崇祯五年，七月十八日上午。
海港城，海边造船厂，甲字号船坞内。
一艘造型奇特的木壳船，正坐在船坞正中的凹型铁轨上，其船长度为95米，型宽为16米，采用横骨架式带减摇鳍宽船底构造，最大吃水深度4.5米。
空重为900吨。
满载排水量1850吨。
这艘船给人最深的第一印象是，它上层结构十分简洁，除了一根粗壮的圆形柱子，没有传统海船的木桅与船帆结构。
船底尾部还有个硕大的四叶螺旋桨。
至于它靠什么在海上行驶，作为动力，自然是一台许远从现代社会定制购买的三缸往复式蒸汽机。
这套蒸汽机的体积不大，把烧水锅炉、烟囱、管道、三缸发动机全加在一起，也就75立方米的体积，总重还不到50吨，却能产生最大7000马力的驱动功率，以及50kw的发电功率。
完全可驱动着这艘千吨级的木船，在满载货物的情况下，依然跑出近二十节的航速（空载更快）。
使用的燃料则是加工成黄豆粒大的高热无烟煤，特殊情况下可以给锅炉燃烧室导入高压富氧空气，让蒸汽机功率再提高15%，跑出更快的航速。
不过它的经济航速是15节左右，燃煤仓库最多装煤250吨，最大经济航程不少于3500海里（1海里=1.852km）。
因为这艘建造出来的目的是用于载货的货船，还没有进行实际的海试，具体的性能参数未知，但是在现代社会，许远找到的那家民营动力研究机构，提出自己的需求，承诺提供三千万研发经费，以及在研究出性能达标的蒸汽机后，会以不低于200万/台的价格，采购百台以上后。
那个只有七人的动力研发团队，全都是博士学历的顶级人才，只用短短三个月，研发经费才花了一半，就把性能达标的三缸蒸汽机摆在了许远面前，为他这位大客户介绍道：
“老板你提出的目标是，在整个动力系统重量不超过五十吨的情况下，输出不小于5000马力的驱动功率，老实说这个目标定低了，我们在重量不超标的情况下，做到了最大动力输出7000马力+50kw发电功率，另外在5000马力的经济工作状态下，实现热效率30%，老板你不要觉得30%的热效率低了，许多的低端柴油机也就这个热效率，我们借助各种数学优化软件，已经不断优化到接近极限了。”
“跟一两百年前的古董蒸汽机相比，你们这款蒸汽机领先了多少？”许远问。
“别拿那些垃圾侮辱我们的心血！”
这位研发团队领头人苦笑的道：“一两百年前的蒸汽机，热效率最多3%，撑死了10%！但现在是什么时代，我们做的蒸汽机，零件都是用数控机床加工出来的，精度做到了十微米级，用的合金材料性能、润滑油品质，轴承、密封圈、管道阀门件的质量，全都提高了不知多少个数量级，我们还有专业的仿真软件进行优化，电脑优化十分钟，等于那些古董蒸汽机进化一百年，别比了，两者没有任何可比性。”
“好！这款蒸汽机，我要下单三百台，但能不能给个更优惠的价格。”许远点头道。
噗~！
这位领头人一口茶水喷出来，整个人完全呆了，蒸汽机这种早被淘汰的动力设备，一下购买三百台，这远远超出兴趣爱好的范畴了吧？
不过他跟团队成员们讨论一番后，定下150万每套的价格，因为制造成本只要百万左右，等后期产量上去了，利润率还会更高。
“成交！”许远爽快的跟他们签下了订购合同。
而离开那个动力研究机构时，那七位博士级的人才，十分热情和恋恋不舍的送许远出了门，许远被他们灼热的目光看的发毛，这不像是看待大客户的目光，而是看待狗大户的眼神。
但不论如何！
动力方面的问题算是解决了。
其次，这艘被命名为‘海运1号’的大型货船，还有一个仅从表面看不出来的重要特点。
那就是坚固。
它的坚固程度，要远比普通木船强的多。
因为它所用的龙骨，不是常见的铁犁木、松木或香樟木，而是来自现代社会的5052标号的船用铝合金，再通过焊接工，把一根根的铝合金材料，焊成了一套完整的龙骨，不仅轻便，船体结构强度更是大幅度的提升，远远超过传统木制龙骨结构。
此外铝合金还具有不易腐蚀，使用周期长的特点。
但缺点也有，5052铝合金的购买价格要2万多一吨，建造一艘‘海运1号’要消耗五十多吨，这套铝合金龙骨，单材料费就要一百多万。
而且铝的熔点低，一旦发生火灾，就容易烧毁，甚至产生助燃效应，带来不小的安全隐患。
从性价比的角度考虑，许远更应该采购一批船用工字钢，用钢材也能焊接成龙骨，坚固程度同样很高，重要的是船用钢价格只有4000多/吨，比铝合金便宜多了，发生火灾也不易燃烧，安全性更高。
即便如此，许远比较一番后，还是选择了铝合金。
原因很简单，在海上钢材很容易生锈腐蚀，一般用个二三十年就报废了，铝合金贵是贵了点，但耐腐蚀，用个五十年没问题，船员打理较为容易，不必与生锈做长期斗争。
至于火灾隐患，铝合金易燃，但也比木材的耐火性能强多了吧？在古代社会根本不用在意这个问题，所有木头船都易燃！铝合金龙骨船都能吊打！
如此。
铝合金龙骨+三缸蒸汽机+木壳船体。
这样的组合，拼凑而成的‘海运1号’，其具体表现是好是坏，高于预期还是低于预期，还得在实践中得到答案。
“开始下水吧。”见一切准备就绪，许远开口道。
“是，打开闸门，防水入船舱！”造船厂负责人甘志俢大声道。
“开闸门！”
嗡嗡嗡~
活动闸门打开后，大量海水涌入甲字号船坞内，很快漫过底部的铁轨基座，然后继续上涨，浸过船底，直到浪花打湿空载水线附近，这艘耗时三个多月造好的许家庄首艘大型货船——海运1号，正式下水，漂浮在了船坞之中。
接着是工程师与水手登船——他们都是从古人中挑选出的优秀人才再进行培养的，当然远远比不上现代社会的人才，但也勉强够用。
在几艘小拖船的牵引下，海运1号缓缓出坞，进入港口，然后立刻进入海试阶段——没错，节奏就是这么快，因为海运1号的内部结构并不复杂，也没有这样那样的精密电子设备，最主要测试的，就是动力系统的性能而已。
而许远这次没有上船参加海试，出席完下水仪式后，他就回去了，作为许家庄之主，他要处理的事情太多了。
故而这成了郑彩的一个遗憾，许家庄庄主许远这位传奇人物，据说是万历三十一年生人（1603年），比他一向尊敬崇拜的郑芝龙还大一岁（郑芝龙1604年生），两人都非常的年轻有为，但许庄主做出的事业更大，建立的势力更强，未来前景更加的光明远大！
若他能有幸当面见到这位大人，他郑彩愿意跪地效忠，甚至是拜为义父，哪怕两人年龄相差不到十岁，但能喊这样的英雄人物一声爹，他郑彩也是非常乐意的。
不过当他以参观者身份，登上海运1号，参加一天的海试之后。
郑彩整个人已经彻底的呆住了，痴傻了，脑袋里的一切常识都被颠覆。
这个速度，是海船能够跑出的速度？怎么感觉像是在飞？
这个稳定性，是海船应该在海浪中具有的稳定能力？似乎跟站在陆地上活动没有区别。
还有船上的电力设施、船员居住环境、先进导航系统等，都让他怀疑，这里是不是水手们的龙宫或仙境——抱歉他文化水平有限，实在想不出更好的形容词。
然后，他做出了一个重大的决定。
加入许家庄！
不论付出多大代价，都必须加入许家庄的舰队，哪怕是成为叛徒与郑氏集团为敌，也再所不惜！