临近年底时，晏川行悄悄来了北都。之所以偷偷摸摸不声张，无非是不想惊动他岳母大人。他一路骑马而来，没进城，直接去了南郊别院。天将傍晚，庄子里炊烟袅袅，劳作的庄户皆归家歇息，田里静谧无人。他纵马疾驰，忽见一只鸽子自别院中飞出，他心下一喜，又加快了马速。家里的信鸽认主，发信必须由老二或是专门培养的养鸽人才行，原本培养的两个养鸽人都留在了扬州府，故而老二此时必定在别院。晏川行见女心切，健步如飞地赶去新建的鸽谷，可临近之时忽然听见了陌生人的呼吸声。此人呼吸清浅绵长，功力颇深，以晏川行的道行，几乎要走近才能察觉。老二那丫头空有功夫架子，没这功力，柳清仪年纪尚小，功力也不到家，会是谁？他收敛呼吸轻手轻脚地靠近院门，只见一面鸽笼前站着一个身穿黑连帽披风的男人，个头很高，看不出年纪，正伸手掏鸽笼里的鸽子。晏川行断定这肯定不是老二招来的人，因为老二不会放他一个人跑来这里抓鸽子玩。以前山里的鸽谷也遭过贼，是生意上的对手搞破坏，下药毒死了一批鸽子，害得老二大病了一场。想到这里，晏川行掏出了随身带的匕首，可还不等他出招，便见那背对他的男人已经侵身至两步以内。他头皮一炸，感觉今日不能善了，此人功力在他之上，竟然能悄没声息地近他的身！他吃力地闪身躲开当胸一击，顺势下腰以匕首刺其腰腹，对方身如鬼魅，以一个极刁钻的角度避开了这一刀，紧接着又迅速出手，朝他的喉咙要害处袭来。此人招数快且狠，招招都是奔着要命去的，晏川行一介商人，功夫只够自保，遇上这样的高手就见了短，没几招就被对方打掉了手中的匕首，手腕疼得几乎使不上力。对方再次攻向他脖颈，晏川行避不开，预感小命休矣。然而预想中的致命疼痛没有来，对方不知为何收了招，又听他不确定地开口：“晏家主？”
诶？是熟人？晏川行衬着一点天光仔细端详黑帽下的人，一愣，“是你？”
“咳咳……”裴修忽然有点儿不想活了，他刚刚察觉到有个练家子做贼似的靠近，以为是意图袭击他的人，下手也就没留情，打死都没想到是未来岳父！“晏家……伯父。”
他摘下帽子，冷风掠过他冒了汗的头，冻得他一哆嗦，“是我莽撞了，没认出您来便出了手，没伤着吧？”
晏川行为赶在年底前进北都，一路奔波，脸没洗胡子没刮，换身衣裳就能直接入丐帮，与往日俊朗潇洒的形象天差地别。当然，他多少也有些故意如此，生怕入了北都叫侯府的人认出来，没想到居然惹了这么大一乌龙。“好小子，你身手居然这么好？”
晏川行根本顾不上在意他冒不冒犯鲁不鲁莽的事，只是惊诧于裴家病秧子老二居然是个武林高手！“咳咳……练功保命罢了，都是花架子，比不得您功夫老练，再多几招我就落了下乘。”
裴修过了凉风，又激起了咳嗽，孱弱的样子根本看不出半点武林高手的迹象。晏川行确实觉得他打架经验不多，胜在内功强，招式致命，一样遇上高手的话也不占便宜。但既然他有内家功夫，怎的身体还是这样弱？倘若他有心遮掩，一般人根本看不出来他身上带了功夫。“你怎么会在此？”
“我，晚辈是来给您送信的。”
裴修还沉浸在险些打伤未来岳父的沉重心情中，感觉求亲之路开局不利，怕是要完。“给我送信？老二那丫头呢，不会是她出了什么事……”“不是不是，您别担心，是……”裴二少不光有一双见人说人话见鬼说鬼话的眼，嘴皮子也跟得上，面对大长公主的时候瞎话张口就来，可对着晏川行却有些难以启齿，良心不安。“那个，伯父，我想请您跟伯母允许我娶二姑娘。”
他带了几分郑重地说。“……啥？”
晏川行怀疑自己听岔了，“你娶老二？她不是要嫁给你大哥吗？”
裴修便将对大长公主的那套说辞修饰得真诚一些，告知了晏川行，“事情就是这样，本想着去信征求二老的意见，没想到您提前来了。”
晏川行不知为何忽然笑了起来，笑得裴修心里直打鼓。“我真是没想到你们两个小人儿居然看对了眼，那丫头呢？她怎么会让你一个人来碰她的鸽子？”
说到这里裴修又心虚。那日在侯府，他跟二姑娘借鸽子送信，不知道是不是因为自己自作主张见了大长公主惹恼了她，她说她出不去门，让他自己来南郊别院想办法。可知他为了跟这些鸽子套近乎，废了多大功夫？好在上次那个亲近他的鸽子给面子，今日终于将信送了出去。艰难送信的过程肯定是不能说的，否则就证明他们俩没什么感情，裴修只能说：“二姑娘她不方便出侯府。”
“又让老太太禁足了啊。”
晏川行了解女儿以及岳母的德性，倒也不意外，“那她让你自己来碰她的宝贝鸽子，证明很信任你啊！”
诶……裴修没想到还能有这种解释。晏长风对裴修自然是没有信任的，她就是故意给他些教训罢了，省得他以后凡事自作主张，一点合作的诚意都没有。她不认为裴修能成功送信出去，只等着他无计可施的时候回来找她。等了那么三五日后，她接到了裴萱的帖子，说是请她帮忙挑一些胭脂膏子之类。她回了外祖母，请了半日的假，外祖母体恤，说到了年底让她松快些，于是给了她一日的假期。腊月二十三这日，晏长风一早出了门，她没乘侯府的马车，而是上了国公府的马车，以为某人会在马车里等着，却没看到人。“就你一个人吗枝枝？”
跟裴萱混熟了，便唤她小名。“是啊雪衣姐姐，我哥在南郊别院等你，等会儿到了胭脂铺子你再换另一辆马车。”
估计是着急送信吧，晏长风没多想，“行，那你怎么办？”
裴萱：“我就随意逛逛呗，时间很好打发的。”
约莫半个多时辰后，晏长风顺利到达南郊别院，见到了她惦记日久的亲爹。因为太过突然，她愣了好一会儿才上前拍了拍老爹的肩膀，说：“老晏你不要命了，居然敢偷偷摸摸来北都？”
晏川行：“……”“您觉得您能瞒过外祖母的眼吗？”
晏长风对老爹深表同情，“我跟您说了吧，我哪次出门都有人跟着，今儿晚上她老人家就能知道您来北都还不去拜见她，啧，可怜呐。”
晏川行：“……”裴修笑着清清嗓子，说：“没事的伯父，我叫人中途换了马车，大概是能甩掉的。”
这话晏长风不信，但晏川行信，就凭裴老二那一身不知师承何处却很厉害的功夫，他手下人应该也不一般。“死丫头，我一听说你在泰安州遇袭就星夜兼程地赶过来了，你倒是会挖苦我！”
晏川行发完牢骚坐下来说正事，“你要老三来北都开绣坊的信我中途收到了，老三来不了，小子离家出走了，这是他留的书信。”
“什么？”
晏长风顿时冒火，她接了老爹递来的信，一目十行地看了，叹着气合上了信，“这小子真是，我还当他听进去了。”
晏长青还是那套说辞，说要出去历练，混出些名堂再回来。晏长风不知道他说的名堂是什么，只知道这孩子算是与家里走远了。“我已经派人去找了。”
晏川行道，“这孩子心性不稳，容易叫人利用，出去历练没什么，就怕他一时赌气走了岔路。”
“罢了，随他去。”
晏长风想开了，“越是勉强他越是恨咱们，混成什么样看他造化吧，对了，大姐如何了？”
说起晏长莺，晏川行脸上有了些喜色，“你大姐能出屋门了，你留给她那个小子人不错，给她做了个推椅，每天推着她在院子里晒晒太阳，我看着气色好了许多。”
晏长风也高兴，大姐肯定是不愿意走出去的，肯被人推着出去也是进步。“对了爹，”她瞥了眼裴修，“裴二公子写了封信给您，还没发出去，既然您来了，让他直接念给您听吧。”
晏川行笑起来，“你还不知道呢，昨日我来之前，他已经把信送出去了，你那些鸽子倒是蛮认他的。”
晏长风一愣，裴二居然能用她的信鸽传信？是哪只吃里扒外的小东西，回头定要拔光它头上的毛！裴修顺势说：“是二姑娘信任我，允许我来与鸽子交流感情。”
晏长风瞅他，心说这人还能再不要脸点吗？谁要信任他！晏川行看着眉来眼去的两人，心里有些五味杂陈，”长风啊，我来之前，你大姐求了我一件事。““啊？”
晏长风茫然，“大姐求您什么了？她现在会主动与人交流了吗？”
“倒也没有，是我告诉她我要来北都看你，然后她就告诉我，”晏川行看着闺女说，“她说你看上了一个身体不大好的人，求我成全你的心事。”
晏长风：“……”裴修：“？？？”
晏川行：“我想破脑袋也没想出来是谁，偏偏你大姐也不知道，这要我如何成全？”
晏长风想说那就是个临时想出来的借口，说的时候也没具体想是谁，直到这会儿才发现，好像跟身边这个病秧子的形象有些重合……可偏偏，她现在又不能否认，毕竟他俩阴差阳错的，真的就要谈婚论嫁了。裴修隐约意识到这个身体不大好的人似乎是自己，可又想不通二姑娘为什么要说这样一番话。难不成晏家大姑娘的身体比想象中要糟糕，二姑娘为了让她心安才编了这样一个理由？但听起来大姑娘好像也没有到那样严重的地步。那……总不会二姑娘真的……看上他了？“爹！”
晏长风不知道怎么说，有些气急败坏，“您都知道了还问，非要让我下不来台啊！”
裴修：“……”他感到十分惶恐。晏川行则有些五味杂陈，自家调皮捣蛋的二丫头居然有了心上人，且这心上人还是裴家的，不知道是个什么心性的孩子。但宝贝女儿喜欢，他也没什么好说的，反正眼下看来比裴钰那个竖子强些。他看向裴修，“我一向是以我女儿的意向为准，我想她母亲应该也不会反复你，只是不知道你父母那里如何？”
听到这里，裴修是松了一口气的，他其实不担心大长公主反对，也不担心父亲阻拦，唯独害怕晏家不同意。因为他可以跟大长公主讲条件，可以跟父亲用计，唯独对着晏家人他不想耍心计。“伯父放心，”裴修看着晏长风说，“只要您跟伯母不反对，其他的都好说。”
不知道是不是为了打他的脸，此时，国公夫人赵氏又亲自登了侯府的门，给自家老大提亲去了。这回大长公主倒是没为难她，客客气气地见了她。“年节将至，国公夫人怎么有空来我这里？”
赵氏今日没心情寒暄，因为自家逆子已经开始准备聘礼娶秦家那狐狸精了，如何苦口婆心也劝不听，她只好硬着头皮自己过来提亲。“我府上就那几口子，该忙的也都忙完了，只剩下我家老大的婚事，我想着年前就定下来，也好趁着此时多准备些聘礼。”
大长公主饶有兴趣地问：“贵府准备与哪家提亲？”
赵氏心里咯噔一声，听着大长公主这是准备不认了？“瞧您说的，还能是谁，自然府上表小姐晏家长风，本来婚事早该定了，是我家那竖子平日里太纵容他的奶娘，出了那么一档子事，如今案件既然已经审完了，婚事也该定了才对。”
大长公主：“那你家世子怎么不来？”
赵氏早就想好了托词，“我那逆子不会说话，怕再来惹您不高兴，我想着婚姻大事父母之命，他来不来都一样，”“是么，但我家里孩子的意见是要问一问的。”
大长公主说，“恰好丫头不在，你且等她回来问问她吧。”
赵氏傻眼，这又是什么章程？