朱八妹作坊里的那些姑娘，还真没一个愁嫁的。
就是孤女周桂花，之前因为脸上有疤，又没有娘家帮衬，差点成了周家砸在手里的赔钱货，也因为进了成衣坊，找了一个好人家。
本来嘛，人家周桂花长得就不丑，只不过小时候摔了一跤，巧不巧的就伤到了脸上，看上去就不那么好看了。
再看上爹娘死得早，被爷爷、奶奶养大，也有些自卑，确实不怎么讨人喜欢。
但就是这么一个沉默寡言，不爱说话的小丫头，人家静得下心来学绣花，手工活做得也十分细致。
那教学的师傅也是想给她一条出路，便选了她做第一批学员。
周桂花自己也争气，下了苦功夫练习，于绣活上面居然还有些天赋。虽说现在还赶不上她师傅，但在那批学员里，却也是排有前头的。
再加上平时在成衣坊里接的活，每个月都能拿到一些小钱，供养自己完全足够了。
爷爷、奶奶看到她这个样子，也放了心，原本不想管她的叔伯婶娘也开始待见她。
没办法，之前不待见是周桂花砸在自己手里，嫁不出去，成了吃白食的。现在周桂花能自己养活自己，还能偶尔给家里加餐什么的，差不多就是一个劳动力，自然也就没人拒绝了。
在这样的情况下，刘氏再一插手，介绍了几个，没多久就被一个年轻的小伙子给看上了。
那年轻小伙子家里条件也不算特别好，只不过家里兄弟多，能够糊口罢了。他会选中周桂花，也是因为他那个在成衣坊里干活的侄女，对着家里人夸了周桂花好几次。
“桂花姐姐人可好了，特别温柔，每次我有什么问题，一问她，她都会告诉我。根本不想别人，会藏着捏着，把我当小偷防。”
“不过可惜，桂花姐姐脸上有疤，因为这个，别人都嫌弃她。”
“真是的，上次还有一个二瘸子想娶周桂花姐姐，凭什么啊？那个二瘸子自己都养不活，还想肖想我桂花姐姐，我花桂姐姐在成衣坊拿的可是甲等月钱，再过几年，肯定能当小组长……”
……
大概因为侄女念得多了，在年轻小伙子遇到周桂花再一次在半路上被二瘸子给堵了时，直接帮忙出了一回头。
如此一来二去，年轻小伙子自己相上了。
年轻小伙子的爹娘：“……”
要不是知道自家儿子的性子，他们都要怀疑自家儿子是瞧上人家的月钱了。
在再刘氏这个媒人请亲前，他们再三跟自家儿子确定：“你真看上了？别到时候娶回来了，看人家脸上有一道伤疤，嫌人家长得丑了。”
“不会，儿子就是相中了，你们上门提亲吧，我肯定不反悔。”
……
回到家里，朱三还是跟叶瑜然提了一回这事，朱八妹渐渐大了，又负责这次的棋牌比赛，到时候打交道的人肯定更多，说不定会有人打朱八妹的主意。
这种事情，他们还是提前预防比较好，别到时候林三妹、林四妹这边防住了，朱八妹却让人算计了去，那就真的得吐血了。
他宁愿朱八妹不要这么能干，也不希望朱八妹成为别人的猎物。
“只有千日做贼的，没有千日防贼的，你防得了一个，防不了一辈子。”叶瑜然抬了抬眼皮，“难不成，因为这个，就要把你八妹锁在家里，让她一辈子不出门？”
“娘，我不是这个意思，我只是觉得，这种事情我们心里该有一个数……”
“这事我心里有数，你看你八妹现在出门，我什么时候让她落单了？只不过这次你们是去见戴县长，我想让你八妹去混个熟脸，以后好办事，所以才让她跟着你们去的。”叶瑜然停了一下，说道，“而且，你不觉得，你八妹回来以后，自信多了吗？”
这个，朱三没办法反驳：“以前家里条件不好，让八妹忙活，那是没办法。现在家里条件好了，我觉得没必要再让八妹出头。娘，你不觉得你的安排……很有问题吗？”
以前没有细想的时候，朱三不觉得，但现在好好想了一下朱八妹的事，朱三怎么都觉得有问题。
你让朱八妹学习经商，做生意，没问题；之前他娘忙不过来，让朱八妹过去帮忙打理朱氏蒙学的事，这也没问题；现在要搞棋牌比赛，还要跟各大商家和官府大交待，他娘依旧让朱八妹主持，这事真的没问题？
就算他娘不想让家里的儿子跟商人沾边，见戴县长这样的事情，也不用朱八妹出面吧？
随着朱三的疑惑，叶瑜然的目光变得奇异起来，她笑着说道：“没想到，被你看出来了。”
被他看出来了？朱三茫然。
不知道是不是他的错觉，他总觉得他娘这话里的意思……
“你说得没错，我就是故意的。”
朱三皱眉：“为什么？”
“因为，我想把八妹当成儿子养。”
“你有那么多儿子，还不够吗？八妹只是一个女孩子，而且还是家里唯一的女孩子，没必要这样吧？”
“跟这个没关系，我只是想让你八妹以后能够变成一个自食其力，能独当一面的女人。即使有一天我不在了，她也能不靠兄长，不靠她未来的夫君，仅凭她一身的本事，也能在这个世界上活得好好的。”
朱三一时间不能理解：“娘，你是在担心我们以后不管八妹吗？怎么可能，八妹是我们看着长大的，不管以后我们几兄弟变成什么样子，也不可能不管自己的亲妹妹……有我们在，谁会欺负她？”
“我从来不觉得你们这些做兄长的会对八妹不好，我也从来没有怀疑过，可是你拿着对她再好，她的人生都要她自己来过。她过得好不好，不是看她吃什么、穿什么、嫁的什么人，而是要看她活得自不自在，能不能做自己想做的事情，过自己想要的生活……”叶瑜然望着朱三，一脸认真，“只有能够掌握自己命运的人，她才能一辈子自由自在，做任何自己想做的事情。”
见朱三还是不明白，叶瑜然叹了口气，她知道，这就是这个世界的局限性。即使朱三再聪明，他也不可能明白，什么叫做真正的“自由”。
她不怪他，只是耐心地询问他，“你觉得，徐玉瑾嫁给你以后，过得开心吗？”