“交易？”
副镇长听到这个词，脸上笑容僵住。
神色迟疑地看着办公桌对面的中年神父，他有些不能确定地问：“你说的是……交易？”
“帝国唯一继承人的老师即将返乡，并打算收一位本地人当做亲传弟子。”
神父转而说起了眼下正发生的某些事。
“为了争夺这个亲传弟子的身份，约克王室各血系一边想尽办法的打算讨好那位老师，一边又在互相内斗。”
“可以说，这个亲传弟子身份，对于他们来说，至关重要。”
“王室家族内的年轻纨绔很多，废物很多，天才也很多。”
“可数遍那些天才，没有一个能比安迪更有资格，获得那个弟子的身份！”
“所以……”
黑人副镇长终于明白了过来。
“你准备用安迪当威胁手段，去逼迫王室让渡利益？不让渡，就叫安迪去抢那个弟子的名额？”
“不能说是威胁。”
马修神父淡淡地道：“准确的说，是交易。”
“这怎么可能办得到？”
副镇长皱眉道：“大家都知道，那位老师是一个有种族歧视品性的人，根本不可能看得上安迪！”
“他的确是个种族歧视者，或者说，他是个把普通人当做低贱牲畜看待的纯血派。”
马修说道：“可为什么你会认为，安迪是普通人出身？”
“难道不是吗？”
老黑人听到这话，语气诧异，“你不是把他身世调查的清——”
他的话语戛然而止，注视着中年神父，转而变得一脸恍然。
“你伪造了那份调查报告？！”
“离开空难现场后，我用了三天时间才找到安迪。”
马修微微一笑，道：“三天时间，你就没想过，这对我而言实在是太久了吗？”
“所以，你……”
“安迪的母亲没什么特殊的，他的父亲却是一位超凡者，否则明知安迪重病将死，也就不会选择派人去接他了。”
神父轻声道：“三天时间，我用了两天两夜，将这条线彻底掩盖了下去，于是大家就都觉得，安迪的出身很普通了，管家那老东西，也就没太把他当回事。”
“但实际上呢，我手中有足够证明他出身超凡阶级的证据。”
说到这里时，神父面上复又露出一抹笑意，“再加上他那绝顶的天赋与潜力，你觉得王室那些年轻人，有谁能争得过他？”
“可他不是本地人？”
“那种级别的天才，是不是本地的，还重要吗？”
黑人副镇长闻言没说话。
表情阴晴不定片刻后，他蹙眉道：“我不赞同你的计划。”
“以安迪的潜力，全力培养他几年，必然能成为我们组织里的骨干。你却想拿他去交易？”
“你在开什么玩笑？”
“你什么时候变得这么幼稚了，肯尼？”
马修神父皱眉反问：“全力培养他几年，的确可以发挥出大用处，可这对于我们的目标而言，又能有多少帮助？”
“如果培养他十年，甚至二十年，就能让我们彻底推翻约克王室的统治，我绝对没有其他想法。”
“但这可能吗？”
“对于安迪而言，”老黑人立即说道：“没什么是不可能的。”
在今天之前，他是绝对说不出这句话的。甚至刚才，他还在为安迪的创新前景晦暗而感到可惜。
但现在，这句话说的却极为自然，“他总能给人带来惊喜，不是吗？”
“塔卢拉赫·莫特。”神父没去反驳，转而提到了一个名字。
“三百年前的一位顶级天才，17岁时就以半超凡者的身份，力压本国同辈所有超凡者，对雕塑、哲学、古典文学极为擅长。转职医师后，更是解决了本国持续数年的大瘟疫。”
“你还记得他是什么结局吗？”
“三十岁，猝死家中。”副镇长回答，“实际上是因为拒绝了约克王室的联姻要求，被王室暗杀了。”
“列昂尼德·韦尔纳。”神父又说出了一个名字。
“一百年前闻名非洲的大钢琴家，超凡大贤者，在本国巡演时，与当时的约克王子看上了同一个姑娘，他的结局又如何？”
“遭到大量王室鹰卫围剿，将他和他所属乐团的所有人，屠杀了个干净。”
说到这里，副镇长脸上的坚定神色，逐渐变成了迟疑。
或者说，在听到眼前神父的无耻计划后，心中升起的那些反感与排斥，终于在理智面前冷却了下来。
“约克王室惹了众怒，当时的国王亲自站出来道歉，王子被迫放弃继承权——但王室家族在这片土地上的统治依旧稳固。”
老黑人边说边深吸了口手中烟斗，一脸消沉，“类似的危局，在这千年时间里，他们没少遭遇，却始终不见根基动摇。”
“所以，你明明知道这些事。”
马修神父轻声问道：“为什么你会有种，安迪可以推翻王室的错觉？”
副镇长闻言没说话，他只是在抽烟，表情变得十分阴郁。
中年神父的话却并没有结束。
“承认现实吧，肯尼，这个世界并不是有潜力，有能力就可以获得你想要的一切。”
“权力，才是世界的根本。”
“类似的例子，放眼全世界，我能够找来成百上千，甚至可以用自己来比喻。”
说到这里时，马修神父一向没什么表情的脸上，露出一抹自嘲。
“首席驱魔人，多威风的称呼，立功无数，救人无数，大家都将我当成了英雄。”
“结果呢，在区区一地的主教竞争中，我竟然败给了那个名不见经传的诺曼？”
“诺曼是个十分平庸的人，能力、外表、功劳、甚至神学造诣，都是那么普通，是个十足的老废物！”
“唯一拿得出手的，是他的年纪与资历。”
“为什么他能成功当选主教，而我不能？”
“因为他给管家送了礼。”副镇长如此回答，“而你没有送。”
这事在某些群体中，已经不是秘密。
“所以你看，这就是规则，维持世界运转的规则。”
中年神父说到这里时，脸上露出冷笑。
“你问我为什么要拿安迪去交易，我现在可以很直白的告诉你，他是很有潜力，但他的潜力在这权力为上的世界中，根本起不到真正的作用！”
“他能推翻王室吗？不能！我们也不能！王室可没表面上那么简单。这在千年时间里，已经被验证了无数次！”
“最好的结果，也就是可以逼迫王室让渡利益，甚至割掉一些附属国交给我们。”
“但就算他成长起来后，能将王室打击的狼狈不堪，甚至逼到墙角去，那得需要多久？”
“五年？十年？二十年？”
“两个月就能做到的事，我为什么要等那么久？”
“只要那皇储老师归乡时间一到，约克王室，就必须和我妥协！”
头发斑白的马修神父，语气满是笃定和自信。
黑人副镇长闻言沉默。
办公室内也变得一片寂静。
直到吸了半天烟斗的副镇长，嗓音干涩地开了口，这寂静氛围才被打破。
“我原本还在奇怪，为什么这段时间，你不许我们的人去接触他，自己也从没去看那孩子一眼，原来你是根本不在乎他本身这个人。”
“不在乎？”
神父闻言怔了怔。
随后，很矛盾的是，他脸上那掌控全局的自信与笃定，竟逐渐变成了苦涩。
仿佛事情的某些方面，已经彻底脱离了预计！
“哪有什么不在乎，我只不过是怕他杀了我罢了。”
“杀了你？”
听到这话，正抽烟的副镇长表情一愣，“我没听错的话，刚刚你说的是……杀了你？”
“你当然没听错。”
马修神父苦笑道：“这段时间，一有空闲我就琢磨他，争取让计划不出半点意外。结果发现，从我们最初在旅馆见面开始，他就在试探我，一直在试探我。”
“你以为到了现在，他还没看出我的真正目的？”