“哪里不对劲？”叶瑜然问道。
朱三两眼炯炯有神地说道：“他们家的肉看起来比较多，但其实根本没有多少。娘，你还记得吗，我们下午吃面条的时候，就发现肉片切得特别薄。当时我以为那是他们家的爱好，但现在想起来，有可能不是爱好，而是……”
他停顿了一下，继续说道，“而是‘舍不得’。”
他甚至还拿了今天晚上陈家准备的菜来举例，看着好像大部分菜都放了肉，但其实那肉都是菜炒好后，故意洒在表面的，让你以为里面放了很多肉。
事实，并没有多少。
如果仔细观察的话，就会发现，那些肉的颜色有些不对。不同的菜，不同的做法，每一盘菜的肉却都是一个颜色，这太奇怪了。
“老七，你还记得你吃过的肉是什么味道吗？”朱三问道，“我也有吃过，就跟放在热水里煮过似的，还是不放盐的那种……”
朱七点头：“对，就跟水煮肉片似的，也不知道过了几遍水，肉味已经淡到没味了。”
兄弟俩甚至猜测起来，这到底是什么肉片。
过了那么多遍水，居然还没有完全煮烂掉。
“也许不是用热水煮的，放在冷水里泡，应该烂得没有那么快。”
“不是吧，三哥，你在吓我？”朱七害怕起来了，“那今天我们喝的菜汤……”
叶瑜然见他俩越说越过分，连忙喊了停：“行了，别在这里乱猜了。本来没什么事，都不知道被你们猜成了什么样子。”
朱三表情讪讪地，他摸了自己的鼻子。
——好吧，他承认，他好像有点幼稚了！
——但肯定不是他的错，肯定是受老七影响。
这样想的时候，还看了朱七一眼。
朱七可不知道自家三哥为什么要看自己，只是有些不解：“三哥，你看我干嘛？”
“没什么。”朱三没有解释。
叶瑜然不得不提醒朱三，说道：“老三，你还在帮我洗脚，这样摸鼻子不太好吧？”
朱三僵住，看了看自己的手，再看了看他老娘的脚。
虽然他娘的脚还是挺白的，但赶了几天的路，那脚……
“娘，我先去洗把脸。”
朱三逃也似的，跑掉了。
朱七反应过了，“呵呵”地笑了起来：“呵呵呵……三哥好傻，用洗脚的手摸脸！”
叶瑜然一脸无奈：“你们俩小的时候，我还给你们换尿布，我的洗脚水就被你们嫌弃成这样？”
“呵呵呵呵……不是，娘，我就是觉得三哥有点傻。”朱七解释，“平时三哥挺聪明的，难得看到一回他犯傻的样子。”
“这倒是，不过你三哥再聪明，在外面再能干，他也是我儿子，回到了家里，也只能给我当儿子。”叶瑜然望着朱七，脸上带着浅浅的笑意，说道，“你也一样。”
“哎，我知道了，娘。”朱七笑着应声。
此时，他倒没有多想，等多年以后，再回忆起此刻的情景，内心里只有一片暖融。
——是啊，不管他在外面是谁，只要回到了家里，他就是娘的儿子！
——只要是娘的儿子，他就还能撒一回娇！
既然只租了一套屋子，屋子里只有一个卧室，卧室里只有一张床，那么理所当然的，这张床就归叶瑜然了。
朱三、朱七兄弟俩洗好脚，便睡在了外间的睡榻上。
睡榻有些小，不够两个人睡，就在外面搭了椅子，勉强弄了一个放脚的地方出来。
还好此时天气已经非常热了，他们这样也能将就一晚，否则还得考虑保暖的问题。
翌日，天清气朗。
朱三起了一个大早，起火烧炉子，顺便活动一下身体。
朱七也爬了起来，跟着自家三哥一起做五禽戏。
这套不怎么全的五禽戏是岑先生教的，当时叶瑜然送朱七去书塾的时候，就问过他：“除了读书，还教不教学生运动呀？”
“运动？”岑先生疑惑。
“就是锻炼身体，”叶瑜然说道，“我家老七身子骨弱，不能老窝在屋子里看书，得时不时出来运动一下，强身健体，要不然等到了考场上，万一运气不好，碰到了刮风下雨，他这身体哪里吃得消？只有身体好了，才能够完完整整地走出考场。”
她没提，岑先生还真没想过这个问题。
因为一般好一点的书塾，都有骑射课，他当然也是这么过来的。
只不过，轮到他自己办书塾了，他没有这个条件，便只能只上文化课了。现在叶瑜然提起，倒给了他一些想法。
“那你觉得，什么样的运动，能够让人锻炼身体？”岑先生问道。
“跑跑步，散散步，都行。我还听说，好像有个什么五禽戏，可惜我不会，要不然就让我家老七练了……”
岑先生记在了心里，果真找人打听到了五禽戏。
他自己比划了一下，感觉有点效果，就教给了书塾里的学生，让他们在学习之外，也不要忘记“锻炼”自己的身体。
——朱大娘说得没错，这身体要不好，考场都走不完，再有学识也没用。
——科举，考的不只是知识，还有身体。
叶瑜然爬起来的时候，朱三、朱七已经运动完了。
朱三负责准备早餐，朱七则拿了纸出来写字。
不管是岑先生的私藏，还是安九镇的书店，他都去逛过了，看过不少书。这些书都在他脑子里，想要将它们全部默写出来，却需要时间。
没办法，看的速度永远比写要快，他只能将“默写”当成练字了。
正好，岑先生也觉得他的字，还需要多练练——应付县试还行，想要再往上考，那就有些看不上眼了。
赶了几天路，不是饼沾酱，就是饼裹酱，他们也想吃点热乎的东西。
所以朱三直接煮了红薯粉，再放点自家做的酱料和小菜，以及他一大清早从集市上买回来的青菜，那味道简直了。
“三哥，好吃。”朱七吃得特别满意，连粉带汤，一点都不剩。
朱三笑道：“好吃你就多吃点，等以后吃的时间长了，你又要嫌弃我的手艺了。”
朱七露出了白白的牙齿，说道：“才不行，我又不是天天在家里吃，娘说了，我主要还是在州学吃。我又不傻，换着吃，肯定不会嫌弃。”
“是，你变聪明了。”
叶瑜然见他俩吃得香，自己也吃得非常安逸。
就在这时，门口传来了陈大媳妇的声音：“朱大娘，你们吃上了？！我娘还想让我送点粥过来，给你们当早饭呢，结果你们自己就先吃上了……”