清晨，宝山屋里门被推开，固安气喘吁吁，不等应允，就冲了进去。
“戚叔，我爹……我爹他……。”
“怎么了？”
“他不见了。”
“什么时候的事？”宝山刚练功回屋，闻之便放下了正在擦拭的配刀。
“我刚才去请起，敲了半天没人应，进去一看，空无一人，被褥都叠得整齐没动过，行李包袱都在，就是不见人，屋外周围找过了，也没有。”
“再找找，大活人哪能丢了？”
“爹说过今日要回去，一定不会走偏。”
“回去……，糟了！他一定是回去了。”
“我们说好一起的，他怎么先走了呢？”
“你们还要一起回去？都说好了，我没听错吧？”
“一起回家有什么不对吗？”
“嗨~，我说的不是回钱塘，是回……，你懂吗？”宝山压低了声音，凑近他的耳里嘀咕。
“那可怎么办？他单枪匹马的，不会武功，必死无疑。”
“先别慌，让我想一想，你去准备快马，别惊动其他人。”
“我马上去。”
“唉……”叹息随着重拳砸在桌上，宝山既恼怒又焦虑，仕林这样义无反顾，追回去又能如何？大局不待，徒然伤命，他真的什么都不在乎了吗？
当即，两人飞出军营，还未出界，便有信鸽尾随，救人心切，扬鞭加速，尘烟迷蒙中不知吉凶。
“公主，请用早膳。”润珠端入热腾腾的早膳，有菜粥、包子、肉丝针菇拌炒、蒸饺与鲜鸡蛋，媚娘稍有了胃口，便坐下拿起包子掰着。
“你看，全是南方口味的点心，这回该多吃些了吧。”她边说边盛了小碗粥。
“要不，你也坐下一起用，这么多我哪里吃得完。”媚娘笑了笑，塞入小口包子。
“我可不敢，被人看见，不好。”
“那留一些，自己回屋去用。”
“谢谢公主，知道你对我好，自己也要多吃一点哦。”
“……”媚娘回笑，忽又皱起眉头不语。
“怎么了？不好吃吗？公主？”见她用手捂着嘴巴，半天不出声，润珠便蹲下身抬头瞧她。
“咬到了？”
“不是。”媚娘拿起帕子，将口中异物吐出，是张纸卷儿，混在菜肉中，她小心的剥开，极小的字映入眼帘，倏地面色转白，忙捏在了手心里。
“这是什么？”
“嘘，不要说出去，否则会引来杀生之祸。”
“嗯，我不会说的。”见媚娘如此惶恐，润珠也急急点头，心跟着扑扑的跳。
“都端出去吧，我不想吃。”一下再无食欲，媚娘站起往内屋走。
“公主，是不是出什么事了？”
“没有。对了，宫里带来的天泉露还记得吗？”
“记得，十坛子都封着呢。”
“晚上替我取一坛来，天冷，想喝一点暖暖身子。”
“好，我知道了。”
“你先下去吧，我躺会儿。”
“公主？”
“放心，我好好的。”带着一肚子疑问，润珠退出了房内，刚还见她气色不错，愈加进食的摸样，怎么突然间就没了食欲呢，一定是那张字条，上面写些什么呢？脑中反复想着媚娘的警告，断定了事出有因。
媚娘再次摊开手中的纸，简单一个“簪”字，扎在了心窝上。
‘我要你去取一个人的性命。’
‘啊？法王要我去杀人，那恐怕……’
‘怎么你想反悔吗？’
‘不，不是反悔。’记忆在脑中断断续续的重现，她痛苦的捂着耳朵及太阳穴，拼命想要甩掉那余恨残遗的前生，却一直苦苦纠缠到她头痛欲裂。
“不……不……，为什么还是逃脱不了可悲的命运，早知如此，又何须再让我辗转于世？”她无力的倒在锦缎褥子上，纠起一小团，掐在指缝中。泪已翻涌，硬闭着眼，咬得唇发白，也强不溢出。实在难受，发泄无处，终抬起手闷锤绣床。那新婚喜雁，红鸾丝缠，此时却像血一样晕开，一样消散。
暮色初上，日头渐落，月未明，最是混沌。护城大河中，伏兵鱼贯而入，潜游至对岸，贴于堤边，等候攻城。腊月的天，半身湿透，冻入四肢百骸，再哆嗦也不敢冒出动静，只能肩挨着肩，互相取暖。不起眼的角落里，有人抖得厉害，毕竟不是年轻小伙儿。
“再坚持一下，快了。”旁边的小兵窃声道。
“嗯。”使劲咬着牙关，已无退路，没什么不可坚持的。
掌灯十分，王府中传膳，比日常晚了些。润珠抱着小坛子未开封的酒进屋，媚娘已换了身鹅黄色丝绵裙装，外披浅粉色薄纱，轻盈淡雅，衬得双颊分外娇俏。
“公主，酒来了。”
“放这儿吧，王爷……用膳了吗？”
“刚下了军营，这会儿怕是要过来了。”
“吩咐下去，没有召唤谁也不要来打搅，你也是。”媚娘边说边起身进了里屋。
“……哦，奴婢知道了。”润珠面露疑难，觉得她举止异于往常。先前命人备了一桌菜肴，又让自己取酒，看似是要与王爷共饮，如此主动，还上了妆，实为少有。又想，新婚夫妻自然不愿被人打扰，也在常理，毕竟朝夕相处，往后的日子还长。
“润珠！”刚走到门口，就被叫唤。
“奴婢在。”
“这两串南海珍珠是宫里带来的，我平时也用不到，你收着，拿它换些自个儿喜欢的东西吧。”媚娘自里屋走出，手中拿着红色布囊。
“不不，润珠不能要。”
“拿着吧，就当是朋友送你的。”
“公主，平白无故的，为什么要送我东西？”
“傻瓜，送东西还需要理由吗？快收好。”媚娘莞尔一笑，将囊子塞进她手里。
“公主，我……”
“好了，王爷就快到了，你……回房去吧。”捏了捏她的手，媚娘继而坐在桌前。
“可是，屋里没人，谁伺候用膳呢？”
“有我呢，回去吧，我刚才的吩咐你可记住了。”
“是，听公主的就是了。”润珠退出屋子，越想越觉得古怪，但见媚娘安然自处的样子，脸上还有少许泛红，不似有异状，心里仍不得踏实。想得入神，未料身后一个黑影飞过，引得她连声惊叫。
“啊~~”定睛一看，是只黑鸟窜上夜幕，哇哇的呼啸了两声，非冬过春，也有乌鸦？
屋里只剩一人，对着满桌子菜，唯有酒杯空着。骨瓷白在指尖迂回，揉中带有半分苍力，刻得指弯折痕尽现。于是，摊开另一只手，白玉瓶心如止水，仍旧静静等候。
一样的等待，别样的情怀，水深火热中，他们越来越近。伏兵得令，缓缓潜上了岸，掩入草丛里，伺机行事。有人还在发抖，唇已青紫，面色泛白，摒着鼻息，万不能在此时打出要命的喷嚏。
“许大人，冷的话就捏住鼻子对着手呵气吧，会好一点。”一旁的老兵轻声说道。
“你认得我？”仕林诧异，自知晓朝廷将暗中实行反攻大计后，便连夜出走，乔装打扮混入军队，料想这么快被发现。
“当然，你也该认得我，咱们还是同窗呢。”
“同窗？”
“你不记得了？我是张世杰啊，夫子堂上坐你后面的。”
“是你？你怎么会在这里？”
“哎……说来话长了。命运不济、家道中落，百无一用是书生，不如参军，混个口粮吃，万一不幸，家里还有个丰厚补偿。”这个张世杰与仕林曾是少年时的同窗，家里本也宽裕，父亲开过饭馆儿，后得了恶疾，花去了不少钱财治病，最终还是一命归西。母亲乃一介妇孺，不懂经商之道，无奈下卖了剩余产业带着他回乡，置了些田地租人，供他继续读书。也曾中过乡试，也曾上京赶考，但落榜了，便一蹶不振，母亲替他娶了房媳妇，一家人到也过得安稳。没想到，一场旱灾，粮食颗粒无收，非但得不着租金，还被人抢了钱财，母亲又染病，他心一横，放下笔杆拿起了刀枪，一参便是十几年，从文弱书生蜕变成了英勇的精兵。本已退役，又被大军召回，没想到会在此遇见旧友，霎时也红了眼。
“可苦了你了。”仕林看着他，轮廓粗陋，皮肤黝黑，眼角额头已冒出不少皱纹，鼻梁处还有淡淡的疤痕，想是打仗留下的；头盔缝隙间，夹杂着丝丝花白，除了那双温和的眼有些熟悉外，其他的均已变化太多，当年是何等的少年英才，如今已不提过往。
“你在这里做什么？不是随护卫军回去了吗？”张世杰反问道，他早已发现仕林混在队伍里，一直想找机会证实。
“我……不瞒你说，想去王府后营。”
“去那里做什么，太危险了，还是快走吧，你不会武功，要送命的。”
“不行，我要去救人。”
“救谁啊，里头全是敌人。”
“公主，我一定要去救她。”
“咱们的公主？”
“嗯。”
“救不了的，等杀了完颜济，她一样活不了，别白丢了性命。”
“不，我一定要救她，就算丢命，也要救。”仕林有些激动，张世杰立刻捂住他的嘴，看看四周，黑漆漆的高墙，风吹得树叶呼呼咋响，似是庇佑。
“这不是闹着玩儿的，刀枪不长眼，别说救人，就是自己保命都难。况且你也不认识后营方位，这么找太盲目。别傻了，趁现在还来得及，赶紧走。”张世杰用力推他，又不敢动静太大，仕林轻易就挣脱了。
“放心，我有地图。我一定要救她，她不单单是公主，她……她是……”仕林千头万绪，难以出口，对着一个经久不见的人，如何说清。但心意已决，谁也阻止不了，那股渴切与坚定在眼中熊熊燃烧。
“好吧，我帮你。与金兵打了不止一回，后营方位，我也大致知道。”自知仕林脾性，再劝也是徒劳，张世杰伸手在衣襟内捣鼓。
“世杰，你的好意我心领，但我不能连累你。”
“看在同窗多年，又在他乡重逢，生死交关的，什么连不连累，你如此出类拔萃，又舍己为人，我万分钦佩，这忙我帮定了。”
“可是你家里……”
“上了战场，早把家和命都置之度外，人生自古谁无死，不照汗青也要照知己。”
“世杰，没想到再见会是这种光景，只可惜相逢恨晚，也未能及时相助于你，惭愧万分，我在这里先替公主谢过。”泪已涌出，他小心翼翼的俯下身，张世杰立刻制止，将怀中物塞在仕林手上，紧了紧。
“这是……？”
“护心镜，你带上，保命用的。”
“不行，给我了，你怎么办？”
“我死不足惜，你不能，还有公主等着你救，我会尽力保护你，快戴上吧。”
“世杰，不行。”仕林推手还给他，张世杰叶不管三七二十一，拿起就往他怀里塞。
“别婆婆妈妈了，时辰快到了。如果我有不测，就把它带回去，交给我的老母亲，她会明白的，我只求你这件事。”言语间，他已将护心镜固于仕林胸口。
“对了，堂堂公主，有将军有护卫，为何要你单枪匹马的去救？”行军打仗数载，过来之人难免多疑几分，却也细想不出什么。即使是圣上御批，这救驾也指不到仕林头上，见他支支吾吾一脸为难，恐有难言之之处，也就不再多问。
“行了，我会帮你。”
‘世杰，谢谢你，大恩永世不忘！如有来生，定当犬马以报。’仕林擒着泪，感激之情溢于内心。