高顺跟刘备说起，自己和曹性将吕布妻女等人送回并州，为了护她们安全，又在并州停留了几个月，彻底将她们安顿好后，才来徐州寻找刘备。
他们先去了下邳，因为曹操兵马刚刚撤围，下邳相麋竺不太相信，怕他们已经是曹操的人，想要故意混进城里，拒绝放他们入城。
还跟他们说，如果真是来投刘备的，刘使君正从庐江退回，他们可以迎路寻去，到时候还能助刘使君拒敌。
高顺和曹性无奈，只好从下邳往南，向庐江一路寻来，经过取虑的时候遇到了一队二三百人的敌兵。
那些敌兵想要抓他们去见曹操，他们当然不肯，厮杀一场，杀死几十个敌兵，才将对方杀退。寻到刘备营外，又被刘备的兵士当成奸细，差点开打。
“哈哈哈……君子重诺，二位如此忠勇而又守信，孤没有看错人，文安先生也没有看错人啊！”刘备大笑道。
这样守诺来投之人，必是忠心不二之人，而且，高顺以前曾经是吕布的得力战将，其能力非同一般，得此二人，犹胜千军，刘备又怎么能不高兴。
“主公，文安先生呢？”
高顺记得周平，可是他现在却没看到，不由问道。
“先生去了荆州，应该很快就能回来了。”
“主公，我们从下邳来此，经过取虑时观察过曹操之营。曹操兵马颇众，布营齐整，顺随吕将军在兖州时曾与其战，知道曹操极善用兵，其兵将亦勇战。而主公如今所率之兵不多，若是与之大战，恐怕难胜。顺之意，可选精锐一千，冲击其阵，稍胜即退，如此反复，其军士气必丧，而我们可胜。”
高顺跟着吕布在冀州对付张燕的时候，用的就是这招，我的兵不多，一下子打不过你，可是我可以反复的去打你，小胜即退，打到对方又怕又无奈，然后再来一场大战就容易得胜了。
“将军所用乃疲敌壮气之策，若是对付他人或可，曹操乃善用兵之人，只怕我们精锐所出，虽然可胜，却是难退。”
诸葛亮搜集过曹操的情报，对他有过一些研究。
“嘿嘿，孔明，你还小，难怪你会怕。”张飞听说有仗可打，顿时来劲，又对刘备说道，“大哥，到时候让俺带兵去冲他们，俺冲十次便可胜十次。”
“主公，陈到愿冲敌阵！”
“主公，许褚愿冲敌阵！”
许褚和陈到相继表态，曹成和麋芳却不敢说话，他们知道自己有几斤几两，这可是去玩命，可不能乱逞英雄。
高顺看到张飞和许褚陈到都愿意冲阵，心中大喜，刘备帐下果然都是勇猛之士，自己没有跟错人。
“你们不要再争，等到了取虑再说。”
现在还没回到取虑，连敌兵的影子都还没看到，是否出战也要等回到取虑，再根据当时情况决定。
“主公，我们经过夏丘时，夏丘……被曹军屠杀，城外有许多逃离之人死于道旁，还有许多村落房屋被焚烧，粮食被抢光，甚是凄惨！”
“曹贼不灭，天下难安啊！”
刘备听了高顺之言，恨不得立刻就能回去亲手将曹操斩了。
可是他也知道，要灭曹操谈何容易，现在只希望周平能求得援兵，大败曹操，然后才能将他灭了。
跟随吕布的时候，高顺就已经是督将，现在刘备任命高顺为校尉，曹性以前是军侯，现在为别部司马。
第二日一大早，刘备吩咐起营，率领兵马向取虑急行而回。
…………
刘备退兵后，命关羽领一万人守合肥，太史慈和鲁肃的一万多人守历阳。
袁术仍让张勋领一万兵守居巢，孙策留下孙静领五千兵守舒县，自己率领两万余兵去攻历阳，又让周瑜和黄盖领兵渡江合攻。
城外有三万兵马，太史慈和鲁肃有一万五千多兵守在城中，本也不怕，还有关羽在合肥的一万兵可以为援。
太史慈带领五千兵出城跟孙策打过一阵，小败，损失了一千多兵。
无论是太史慈的这些兵，还是鲁肃的人，本来都是些乌合之众，没有经过正经训练，在战力上远不如孙策的兵马。
小败过一阵之后，太史慈不敢再自大，知道只靠自己和鲁肃很难胜了孙策，于是闭城不战。
本来关羽也可以来助他们拒敌，但关羽留在合肥是有更重要的任务，只等荆州出兵向许都的时候，他便可以领兵而去，配合刘备挡住曹操的兵马。
刘备在退走之时，也曾说过，如果孙策攻得较猛，他们可以舍弃历阳，全力退守合肥和寿春。
现在太史慈和鲁肃不敢出战，粮草又难运来，眼看着城中粮草越来越少，二人商议，想要退回合肥，并且派人去跟关羽说。
关羽是九江太守，这里现在还是他说了算。
其实关羽也很担心徐州的情况，怕只靠刘备带回去的那一万多兵守不住，关键时还是要自己一起回去守护。
正好太史慈派人来说，立刻同意他们舍弃历阳退回，这样的话，合肥有他们守着，自己也好领兵回去助大哥一起击退曹操。
太史慈和鲁肃虽然打不过孙策，但孙策兵力不多，没有四面围城，他们要想退走并不难。
可是，孙策刚刚拿下历阳，袁术却又让袁胤出任丹阳太守，把原丹阳太守周尚，也就是周瑜的叔父召回皖县。
这个操作让孙策顿时无语。
对于孙策来说，最重要的就是丹阳太守之职，因为在丹阳最好募兵，有自己人当太守，要募兵太容易了。
现在袁术让袁胤去当丹阳太守，孙策以后要想再募兵可就没有这么方便了。
可是他现在还算是袁术之将，袁术之令他也不能违抗，除了心里不满之外，嘴上并没有说出来。
不过他此时在心里作出决定，决定要脱离袁术，现在缺的只是一个脱离的借口了。
周尚虽然回了皖县，孙策却没让周瑜走，让他统领五千兵屯守历阳，自己率领两万多兵去攻合肥。
几日之后，刘备率领兵马到了夏丘，他故意带兵进了夏丘城，让兵士都看到曹操屠城后的惨状，以此来激励起士卒的怒意。
他的这些兵很多是徐州人，又联想到之前曹操曾经屠过夏丘，让他们对曹操都充满了仇恨，这样上战场的时候，他们会更加勇敢。
刘备留下麋芳带领一千人留守夏丘，一面清理曹操屠城后留下的惨状，一面守住夏丘，万一与曹操相战不利，还可以退回夏丘据城而守。
又过两日，刘备率领兵马进了取虑县界，与曹操相距五里安营。
刚安好营，曹操就带兵来叫战了。