七月十五，中元节。
清溪县。
夕阳西下，暮霭沉沉。
霞光透过云幕，将小城镀上一层暖橘色。
城中一隅，青石板路的巷子口有颗老槐树，在夕阳余晖下照映出淡长斜影。
“站住！”
一声突兀高喝打破了这份宁静。
只见远处两道身影风驰电掣，直冲老槐树而来，一头扎进了树荫中。
在经过一阵激烈的打斗声过后，树荫里传来追捕者胜利的宣言。
“别动！你被捕了！”
暮光透过树枝缝隙，落在那两道身影上。
追捕者是个身材修长的少年，身着皂袍，腰挎横刀，做捕快打扮，他喘着粗气，强硬地将逃犯按在树干上。
少年叫陈宁，祖辈在衙门里当捕快，两年前他继承祖业，成了陈家巷的捕头。
别看陈宁只是少年郎，但抓贼拿匪从不含糊，方才他可是追了贼人整整五条街。
那贼人似乎累坏了，躲在阴影中喘着粗气，并发出古怪的“呜噜”声。
晚风徐徐吹来，老槐树轻轻摇曳，发出轻微的沙沙声响。
风撩起陈宁的发梢，青丝凌乱，也吹起了逃犯身上的毛，洋洋洒洒，如柳絮般飘出去老远。
原来，那贼人并不是人，而是一只皮毛油光发亮，灰黑纹路的痴肥狸花猫。
这狸花猫着实肥大，不算那条粗长的尾巴，立起来也要有半人多高。
“猫阿四，你是自己主动交代，还是要我用手段？”
陈宁喘匀气息，缓缓拔出腰间横刀，抵在狸花猫的脖子上。
若是寻常的狸花猫，肯定没办法给他答复，但这只肥大的狸花猫不同，它神情比人还丰富，竟然开口求饶。
“陈捕头别动手！小的这就把铜钱都交出来，还请陈捕头手下留情。”
猫阿四哭丧着脸，赶紧卷起尾巴，露出两枚铜钱。
陈宁用刀尖挑起两枚铜钱，冷冷盯着他，“别耍滑头，还有。”
猫阿四眼角抽了抽，两个腋窝的毛发分开，又露出两枚铜钱，讪笑道：“陈捕头真是火眼金睛……”
陈宁用刀尖又挑下那两枚铜钱，“还有。”
“陈捕头，没了……”
猫阿四脸色变了变，有些哀求地看向陈宁。
陈宁没作声，手臂向下一晃，脚尖顺带踢在猫阿四的屁股上。
“哎呦——”
猫阿四哀嚎一声，屁股夹缝里“叮叮当当”又掉出来四枚铜币，还伴随着一股浓黄烟气，夹杂着古怪臭味。
那味道很难闻，像是腌了半年的臭鸡蛋开缸，刺鼻冲脑，能熏得人鼻涕眼泪齐流。
若是寻常人闻到这味道，肯定会被当场熏晕过去。
可陈宁早有预料，提前屏住了呼吸，轻轻挥动臂膀，用刀刃接住铜钱。
“收起你那点小花招！”
他转动身躯，将猫阿四从浓黄烟气中拽出来，“主家说还有一枚玉佩，是你自己吐出来，还是让我用刀从你嘴里扣出来？”
“别别别！不劳烦陈捕头动手，小的自己来！”
猫阿四神情紧张，赶紧伸出爪子，拉开自己的嘴巴。
它的舌头就像是一条蛇，弯弯扭扭，探进喉咙中，然后卷出来一块湿嗒嗒的羊脂玉，放在陈宁的刀刃上。
“陈捕头，全了，这次真没有了！小的也是迫不得已，劳烦您开恩，放小的一条生路！”
猫阿四用爪子捋直了舌头，赶紧求饶，一副可怜巴巴的样子。
“鬼话连篇！”
陈宁冷哼一声：“这个月已经是第三次了！前两次你是怎么给我保证的？做到了吗？
别以为衙门没法关押你，我就收拾不了你！待会儿就把你送到镇玄司，让你好好长长记性！”
“别别！陈捕头您开恩啊！小的绝不会再犯了，千万别送我去镇玄司！”
猫阿四顿时慌张，奋力扭转着肥胖的身躯，想要挣脱。
陈宁手中刀往前抵了抵，“别乱动，我的刀可不长眼！”
“我不动！不动就是！”
猫阿四眼底满是惊恐，举起两只前爪，总算是安静下来。
“老马，清理一下。”
陈宁顺手一抬，刀刃震颤，将那八枚铜钱连带羊脂玉抛起，向身后落去。
“来了！”
巷子里跟来一个跟陈宁年纪相仿的小胖子，抬起手臂，精准接住铜钱和玉，动作行云流水，与陈宁默契十足。
这个略显富态的家伙叫马长思，是陈宁的搭手，也是陈宁手下唯一的捕快。
“我的娘嘞，这死猫真恶心，每次都把东西搞得湿乎乎，黏答答的……呕！膀臭！一股猫屎味！”
马长思骂骂咧咧，蹲下身子，用力在土里搓着铜钱和那块玉。
“走了，准备回去交差。”
陈宁提着猫阿四的脖颈，在他油光的皮毛上蹭了蹭刀刃，擦掉刀刃上的污秽，这才收刀入鞘。
“马上就好。”
马长思撅着肥大的屁股，卖力地擦着赃物，轮到那块羊脂玉时，他刚擦两下就忽然停住，举起来仔细端详。
“咦？这玉不太对劲啊！”
接着，他眉头微皱，起身把那块羊脂玉递给陈宁，“宁哥，你来看看，这上面的字是不是古神言？”
只见那拇指大的羊脂玉上面，刻着一个方方正正的符号，不是大秦天朝通用的文字。
看到那字的瞬间，陈宁眼底露出一抹古怪之色。
羊脂玉上的字，他认识，而且十分的熟悉。
那是他前一世的母语——汉字。
十六年前，陈宁穿越到了这个光怪陆离的世界，再度为人。
在这里，凡人可修道成仙，妖邪精怪横行，人怪共存，神魔齐舞。
如同那猫阿四，就是一种常见的小妖，时常出没在凡尘集市，百姓也是见怪不怪。
这里还跟华夏文明有千丝万缕的关系，简体汉字在这里被称做古神言，相传是古代神人用的文字。
懂古神言的人极少，凤毛麟角，若陈宁表明他会汉语，定然会被重用，但他似乎有什么顾虑，故意隐瞒了此事。
陈宁只是淡淡说道：“你让我看有什么用，我又不认识古神言。”
“也是……”
马长思挠挠后颈，又低下头去仔细观察那羊脂玉上的符号，“项大人这几天贴的告示里面，好像真的有这个字，宁哥，不如我们去看看告示，对照一下？”
陈宁提起手中的猫阿四，语气依旧平淡，“不必那么麻烦，反正都要羁押这家伙去镇玄司，等到了那，直接问项大人便是。”
“陈捕头，千万别送我去镇玄司！小的……”
猫阿四再度惊慌，刚想狡辩，就被陈宁凌厉的眼神瞪了回去。
“你这臭猫，三番五次耍滑头，这次还想耍花招？给小爷闭嘴！”
马长思也指着猫阿四骂了两句，才向陈宁咧嘴笑道：“还是宁哥你有主意，那咱们这就去镇玄司找项大人！”
暮色中，一胖一瘦两道身影，提着那只痴肥的狸花猫，走进幽深的陈家巷子。
夜风拂过，巷口的老槐树再度摇曳，沙沙作响，甚是悦耳。
“宁哥，这次我们指不定是撞大运了！”
深巷中，马长思神情有些兴奋，“我昨个还听王头他们说，这次县里接连发生血案，就跟古神言有关系，所以镇玄司才找刻有古神言的物件！我越看这玉上的字越像！”
说到这里，他眼神中多了一丝憧憬，“如果这块玉真跟那血案有关，那咱哥俩不就能办一桩大案了！咱也扬眉吐气一回，让他们好好看看……”
马长思说的正起劲，却没想到陈宁当面浇了一盆冷水，沉声道：“老马，不该想的事情不要想，不属于我们的案子，也不能办。
按照咱们大秦的规矩，衙门管凡人，镇玄司管鬼神，不能逾矩。
阿四是妖，我们抓他已经是越俎代庖，更何况那涉及古神言的血案？就算这玉上真的是古神言，交到镇玄司后，也不能再跟了。”
“可……”
马长思有些不甘心，还想说什么，却又被陈宁打断，
“那些修士的手段，你又不是没听过，剥皮抽筋，敲颅碎骨只在一瞬，若是你我遇上，怕是死都不知道怎么死的！你还想办案？”
陈宁拍了拍马长思的肩膀，“老马，心有鸿鹄志没错，但也要量力而为。
知足常乐，平安是福。”
“知足常乐，平安是福……宁哥，你总说这句话。”
马长思抿抿嘴唇，叹了口气，“怎么你是头呢？说不过你！等会儿见了项大人，我不多嘴就是了。”
“这才对。”
陈宁终于笑了，又用力拍了拍马长思的肩头，“等会儿交完差，哥请你去吴家馆子吃牛肉面！”
“那得加肉！”
马长思跟着笑道，“不加肉我可亏大发了！”
“给你加大份牛肉！”
陈宁笑声越发爽朗，勾着马长思的肩头，穿行在幽深的青砖巷子中。
“四！那玉上的字念四！猫阿四的四！”
下一刻，突兀的喊声打破了这份和谐，兄弟二人的笑声瞬间消失，目光齐齐落在猫阿四身上。
巷子陷入了诡异的宁静。
猫阿四眼睛微眯，贼兮兮笑道：“陈捕头，那玉上的字我认得，就是古神言！
若是你把我交到镇玄司，我就说这玉是你让我偷得，到时候你也脱不了干系，等项大人的惩罚下来，你们两个吃不了兜着走！”
陈宁脸上的笑容收敛，看向猫阿四的目光逐渐冷冽。
他并不是被猫阿四这拙劣的计策吓到了，而是因为它说对了那个汉字的读音！
那个简体汉字，就是“四”！
【新人新书，诸君口下留情。】