“方伯不可与王交，孤不可往见陈王，先生可代去，只是勿与陈王相见，见陈相即可。强弩之事，陈王若愿给则好，其若不愿也勿多言，纵使夏侯渊得了几千张弩也不济于事。”</p>
刘备不想去见陈王，怕引来非议，就是周平也不能去与陈王相见，要见只能见陈相骆俊。</p>
周平没有想到这一点，连忙说道：“是平疏忽，未能周虑，平往见陈相，述曹操之恶即可。”</p>
“骆孝远爱民如子，请先生代孤向其致敬慕之意！”刘备说道。</p>
“诺。”</p>
周平带着张武和十几个护卫进了陈城，访见陈相骆俊。</p>
骆俊得知周平来访，亲自出到府门外相迎。</p>
迎进府中坐定，周平微笑问道：“明府想必已经知道，朝廷将要让你出任豫州刺史之事了吧？”</p>
骆俊答道：“传言已知，俊若真为豫州刺史，当更尽心尽力，为百姓做事，使百姓皆可安生。”</p>
“镇东将军遣平来此，主要有两件事。一是向明府表达敬慕之意，明府治陈多年，心怀百姓，常救贫民，爱民如子，使郡得安。镇东将军亦是常怀救民安民之心，无奈天下遭乱，百姓流离失所，赃官污吏横行，如明府这般实在难得，故意镇东将军特意让平向明府致意！”</p>
“二是听闻陈王甚善弩射，存有数千张强弩，而明府迁任豫州之后，陈相之职将由夏侯渊继任。夏侯渊乃曹操之属，曹操挟制天子，擅自杀戮忠臣，又无故攻伐徐州，滥杀徐州百姓，其恶滔天。若强弩为夏侯渊所得，只怕会令其用以害民，因此，陈王若能将强弩交给镇东将军，镇东将军可以此击寇，平乱安民，护卫天下！”</p>
骆俊被夸了一通，心里舒服，而且他对刘备本来也有所钦佩，当即说道：“镇东将军实在过赞，俊所为乃职之本分，兴平元年，镇东将军时任豫州刺史，天下遭灾，粮米奇缺，百姓无食，而刘将军散分军粮，救济百姓，此等善举为豫州百姓至今念念不忘，俊亦是心中对刘将军甚是敬慕，只恨无缘相见！”</p>
“至于强弩之事，俊可往说陈王，劝他将强弩交给刘将军，只是，陈王是否愿交，俊实不敢保证。”</p>
周平忙道：“刘将军说了，不管陈王是否愿交，将军都不会放在心上，一切随陈王之意。”</p>
“既如此，俊即往说陈王。”</p>
骆俊让周平暂在府中等待，他自己去见陈王刘宠，力劝刘宠把强弩交给刘备。</p>
他这样的爱民如子之人，对于刘备和曹操，一个是和自己一样胸怀仁心，救济百姓之人。另一个是滥杀百姓，甚至是以百姓肉脯当作军粮之人。</p>
骆俊心中向谁自然分明，也正因此，他才据理力劝刘宠，交出强弩，不要把强弩留给夏侯渊。</p>
刘宠现在年纪已是很大，也快要玩不动弩射了，又被骆俊说得烦，答应将三千张弩交给刘备，自己只留下一千多张。</p>
这个消息让周平大喜，三千张弩可不少。</p>
各类作战兵器中，强弩算是除了战马和铠甲之外最贵的了，三千张弩也能让刘备的兵马战力微有提升。</p>
骆俊派人将强弩送到刘备军中，周平又说骆俊对刘备甚有敬慕之意，对曹操却颇有厌恶之意，这让刘备非常欣喜。</p>
至少以后不用担心骆俊会为曹操所用，只要豫州不来犯徐州，徐州就会安稳无忧。</p>
刘备率领兵马继续退回徐州。</p>
到彭城时，萧建和田豫出城相见，刘备盛赞他们守城坚固，不畏强敌，叮嘱他们继续守好彭城，又留下梁陆和三千人屯守彭城，受田豫统领。</p>
刘备率领兵马回到下邳时，已是建安二年五月。</p>
下邳相麋竺、治中诸葛瑾、简雍、徐盛和夏侯博等人出城相迎。</p>
“主公！”</p>
一年多不见，麋竺和诸葛瑾等人含泪行礼。</p>
刘备眼眶红润，急忙上前扶起众人：“诸位，你们皆有护卫徐州之功啊！”</p>
“主公，此次守卫下邳，徐文向当居首功。曹兵围城时，文向勉励将士，每日亲巡城上，日夜不休。军中有士卒心惧者，文向则以豪言相慰，令其心安，且城墙坚固，亦是文向领兵修补。有徐盛在，我等皆可无忧了！”</p>
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麋竺将功劳推给徐盛，因为事实正是如此，曹操兵马围城之时，徐盛亲统将士每日巡守城墙，不敢有一丝懈怠。</p>
他说得最多的一句话就是：“犯徐州者，盛必击而破之，有徐盛在，必不使敌兵登城一寸。”</p>
不过他没有出战，不能击破敌军，但也没有让敌兵登城一寸，因为曹操根本就没有攻城。</p>
就算攻城，也攻不破，因为城里有徐盛在守城。</p>
军中将士常常听着徐盛的豪言壮语，士气很高，城中百姓也都齐心守城，所以徐盛的功劳算是比较大的。</p>
“哈哈哈……正是有徐文向在，孤才可安心出征！”</p>
刘备带领众人进城，诸葛瑾在州牧府中设宴，为刘备和出征将士们接风洗尘，同时也是庆祝击退曹操，守护徐州。</p>
“孤此次出兵，本欲为刘正礼夺回扬州，讨击袁术，未料曹操乘我徐州空虚而攻，幸得诸位将士齐心协力，不畏强敌，舍身奋力，方可击败袁术，又败曹操，解救天子。诸位，让我们为天下安定而饮！”</p>
刘备举杯而言，众人相随而饮。</p>
周平已有许多日没有饮酒，今日回到下邳，心中又高兴，在众人频频劝酒之中，不由又喝得有些多了。</p>
不过，此时大家也都喝得尽兴散去，刘备让人扶他回家。</p>
回到家门外，周平看到甘倩牵着一个小女孩正站在门口，满怀期待的向门外望着。</p>
见到周平出现，甘倩身体微微一抖，眼中泪水顿时忍不住流出。</p>
她想扑过去将周平抱住，但是礼数告诉她不能这么做。</p>
“阿倩！”</p>
周平可管不了这些，看到甘倩，一下子甩开扶他的人，冲过去一把抱住甘倩。</p>
扶他回来的人赶紧转头，站在甘倩身后的仆人和婢女也都转回头去，只有女儿周宁呆呆的望着他们。</p>
周平抱着甘倩好一会，才感觉到有人拉着甘倩的衣服，羞涩的叫着：“阿母，阿母。”</p>
他才想起自己的女儿，赶紧和甘倩分开，微笑地看着站在身边的周宁。</p>
“阿宁，快叫阿爹。”甘倩对周宁说道。</p>
周宁望着周平，又看了看甘倩，不敢开口。</p>
周平离开下邳的时候，周宁生下才两个多月，现在虚岁已经是三岁，实岁是一岁七个月。</p>
出去这一年多，周平也常常想起自己的女儿，当初自己离开的时候，女儿还是需要抱在怀里的婴儿，没想到这一晃眼，女儿就已经会自己走路，还会喊阿母和阿爹了。</p>
“阿宁，这是你阿爹，快叫啊！”甘倩又教道。</p>
周宁再次羞涩的看着周平，良久之后才低声喊道：“阿爹！”</p>
周平听了大喜，一把抱起周宁，哈哈大笑。</p>
当夜，周平与甘倩疯狂作战，几次战斗，直至天明……</p>