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第411章 汉中之战(59)

    曹操既然降罪杀了杨修,对扰乱军心的始作俑者夏侯惇,也不能轻轻放过,就假装也要把他斩首示众。

    这次要杀夏侯惇,曹操可不是让刀斧手推出去斩首,而是先指摘夏侯惇轻信谣言,造成军心浮动,要从重处理,斩首示众。

    夏侯惇是曹操的亲信,如此大张旗鼓地要杀,曹操手下一般官员自然知道曹操这是在作秀,就一致出面给夏侯惇求情。

    曹操指摘夏侯惇,罪名只是轻信谣言,本来就是无关紧要的事情,其实是要找一个台阶,有了众人的求情,就顺势免了夏侯惇的死罪。

    但曹操这其实是做给杨修之父杨彪看的,也不能就此放过夏侯惇,下令给他罚俸三年的处罚。

    杀了杨修,曹操解除了曹植与曹丕争夺王位的后顾之忧,但曹操回过头来,看着连绵不断的数十个大营,感觉还真不好收场!

    本来已经下定决心退兵的心曹操,因为杨修事件,又把自己退兵的路堵死了,于情于理,他都要和刘备一战。

    如果曹操果真退兵,那他杀杨修的事情就难以交代了!

    因此,曹操明知此战胜算不高,但已经骑虎难下,依然下令来日进兵。

    次日,曹操亲为了激励士气,领大军出褒谷口,前行不到十里,前面有一军拦住去路,是刘备帐下大将魏延。

    所谓“知己知彼,百战不殆。”

    曹操进军汉中之前,也是做足了功课,对刘备手下的将领和可用之兵,都进行了详细的摸底,他这次来来的兵力是刘备的两倍,足够正面击败刘备。

    看到魏延耀武扬威而来,曹操自然知道,黄忠、魏延这两大将,本来已经随刘琮投靠了自己,因为赤壁之败,被刘备在长沙受降,得而复失,非常可惜。

    黄忠斩杀夏侯渊,这仇结得大了,曹操自然不会再想着再招降他。

    但这魏延,虽然默默无闻,但自从跟随刘备进军西川以后,就崭露头角,表现出高超的武功和出色的统兵能力。

    在攻打刘璋的时候,屡立战功,渐渐成为刘备帐下的主力大将。

    刘备进攻汉中以来,魏延一直受到刘备的重用。

    魏延也不负所望,在攻打阳平关的时候,魏延领军与曹操帐下名将张郃打得有声有色,可谓势均力敌。

    而魏延比张郃年轻十余岁,武功正处于上升期,更具潜力!

    两军对阵,曹操摆开阵势,看着英气勃勃的魏延,爱才癖发作,想要的招降魏延,就亲自骑马向前,劝魏延投降。

    魏延虽然功利心很重,在襄阳和长沙,都有主动向刘备献城之举,但这是他看好刘备。

    虽然年轻气盛,有时候难免意气用事,魏延其实不是朝三暮四之人。

    他看到曹操出马招降自己,因为曾经被诸葛亮警告,他特别害怕引起刘备和诸葛亮的怀疑,不等曹操对他封官许愿,就对曹操破口大骂不止。

    曹操一份好意,一见魏延如此不识抬举,勃然大怒,也想试探一下降将庞德对自己的忠心,就派他出战魏延。

    魏延与庞德对阵,两人都是用刀,更不打话,双刀并举,你来我往,斗在一起。

    两人大战数十回合,谁也没有占据上风,显得旗鼓相当。

    曹操深知庞德的武艺高强,现在魏延力敌庞德而不败,让曹操对魏延的武功更加认可,心中暗暗惋惜,自己居然与这么一员勇将失之交臂。

    忽然,左右远远看到曹操营寨方向浓烟滚滚,有探马飞报,是马超领军前去劫后寨,却被夏侯惇领军击退。

    夏侯惇受到杨修的牵连,刚好被留在后营,看到马超来袭,马上迎战,虽然奋力杀退马超,但营中也多处失火,现在已经控制火势,让丞相勿忧。

    曹操心知刘备派马超前去劫寨,就是因为他并不想和自己开战,这更加坚定了他打败刘备主力的信心。

    曹操对夏侯惇还是非常放心的,不怕马超断了自己的后路,决定继续进攻,打刘备一个措手不及。

    曹操拔剑在手,大声喝道:“全军出击,诸将退后者斩!”

    众将得了军令,努力向前,魏延抵挡不住,领军败走。

    曹操看着已方牢牢占住了主动权,打得刘备军节节败退。

    曹操见一方占据优势,安全无忧,就独自骑马前行,立马于山坡高阜处,观看两军争战。

    ……

    ……

    马谡因为献计并亲自参与了攻取了南郑,虽然首功归于魏延,但他的功劳也不小,足以将功折罪,抵消在下辨的失败。

    因此,刘备就把他留在南郑城里。

    刘备对马谡的折腾水平,有相当的了解,他可不敢把他放出去领军,上次华容道就私自和曹操做了一笔交易。

    这次再让他领兵,还不知道会折腾出什么事,说不定自作主张来一个与法正不谋而合的“子午谷奇谋”,也是大有可能的。

    现在的南郑城,相当于是刘备的大本营,也是粮草集散地,防卫森严。

    糜竺、黄权等重量级人物,全部在南郑处理政事,城防又有老将黄忠操持,其实没有马谡什么事情。

    对曹操突然大举进攻。刘备和诸葛亮虽然做好了各项预案,真还让曹操打了一个措手不及。

    看着顶在前面的魏延节节败退,刘备也只有把刘封、孟达等可用之人尽数派出,与曹军混战,掩护魏延撤退。

    诸葛亮把营寨扎在要道口,防守的和铁桶似的,倒也不怕曹操打破营寨,更不怕他曹操绕道攻下南郑。

    法正因为刘备没有采纳他的“子午谷奇谋”,对与曹操对战没有兴趣,主动请命前往南郑协助黄忠守城。

    虽然南郑无忧,但曹洪和曹休镇守武都的五万精锐,让诸葛亮非常担心。

    因为曹休部下有上万骑兵,尽管路途不近,如果曹操想要两面夹攻,曹洪的人马从下辨出发,在一天之内就可以达到南郑。

    因此,看到曹操大举进攻,以诸葛亮谨慎的性格,自然要派兵防住曹洪的夹攻。

    因为曹操全线进攻,刘备可派上用场的人马,只有驻扎在上庸方向的张飞军。

    张飞上次劫粮成功,兵马疲惫,诸葛亮让他驻扎在南郑东面的要道口,说是防止来自上庸方向的进攻,实际上就是让张飞军休整。

    现在诸葛亮害怕曹洪、曹休的偷袭,也只有让张飞前去拦截。

    为了让张飞甘心前往,没等张飞开口,刘备主动把闲置的马谡派过来协助张飞。

    这次张飞果然没有讨价还价,非常高兴地领军前往武都方向。

    这里就是上次张飞劫伏击赵颙的地方,张飞轻车熟路,很快找了一个交通要道,是从武都过来的必经之处。

    就在路中央扎下营寨,防止曹洪夜间偷过。

    ……

    ……