“我们现在可以不论话题，讨论下你所知道的事情了。”艾丝特这样说道。
她坐在更为柔软的床沿，将另一侧的木椅留给了“加尔温”，因为这位分身没有逃离这个房间的举动，艾丝特选择暂时相信一下他的“诚心”。
毕竟这间屋子现在算得上是她的“主场”，只要艾丝特想，随时可以将这条时之虫与加尔温的命运一同吞噬。只是之后她就必须得尽快换地方，隐蔽地逃避人群，免得其他阿蒙分身甚至本体追过来。
艾丝特倒是期待起对方会说些什么，正是因为地位极其不均衡，两人间的谈话才有了足够的可信度。
“你是怎么找到我的？”艾丝特率先问出了她最关心的这个问题。
“加尔温”并没有隐瞒，似乎真的在努力表现出诚意：“前几天我感受到了一点灵界的异动。通过这具身体主人扭曲的命运，我锁定了你的大致方位，这才尽快过来，会在列车上直接遇到你我也很惊喜。”
艾丝特思考着前几天她做了什么，跟亚伦三人探索那座遗迹？当时她并没有动用‘命运’途径的力量，不应该不是因为那件事……
她忽然心头一紧。
在四人前往遗迹前，艾丝特用硬币做过一次展现景象片段占卜！
因为“卓娅”跟灵界的联系太紧密，如果我频繁占卜的话，很容易牵动某些神秘学上的影响？
见艾丝特一时间没有再说话，“加尔温”便开口了：“你对‘锚’的概念有多少了解？”
“我知道卓娅有特殊的‘锚定’能力，根据字面意思，我能推测出它是近似‘定位’的功能。”艾丝特偏了偏头，又补充一句，“认知方面的，大概。”
“加尔温”翘起腿，神态悠闲随意，完全没有被困住的自觉：“整体上可以这么说，是祂告诉你的？”
艾丝特皱起眉头，揉着自己的太阳穴：“一点很模糊的感知，你可以当作是直觉。”
“非凡特性所蕴含的疯狂基础，是无法通过‘扮演’来抹消的。一旦进入高序列，非凡者的人性自我就会遭受到更强烈的侵蚀，而只有亲密的人或者信徒形成‘锚’，才能更好地维持自我。”
“还真的是被魔药消化了……还得通过外界的认知来反向影响自身，‘卓娅’就是有协助对方维持人性的能力？”
“加尔温”没有立刻回答这个问题，而是打量了她片刻才开口：“祂可以通过命运长河来锚定一个人自我最强烈的认知，往往是最客观且稳定的回馈，所以祂对任何高序列非凡者来说都是高质量的锚点。”
艾丝特很难不去回想接触过的几位“神祇”：“阿蒙需要锚？”
“不需要。阿蒙们就是阿蒙最好的锚，因为我们很了解自己，所以对自身的认知不会出现偏差，不容易反向影响到本体。”
“加尔温”顿了顿，笑容有些怪异：“即使有特例，也会很快与本体切割，无法带来什么改变。”
艾丝特下意识用手指在床单上划着圆圈：“那祂盯着‘卓娅’干什么？总不至于是因为第三纪被惹恼过，一直在记仇吧？”
“哈哈哈……难道是‘卓娅’给过你什么暗示吗？我不会否认这点，对本体来说‘卓娅’是绝对的反派。”
“你们好意思这么说！？”艾丝特没忍住，因为又好气又好笑而提高了声调，“你们既然最了解自己，也该最清楚自己性格里的恶劣面。”
“加尔温”双手下压，示意艾丝特冷静点：“你可以当作是立场原因，这跟‘卓娅’真正的本体有关。”
“与灵界之主相关？”
“说起来，这还是因为‘卓娅’自己留下的纰漏，祂在第三纪就否决过本体的可能性。在你之前，‘卓娅’也曾在第五纪出现过一次，时间却很短，大概在两百年前。”
是罗塞尔·古斯塔夫落地的时间。艾丝特很轻易地将之前的猜想与这段经历相连。
“加尔温”没有等待艾丝特的反应，继续说了下去：“那一次，‘卓娅’更为明确地否定了本体成为‘诡秘之主’的可能性，拒绝作为锚帮助他登上与掌控‘源堡’。”
艾丝特的手指下意识蜷缩起来：“灵界之上的灰雾。”
“是的。再之后的事情你或许也知道，至少‘卓娅’肯定知道。神弃之地疑似出现‘愚者’的‘信徒’，我们经过讨论，几乎可以肯定源堡现在已经有了新主人。”
“加尔温”仔细观察着艾丝特的表情，然而让他失望的是，艾丝特漠然的态度毫无变化，并没有透露出更进一步的情报。
或许她这样的态度本身就能说明某件事。
看来除了转达本体的话，他也没有别的能做的事情了。
这个阿蒙分身的笑容充满戏谑：“你跟‘愚者’接触的时候，祂没有提醒过你吗？”
艾丝特挑了一下眉毛：“你想说什么？”
“你只是‘卓娅’给自己留下后路的壳，‘等到命运的转机到来’，就是你去死的时候。”
金蝉脱壳？
艾丝特听到这句话的心情相当复杂，“愚者”给予了她相应的庇佑，“卓娅”也在艾丝特面对阿蒙本体的时候帮过忙。
这就是她要为了那些“金手指外挂”付出的代价吗？
艾丝特垂下眼睛，轻笑一声：“所以？”
“你会死哦。与其不明不白地将生命交给‘命运’来决定，不如与我们合作，怎么样？我们有能让你存续下来的方法，全世界最好的‘心理医生’会愿意提供帮助的。”
“加尔温”虽然笑得很愉快，但眼里有着不加掩饰的恶意：
“只是为了活下去而已，这又不是什么错事，没人有资格指责你的选择，没人希望‘自己’死亡。”
“你完全没必要参与这种层次的斗争，受到‘愚者’掌控的只有‘卓娅’，不是卢娜或者艾丝特，不是你。”
艾丝特没忍住，闷笑两声，神态甚至放松了一点：“这就是你们的立场？是本体要你们告知‘艾丝特’的话？”
她的手指搭在右眉心上：“如果让我在所见过、接触的存在中，选一个最不可信的交易对象，那只能是你们的本体。”
“加尔温”脸上的笑意淡去：“不要信任任何高序列非凡者，包括神明，别被祂们展现给你的表象迷惑。”
“同理，我也不会信任你，或者你们。”艾丝特面无表情地回道。
“你的好运能持续到什么时候呢？希望你能尽快想清楚，‘卓娅’的运气永远比你好。”
这个分身阿蒙点了点自己的前额：“你会消失，就像是被我们彻底寄生的人那样，永远失去自我，不复存在。”
他仅剩的那只左眼里充满期待，像是在望着一条自己蹦入油锅的鱼，并为此感到有趣。
下一刻，不断在“加尔温”右眼处扭曲的蠕虫忽然停止了动作。
艾丝特的反应极其迅速，她从始至终就没彻底放下对这个分身的警惕。
她只是双手微抬，藏匿在整间屋子中的光点同时亮起，嗡鸣声形成了浪潮，艾丝特感觉自己的意识也在随着它们飞起。
她发丝间的光点也同样倾泻而出，依她的心意，去彻底吞噬“加尔温”的命运与灵体。
当光海淹没“加尔温”的时候，他的右脸已经开始溶解，左脸上浮现出少许坚硬的鳞片，面容不受控制地扭曲起来，琥珀色的左眼中出现了恐惧——不属于阿蒙的恐惧。
在右眼眼窝处，逐渐汇聚出一条疯狂扭动的时之虫，它正试图借这个机会，脱离与宿主一同死去的命运。
但是当那大片的光点覆盖上来后，它与“加尔温”之间的联系反被加强了，两者的命运合而为一，共同下沉、断裂，走向灭亡。
很快，男人与时之虫都失去了生机。
光点在屋里盘旋打转，如同围绕着盛宴欢舞的秃鹫群，艾丝特摊开双手，让它们在自己的掌心上方跃动。
她的神态温和而平静，低垂的眼眸注视着亡者倒下的地方，没有任何波澜。
直到加尔温的身体逐渐变冷后，艾丝特才握起双手，让那些萤火般的光芒回到它们原先所在的地方。
嗡鸣声还在她的耳畔回荡，响在她的脑袋里，艾丝特听懂了“灵性直觉”的警示：这个阿蒙分身死去之后，必然会引起本体的注意。
即使其他分身不会立刻抵达这里，艾丝特也得尽快处理好后事，离开这里。
她望着地上的青年，又轻笑两声：“哈哈，这又算什么？送走两位老朋友？”
艾丝特俯下身，从加尔温的眼窝里拽出了那条时之虫，直到死亡后，他与它才得以彻底分开。
原本艾丝特还在苦恼，该怎么处理这具尸体的后续，加尔温脸上的容貌异常并不适合被普通人看到，要是吸引到这座小镇上的教会，事情会更加麻烦。
但是在她取出这条时之虫后，加尔温的血肉与皮肤开始飞速瘪下去，很快就干枯风化，变成一具好像死亡许多年的干尸。
“你这样过度透支时间，他早就该死去了。看来你试过不少别的办法，也没脱离跟他一起死亡的命运呢。”
艾丝特晃了晃手上断气的时之虫，语气柔和地对它说道。
(本章完)