第三章
朱国祯目送其远去，对文震亨道：“此小辈乃云南人氏，簪缨世胄，其父与余是旧识，因家故，修书让他来余处求学，余推辞不了，就让其捐个例生，来南雍读书已一年有余。其人读书不求甚解，多学少成，好大言、好华服、好美色、好美食、好美宅、好博戏、好旅游，弓马娴熟，尤善弹得一手好琵琶，是个纨绔天才。我不望他能读书中举，只要其能尊五伦、守八德，不做喇虎足矣。”
文震亨道：“前辈，我初识此子，听其音洪亮，大声如钟，言词流利可知其性格刚直，受不得闲气；能言善辩，论点新奇，言之有物，可知其自视甚高，刚愎自用；观其字长枪大戟，纵横绝荡，可知其性情旷达，必能荡涤烦襟。”
朱国祯笑道：“文起，可否评价太高？此子就是一大纨绔。”
文震亨正色道：“前辈，我曾读《人论大统赋》，略懂相术，观此子面相，红颊青眼，目光炯炯，肤硕体胖，却壮健如虎，有此相貌者当是用钱如泥沙，杀人如草芥的大枭雄。”
朱国祯：“按你说法，岂不是治世之能臣，乱世之奸雄的曹阿瞒。且打住，王顾左右而言他。”
两人遂有默契，继续品鉴书法。
且说，陈梦熊出国子监后后，看天色临近饭点，暗道：“且去同学徐维业家蹭饭，另外商量明日打猎事宜。”遂骑马往城南大功坊而去。魏国公徐氏家庙就在大功坊里，徐维业乃当代魏国公徐弘基的族叔，和陈梦熊同学，性豁达、重义气、喜美人，常拥姬妾与朋友清客在河房清歌妙舞，饮酒嬉戏终夜。一夕，如往常宴饮，酒酣耳热之时，忽然一阵大风从河中吹来，灯烛俱灭，举目漆黑，众人惊慌失措时，陈梦熊醉酒离席，乘乱拉住徐维业宠妾绿珠小腿肆意抚摸，绿珠惊怒，打掉陈梦熊的头上所带巾帽，回到徐维业身边，告诉她被人轻薄，请点燃灯火后，查看谁人的巾帽掉了，找出这轻薄之徒。徐维业不动声色大声说道：“今日大风助我酒兴，大家且把巾帽都脱了，且醉且醉。”众人皆欢呼大叫，尽兴而散。绿珠宴后抱怨，徐维业道：“今日高朋满座，宾客尽欢，酒后失态乃人之常情，若是追究，则大煞风景，不雅。”陈梦熊知后，与其倾心相交。
陈梦熊轻车熟路来到九公子家园门口，门子熟稔的牵过马绳，对陈梦熊道：“陈二爷您来了，少爷说了，让您来了直接去水榭那里找他”。
“好，麻烦你去把马儿照顾好，我自己找徐兄。”陈梦熊说完，径直前往水榭。水榭前池水逶迤，九曲桥迂回横连水池南北两岸，徐维业正百无聊赖站在桥上，看两个小俏婢喂食锦鲤。遥望陈梦熊翩翩而来，戏用昆曲腔唱其小名：“阿蛮，汝来何其晚也？”其旁俏婢听后，皆嬉笑连连。
陈梦熊无奈道：“真是酒后失德，误交损友，那次酒醉，我就不该将小名告诉你。”
徐维业愤愤不平道：“你的小名乃你母亲亲取，缘由你有一半苗人血统，楚王曰：‘我南蛮也，’令堂取其蛮字，可想也是个闺阁才女。那像我的小名，因我父亲徐邦泰排行第九，人称徐九公子，我是其独子，故我的小名叫小九，谁知哪个嘴欠的，叫着叫着小九变么九，凑在一起打麻将吗？”
陈梦熊笑道：“谁让你这人天生富贵，却又高调而不自知。让人嫉恨背后嚼舌头，你自去找人追究谁诽谤于你。”
徐维业颓然道：“算了，有那个功夫，你我兄弟大可多饮醇酒，看美人歌舞。”接着又兴致盎然道：“明天，你我同去打猎，我这里准备好了，你那里准备如何？”
陈梦熊道：“小弟来此，正是准备和老哥商量此事。小弟在金陵求学，身边只有家丁仆从合计二十余人，此次打猎我能带家丁十二人，都是打猎的老手，马匹、兵器械材自带，不用多加照顾，唯需老兄借十余条猎犬予我。”
徐维业道：“猎犬，我自有多的，到时自借给你。我这边能出家丁、统箭手100余人，猎犬四十余条、猎鹰我亦不多，只有三只，到时可借你一只。其余好友、同学自带仆从大约三百多人，到时，让他们跟着你我就行了。这次打围，我计划让猎手分四队，每队一百余人，沿着牛首山北部方圆十里成环状部署，让他们围成一个圈，吹笛打鼓将猎物赶到圈内，我们可从容猎杀。”
陈梦熊道：“老哥考虑周到，如此可以让不善打猎的同学也能享受田猎的乐趣。”
谈至此时，晌午已到，陈梦熊叫嚣道：“肚子饿了，今日且在你处加餐饭。”
徐维业笑骂：“早就知你这吃货，多次来我家时，都踩着饭点来打秋风。”有道是“三代富贵，方知饮食”，徐么九的家常菜自然不比寻常人家。随着两人步入饭厅，仆人已将酒菜摆上桌，吃的菜有山海会、口蘑乳饼、狮子头、冰糖火腿、酒蒸鸭、葱烧乌参。
陈梦熊边吃边道：“我最爱你家的口蘑乳饼，地道的口外蘑菇又香又有肉鲜味，豆腐弄成圆饼，豆香而嫩滑；狮子头也不错，舌头尝着像豆腐一样，软滑如棉，鲜香而不腻；余菜平平，味道尚可。”
徐维业漫道：“你这老饕聒噪，只是寻常人家菜，尚可，足也。且品尝我家的新酿翠涛，正是绿酒红泥小火炉，杯里乾坤听涛声。”
陈梦熊应道：“洒家，饮酒但饮湿。”
徐维业佯怒：“真是牛嚼牡丹、焚琴煮鹤，吾羞与汝为伍。”
陈梦熊大笑，举杯与徐维业共饮之。食毕，小婢呈上雀舌解腻，陈徐二人品茗闲聊，盘恒一阵。陈梦熊临走时，约定两方人马明日辰时在城南门外十里长亭集合，齐去牛首山。
却说陈梦熊回到大宅，不赖阿忠帮忙，直接脱下常服，自己动手换上短衣后，径直往马房而去。此时莫叔正招呼健仆准备精料喂养马匹，另有十余袒胸露背的青壮汉子正在一旁大声说笑，甩着膀子大力洗刷马匹。莫叔见陈梦熊走来，忙喊道：“儿郎们，小主人过来了，听他训话，不要大声吵闹。”众汉子声音渐小，跪迎之，见陈梦熊来到莫叔前简洁道：“明日辰时，城外南门和徐维业队汇合，狩猎牛首山。”莫叔跪答道：“是，小主人。”
陈梦熊面向那十余名汉子道：“你等是我阿娘亲选的家丁，骑术精湛，明日打猎必不可坠我苗兵威风。”只见一二十许岁的青年汉子跪答道：“主人放心，我等必扬苗兵大名。”
陈梦熊笑道：“我知阿夷骁勇，你等起来吧。”语完，见众人起身作揖，围着陈梦熊，七言八语夸耀自己骁勇不弱于阿夷。莫叔见之叱道：“安静，不要莫大莫小，且听小主人吩咐。”
陈梦熊笑对莫叔言：“莫叔，明天徐公子在打猎时，会将鹰犬及负责驯养的伴当送过来，现在只需做好我们自己就行了”
莫叔道：“小主人，明天你和家丁们出猎，合计十三人，我准备了十五匹马，多的两匹做备用，另外每匹马都配了坚鞍、辔头、镫、通屉、备马皮条各一副，缰绳、滚肚各二条，打损药一包、鞭一根。明日早起装鞍上马。”
陈梦熊点头问道：“阿夷他们的兵器准备如何。”不待莫叔回答，阿夷兴奋的答道：“我们都用便于骑射的二意角弓，带了弓弦两条、箭三十枝、双插，佩带苗刀。还有兄弟惯用木弩和竹弩，也携带了几具。”
陈梦熊道：“莫叔，兵器也像阿夷那样准备一套给我，以轻装为准。”莫叔欣然答应。又对阿夷说：“把我的坐骑黑武士牵过来，我来洗刷。”
阿夷对道：“主人，刷马这粗活我们就能伺弄好，你何必干这粗活。”
“平时不多和马儿沟通、玩耍、熟悉马性，让人和马、意相通，战时怎么使马如臂使指？”陈梦熊不以为然道。
阿夷听后，将一匹纯黑色的马牵过来，只见其头精致优雅、耳朵向内卷曲，大眼睛望之让人沉静。阿夷道：“主人这真是神骏，身高几乎与我等一样，蒙古马、滇马在它面前一站，就像驴骡子。背部强壮有力，四肢修长坚实，长于负重，且寒暑皆耐，更难得是从云南到留都长途疾驰，不比属下所骑的蒙古马逊色。”
陈梦熊笑道：“这马原产天竺西部马瓦里地区，故以产地名叫马瓦里马，我们这边大多叫它折耳马，在那边是有名的战马。如果不是天竺人喜杂色，认为黑色不吉祥，估计这匹马老头子也难以从缅人那里买到。”边说边接过马刷，大力洗刷起来。
洗刷照顾好马匹，已是黄昏，莫叔、阿夷等人自是去用饭。陈梦熊独自来到书房，让阿忠吩咐后厨下了一碗阳春面，草草而食。又翻了一会儿陈眉公的《小窗幽记》，倦意上涌，遂在书房睡下。