黄沙如帐，铺天盖地。
顺城东城门外，浑身上下裹得严严实实的崔肇，伏在马背上，沿着去往白石村的道路艰难奔驰。
于此同时，连接上关堡附近的山梁北侧，也有一群人顶着风沙悄然前行。
这群人穿着各异，有作楚人打扮，也有作匈人装束，身上别的武器也是五花八门。
唯一相同的近似之处，是那股彪悍的煞气，个个脑门上都写着生人勿近四个大字。
他们在狼牙寨三名当家的带领下，花了半天时间，一路沿着黄沙滚滚的山脊，终于爬到了山顶。
但见昏暗天地之间，隐隐一段巨大的高墙，宛若巨龙横亘在眼前的山峰上。
龙身向着两侧一路绵延，完全不见首尾，最后隐没在滚滚黄沙之中。
“都爬到长城了，三位当家，大伙都累坏了，能不能就地歇一会儿了？”
“是啊，这段山岭可真他妈难爬，都快累死老子了，呼哧……”
摸爬了半天，队伍里终于有人受不了折腾闹着要歇脚。
谁知，刚抱怨了两句，便被高横一双怒目锁定，低叱道：“歇什么歇，这里已经是上关堡的地界，万一被发现，还怎么偷袭出奇制胜？”
毕竟是狼牙寨最有权势的人，他一发话，那些抱怨者立刻悻悻不敢辩驳。
“拿好你们的武器，跟着我，我知道这附近有个通道，随我爬上去，一起进攻上关堡！”
高横交代完之后，抓住腰上的长刀扯了扯，确定系得十分牢固，这才放心地辨好方向，一马当先迈开步子。
群匪再无人敢反对，只得继续跟上，一边各自检查起自己的武器。
唯有二当家段奎表示怀疑，几步追上高横，在旁边压低声音道：“你怎么确定这边有进去的通道？据我所知，明明是另一边山上的城墙垮塌最多。”
身为一名山匪头目，他明显有自己的消息来源，是以一看到方向不对，当即提出质疑。
“你懂什么！那段垮塌的城墙，不过是为了掩人耳目，这处洞口，才是真正的秘密通道。”
高横斜眼看着他，眼底流露出淡淡的不屑，一副尽在掌握的样子。
“你确定这处通道后面没人守着？”
“废话，若是有人守着，还叫什么秘密通道？”
“那可难说。”段奎抱起胳膊，语带嘲讽，“都说天下没有不透风的墙，也许昨天是秘密，今天就不是了呢？”
“难道某家在这里当了这么多年差，对这里的环境，还没你成天呆寨里的清楚？”
高横知道对方在没事挑事，目的是搅乱他在队伍里建立威信。
毕竟，作为曾经镇守这里的主将，这里没人比他更熟悉这附近的地形。
所以，这次趁着沙尘暴掩护的奇袭行动，他当仁不让地成了队伍的第一指挥官。
而作为竞争者的段奎，早就对此看不过眼，自然不会让他轻易得逞。
“自不量力！你以为有些事，是你想阻止，就能阻止的？”
摆脱段奎走在最前面的高横，以身后人难以听见的声音，低低嘲讽了一句。
他忽然停下脚步，转而走到一丛齐人高的蒿草前，解下腰刀将草丛分开，果真露出一个一米多高，对面透光的通道。
通道位于墙根处，极不规整，墙体边缘还有放射性裂纹。
不像是人为，更像是山尖处被风雨侵蚀垮塌，才导致出现了这么一处鲜为人知的漏洞。
而且，若不是熟悉之人，便是站在上面的墙头朝下望，也是极难发现下面的异常。
“这就是那个通道，没想到，还可以不通过上关堡，从这里就能入关，就是稍微窄了些，一次只能过去一两个，有些折腾时间！”
群匪望着这处罕见的秘密通道，也是大感不可思议，一个个不禁啧啧称奇。
段奎脸色不太好看，赵申笑容中夹着一丝玩味，唯有高横手扶腰刀，志得意满。
这带队潜入关内的首功，已经是非他莫属。
接下来，只需一举拿下上关堡，他便是众望所归，也将成了距离大当家位置最近之人。
高横观察了一阵，又派了两个心腹穿过去查看，确定没有危险，当即清了清嗓子，催促道：
“咳咳，都还愣着干什么，这么辛苦爬上来，可不是来赏景的，赶紧过去，以免夜长梦多！”
又花了半个多时辰，这群山匪成功潜入到城墙另一边。
紧接着，在高横这个活地图的指挥下，众人悄悄下山，时而潜伏，时而迂回，最终成功摸进了上关堡。
本以为进了这座要塞，会有一场艰苦大战等待他们。
谁知，众人进入之后，只遭遇了一些零星的抵抗，便完全控制住了这座堡垒。
倒不是堡内士兵准备不足，被狼牙寨群匪趁机钻了空子。
真实原因是，他们攻进来才发现，上关堡内根本就没有几个守军，战力堪称极度匮乏。
留在这里的，大猫小猫加起来也不过二三十人，便是连负责的守将，也只有杨兴水一个总旗官。
战斗结束，身为俘虏的杨总旗，被带到三位当家面前接受审问。
“杨兴水，这里的人呢？都跑到哪去了？别说你不知道，你知道我的脾气，要想少受罪，最好痛快点！”
刚一见面，高横便摆出老上司的架势放话威胁，板着脸，声音冷漠至极。
“呵呵，那卑职先便谢过大人饶命之恩了。”
杨兴水脸上挂着若有若无的笑，分不清是讨好，还是欺诈：
“实不相瞒，之前殿下接到不知哪位好汉的飞箭传书，说是为了城内百姓安危，不久便将这里的守军全调回了城里。”
“哼哼，狗屁的为了城内百姓安危，我看明明就是他自己怕死！”
段奎听罢，不屑地冷哼道：“这些当权的，哪一个不是说话跟放屁一样，当面一套，背着一套。”
“总之不管怎么说，我们今日能轻取上关堡，还多亏了这个贪生怕死的大皇子。”
三当家赵申同样露出一丝蔑意，转又提到正事：“如今，上关堡已落入我们手中，后续我们的人马进来，将不再有任何阻碍。”
他顿了顿，神情忽尔变得飘飘然，仿佛自己是运筹帷幄的军师，抬手指着南方：
“再往南四十余里，便是我们的最终目标，如今最难的部分已经过去，咱们是时候商量一下，该如何攻入顺城，擒杀那位大皇子殿下了！”