陈宁的刀很快。
马长思的刀尚可看到轨迹，陈宁出手就只能看到寒光一闪，刀刃已经划过那人皮的脖颈，悬停在其身后半空中。
刀刃还在轻颤，嗡鸣不止。
人皮的头颅掉落在地，骨碌碌滚动。
“娘的，宁哥，它还在动！”
马长思哭腔更重了，这鬼东西头都掉了，都不影响她行动，继续飞扑到马长思身上。
她双手死死抓住马长思，断裂的脖颈处触手蠕动，凝结成一根粗壮的血肉锥子，向着马长思的嘴巴探去。
人皮好像很中意马长思，想跟他深入交流。
“别慌！闭上嘴，气沉丹田，腰间发力，抬脚踹飞她！”
陈宁似乎早有预料，并没太惊异，抬手再度挥刀。
这次，刀刃反撩，直接斩断了人皮的两根胳膊！
“去你娘的！”
马长思咬紧牙关，听从陈宁的吩咐，抬脚踹在那人皮的肚子上。
两人配合默契，几乎是瞬间完成。
人皮被暴力踹飞出去，撞在铜棺上，发出沉闷的声响，挣扎蠕动，想要爬起来。
但陈宁根本不会给她反应的机会，冲身上前，踩住人皮的背脊，连连挥动横刀，将她的下肢也都斩断。
“啊——”
人皮发出尖锐的长啸声，皮下的触手蠕动着，断裂的四肢向着躯干蠕动，看似想要接回去，躯干背后的裂缝中则钻出许多触手，缠绕着陈宁的靴子，迅速向上攀爬。
那样子，似乎是要吞噬陈宁。
陈宁皱了皱眉头，立刻抽回脚，挥刀再斩。
几十刀下去，把那人皮剁成了肉泥，只剩下一节节触手蠕动，完全看不到人皮的模样。
即使如此，那些触手还在剧烈挣扎，蠕动，聚集到一起，起起伏伏，有种歇斯底里的求生欲望。
她还在动，陈宁的刀就不停，一刀又一刀，不知疲惫。
旁边听到动静的大春跑出来，看着这一幕都吓傻了，呆滞当场。
前几日，他们出任务时，被这鬼东西折腾的不清，甚至有好几个兄弟都栽到了这鬼东西身上，如今还在修养。
这鬼东西外形骇人，速度极快，还几乎不死。
当时，他们跟这鬼东西拼得你死我活，连王头都束手无策，若不是项大人到场，恐怕损失还要惨重。
可不曾想到，陈宁竟然这般轻松，将其剁成了肉泥。
“陈头，她的头！她的命门在头颅里面！”
大春恍然回神，只是拔出刀来大喊，没有要上前帮忙的意思。
陈宁闻言，没有任何犹豫，微微侧头看向那颗还在滚动的头颅，又是十几刀下去，将其剁成烂泥。
“嗷——”
不知道哪一刀伤到了人皮的命门，地上的触手忽然都直立而起，如同野猫炸毛，发出古怪的长啸声。
随后，那些触手软倒在地，化成了一滩浓稠、腥臭难闻的血液，肆意流淌，顺着石板流入地缝中。
小院瞬间陷入到诡异宁静中，方才激烈的声响都消失不见。
“娘的……”
马长思长舒一口气，瘫软到地上，呈大字形躺着喘粗气。
“这孽畜，终于伏诛了！”
此时，大春才单手持刀上前，指着那腥臭血水，学着项大人的口吻高声喝道。
不知道的人，还以为这人皮鬼方才是他杀的呢！
“陈头，怎么了？”
紧接着，一直趴在门口偷看的老李也扶着门框走出来，高声喊道：“出什么事情了，用不用我帮忙？”
陈宁微微侧头，犀利目光从两人身上扫过，好似早就看透了两人的作为。
“没事了。”
只是他没说什么，淡淡回应后，抬手在铜棺上蹭了蹭刀刃，刮去其上血水，收刀入鞘。
天边最后一束霞光消失，夜幕笼罩大地。
圆月如盘，挂在枝头，洒下冷清银辉。
“天黑了。”
陈宁抬头看了看天，沉声道：“今天是中元节，老人们常说，入夜就不要在外面呆着，必须呆在有光的地方才行。大家先进屋，点起灯来。”
中元节又称鬼节，传说是鬼门大开的时候。
这里有很多跟前世相同的地方，就比如各种节日传说，偶尔有些出入，但也不大。
鬼魅横行的世界里，还是要尊重一下“鬼节”，还有鬼节的各种习俗禁忌。
“对，中元节不能在外面待着！更不能在没光的地方呆着！”
马长思一骨碌爬起来，跑进大堂中点灯。
灯火摇曳，映亮大堂。
陈宁几人紧随其后，跟着进了屋，看着马长思里外忙活，把屋中能点的灯盏都点亮了，堂堂皇皇。
“亮堂点好，心安。”
马长思看到陈宁那询问的眼神，立刻解释，“宁哥，咱今天人皮鬼都见到了，可不吉利，得多点两盏灯辟邪！”
没等陈宁回应，院外有了响动。
“多亏了项大人，不然就让这东西跑了。”
只见王虎三人跟着一位身着宽大青袍的中年人，大步走了进来。
那青袍中年看起来三十出头的年纪，面容俊美，可疲于收拾，胡子邋遢，眼神慵懒，有种落魄世家子的感觉。
此人正是清溪县唯一的镇玄将，陈宁的义父，项悲歌。
“项大人！”
几人看到他，纷纷恭敬行礼，陈宁也一板一眼跟着做。
项悲歌轻轻点头，目光穿过众人，落在陈宁身上，随后眉头微微皱起，“小宁，你不好好巡班，来镇玄司做什么？”
“项大人，我们有公事找您。”
陈宁不惧他的目光压迫，挺直胸膛，淡淡回应。
“公事？”
项悲歌的眉头皱得更紧了，“什么公事？”
“我们抓了小妖猫阿四偷盗，衙门没法关押，才送到镇玄司……”
陈宁说着，向先前锁猫阿四的地方指过去。
可此时，那地方空荡荡的，只剩下了一副链铐，拷链一边锁着椅子，一边却大敞四开，哪还有猫阿四的踪影？
陈宁的话戛然而止，转而叹了一口气。
方才事出突然，没注意到那滑头的猫阿四，还是让他逃了。
“人呢？不对，猫呢？也不对，那妖呢？”
马长思瞪大双眼，赶忙跑到椅子旁查看，只看到椅子旁边地上用大秦通文刻着一行字。
“老子跑了！！！”
猫阿四十分嚣张，特意写了三个感叹号，用以示威。
“项大人，那臭猫跑了……”
马长思沮丧抬头，不过马上又想起什么，赶忙说道：“我们还能将功补过，那臭猫偷了一块玉，上面好像刻着古神言！”
“古神言？”
项悲歌慵懒的眼神顿时凌厉，带着询问之意落到陈宁身上。
“不确定是不是古神言。”
陈宁掏出那块羊脂玉，将事情经过详细讲了一遍。
项悲歌面上看不出情绪起伏，只是目光没曾离开过那块羊脂玉。
旁边几人听了，也忍不住好奇，王虎更是打量着那羊脂玉，试探询问：“大人，这字，是不是古神言，真的念四？”
“当然不是。”
项悲歌嗤笑一声，言语中满是玩味，“一只小猫妖说的胡话，你们也信？”
他收起那块羊脂玉，转头指了指门外，“王虎，你们把门外收拾一下，仔细点，我不喜欢血腥味。”
说着，他又拍拍马长思的肩膀，“马长思，叫你小马好了，我经常听小宁提起你，你很不错，聪明可靠，将来前途无量。
小马，你也去，给王虎捕头搭把手。”
项大人的夸赞，在清溪县可堪比圣旨！
他老人家说我前途无量，那将来在清溪县，我肯定就是号人物！
“是！项大人！”
马长思脸颊潮红，干净利落地跟了上去。
将所有人支开以后，项悲歌脸上的轻松笑容消失，严肃盯着陈宁，“门外的那只伥鬼，是你杀的？”
“伥鬼？”
陈宁怔了怔，才道：“项大人是说那只人皮鬼物？是我杀的。”
“果然……”
项悲歌缓缓闭上眼睛，恨恨道：“我就知道，这里除了你，没人能打得过那玩意。”
陈宁试探问道：“我能知道，什么是伥鬼吗？”
“可以。”
项悲歌再睁开眼时，已然平复情绪，“为虎作伥的故事，你小时候我应该给你讲过，你还记得吧？”
“记得。”
陈宁点点头，“说的就是山中恶虎成了妖，就会杀死行人，拘其魂魄威胁，让其变为奴隶，去引诱更多行人供恶虎吞吃修行，那些鬼魂就叫做伥鬼……”
说到这里，他顿了顿，“项大人是说，那人皮就是伥鬼？最近的血案是有虎妖作祟？”
“差不多。”
项悲歌沉声道：“伥鬼有很多种，故事中虎妖驱使的那种鬼魂只是最低等，这种伥鬼是用术法加持过的，与那低等伥鬼天差地别，背后之人远不可能是一只小妖……
至于背后是什么在操纵，以现在我们掌握的线索来说，还不好说。”
“原来如此。”
陈宁若有所思，低着头不再询问。
项悲歌继续说道：“你问完了，现在该我问你了。”
“好，项大人你问。”
陈宁立刻停止思索，抬起头回应。
这两人一问一答的样子，有种相敬如宾的感觉，实在不像是父子。
项悲歌的目光忽然凌厉，沉声问道：“陈宁，你可还记得，当年在你娘坟前发的誓吗？”
旁人能轻易听出来，他的话语中夹杂着丝丝怒火，与其说是询问，不如说是训斥。
当年的誓言？
陈宁紧紧抿着嘴唇，眼光闪烁，最终所有心思都化作鼻间沉重的叹息。
他挺直胸膛，深吸一口气，缓缓道：“当然记得，这誓言我会牢牢记在心中，一辈子都不会忘记。
我更不会忘记，十三年前发生的一切……”