“我们在哪儿?”
“一切文明的焦点——华尔道夫酒店。”
这是电影《闻香识女人》中的台词,那场经典的探戈剧情取景地就在华尔道夫酒店的一间宴会厅内。
作为一家拥有百年历史,见证过无数重要历史瞬间的酒店,没有比这更合适的慈善晚宴场地了。
晚上八点,记者手中的照相机不断闪耀,一位位宾客面带笑容走进华尔道夫酒店。
“晚上好,你是我今晚看到最醒目的先生。”艾丽安娜主动拥抱行贴面礼。
霍尔矜持地笑着道:“老实说,记者比我想的多,我现在都有点紧张了。”
“别担心,我想这里没人会不欢迎一位来自英格兰的年轻绅士。”艾丽安娜发自真心说道。
霍尔相貌本就不丑,黑发褐眸搭配胸前别着的金属枫叶胸针,给人感觉斯文内敛且有少年感,在一众金发蓝颜的人群里颇为显眼,简直是完美英伦贵族形象的模板。
寒暄过后,他问道:“这么多记者真的没事吗?”,他经历过现代社会,对媒体很警惕。
“媒体会自找死路,但不会上吊自杀。”艾丽安娜笑着小声说道,:“我们需要媒体帮忙报道慈善,你可以放心无视他们。”
“谢谢。”霍尔无语回道。美国佬果真野蛮人,要是换做卡罗琳阿姨,绝对会委婉地表示媒体朋友非常专业,他们有敏锐的嗅觉……
艾丽安娜比了个请的手势:“蒙特告诉我,你对莫奈的《rb桥睡莲图》感兴趣?那是奥纳西斯女士捐赠的拍品。”,双方说着走进宴会厅。
“希腊船王的女儿?听说她继承了船王的全部遗产,真是大手笔。”霍尔赞叹道。
艾丽安娜叫来侍者取了杯红酒:“好像没那么简单,据我所知,有霓虹富豪对那幅画感兴趣。你知道的,他们正在挥舞支票买空美国。”
“听起来是的。”霍尔赞同道,这时候的霓虹富豪真的很有钱,多少得给点尊重。
艾丽安娜眼神看向不远处:“抱歉,我得去跟朋友打个招呼,一会拍卖开始回来。”
“好的,正好我随便转转。”霍尔取了杯气泡水回道。
这种晚宴社交就是主题,有想认识的人尽管凑上去随意聊聊。
“你来自伦敦?那可真是个好地方,我的女儿正在牛津大学读书。”
“德国吗?呵呵,说起来我家厨子前段时间去德国进修,学会了猪肘子的一百种吃法。”
“我从事娱乐行业,最近在霓虹活动,对,那位想拍下睡莲图的霓虹富商是我的客户……”
夜色渐深,上流人士们在宴会厅里不知疲倦的穿梭着,短时间内说的话走的路,比寻常邮差工作一整天还忙碌。
直到布兰登衣服口袋塞满各式各样的名片,霍尔结束交际站在卫生间外的洗手台边,对着镜子揉了揉笑僵的面部肌肉。
“嗨。”旁边女卫生间走出位年轻白人女孩,站到一旁的位置打开化妆包。
霍尔礼貌的回了句“你好”,刚准备离开,女孩的化妆包哗啦一声掉到地上,里面的东西散落出来。
她连忙俯身收捡物品,霍尔转过身挡在她身后。
“美丽的女士,看来你需要一点小小的帮助。”两人旁边一位操着德州口音年轻男人见状擦干手上水珠,麻利地蹲下帮忙。
女孩一手遮在胸口前说道:“谢谢,我自己可以。”
“没关系,这是绅士该做的。”德州牛仔体贴又热情,顺便抬头对霍尔笑笑。
霍尔回以礼貌微笑,静静看着他表演。
“……呃,这,还是你自己捡吧。”
几秒之后,德州牛仔尬笑着站起身,女孩窘迫的将地板上一块卫生巾塞进化妆包里。
等她捡好物品,霍尔悄然迈步离去。
事实上女士的私人物品掉了,帮忙捡并不是绅士的作为。
所谓:培养一个富豪只要三天,培养一个贵族要三代。这话说的傲慢,却有点道理,很多隐藏在言谈举止间的细节是言传身教一代代人的积累。
要是决斗拔枪,霍尔肯定不如德州牛仔;但换做绅士礼仪,光热心礼貌是不够的,年轻的德州绅士还得多加学习……
回到宴会厅,随着《华尔街日报》主编上台开场,拍卖正式开场。
“……第九件拍品,来自梅隆夫人捐赠的17世纪中期静物油画,比利时画家凯塞尔作品。起拍价9万美元。”佳士得拍卖师介绍道。
这是一幅画着昆虫与花枝图案的油花,看起来很清新美好,最关键是价格符合身份,不高调也不吝啬,正好当做送自家老母亲的圣诞礼物。
霍尔吩咐布兰登举牌:“10万美元。”
“11万、12万……19万美元,要加到20万,好的20万,22万,25万……”台上拍卖师控场专业,一次次举牌,价格不断跳高。
大家对该捐多少钱都有所预期,拍品价格上升到40万,参与竞价的人所剩无几。
布兰登再次举牌:“42万。”
“45万?56号先生,45万。”台上拍卖师冲远方扬手说道。
布兰登想要回头看是谁,霍尔说道:“淡定点,再举一次。”
“37号先生,48万。还要加吗?48万,最后一次,成交!”
拍卖师落锤,:“让我们给37号先生来点掌声,截止目前成交价最高的拍品。感谢您的慷慨,为至少20位受【黑色星期一】影响家庭破产,无力读书的孩子们支付了从小学到大学毕业的学费!”
霍尔起身向四周鞠躬致意,心中腹诽:“这家伙鼓动气氛真是一把好手,搞得自己都想多拍两件了。”
接下来他又拍了一枚宝石和一枚古董怀表,分别送给夏洛特和卡罗琳阿姨的圣诞礼物。
不知道是不是年底大家手头现金多,俩件起拍价两三万美元的拍品,最终合计花了十几万才拿到手。
“我得说您真是慷慨的先生,待会儿睡莲图上场,你如果参与竞价,绝对会被认定是强势的竞争者。”艾丽安米开玩笑道。
霍尔抿了口酒:“所以,这画到底有什么说法?”
“奥纳西斯女士想卖个高价,画贩子想炒作莫奈的作品价值,目标是霓虹富豪。
这是一局明牌,霓虹富商明知这幅画会拍出天价也要买下,越贵越好,相比钱,他们要声望,本土的声望以及在美国的声望。”
艾丽安米压低声音:“我刚刚打听到的消息,霓虹富豪放话600万美元拿下,甚至不介意更高。跟他们争到底不是个好的选择。”
“600万买莫奈,在想屁吃吗?”霍尔没问出口,转而问道:“就因为这幅画有‘rb’两个字?”
“画上还有一座桥,虽然那座桥在法国吉维尼小镇的花园里,但莫奈先生的确给它取名叫做‘rb桥’。霓虹人现在的民族自豪感让人无法理解。”艾丽安娜无奈地回道。
布兰登撇撇嘴:“民族自豪感是最廉价的骄傲。”
“但对于商人,它具备价值。”霍尔说着看向艾丽安娜:“高盛能给我提供一笔临时担保额度吗?”