“启禀将军，韩燕将军回来了。”一个传令兵走进营帐，向金兀术汇报道。
金兀术淡淡地说道：“回来了，那让他赶紧进来吧。”
“韩燕将军他跪在帐外，说他没脸见您。”
金兀术有些疑惑，不就是去探查敌情嘛，难道出了什么事情嘛。他走出营帐，只见韩燕与其他几个将领浑身带伤跪在营前，疑惑的问道：“韩燕，让你去探探顺昌的虚实，你跪在这里干什么。还有你身上这伤，是怎么弄的？”
“末将有罪，请将军责罚。”韩燕跪着说道，他这次犯的错误实在是有些严重。
“有罪？你遇到大规模宋军了？在哪？”
“末将并未遇见大规模宋军，只是在攻城时，折损了不少兵马。”
“嗯？折损了多少兵马？”金兀术看着带伤的韩燕，毕竟是去探查敌情的，而且是攻城，有些折损也很正常。
“折损，折损了两千有余。”韩燕支支吾吾的回答道。
“什么。”金兀术大惊失色，怒气冲冲地看着韩燕：“那也就是说几乎全军覆没，你是怎么探查的，怎么会损失这么多人。”
“回陛下，那韩士忠太过奸诈，居然使用空城计，臣大意之下，不小心造了道，请将军处罚。”
金兀术撇了撇嘴，心中暗想，真是愚蠢的家伙，就不该派他去，居然出师不利。不过韩燕毕竟是韩常的弟弟，他也不能在士兵面前过于责骂，于是开口安慰道：“没事，只要探查出顺昌的虚实就可，折损也在我的估计之内。”
韩燕听到这番话，低头更加不敢说话。金兀术心中暗叫一声不好，犹豫地说道：“你，你不会连顺昌的虚实都没探查清楚吧。”
“启禀将军，那韩士忠太过奸猾，臣还没有进城，就被他用弓箭射了大半，接着又被千余宋军包围，臣拼死之下，这才逃出。至于顺昌的情况，臣一无所知。”
金兀术一脚将韩燕踹飞老远，大怒：“你怎么不去死，你是怎么有脸活着回来的。金国的脸都被你给丢尽了，你长脑子了嘛，他妈的两千五百的骑兵让你折损了两千，你他妈的还没有搞清楚顺昌的情况。你这是在攻城嘛，你走到城边了嘛。还他妈的说拼死一搏，你，你，你。”金兀术有些被气的都骂不出话来了。
旁边围着的金军都看着这一幕，都是沉默不语。即使是韩常也没有多说什么，实在是他这个弟弟太不争气，也不怪金兀术如此。不仅任务没有完成，还几乎全军覆没，跟一般人都不知道死几次了。
金兀术大喝一声：“整军，明日随我一起进攻顺昌。”
宗贤想要劝说，说这与之前的安排的计划不一样，可却被旁边的韩常阻止了。韩常知道，金兀术此战不能也无法接受任何的失败。因为任何的失败都会被无限放大到金国朝堂之上，被那些有心的人不停的议论。现在全军进攻顺昌，还能说之前的先锋军是进攻失利；若是不全军进攻顺昌，那么就意味着金军首战失利，那么皇帝一定不会放过这一点的。
这一次北伐不仅是宋金之间的对决，也是金兀术与完颜晟之间的博弈。完颜晟将金国大军交给金兀术统领，就是要告诉金兀术他不可能做到当年完颜晟做到的事情。而金兀术就是要证明自己比完颜晟强，两个人都在盯着对方出错，最主要的是金兀术已经没有了退路。
顺昌
“鹏举，如何了？”韩士忠看着姗姗来迟的岳飞，激动的问道。
“五千士兵已经进入羊马城，现在那里可以说是铜墙铁壁，绝对可以保证水源供应。皇城司的人也已经在颖水投毒，待到明日，金人人马饥渴，我军出击，肯定能一举将其击败。”岳飞神色高兴的说道，他们这一仗就是要将金国的十万大军全部留在北方。
“好，太好了。”
“你这里怎么样，有没有糊弄过去？”岳飞好奇的问道。
“哎，别提了，那金国的先锋主将居然是个蠢蛋，我好多谋划都没有发挥作用。不过还是圆满完成了任务，金军根本没有将顺昌的虚实探查清楚，你好好准备，最好今日就出兵离开顺昌。”
“这样就好，可明日金兀术必定不甘此次失败，下的毒药可能要两三天才能发挥作用，到时金兀术兴大军来攻，你有没有信心？”
“放心吧，守城肯定是没有问题的，不过你也要小心，后方无援，一切按照计划进行。实在不行，就退回来。”韩士忠和岳飞一起，针对此番金国布下了一个大局，只带金兀术往里面跳了。
“嗯，我记住了。不过陛下呢？”岳飞有些疑惑的问道，这个时候刘禅应该在这里啊，怎么没见踪影。
“陛下有些事情要办，今日已经一天不曾走出房间了。”韩士忠也不知道刘禅在干什么，只是一个人在房间里不出来、皇城司的人更是将房间外团团围住，一个人也不让进去，即使是饭菜也未端过去。
此时的刘禅正准备在一一会见几个重要的人，第一个就是岳家军的中军统制王贵。
“不知陛下找臣来所为何事？”王贵将口罩摘下，大白天的带着黑口罩，穿着黑衣服他还是有些不习惯。不过自从上次刘禅跟王贵谈话之后，王贵就解开了心结，整个人也变得有些不同。对于影卫的这套衣服，他也不抵触了。
“影卫的第一准则是什么？”刘禅没有回答，而是反问道。
王贵直接跪倒在地：“一切忠于陛下。”
“好，朕现在交给你一道任务，你务必要完成。”
“请陛下吩咐。”王贵紧张的问道，这还是自从他监视岳飞开始，接到的第一单任务。
“此番岳飞出征，我总有些担心。因此嘱托于你，不论后方出了什么情况，只要不是危害全局谋划，只要不是危害北方百姓，绝不能因为某个人，或则某件事而放弃北伐，哪怕金国就要攻到临安，岳飞也要将汴梁给朕拿下。”
岳飞此番出征，并不是与金兀术作战，而是绕道扑向汴梁，准备关门打狗。
王贵还以为是什么任务的，结果就这个？别说是后方出了什么情况，就是顺昌都被攻陷了，岳飞也不可能放弃进攻汴梁的，那可是真正意义上的宋朝京都。于是他信心满满地说道：“臣遵旨。”
可王贵没有想到的是，当岳飞面临这个选择时，王贵他竟然是第一个支持放弃收复汴梁的。
等到王贵退下之后，刘禅又将两封信拿了出来，对着刚刚进来的赵浩吩咐道：“将这两封信分别送给赵相和秦相，告诉他们按照信中所说行事。”
赵浩退下之后，刘禅又将一道圣旨打开，眉头紧皱，迟迟没有在圣旨上写下那两个字。刘禅长叹一声：“机会我已经给你了，希望你不要让我后悔。”
伪齐大名府
“启禀陛下，有宋使求见。”
“宋使？他们来干什么？”如今已经是废帝的刘豫喃喃自语，有些不知道宋朝是想要做什么。
刘豫的儿子刘麟说道：“恐怕是担心我们出兵帮助金国，我已经从临安得到消息，此次宋军不光是兴兵二十万北伐金国，而且赵构还亲自出征了。”
“亲征？”刘豫惊呼一声。
“父亲，眼下没有时间了。金国如今摆明了就是要废掉我们，郦琼的军队早就已经被金国解散了，下一步就轮到我们父子了。军权已经不在我们手里了，父亲，我们要早做打算啊。”
“可你我父子二人对金国尽心竭力，从没有二心，想必金国不会刁难我们的。”刘豫独自做着自己的春秋大梦，还在期待着金国能支持他呢。
“父亲，你醒一醒吧。今时不同往日，如今我国的力量已经让金国感到威胁了，否则他们为什么要接触郦琼的军队。他们已经忌惮我们了，这才是他们想要废掉我们的原因。何况金国曾经是如何对我们的，您忘了当初宋朝进攻我国时，完颜宗磐说过的话了嘛？”
当年刘豫听说赵构亲征，向完颜亶告急，当时统领三省事完颜宗磐说：“先帝立刘豫，是希望刘豫辟疆保境，我们能按兵息民。现在刘豫进不能取，退不能守，兵连祸结，休息无期。发援兵是刘豫得利，而实际是我受弊，怎能答应他？”于是完颜亶答复刘豫让他自行其事，只是暂派金兀术见机行事，丝毫不顾刘豫的生死。
“那你说怎么办？”刘豫没有主见，想要听听自己找个儿子的，反正以后齐国的未来都要交给他。
“不如先见一见宋使，看看他们所来何事。”
“好，那就召宋使过来。”
已经等待多时的宋使终于面见了刘豫，却没有任何行礼。刘豫不快：“为何不跪。”
“上邦使臣不拜下邦之主。”
“你。”刘豫气的当场就要让人将宋使拖下去斩了，好在在刘麟的示意下，才罢休。
“你来所为何事？”
“来劝说您不要协助金国出兵，且看我朝如何大破金军。”
“口气不小，可我为什么要答应你们。齐国是金国的所立，自然是要帮助金国的。”刘麟替刘豫说道。
“您说笑了，齐国已经被金国废了，你们父子二人对金国也没有了任何价值。我家陛下宽仁，答应只要你们向我宋朝投降，愿意给你们封王，世袭罔替，与国同休。”