“拜朗的特色风味猪肘真的好好吃！”
两人从餐厅走出来后，艾丝特忍不住这么感慨道，打算过两天回船上给克莱恩写信，告诉他有机会也要尝尝。
“你还真是对食物有执着的偏好啊，平时在船上看你吃什么都很习惯的样子。”
艾丝特满脸严肃：“缓解饥饿感与享受美食是不一样的！只使用简单的粗盐与木炭进行烧烤，保留最原始的肉香风味，再通过自配调料发挥出更自由的偏好搭配……”
玛丽虚着眼打量起艾丝特：“你怎么会这么专业，难道你以前还是个美食评论家？”
“不会，我以前都是给人吹口琴赚小费糊口。”
玛丽若有所思：“我很早以前就想问你了，这究竟是真的假的？如果说你是靠‘偷盗’的能力糊口，那我是信的。”
“当然是真的。”艾丝特有点不满，“难道我看上去跟音乐家一点也不沾边吗？”
“当然。”玛丽斩钉截铁地回答道。
“反正现在不在‘四叶草号’上了，给你证明一下也不是不行。”
玛丽更加好奇了：“在‘四叶草号’就不行吗？为什么？”
艾丝特的嘴角逐渐勾起：“只是我担心造成不好的影响。”
“反正晚点我要去酒吧坐坐，你可以在那里随便演奏。只要别太难听，酒保一般是无所谓的。”
好吧，虽然我指的不是这种影响……艾丝特打了个哈哈，将这个话题绕过去。
她不在“四叶草号”上摆弄口琴，更多就是因为担心会引起那艘船或者亚伦的过激反应，现在上岸了，当然也就没有这样的顾虑了。
数小时后，“巨嘴鸟酒吧”。
玛丽端着啤酒杯，喝了口里面的烈朗齐后，就一直怔怔地望着艾丝特。
口琴声悠扬婉转，像是鸟雀的啼叫声，这是一首玛丽从未听过的曲子，转音轻盈欢快，让听到它的人会下意识露出柔和的微笑。
艾丝特放下口琴后，玛丽忍不住放下酒杯，凝重地鼓起掌来，其他客人也回过神来，纷纷惊奇地跟随在后用掌声表达起自己的赞美。
此时天色刚刚擦黑，酒吧里的客人并不算多，但他们纷纷开始交头接耳，好奇的目光更加频繁地转向吧台边说笑的两位女士。本来在满是男士的酒吧，她们两个就非常惹眼，加上这段演奏，想不引人注目都难。
不过玛丽刻意紧了紧衬衫，露出下方那把小巧左轮的形状，这让那些人都识趣地转回了头。
“很美的曲子，叫什么名字？”吧台边身材高大的酒保将新倒满的啤酒杯递给另一边独身的顾客，然后就凑过来，用带着少许口音的因蒂斯语跟两人聊起来。
艾丝特微笑着回答道：“花之舞。我也是很久前从别人那里听来的曲子，觉得很好听所以学过。”
“你的演奏很精彩，”那位独身的顾客冲两人抬了抬杯子，露出一个友好的微笑，他的因蒂斯语比酒保可流畅多了，“要不要请你喝点什么？当地的柯莎萨酒值得一试，兑上些果汁或汽水就是很不错的鸡尾酒。”
拜朗的热带气候非常适合各种果实生长，其中也包括特种甘蔗，因为酿造可以用加工甘蔗后剩余的边角料，它的价格并不昂贵，在当地的任何酒馆都会提供，是相当受本地居民欢迎与喜爱的酒精饮品。
这位单独一人坐在吧台边的先生，五官容貌看上去像是个混血儿，只是皮肤颜色没有那么深。
他身上穿着深灰色的鲁恩正装，脸上没有多少血色，棕色短发压在软顶绅士帽的底下，深褐色的眼睛略显浑浊泛红，脸上的笑容很拘谨却不怎么真诚。
玛丽用手肘怼了怼艾丝特：“听说请人喝柯莎萨是求爱的意思噢~”
酒保好笑地摇摇头：“那只是谣传，我们也不知道为什么会有这种说法。”
艾丝特冲被扫了面子的玛丽笑笑，转向另一边那位先生：“谢谢您的建议，我下次有机会尝尝。”
酒保冲着另一侧那位先生呲了呲牙：“耶利米，只是跟着来自北大陆的富豪们学穿衣服，并不能让你得到更多青睐。”
艾丝特很无奈地扫了酒保一眼：“你们这里有什么吃的吗？”
玛丽又灌了两口烈朗齐，笑呵呵地跟酒保说：“有甜食更好了，她就喜欢这一口。”
还没等酒保开口介绍，那位被称作“耶利米”的男士敲了敲吧台，推了几枚银币出来：“一份奶油芝士虾酥皮挞，一份炸木薯条，还有一杯古朴阿苏果汁。”
酒保白了他一眼，将询问的视线投向两位女士，艾丝特也没听过这些东西，只好看向对这里更加熟悉的玛丽。
玛丽无所谓地耸了耸肩：“反正有人请客，就这些吧。”
酒保抓起那几枚银币，去准备耶利米下单的东西了，反正有钱赚，他也没必要继续挖苦这位老朋友。
玛丽很苦恼地瞪着艾丝特：“你不来点酒真的很可惜！我们可是在酒吧！”
艾丝特用左手撑着脸，余光却在打量玛丽身后的那位耶利米先生，但是在点完东西后，他却收敛了投过来的视线，在那种拘谨的笑容消失后，他的神情看上去出奇冷漠。
相当压抑又诡异的人，他身上有种让我不舒服的气息……艾丝特跟玛丽正常地闲聊说笑，只是留了一丁点注意力在对方身上。
酒保将东西端上来后，便去替店里的另外几个客人送啤酒了。
艾丝特咬了一口像是夹心蛋挞的酥皮，内侧热乎乎的虾仁被带着浓郁椰奶味的流液包裹，香气浓郁，但却是咸甜混合。
艾丝特对于咸甜混合的味道有点阴影，于是剩下几块艾丝特就没有再吃了，还是炸木薯根更合她的胃口，像是口感更厚实的薯条。
古朴阿苏果汁喝上去有点复杂，很像是各种热带水果的味道都混合到一块，居然还挺不错。
在艾丝特和玛丽开始享受小吃后，又过去几分钟，那位耶利米先生才起身，他走过来很客气地向艾丝特递上了自己的名片。
艾丝特愣了一下，鉴于对方请客的好意，她没有拒绝收下这张轻薄的小纸片。
“耶利米·卡尔纳德，特尼特贸易公司……”
耶利米微笑着欠身，礼仪范十足：“只是拜朗当地的一家小公司，运营一些往北大陆销售特产的交易。”
特尼特树莓是拜朗热带雨林一种成串结在树皮外的水果，有着淡奶油般清甜的味道。显然这是一家在西拜朗成立的公司，所以刻意选了当地的水果当名称。
玛丽扫了这位男士一眼：“你的因蒂斯语说得不错，你应该没少跟各个地方的人打交道？”
“我以前的雇主就是位来自因蒂斯的先生，那么我还有事情，再见，两位女士。”
在耶利米离开后，玛丽冲着艾丝特摇摇头：“我不喜欢这个人，他有点太……虚伪了。”
艾丝特微微一笑，将那张名片压在了装木薯条的藤编框底下：“我也不喜欢，我能感觉到他有些糟糕的秘密。”
比如耶利米身上让艾丝特不适的甜腻血腥味，虽然只有那么一瞬间，但是艾丝特还是感知到了异常。
玛丽又让那个酒保给她再倒上一杯烈朗齐，询问他：“那个耶利米是本地人？”
“是啊，他也是这里的熟客了，我经常看到他跟不同的人碰面。”酒保嘟囔道。
艾丝特又喝了两口古朴阿苏的果汁：“你对这位卡尔纳德先生有什么了解吗？”
酒保压低了声音，因为谈论八卦而相当兴奋：“我也是听别人说的，据说耶利米母亲生下他之后父亲就返回鲁恩了，你们知道的，这在南大陆是很常见的事情，反正他的父亲再也没回来过。”
“但是他父亲也留下了少许财产，耶利米的母亲头脑也不错，总能找到谋生的活计，加上那点钱财勉强度日。在耶利米长大些后，她就带着耶利米在一位因蒂斯富豪的手底下干活，借此让自己的孩子学到了不少东西。”
艾丝特点点头：“他平时的交际面很广？”
酒保犹豫一下，转了转眼睛：“可以告诉你是可以，不过……有个条件。”
玛丽神色不善地放下了酒杯：“什么条件？你不会打算趁机讹我们吧？”
“我哪敢做那种事情，只是希望这位‘音乐家’小姐能再演奏两曲，客人们喜欢。”酒保谄媚地笑起来，期待地望向艾丝特。
“可以啊，这对我来说又没什么。”
酒保见酒吧里没有别的客人喊他，便压低声音凑到两人身前，他弯腰后高大的肩宽显得更像是只黑熊了：“他好几年前似乎加入了什么组织，有人帮忙才混到那间公司里，所以现在赚到不少钱。”
“西拜朗这样的事儿挺多的，不算新鲜。”玛丽对这样的答案有点不满意。
酒保摇摇头：“似乎是某种地下信仰，别的我就不清楚了，你们问我也没有答案。”
艾丝特喝下最后一点古朴阿苏的果汁，擦了擦嘴角：“还是谢谢你提供的情报。”
玛丽面色绯红地冲酒保举了举杯子，眼睛亮得吓人：“再来一杯烈朗齐！没有酒可不好享受我们这位‘音乐家’的演奏。”
“现在你信了？”艾丝特好笑地问道。
在酒精饮料的影响下，玛丽的笑容更加爽朗了：“你要是能多来两首我一定更相信你。”
(本章完)