……
在艾恩多，谈判是一件很常见的事。
艾恩多人对谈判的热衷态度甚至到了痴迷的地步，无论是文明社会，亦或是乡野冒险，人们在遭遇纷争矛盾之时，第一反应都是选择谈判。
而且哪怕在初次谈判失败后，多数情况下，双方都会同意启动二轮谈判，并在后续的谈判过程中添加一位「调停人」的角色。
在滚石镇，调停人的职位往往由镇子上的德高望重者担任，而像激流城这样的大城市，其官方甚至设有专门的谈判机构来管理来自民间的纷争。
马修曾过一位资深调停人的著作，对方在作品的扉页写道：
……
「如何保证能更好的解决争端？要做到以下三点——
谈判前，保证实力相当；
谈判中，善用各种手段；
谈判后，不要迷信结果」
……
前面两点容易理解，而第三点在马修看来大概是这么一个意思：
尽管用谈判来解决问题是大多数艾恩多人的共识，可不讲武德之人也大有存在，对谈判结果出尔反尔、隔天就背刺的例子在历史上也是有的。
所以哪怕对已经成为既定事实的谈判结果，也要多存几分小心和提防。
这是马修第一次谈判。
面对的是二十级的大佬，虽然面前的布林肯大概率也是一尊水镜像，但早上的那一记律令死亡仍令马修印象深刻。
说不紧张那是假的。
但此刻马修知道，自己必须鼓起勇气迎上去，一旦漏了怯，这场谈判便未谈先输了。
他走了上去，保持安全距离，平静地开口说：
“这片雨林里没有巨龙之墓。”
布林肯嗤笑一声：
“第二句。”
马修面不改色：
“风沙盗贼团的内乱大概率是一场自导自演的闹剧。”
布林肯稍有些不耐烦了：
“第三句。”
马修心里微微起了波澜，布林肯的反应超出了他的预料，他本以为自己抛出这两则信息至少能让对方反驳两句，可对方竟完全无动于衷！
布林肯的态度改变了马修的思路，他反应很快，当机立断地更改了第三句的内容：
“我们有传奇！”
布林肯听完之后下意识地想要抬起右手，可还没等法杖往上挪到15度，他的动作便停了下来。
“传奇？你以为我是小孩子吗，为什么容易上当受骗？”
他冷冷地注视着马修。
看到对方这个态度，马修心里终于松了一口气。
刚刚布林肯准备抬法杖的时候，他都做好使用不死之身的准备了。
阿兵和阿飘也已就位，对方只要稍有轻举妄动之意，两名不死刺客便会雷霆出击。
好在布林肯终于是对马修的话产生了些许反应。
尽管内容还是质疑。
但双方起码有了谈判的苗头。
“欺骗没有意义，我想，验证我的话是真是假对你来说并不是一件难事。”
马修回答的很是从容。
布林肯眼底闪过浓浓狐疑，下一刻，他突然从怀里掏出来一只骷髅头。
那骷髅头内隐约有一点暗淡的魂火，和正常的不死者明显不同，马修感受到了一股浓郁的生命气息，浓郁，但很弱小，仿佛随时有可能熄灭。
布林肯小心翼翼地将那只骷髅头抱在怀里，然后他轻轻抚摸着对方的额头和脸颊骨，语气温柔地问道：
“艾玛，我的艾玛，他说他们有传奇。”
听到布林肯的声音，那骷髅头仿佛忽然醒了过来，她从布林肯的怀里飞了起来，在空中转了一圈，又落在了他的掌心里。
“为什么这次唤醒我的不是爱人的吻？小布，你是不是不爱我了？”
骷髅头有些埋怨地看着布林肯。
布林肯忙抱住她，用力地在她的额头上吻了一下：
“抱歉宝贝，我只是有些着急。”
他的语气温柔，动作缓和，就连亲吻也充满了爱意。
“我喜欢伱的吻，这让我想起了当初我们还在恋爱的时候，那时的你多年轻多闪耀，可现在你已经老了，负能量侵蚀了你的身体和大脑，我很担心你，小布。”
骷髅头艾玛深情地说。
布林肯咳嗽了一声：
“这些我们可以回去说，宝贝，我现在正在和人谈判。”
“是吗？”
艾玛转了个一百八十度，看了一眼马修等人，又转了回去，对布林肯说道：
“恐怕那孩子说的是真的，他身上有一尊守护神，而且等级很高，恐怕不是普通传奇能做到的，至少也是一位上位传奇。”
“上位传奇？”
布林肯吃了一惊：
“整个南方也没有几个上位传奇！”
“哦，我可怜的爱人，这烂浊尘世腐化了你的肉身，死灵法术模糊了你的眼力，守护神身上那么明显的标记你没看出来吗？”
艾玛担忧地问。
布林肯双目呈现出明亮的白光，几秒钟后，他皱眉道：
“罗南。”
“可我听说他被困在了星界。”
艾玛劝说道：
“但他不会永远被困在星界，你知道他的本事，你现在的判断力令我担忧，答应我，别让负能量继续侵蚀你的大脑，那是你身上最性感的器官，也是我的最爱。”
布林肯面部肌肉微微抽搐，但很快他就释然了：
“我会注意的，艾玛。”
骷髅头看上去特别不放心，她转向马修他们：
“让我和那孩子谈谈吧，我比你更适合和正常人谈判。”
布林肯深吸一口气，没有多说什么，算是默认了艾玛的话。
“你好孩子，我叫艾玛，你叫什么？”
骷髅头看上去很和善。
马修还以礼貌：
“你好女士，我叫马修。”
“很高兴认识你，马修。”
艾玛活泼地说道：
“世人总对布林肯有很大的误会，其实他是个好孩子，一直都是，只是不太擅长表达。
在他还是个魔法学徒的时候，有几个捣蛋的家伙因为讨厌第二天的解剖课，就把解剖用的青蛙全部藏了起来。
布林肯得知了这件事，便找到了他们，试图让他们把青蛙交出来，原因其实是他不想他们组的人在学习进度上落后于其他组的魔法学徒。
可那几个孩子太调皮了，不仅不愿意交出青蛙，还威胁布林肯说，如果他把这件事情捅出去，就把他变成青蛙丢到女厕所里去！”
艾玛的语气里充满了追忆的情绪。
马修意识到这个骷髅头对布林肯来说似乎非常重要，便也识趣地当了一回捧哏：
“后来呢？”
艾玛叹气道：
“他们把布林肯惹恼了，又始终不肯说出藏青蛙的位置，于是生气的小布林肯就用恶意变形术把他们都变成了青蛙，然后装进了解剖课的素材柜里。
一直到第二天，课任老师才发现了异常，那几个倒霉的调皮鬼总算没被人开膛破肚，但布林肯却因此吃了一个大处分。
后面我知道了这件事，主动开解他，才得知他只是想好好的上一堂解剖课而已。
这样用功上进的孩子，你能说他不好吗？”
马修听完哑口无言。
看来不仅是布林肯对艾玛另眼相看，这个艾玛对布林肯也是有着恐怖的滤镜。
就在这个时候，马修身后传来一个声音：
“艾玛？您是艾玛女士？生前曾担任过联盟在法老城魔法学院预言学教师的职位？是了，我记得你给布林肯先生上过课。”
休一这厮果然还是一打完架就立马出现了。
看上去他对艾玛有一定的了解。
艾玛欢喜地答道：
“是的，没想到还有人记得我，当初我丈夫死后，又听说布林肯叛逃了七圣联盟的消息，从此便郁郁寡欢，没多久就撒手人寰。
可很快，布林肯把我从棺材里刨了出来，想办法保住了我的记忆和智慧。很抱歉以现在的样子和你们见面，我看上去不会很邪恶吧？”
休一吱吱呜呜，不知该如何回答。
马修见状不动声色地转移话题：
“如您所说，布林肯先生曾经也是个正派人士，可他如今干的行径就没有那么体面了。
今天早晨，他用亵渎之书污染了黑榕梦境，夺走了雨林之魂的苍翠之枝，之后又在雨林里横行霸道，这一带的生物都很不安，大家都很惶恐他接下来会对谁下手。
我来谈判的目的便在于此。
我很希望这件事情能以和平的方式来收场。
可如果布林肯先生继续执迷不悟，恐怕我们之间的矛盾就很难再用谈判来解决了。”
艾玛立刻道：
“我会让他归还苍翠之枝，但不是现在，眼下我们还需要这东西。
至于黑榕梦境，我很抱歉，我向你保证，布林肯以后再也不会亵渎黑榕梦境。
听到了吗，小布？”
布林肯露出无奈的表情：
“艾玛，那小子在威胁我！”
艾玛瞬间提高了音量：
“我问你听到没有！今天早上你确实做得很过分，你看把那只小狐狸吓的，我没有让你上门赔礼道歉已经很好了！”
布林肯气恼地说：
“我知道了，事后我会归还苍翠之枝，我也承诺以后不会亵渎黑榕梦境。”
“很好。”
艾玛满意地打了一个哈欠。
她对马修说道：
“你和小布都是死灵法师，本该有很多共同语言，没必要一直敌对下去。
现在小布已经做出了让步，接下来你们好好谈谈，别太冲动年轻人，好了小布，我有些困了，送我回去吧。”
布林肯没有怠慢，他殷勤地托起骷髅头，连亲三口之后，才依依不舍地把艾玛塞回了怀里。
艾玛离开后，布林肯脸上的温情脉脉瞬间消失，替换上来的是一副凶狠恶毒的面孔：
“小子，别以为我会像艾玛那样好说话！
该让步的我都已经让步，我可以答应你和你身后的雨林之魂，尽量不伤害这里的生物。
但雨林西边那块地我要了，我需要工厂来实现我的愿望，所以让那些土著离我的工厂远点，不然我可不知道会发生什么。
还有，接下来的一段时间我和我的人会在雨林里走动，如果那些猛兽或土著主动袭击我，就别怪我心狠手辣了！
只有你们能答应这些，我可以看在艾玛的面子上，和你们暂时井水不犯河水。”
马修一听就知道本次谈判难以善了。
他索性含糊其辞道：
“我不确定雨林之魂是否会接受这样的条件，特别是在你对她实施了抢劫之后，但我会把这些话转达给她。”
布林肯冷笑道：
“她会接受的。”
“小子，我不知道雨林之魂向你许诺了怎样的条件，可再优厚的报酬也不如自己的小命重要，你可没那么好运有小飞鼠替自己牺牲，不是么？”
马修心头一凛。
原来发生在黑榕梦境里的事情他走后都知道。
“你到底想在雨林里干嘛？巨龙之墓吗？它压根就不存在。”
他试图从布林肯口中撬出更多信息。
然而布林肯只是淡淡一笑：
“别问那么多，小子，别再做徒劳无用的事情了，我的人在我们谈判的时候已经被我送走，你追踪不到他们的。”
“至于我，你也明白，在你面前的不过是一尊镜像而已，真正的我已在千里之外。”
说着。
他转身向后走去。
十步之后，他忽又转过身来，郑重地望着马修：
“算了，看在同为死灵法师的份上，我要给你最后一个忠告。”
马修问：
“什么？”
“穿这种紧窄收边袖口的法袍时，最好时时记得把袖子卷上去，以免影响施法。”
布林肯正色道：
“还有，你上衣内衬的第二个纽扣没扣紧，记得立刻扣好了。”
说完，他的身影立刻坍塌下去，化为了一滩水渍。
休一凑了上来：
“所以，这谈判，算成功还是算失败。”
马修没有回答。
而是迅速转身看向了强忍痛苦的波波：
“先疗伤。”
……
滋！
冒着火星的拳套逐一被卸下，它们被丢在了淤泥旁边的水潭里，水中立刻升腾起氤氲的白气。
三层铁皮褪下后，露出波波白皙小巧又有些肉乎乎的拳头。
“没有烫伤，但有些细微的骨折。”
马修小心地检查着她的手。
作为一名死灵法师，他是天然的外科医生，没有多少职业敢在死灵法师面前说自己懂骨头。
“我受过专业的训练，怎么可能会烫伤？”
波波红着脸说：
“但骨折是在所难免的，果然，一级充能的负荷还是太大了，对拳头和拳套来说都是这样——不过刚刚你们也都看到了吧？真的很酷对不对？”
马修笑着点了点头。
他没有犹豫，直接从行囊里掏出一张卷轴撕开。
魔法波纹如游鱼般融入波波的拳头和手腕里，还有一部分则是顺着她的皮肤流淌了其他地方。
后者“咦”了一声，活动了一些手腕，发现手部的细微骨折已经恢复了，而皮肤上的几处淤青也消失不见。
“这是初级外伤治疗卷轴吗？很贵吧？”
波波讷讷地问。
“不是。”
马修笑着摇了摇头。
见波波一副不好意思的表情，他当然不会告诉对方用的其实是「中级外伤治疗卷轴」！
好在这玩意在白岩城一点也不贵，毕竟死灵法师人均外科圣手。
“这可是中级卷轴！”
休一忽然插嘴道：
“马修先生，你好有钱！这张卷轴在科尔多城要卖120金以上，这还是人们普遍不怎么重视外伤的情况下。”
卢米埃没什么金钱概念，只是饶有兴致地听着。
波波听完之后似乎也没什么反应，只是头盔上的灯色变来变去的，像极了马修前世的霓虹灯带。
马修随口解释了一句：
“我买的地方没那么贵。”
说完这句，他恨不得掐自己大腿一下——
怎么光知道从科尔多城买水下呼吸卷轴运到内陆去卖了，不知道调查一下白岩城、激流城的特产在当地的价格？
如果真如休一所言，这张在白岩城售价8金的卷轴能在黄金海岸卖出十倍以上的高价，那么这条纵贯南北的商路马修是一定要打通的！
当然，眼下不是想这些的时候。
波波的外伤虽然治好了，但经历了刚刚的战斗，众人的精神都是损耗极大，急需一次休息来缓解身心。
由于沼泽里的不死者都被龙卷风带走了，拜龙教徒也大概率都撤走了。
因此这里在理论上反而成了雨林最安全的地方。
马修等人就近找了个地方驻扎下来。
他委托休一留在临时营地，又让阿兵在一旁保护波波，自己则是和卢米埃四处勘察一下情况。
一路上风平浪静。
如马修猜想的那样，沼泽深处连个鬼影子都没有。
他于是问卢米埃：
“如果是你，能接受这样的谈判结果吗？”
卢米埃不确定地说：
“我不知道，那个死灵法师真的很强，我能感受到，如果正面一对一，我不可能是他的对手。”
“可任由他这样掠夺雨林，又会让我感受到屈辱，或许我可以暂时忍受，但那些猎头族的人一定不会善罢甘休，哪怕拼尽最后一滴血，他们也会和拜龙教的人血战到底。”
马修轻叹一声：
“然后就都成了死灵法师的帮凶。”
卢米埃哑口无言。
他想起了刚刚那个巨大的天球，如果没有波波的炸弹，他还真不知道该怎么处理它！
“我没有嘲讽你的族人的意思，我也很尊敬他们的血性。”
马修沉声道：
“但在第二轮谈判之前，最好让他们别去招惹布林肯，这会打乱我的计划。”
卢米埃点了点头，又问道：
“还有第二轮谈判？”
马修冷静地道：
“或许不该叫第二轮谈判，下次见面的时候，大概率就是一决生死的时候了。”
“其实迎战的想法是没错的，因为布林肯也压根没诚意和我们谈判。”
卢米埃迷糊地问：
“他不是答应那个骷髅头了吗——看得出来，他很爱她。”
马修摇了摇头：
“我完全不信任他，这源于至少两点的原因——
第一，我们要知道布林肯特意来一趟沼泽是为了什么？
刚刚那个天球我们也看到了，我怀疑他就是为了这里的不死者而来的。
这件事被我们破坏了，按理说他该恼羞成怒，可他完全没有。
这说明要么他不在乎死者天球，要么就是，他手里可能还有一个！”
说到这里，马修问道：
“你之前来过这里，能确认那颗天球上的不死者就是沼泽里的全部了吗？”
卢米埃露出回忆之色：
“记不太清了，沼泽里的不死者数量确实很多，仔细想想，那个天球虽然看着恐怖，但也只是外壳上的不死者较多而已，真要数起来的话，可能并没有涵盖沼泽里的所有不死者。”
马修颔首道：
“这就对了，我相信布林肯不会干毫无意义的事情，死者天球就是他此行的目的所在，只可惜我对这个法术了解不多，但它似乎完全不是攻击类的法术，或者说，把天球用来攻击本身就是一种顺带的行为，他制作天球本身一定有更大的用意。”
马修推测说。
卢米埃忧心忡忡地问：
“如果他手里真的还有另外一颗死者天球的话，那么他和我们谈判岂不是在拖延时间？”
马修道：
“恐怕是的，此外还有一个原因，让我无法信任他，那就是艾玛！”
卢米埃大吃一惊：
“可她看上去人很好诶！”
马修沉声道：
“就是因为太好了，所以显得有些虚假，你不觉得他和布林肯在我们面前的互动有些过于做作吗？
当然，理论上也存在他们两个感情确实好到这种地步的可能性。
只是艾玛的一些说辞令我坐立难安。”
卢米埃看上去仍然无法相信艾玛的善意是伪装出来的。
但他很认真的听着。
马修回忆道：
“艾玛说，布林肯是个好孩子，为了惩罚那些把青蛙藏起来的学生，还是魔法学徒的他对那些学生使用了恶意变形术，把它们变成青蛙——故事情节没有问题，我只想知道一个魔法学徒，等级最多不会超过四级，是如何学会至少要十级才能掌握的恶意变形术的？”
卢米埃露出恍然大悟的表情。
马修静静地向前走着。
其实还有很多疑点他没有说出口，包括艾玛在提到苏雅的时候，仿佛是在不经意间点明了苏雅的本体是一只狐狸。
这点很耐人寻味。
她和布林肯之间的互动完全是前者把握着主导权，联想到布林肯的莫名叛变，和后来加入拜龙教的事迹。
马修甚至怀疑艾玛才是主导者！
从另外一个角度来看，不论马修的这个猜测是否为真，布林肯始终不愿放弃在雨林内的活动，这已经意味着谈判彻底破裂。
别说苏雅，马修自己也不会容许拜龙教玷污雨林，更不会容许布林肯闯入明檀王的墓穴！
“看来一场恶战在所难免了。”
这么想着。
马修翻开了胸口的神术徽章，两个小时之前传过来的那句话还熠熠生辉。
……
「两个人，只此一次，下不为例。」
……
这是月光女神的原话。
阿西娅同意了帮马修摇人的请求，但这么做，对越发虚弱的她来说也是一件负担极大的事情。
她不可能一直无条件地支持马修。
这句话的含义就是：
下次还可以帮你忙。
但得加钱。
“不知道泽勒会派谁过来？如果我是他，李威奇肯定占一个名额，还有一个是谁呢？应该是泽勒自己吧？”
马修还在猜测呢。
前方的视野里，忽然多了一间低矮的小屋。
小屋围了一圈篱笆，篱笆门的正面挂着一个牌子。
……
「丹妮娅的家（好奇怪，为什么一定要挂这么一个门牌？反正又不可能有人来拜访我）」
……
“这里就是死灵少女丹妮娅的居所？”
马修顿时提起了精神。
他绕着篱笆走了一圈，结果在屋子后面发现了一个干枯的花园。
花园里有一块巨大的顽石，马修一眼就感知到石头上那微弱却清晰存在着的生命波动！
“石元素？”
马修瞬间反应过来。
刚刚在一旁偷窥他们和不死天球战斗的元素裔多半就是他！
不过马修没有轻举妄动。
他重新绕回了正门，按照白岩城死灵法师之间互相拜访的规矩，丢了个通用的戏法。
噗！
一抹骨粉被马修撒在了篱笆门上。
翠绿色的荧光中传来了一声声凄厉的猫叫声！
几秒钟后。
一个粗声粗气的声音从花园的方向传来：
“怎么丹妮娅在的时候，一个男朋友都找不到？”
“她走了不知道多少年了，男人们倒是接二连三的找上门来了？”
“我真替我的闺蜜感到不幸，呀，是个死灵法师，所以你也是为了丹妮娅留下来的珍藏而来的？”
石元素打着哈欠走了过来。
她柱在篱笆内侧，似乎并没有开门的打算。
她看上去精神欠佳，一副只打算走流程的样子：
“照规矩，你可以在「快问快答」和「飞鸟棋」里选一样。
快问快答就是我问你答，总共三个问题，思考时间不得超过二十秒，这个项目的答案比较多样化，言之有理即可，当然也有最优选项。
三个问题如果都答对了，或者说某个问题给出最优选项，你就可以进门。
飞鸟棋就是和我下一局，输了滚蛋，赢了进门，就这么简单。”
马修知道飞鸟棋，这玩意儿在白岩城很流行，可惜他只知道种树，连基本规则都没有了解，只能选择快问快答。
石元素嘿然道：
“第一个问题，死灵法师最讨厌的职业是什么？”
卢米埃松了一口气。
这个问题他觉得不是很难。
死灵法师嘛，自然讨厌的是死灵克星，比如说圣武士。
谁料马修思考了两秒便回答道：
“死灵法师。”
石巨人一个哆嗦，顿时精神了：
“你和丹妮娅是什么关系？”
……
(本章完)