思，只是，众所周知，年羹尧是他的门下。
年羹尧的趁火打劫，很难不让玉柱父子，联想到是老四指使的。
目的嘛，自然是为了拿到西北最大的兵权啊！
“不行，十三弟你要去找玉柱说清楚，越快越好，免得夜长梦多。”老四第一时间就想到了，和玉柱交好的老十三。
老十三想了想，这事还真的只能是他亲自出马了。
康熙先后两次大封皇子，老十三却连根鸟毛都没捞着。
甚至是，玉柱这个外姓的亲戚，都成了宗室爵里的辅国公，老十三依旧是个空头阿哥。
由此可见，老皇帝确实厌了老十三。
老十三的约宴帖子，递到玉柱手上的时候，玉柱正和周荃闲聊。
“东翁，老大人挨了罚，并不是坏事。咱们家掌握的兵权，实在是太大了。拖得越晚，皇上就会惩罚得越狠，早比晚好。”周荃抖开折扇，说出了他的真实看法，“荆州，地处中原，又临扬子江，川西若要动兵，必调荆州的八旗兵。”
玉柱点点头，周荃的说法，与历史上的第一次雪域大战的场景，惊人的吻合。
只是，那场大战，荆州的八旗兵，在雪域高原上，全军覆没了。
既然隆科多成了新任荆州将军，而第一次雪域大战正在步步逼近，玉柱觉得很有必要写信给隆科多，好好的提醒他一下了。
这时，吴江拿着老十三的帖子进来了，周荃接过来一看，随即笑着说：“恐怕是四爷怕您误会了，特意命十三爷向您解释的吧？”
玉柱微微一笑，说：“年羹尧一向桀骜不驯，这一次，他太心急了。”
说句心里话，隆科多虽然颇得圣宠，带兵打仗的本事，却令人堪忧。
大清和准噶尔争夺雪域之战，由青海进雪域这一边，一直都是主战场。
只是，由于康熙的大意，从四川和青海两线出击，结果，由于兵力不集中，两边都全军覆没了。
一战而损失了九千余人，其中有四千多名八旗兵，自三藩之变以来，这可是从未有过的巨大损失。
好在康熙醒悟之后，没有蛮干，而是派老十四为大将军王，集中十几万大军于青海蒙古这边，一路杀进了雪域，赶走了准噶尔人。
哪怕鞑清政权再落后，再残暴，玉柱也必须承认，康熙从准噶尔人的手里及时的收回了雪域地区，真的是功在当代，利在千秋。
试想一下，若是康熙不想劳民伤财，劳师远征，让雪域被切了出去，整个西部大后方还有战略纵深可言么？
大清统一雪域之战，征服准部之战，包括左文襄公收复新疆之战，皆为大善之国策也！
“东翁，以门下之见，若是到了朝廷用兵之前，老大人忽然卧病在床，则事有可为也。”
周荃并不知道第一次雪域大战的惨败结局，但是，他知道，隆科多捞盛宠很有一套，打仗的本事嘛，就很难说了。
玉柱重重的点点头，大笑道：“吾有竹生相助，大事可期矣。”
周荃轻摇折扇，笑而不语。他只愿做玉柱的张子房，而不想作韩淮阴。
“东翁，门下以为，十三爷的邀约，不妨缓上一缓再应约。须知，事缓则圆嘛。”
周荃的建议，正中玉柱的下怀。
玉柱当即叫来吴江，命他出去告诉老十三的大管家，暂时无空，以后再说吧。
晾一晾老十三，让老四着急上火一番，这个才是人之常情。
帮老四牢牢的记住了，年羹尧的桀骜不驯，对于玉柱将来的大事，有百利而无一害！
“四哥，玉柱真的生气了，这就有麻烦了啊。”老十三明知道老四宠着年羹尧，依旧忍不住了，“年亮工见利忘义，得罪了玉柱父子，后患无穷。”
老四皱紧了眉头，冷冷的盯在地面上，一言不发。