其实在最初的时候，朱家的几兄弟还没这么分“派系”。
朱三还没有完全长大，朱四、朱五都还很小，有的时候也会做错事情。
为了免于被罚，他们也会“撒谎”，推卸责任。
那时，朱大、朱二也是真心疼爱自己的亲弟弟，见他们会被朱老头打，有时候也会站出来，表示是自己干的。
因为他们觉得，自己年纪大一些，被打也不会有事，可弟弟就不一样了，他们年纪小，身子骨吃不消。
兄弟俩感怀了一下小时候，便听到柳氏喊他们吃饭。
叶瑜然不在，可朱家的人却依旧很多，得搬大桌子，拼上满满的一桌。
作为新来的“客人”，卞秋颖也被邀请上了桌。
只是，她没有想到，朱家的“贫穷”超出了她的想像。
别看她只是一个老花农的女儿，但因为她爹有活干，从小也是锦衣玉食，再加上又是给主家的千金小姐当作伴丫鬟，养得跟“副小姐”似的。
小时候能够跟大小姐同吃同住，吃吃喝喝全在一起，也没有那么多规矩。
但随着大小姐的长大，她的丫鬟规矩也不得不被迫“捡”了起来。
可卞秋颖哪里吃得了那个苦，不敢在主家那里闹，不回到家里，冲着老花农夫妻闹。
后来老花农夫妻没有办法，只能找关系，求了恩典，让主家把她放了回来。
放归放回来了，但“副小姐”的脾性却被留了下来，巨大的生活落差让她滋生出了某种野心。
老花农以为，卞秋颖是被大老爷看上了，“抢”去的，却不知道，其实这一切是卞秋颖“算计”好的。
她知道大老爷的喜爱，知道大老爷会在什么时候出现在什么地方，特地打扮得漂漂亮亮的，去晃一圈。
只不过，她比别的姑娘聪明——她不想做没有任何保障的通房。
但她没想到的是，她的“失宠”会来得那么快，大老爷的嫡妻下手会这么狠……
林氏见卞秋颖有些难以下咽，还关心地询问：“怎么了，你胃口不好吗？”
望着这些在她眼里是下三烂的粗食，卞秋颖嘴角的笑僵硬了一下：“大概……是吧？我走了那么远的路，又刚刚经历了那么多事情，实在是没心情吃饭……”
“唉……我能理解。”林氏拍了拍她的手，安慰道，“当初我娘刚过世的时候，我也跟你一样，特别难过。但人要朝前看，不能老盯着过去，以后的日子还长着，一直盯着过去，这往后的日子可怎么过？”
“我知道，我就是……”卞秋颖一副难受的样子。
——麻蛋！她爹怎么没说清楚，朱家这么穷？
——这些东西，让她怎么吃啊？
林氏见她难受，也没有再为难她：“你啊，就是没饿过，等饿了就会想吃了。这样吧，你的这份，呆会儿我帮你留在锅里，先热着，你要什么时候饿了，就什么时候吃。”
“谢谢，我真的不知道应该说什么好……”谁他娘地想吃这种东西？就算没有燕窝银耳，你们就不能弄点人能吃的？
这么一大盆糊糊弄弄的东西，是喂猪的吧？
看到卞秋颖如此感谢自己，林氏十分受用。
朱四忍不住暗中碰了朱五的胳膊一下，示意他往这边看：你媳妇，看见没？
朱五完全不想说话：傻成这个样子，他也真的是没眼见了。
平时也没见对他这么好，结果冲着一个可疑的“外人”，居然这么体贴，真的是……
有点憋屈。
一顿晚饭的功夫，卞秋颖也稍稍摸清楚了朱家的人员情况。
主要是有林氏，会偷偷摸摸地给她介绍，怕她分不清人，到时候把人给得罪了。
当卞秋颖听到，朱家居然还是“耕读传家”，出了一个秀才，十分惊讶：“秀才？！”
“对啊，我们家老七是个秀才，”林氏有些小得意，开心地说道，“我跟你说，他可聪明了，根本没读多久的书，一下子就考中了，而且还得了县令的推荐信，去州学读书了。要不然，你以为怎么会那么巧，你来的时候，我婆婆就不在？因为我婆婆送他去读书了……”
卞秋颖暗叫不好：这读书人心里勾勾绊绊的，不会看出来吧？
她连忙问道：“州学？那远吗？”
虽然她在大户人家呆着，但那户人家是商人，没什么读书人，所以她还真不知道关于读书的事情。
只知道，连大老爷冲着有功名的读书人，都会客气三分。
“颖儿，你老爷我抱了一条大粗腿，知道吗？哈哈哈……”大老爷揽着她的细腰，一时高兴，就炫耀了起来。
到现在，她都还记得大老爷笑得很开心的样子。
可越是大老爷看中的人，于她现在的情况，却是一种“威胁”。
“挺远的啊，要好几天吧，要不然婆婆也不会跑那么远送他。”林氏说道，“送这一回，应该要过年的时候才回来了，州学应该也会放年假……”
林氏有些不太确认，因为之前她好像没听谁提过这个问题。
不过，岑氏书院也是读书的地方，这里都放，州学也应该放吧？
卞秋颖一听还有好几个月，微微松了口气：“原来要这么久啊，那他还真是挺辛苦的……”在她离开朱家之前，最好都不要回来。
这几个月，也够她谋划了。
“是挺辛苦的，天不亮就起来了，做五禽戏、看书、练字……除了吃喝拉撒，都没怎么停过。”想到大宝、二宝现在也是这样，林氏感叹不已，“以前只以为当读书人容易，家里出了读书人才知道，这世上什么事情容易啊，你不付出，就不会有收获。种地有种地的难处，读书也有读书的难处。我们种一回地，一年就知道收获如何；这读书一读读那么多年，最后怎么样都不知道……”
“你们家，不是已经有人考上秀才了吗？”
“那是老七运气好，可别人呢？天下读书人那么多，每次都会有人考中，也会有人考不中。在最终结果出来之前，谁知道会怎么样？万一你实在运气不好，考了一辈子，都没有考上，那不就是人们常说的‘颗粒无收’了？”
……
不知道是不是卞秋颖的错觉，林氏这个乡下婆子，虽然有时候说话挺糙的，但又带了大道理。
感觉就像是，不应该是她这样一个乡下婆子能懂的，偏偏又是从她的嘴里说出来的。