一
元真和尚淡淡开口道：“这么说来是我们搞错了——从一开始就错了，而且一错到底！迷信和幻觉构成了一场梦魇，都是因为两起死亡太凑巧的缘故！”南宫锦仍然郑重其事地说道：“可是，你要知道，我们的论点都是站得住的。总而言之，我是个大夫。我多少知道些什么叫自杀。方玉龙哪像个会自杀的人？”元真和尚又怀疑起来了：“那你看，会不会就是个意外呢？”沈鹤哼了一声，根本不相信。“哪有这种见鬼的意外。”他嘟囔着说道。大家都不做声。后来沈鹤又说了：“至于那个女人——”他又停住了。
“秦夫人吗？”
“是啊。可能是个意外嘛？”元真和尚道：“一个意外？什么样的意外呢？”沈鹤有点发窘。那张如熟透苹果般的红脸又涨红了几分。他几乎是脱口而出地道：“听我说，南宫锦，是你给了她一些药什么的吧……”南宫锦瞪着他：“药什么的？你说这话什么意思？”
“昨天晚上，你自己说过你得给她点什么，让她好睡觉。”
“是的，没错，我确实给了她点药，但那是完全无害的安眠药。”
“说得明确些，给的是什么？”
“我给她的是极为缓和的天王补心丹，绝对对身体有益无害的。”沈鹤的脸涨得更红了。他说道：“听我说——用不着含糊其辞——你给的超过剂量了吧？”南宫锦立马发火了：“我不明白你是什么意思。”沈鹤说道：“这不是不可能的吧？要是你搞错了呢？这类事情有时就是会发生的。”南宫锦急忙说道：“根本没这事。你这说法简直荒谬。”他停了一下又用带刺的语调补充说道：“难道你想说我是故意给她超量的药？”
元真和尚急忙插进来说道：“我说，你们俩都得保持冷静。别你说我，我说你的。”沈鹤阴沉着脸说：“我只不过是说，南宫锦也许会也有个失误什么的而已。”
南宫锦强作笑容地露着牙齿，但实际上并没有笑意地说道：“当大夫的可经不起出这样的差错，我的朋友。”沈鹤故意说道：“要是画卷上里说的没错——你可不是第一次出这样的差错了。”南宫锦脸色顿时煞白。元真和尚又急忙插进来，对着沈鹤发怒道：“你这样乱咬一通是什么意思？我们如今都是一条船上的人，我们应该团结一致才行。你自己那件血口喷人收集假罪证的丑事又是怎么回事呢？”沈鹤向前跨出一步，双手攥成拳头。连说话的声音都粗了。“去他妈的作假证！信口雌黄！你倒是试试把我抓起来呀！元真和尚，我倒有些事情想弄弄明白——其中有一件就是关于你的！”元真和尚的眉毛皱了起来：“关于我的？”
“是的，就是关于你的！我想知道，像你这样出家也不短的人，出来拜访朋友，你为什么要带那种十分危险的暗器？”
元真和尚反问道：“你想知道是吧？是你想知道吗？”
“是的，我想知道，元真和尚。”元真和尚出乎意料地说道：“得了，沈鹤，你总算还不算很傻，看你外表还以为你不会多聪明呢”
“说不定我就是个傻子呢。所以你随身带着那种要命的暗器是怎么回事？”元真和尚微微一笑：“我之所以带着它，就因为料到我要去的是个是非之地。”沈鹤疑心道：“这，昨晚上你可没对我们说啊？”元真和尚摇摇头。
“你是瞒着我们什么了？”沈鹤钉着问道。
“在某些方面，是的。”元真和尚道。
“好吧，来吧，都说出来吧！”元真和尚一字一句地说道：“我让你们大家认为，我也像你们大多数人那样，是被邀请来的，这不全是真的。但除此外还有一个原因那就是有个我以前的手……不对是朋友——一个名为阿虎的，给我来信，说他在这里有些麻烦，需要我帮忙，而且说了这情况可能有些棘手。”
“还有呐？”沈鹤不耐烦地催促说。元真和尚却哈哈一笑：“完了。”南宫锦道：“不会吧，他对你说的肯定不止这些吧。”
“不，就这些，他说的就这些。最后还说了句。这么多年的朋友。来，还是不来，你看着办——这是他的原话。”沈鹤看上去并不相信地说道：“这些，你为什么昨天晚上不向大家说？”
“沈大捕头——”元真和尚耸着他那富有表达力的肩膀说道，“我怎么能知道，昨天晚上发生的事究竟是不是我来这所要对付的不测问题呢？我得藏着点，所以只好说了个无中生有的故事。”
南宫锦认真地问道：“那么现在——你不是这样想了吧？”元真和尚变了脸色，气冲冲而阴沉沉地说道：“当然不了。我现在相信我和大家都在同一条船上。我那朋友只怕也是被那背后的人利用了而已，这么做其实就是引我同大家一起上他圈套罢了。”他一字一顿地说道：“要知道我们现在是在别人的陷阱里——我敢发誓是这样的！秦夫人的死，方玉龙的死，餐桌上小瓷人的不知去向！这一切都是有人安排好的，但是，这人究竟在哪呢？”
就在这时楼下郑重其事地响起了吃午饭的钟声。
二
秦钟靠着餐厅的门在那里站着。当三个人走下楼梯时，他向前两步着急地低声说道：“我希望这顿饭能使大家满意。有火腿、馒头，白菜土豆，我还炒了点腊肉。别的也就是面条、烧饼和水果了。”
元真和尚说道：“听起来还丰盛了，对了，储藏的食物快光了吧？”
“吃的东西有的是，大师。有不少风干肉还有土豆白菜。存货都贮藏得很好。我可以这样说，大师，要是谁在这座岛上和陆地隔绝起来的话，也足以维持好长一段时间。”元真和尚点点头。秦钟跟着三人走进饭厅，一边还低声说着：“那船夫今天一直不来，我觉得有些不对劲看。说不好就像你们说的都是安排好得。”
“你说得不错，”元真和尚说道，“都是别人安排好的，从我们上岛开始。”华云师太进屋来了。她刚失手弄散了手里的佛珠串，现在在把它们穿起来。她在餐桌旁自己的位子上坐了下来，说道：“天气变了。风很大，海面上白浪滔滔的。”陆风也进来了。他是踱着方步进来的。从浓密的眉毛底下，他飞快地一个个扫视着餐厅里其他的那些人说：“你们上午都挺活跃。”他声音里稍微带着点儿幸灾乐祸的味道。梁飞燕急急忙忙地跑进来，有点喘不过气。她急急忙忙地说道：“但愿我没让你们大家等着吧。我来迟了吗？”
华云师太道：“你不是最后一个。曹总镖头还没有来呢！”他们围着餐桌坐下。秦钟对众人道：“你们是这就吃起来呢，还是再等等？”
梁飞燕道：“曹总镖头正在下面的海滩边上坐着。我看，在那里怎么也听不见钟声——”说着，说着，她迟疑起来，“——他今天有点儿走神，我看是有点不得劲……”秦钟接上去说道：“还是我下去一趟，通知他午饭已经准备好了。”南宫锦突然一跃而起。“还是我去吧”他说道，“你们吃你们的饭。”说着他走出屋子，但是还能听到背后秦钟在说着：“您是要火腿还是来点烧饼呢，神医？”
三
坐在餐桌周围的五个人似乎找不到什么话说。外面，一阵狂风刮过来又刮了过去。梁飞燕哆嗦了一下子说道：“看来风暴来了。”沈鹤打开了话匣子，他滔滔不绝地说道：“昨天，在那我坐的马车上有个老家伙。他老唠叨着风暴要来了，真不知道他们怎么学会看天气的，亏得这些老水手们！”秦钟绕着餐桌收拾菜盘子。他手里拿着盘子，突然间站住了。他用一种少有的惊恐的声音说：“有人在跑……”他们都能听到了——平台上有奔跑的脚步声。此时此刻，不用讲，他们——他们都明白了……好像互相说好了似的，他们全都站起来了。站着向门口望去。南宫锦跑进来，呼吸急促地说：“曹总镖头——”
“死了！”梁飞燕猛地迸出了这两个字。南宫锦说：“是的，他已经死了……”立刻一片肃静——肃静了好一阵。七个人你看看我，我看看你，谁也不知道说什么好。
四
曹总镖头的遗体刚抬进门，风暴就来临了。其余的人都站在大厅里。倾刻之间外面就下起瓢泼大雨，雨点落在地面啪啪作响，分外嘈杂。沈鹤和南宫锦抬着尸体上楼去了，梁飞燕猛地扭转身子走进了空无一人的厨房。就像他们刚才走出去时一样，那道炒肉还一筷子没动地在桌上搁着。梁飞燕走到桌子旁，站了一会，这时候秦钟轻轻地走了进来。秦钟看到梁飞燕，吃了一惊。他的眼神像是充满了疑问地说：“噢，梁姑娘，我——我就是进来看……”
梁飞燕用连自己也感到吃惊的粗嗓子大声说道：“正如你说的，秦钟。这里太邪乎了，你自己看吧，那些小瓷人只剩七个了……”