马车辚辚，沿着街道缓缓向前，返回的路上，李庸在马车里蹙眉思索，刚才和秦怀仁一番长谈，海军的练兵问题不大，有刘仁轨带着他们，问题不大，现在主要是战舰的升级问题，蒸汽机已经研发成功，已经开始运用到各个地方，原来的战舰肯定要升级改造，现有战舰都是靠风力驱动，速度慢，费人费力，蒸汽机则是能摆脱这样的问题，现在主要就是时间的问题了。
“还缺少时间，得更快回去了，被拖在这里好多天了，唉，真耽误事。”
一声叹息后，李庸被外面的吵闹声吸引，掀开车窗帘一看，无数人朝同一个方向而去，一个个脸色愤怒，骂咧着什么，禁军并不阻拦，李庸有些诧异，喊道。
“小牛，去问问什么情况。”
自从刘仁愿跟着这张仁愿跑西域去了，薛仁贵只能重新安排一个新的侍卫长给李庸，这叫小牛是薛仁贵的警卫排排长，经验方面都是优秀的，也算是火线提拔吧，小牛人很机灵，答应了一声之后，就赶紧去拦了个人询问几句，迅速来到马车前低声说道。
“大人，他们说去找京兆府理论，家中没盐了。”
李庸点头准备离开，忽然发现街道上走来一大帮人，一个个国子监学子打扮，高喊着请愿口号，什么盐商无道，朝廷无能，什么百姓无盐，水深火热之类的口号，气势汹汹地朝太庙方向而去。
“闹这么大了？”
李庸嘴角勾起一抹笑意，国子监学子都是热血青年，容易被煽动，关键个个身后站着一个显赫家庭，都是官二代，未来国家栋梁，处理不好会酿出大事，这下有的李二头疼了。
“回去吧。”
“是。”
马车再次启动，朝城中的府宅而去，此时程咬金带着一支队伍急匆匆过来，看着离开的马车有些熟悉，但是他有要事在身，顾不上查看，赶紧带着队伍追上国子监学子，他不好阻拦，示意队伍开道，确保大家安全，很快那些学子来到太庙，国子监学子直接冲进太庙后静坐，还有人对程咬金喝道。
“卢国公，我等在此静坐，等候圣人处置，如果盐一日不解决，我等一日不退，为天下百姓计，死亦无憾！”
程咬金气的牙帮子疼，真是打又不能打，骂又不能骂，见他们只是静坐，并不乱来，他心中稍定，正准备去进宫面圣的时候，却发现国子监祭酒和一帮博士也来了，在学子前面坐下，陪葬一起静坐，国子监祭酒孔颖达可是一代大儒，惹怒了写出千古文章，别说圣人，就连自己也会千古留恶名，成为一生污点，赶紧上前劝说道。
“孔祭酒，何苦如此？”
“圣人门徒，为民请愿，有何惧哉？”
孔颖达冷声说道，旁边一名博士附和道。
“就是，百姓没盐，何以生存？前汉之辙，往日之师，盐不解决，天下必将大乱，大唐处于飘摇之时，我等自当请愿，死亦无憾。”
“商贾无道，有盐不卖，囤积居奇，罪该万死。”
“请圣上给天下学子，天下百姓一个说法。”
一个个愤怒的声音响起，群情激奋，程咬金听的脑仁都在嗡嗡，恨不得一人给他一巴掌，再抓起来暴打一百军棍，但理智告诉自己不能这么做，瞪了孔颖达一眼，对部下叮嘱几句，就急匆匆离开了，没多久，程咬金在甘露殿见到李二，将国子监师生请愿一事禀告，李二没想到国子监师生去太庙请愿，这不是打自己脸，告诉列祖列宗自己治国无能吗？简直岂有此理。
“胡闹，他们想干什么？”
李二怒了，眼中杀机涌动，程咬金哪里知道国子监的人想干什么，请愿可以上街，可以来皇城，跑太庙就过分了，就好比有人跑你祖宗坟墓前控诉你种种不是，这谁能忍？但事关重大，程咬金没接话，都是官二代，未来的栋梁，打肯定不行，骂没用，这一刻李二气的想杀人，多事之秋整个这出，这不是添乱吗？寒声说道。
“一群混账，他们家没盐吗？还是穷的吃不起盐了？百姓都能熬，都不在闹，他们凭什么闹？程爱卿，你来说。”
程咬金见避不过，只好硬着头皮回答道。
“回圣人，他们确实买不到盐，但穷苦百姓能买到盐。”
“你什么意思？”
李二眼中闪过一抹讶异，程咬金犹豫了一下，还是如实说道。
“长安城盐商无盐可卖，在一日三餐做工的穷苦百姓却能买到雪花盐，无人在一日三餐做工的穷苦百姓也能找到熟人代买，还是四文一包，价格不变，但商人、士人、贵族无人在一日三餐做事，平时并不结交穷苦百姓，找不到代买，家中缺盐。”
“什……什么？”
李二还真不知道这个情况，听完脸色大变，追问道。
“你的意思，农人可以通过种种办法买到雪花盐，一日三餐不仅卖盐给做工之人，还卖给他们熟人，而商人、士人和勋贵却买不到盐了？”
程咬金点头不语，自己家当然不缺雪花盐，但不能说。
“他这是在干什么？”
李二勃然大怒，赤红着眼，一副要杀人架势，程咬金还是没接话，漠然以对，李二却怒火中烧，情绪有些失控，继续大吼道。
“他这是在收买人心，孤立朝廷，他想造反不成？”
造反这个罪名可不小，程咬金决定说点什么，轻咳一声，将李二的注意力吸引过去后说道。
“李庸喜欢逍遥自在，无拘无束，不可能造反，这点臣可以用项上人头保证，不过，只卖给农人雪花盐确实不妥，士农工商岂能区别对待，这事臣说过他，但他说盐并不多，加上这又不是他产业，是长公主的产业，说如果不卖给做工之人，则无心生产，损失巨大，当然，他还说了，如果圣人觉得不妥，可以不卖。”
“他这是在威胁某，长公主，我的女儿会做这种市侩之事，他把我们都当做是傻子吗？谁人不知道那些产业都是他的，只是契约都是写着长乐的名字而已，他就是脱了裤子放屁。”
李二怒斥道，粗话都直接爆出来了，而程咬金却只是撇撇嘴，没接话，在华亭生活的人可是上万人，那就是上万户家庭，好几万人生死，如果处置不当，后果绝对比缺盐还严重。
挡人财路，如杀人父母，到时候上万人在长安城内闹起来，谁能挡？谁敢下令镇压？李二自然也想到这点，一股无力感涌上心头，瘫坐在龙榻上定定地看着前方，眼神有些不聚焦，帝王威严，那是建立在无数人拥护的基础上，没人拥护的帝王就是孤家寡人，随时可以被取代，民心，才是一切！大殿陷入死寂，气温骤降，压抑，冷肃，大殿内所有人大气不敢出，眼睛也不管乱开，都被吓住，好一会儿，素来自负、雄才伟略的李二满是英雄落寞，涣散的眼神落在程咬金身上，多了些期待。
“你和那小子亲近，帮朕走一趟吧。”
这一刻，李二宛如苍老了几分，透着几分无奈，几分苦涩，堂堂圣上向臣子服软，认输，妥协，情何以堪？程咬金不傻，没有马上答应，这可是两边不讨好的苦差事，自己三个儿子都跟着李庸做事，跑一趟商路就能赚回上万贯银子，比自己一年俸禄都多好几倍，得罪不起，当然，李二他也惹不起，所以只能躲，犹豫片刻，程咬金说道。
“圣人，臣可以去传话，但他未必会听。”
“他敢抗旨不成？”
李二怒火又一次涌上来，目光锐利如刀，见程咬金低着头不语，忽然想到什么，怒火再次一泄，那小子不会傻傻的抗旨落下把柄，但会提一堆无法兑现的条件，当初他可千方百计的想离开长安，想到这，李二灵机一动，与其两人对峙，杠上，不如以退为进，他不是喜欢地嘛，那干脆再他一些地，到时候自己和朝廷就占据大义，天下将士归心，朝局稳定，各方面有交代，自己也有足够理由和名义提出要求，起码缺盐问题能解决，反正土地到时候随便找个由头就能收回来，问题不大，这一刻，李二豁然开朗，发现许多问题迎刃而解，仔细推敲起来，越想越觉得有利，给他一些无关紧要的封赏，有了这个名分在，他李庸就得替朝廷办事，否则就是为臣不忠，朝廷就能贬斥，甚至革职，收回爵位，简直百利而无一害。
“以前怎么没想到？净顾着打压去了。”
李二眼睛一亮说道。
“你先去太庙，小心生事。”
程咬金见李二口气大变，想到自己不用去找李庸了，心中满是好奇，但没多问，答应一声匆匆离开。
“来人，宣杜爱卿，房爱卿觐见！”
李二精神焕发，心情大好。
“什么，加封土地？”
书房里，杜如晦和房玄龄道明来访意图，李庸惊呼出声来，脸色一变，杜如晦和房玄龄也很惊讶李二的忽然转变，隐隐猜到些什么，但不好点破，点头道。
“李庸，圣人的意图很明确，你这次是弄的他没有办法了，所以才会出此下策，这次来主要跟你商量一下，你想要那里的土地，你自己有何打算？”
李庸久久不语，思索着李二的真实意图，杜如晦和房玄龄久等无果，杜如晦忍不住催问道。
“李庸，圣人已经表明诚意，你不妨见好就收，终归是圣人，也是你的岳父，占据大义，僵持下去对你不利，老夫奉旨过来只是先征求你意愿，看你想要那里的土地？其他人可没这个待遇，都是直接封赏，没得选。”
李庸摆摆手，不在意地说道。
“我拒绝！”
“什么？你拒绝？”
房玄龄脸色一变，忍不住问道。
“为何？”
“古语说得好，吃人嘴软，拿人手软，一旦拿了这些土地，就要接受朝廷节制，听从调遣，哪有现在这般无拘无束自在？再说，真以为他好心封赏？一旦受封，接下来就会让我出面解决缺盐问题，如果不从，就是不忠，朝廷就会将缺盐的责任按在我头上，受万民唾弃，如果是你，会如何选择？”
杜如晦和房玄龄没听过这句古语，现在不是纠结这个的时候，杜如晦郑重的说道。
“老夫会接受封赏，并解决缺盐问题。”
李庸脸色一怔，随即笑问道。
“杜相，房相你们心怀天下百姓疾苦，令人敬佩，不过，你们打算如何解决？”
“呃……”
这下杜如晦和房玄龄迟疑了，一腔热血又能怎样？关键得有能力，想了好一会儿，房玄龄反问道。
“以你之才都没办法解决？”
李庸摇头，不是没办法，而是不想，一个心有猜忌的皇帝不值得帮助，见杜如晦还想说什么，他摆摆手说道。
“杜相，房相，此事到此为止。”
“可长安城内百姓是无辜的。”
杜如晦不甘心地劝说道，别的人来劝，李庸见都不会见，但杜如晦和房玄龄不同，他们都是真心为民的好官，这样的人值得敬佩，何况对自己确实好，面子难却，房玄龄继续劝说道。
“李庸，以老夫对圣人的了解，只是给你点土地，反正你也不想做官，这样反而有好处。”
李庸的人不在乎当官什么的，自己的一切都在西山，在华亭，李庸见火候差不多，可以收网了，他提议道。
“杜相，房相，也不让您们为难，这样吧，封再多的地给我也管不过来，所以意义不大，还背着个名分还麻烦，我只是想早日离开长安，回到我那一亩三分地去，至于长安缺盐一事晚辈来解决，从明天开始，一日三餐出售雪花盐，二十文一包，不二价。”
前面搞那么多事，等的就是这一刻的薅羊毛，二十文这个价格不低，平时都是十文，当然，近期涨到二十文，还是普通海盐，品质没雪花盐高，当然，超过二十文有点打杜如晦和房玄龄的脸，会适得其反，杜如晦舒了口气说道。
“多谢你体谅我们的难处，若无解决办法，长安城恐怕会乱，老夫也无法向圣上交代，不过，封地一事还是不拒绝的好，具体的我们这些老东西商议一番，帮你办妥，总不能亏了你。”
闲聊几句，将杜如晦和房玄龄送出门后李庸重新回到书房，再也忍不住大笑起来，当初四文钱将朝廷那批盐收购一空，后来三文钱从盐商手上又收购大批盐，加工成雪花盐后消耗并不会太大，按二十文一包算，每包净赚十五文以上，简直暴利，何况一记资本主义铁拳打的李二认怂，主动给自己加封土地，真是一石二鸟，出了口恶气，好一会儿，李庸将兴奋情绪压下去，让人叫来老光棍叮嘱道。
“今晚大力精加工雪花盐，多抽调些人手，明天一早一日三餐售卖雪花盐，对外就说老板运输队不眠不休，日夜兼程跑死几十匹马送过来的，售价二十文一包。”
“二十文？”
老光棍眼睛一亮，巴不得卖高价，反正独一份，他夸赞道。
“侯爷英明，品质差的海盐都敢卖二十文，咱们这么好的雪花盐就应该更高价，这就去准备。”
“别急！代购点不能撤，继续卖雪花盐给做工的人，价格不变，百姓穷苦，生活不易，何况四文一包也有点利润，代买的也不用取消，沾亲带故的，给大家面子，大家更能安心做事，将来招人也容易，去一日三餐购买的都是富户、权贵和世家，他们不差钱，不赚白不赚。”
李庸阻止说道
“懂了，就是区别对待，帮咱们做事的就是自己人，便宜些，相当于内部价，其他人贵点，不过，咱们还招人？”
老光棍恍然大悟说道。
“招，人越多，咱们越安全，朝廷越不敢动咱们，而且，人多产量大，几条商路才不缺货，为什么不招？西山那边已经最少两万人了，主要还是华亭那边，都招去那边我已经让丽婉在那边扩建厂房，宿舍和库房，最多一个月完工，到时候再招人。”
“两万人？”
贾有财脸色一变，但很快激动起来，西山他已经很久没回去了，具体的人口情况他也不是很清楚，现在这么一听，一个小小的西山竟然有了两万多人了，现在好几万人生计与李庸关联，一损俱损，必然齐心，谁敢轻易动手？想到这儿，老光棍顿悟，由衷赞的说道。
“还是侯爷英明，看得深远。”
等贾有财走后，李庸埋头画图，仔细研究蒸汽机在船上的运用，蒸汽机烧焦炭或者煤就能形成动能，李庸现在不缺，蒸汽机在船上是在海上航行的，那就要不断有基地或者补给船补给，只要满足这些，那这个时代都是木船，用蒸汽机驱动海船，再造出铁甲快船纵横海洋，遇敌直接冲撞，碾压，降维打击，谁能敌？想法很好，但现实很残酷，还铁甲船呢？焊接技术呢？就靠铆接？开玩笑呢？那一艘船造出来是猴年马月了，还是老老实实继续用木船，只是动力方面还是以蒸汽机为主，船帆为辅的构想升级改造。