钟离英受命搜罗扬州名士,以壮大学舍之力,这是庆书布置给他的紧迫任务。
按照庆书的说法,扬州学舍掌辖之地太过广袤,如今连上他这个行走,也不过区区八人,实在太少。
君不见郢都薛仲麾下已有十三太保,新郑郑简子门下十五高士,宛丘常子升更笼络了九内九外十八剑,他们行走之地,还不及扬州三分之一。
钟离英也知,道理是这么个道理,但添充人手、收罗门士向来贵精贵忠而不贵多,庆书是缺人,但有没有那么急?之所以急,大概也是感到了紧迫性——孙五给庆书带来的紧迫感,这是一种无形的压力,说不清道不明,却实实在在压在庆书心头。
这本也不是什么坏事,尤其让钟离英去找人,充分说明庆行走对他十分信任,他已经被庆行走纳入心腹之列,与重吾、陆离并重。
可这么做,却是为了防范孙五,孙五对自己有大恩,自己如何做,才能两全其美呢?
这几日,钟离英将城中有名的修士挨个盘点一番,真正可用的,大多都有大夫之身,让人家入学舍从普通门下做起,肯定张不开口,而那些不是大夫的,自己都不怎么看得上眼,凭什么把他们招揽进来?
其实钟离英很想找孙智、吴相等一干鹿鸣泽的人,和他们既相处融洽,又能报答一番救命之恩,再理想不过。可惜庆书添充人手本就是为了限制孙五在扬州越来越大的影响力,又怎么可能收录那帮人呢?
连续寻找多日无果,庆行走已经过问了两回,钟离英正发愁时,门丁、成甲两个寺吏过来巴结了。自从上次在小东山搜查红衣魔修结识后,这两位见了自己就点头哈腰,十分热情,没想到今日居然登门了,说是在小东山下设宴,请他赏光,将来也好多照应照应他们兄弟。
钟离英正是愁闷之际,索性便答应了,一起来到小东山下某处风景独秀的山亭之中,和门丁、成甲吃喝起来。
这两个寺吏都是油滑的老手,刻意巴结之下,当真是宾主尽欢,钟离英的烦闷心绪顿时消散了不少,又收了两个寺吏馈赠的小东山特产,这才告辞。
望着钟离英消失的背影,门丁道:“果如孙行走所言,钟离英正为学舍物色新人,倒是个难得的良机。适才旁敲侧击,他却故作不知,这却如何是好?可惜负责选人的不是孙行走,否则你我兄弟说不定也有机会配一块学宫腰牌。”
成甲道:“咱们也只是试探一二,不要太过奢望,就算他同意,咱们田寺尉不点头,怕也是难办。你说田寺尉能放你我走么?”
门丁叹道:“你我修为精强,见事明白,处事果断,人脉宽广,在廷寺独当一面,为田寺尉倚重,如左膀右臂,事事离不开你我,你说他能高兴放人?他若不愿,学舍岂能强求!”
成甲道:“田寺尉和孙行走交情不浅,若请孙行走出面,田寺尉或可点头。”
门丁道:“这是自然……不过还需先说动钟离英。孙行走说,他要避嫌,不方便在钟离英跟前递话,这却如何是好?”
成甲道:“孙行走将此事告知你我兄弟,这已是极大的人情,不可太过难为他老人家,再从别处下下工夫……”
门丁忽然想起一人:“不如请槐花剑出面?”
成甲问:“槐花行走也有一面之缘,关键是要想办法投其所好……”
这两位商议时,钟离英也在回去的路上,他当然不是糊涂蛋,明白门丁、成甲的意图,原来这两位巴结自己,却是不知从哪里得了消息,想要入学宫为修士。
从廷寺挖人,钟离英对此还没考虑成熟,故此不敢答应,而且这两个寺吏的风评不是太好,敲诈勒索的事情没有少干,属于钟离英可以打交道、却不愿招揽进学舍的人,所以也不太想答应。
不过今日这场酒宴,却将他的思路打开了,扬州城内不行,那就城外,眼前这些人不行,那就想想以前的老相识。
正迎着傍晚的徐徐凉风回城时,冷不防前方忽然发现两条身影,慢慢悠悠往扬州方向行去,怎么看怎么眼熟。
钟离英很是疑惑,加快脚步,来到这两人侧面,从旁看时,不由自主叫道:“鹰氏兄弟!”
这两位正是当年狼山神隐门的总堂执事,鹰大和鹰二。听说这两位离开了狼山,不知所踪,却不想竟然在这里遇上了。
狼山旧人,包括鹰氏兄弟在内,往投芒砀山时都很低调,因为他们担心左神隐和麻衣的报复,所以钟离英随宋镰往四国和百越查案两次,都没发现他们。
要放在过去,钟离英能避多远就避多远,但这几年他修为大进,已至资深炼气颠峰,又在扬州学舍养出气度和自信来,当下便上前招呼。
鹰氏兄弟还愣了愣,打量着钟离英:“这位兄弟……”
钟离英笑道:“二位或许忘了,我当年也是狼山出身,在北堂为永城分舵执事,二位当年在总堂任大执事时,我还向二位请教过门中事宜,我是……”
还没等他说完自家名姓,鹰二已经脱口而出:“钟离!你是钟离英!”
鹰大也眨了眨眼:“原来是钟离兄弟,有传言你奔了好去处,却不知如今在哪座山头高就?”
作为当年狼山一个无名小卒,能被两位总堂大执事认出来,钟离英还是颇为感激且自豪的,当下反问:“二位呢?听说二位也离开了狼山,却不知何故?当年二位在神隐门中可是地位显赫,颇受左掌门信重啊。”
鹰二叹了口气:“说起来也是不知如何开口……神隐门,已经不是过去的神隐门了,左掌门也不再是过去的左神隐,我们这帮老兄弟不吃香了。”
鹰大道:“惭愧,我兄弟漂泊无定,混迹于楚、陈、蔡、宋诸国,也去过百越甚至蛮荒,至今没有一个像样的地方安身立命。听说吴国剑宗招募天下豪杰,正要过去看看。瞧钟离老弟这身富贵气,修为似乎也精进了不少,如今怕是混出头来了?”
钟离英笑道:“说来话长,今日他乡遇故知,便由兄弟做东,请二位饮酒,咱们好好叙叙别后之谊!”
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