精英院势力众多，可待边关一遭归来，势必引发格局变动，而段二郎三人早已人在曹营心在汉，再加上这边形势喜人，自当想结成一派塌心实意共事，往后若打开手脚对修练提升益处颇大，趁此一回商谈周密，日后继续保持原样，等时机成熟好一举成事。
至于叶臣所设擂台还将延续下去，一来若是草草收场影响甚广，谁都无法预料，二来适当的展露实力更有益发展，还能转移一部分视线，何乐不为。
翌日，擂台情况大好，小战三场皆胜，两位五阶中级战士，一位四阶火系魔法大师，不过规则彻底执行，每人一杯，敬之以礼。
又过两日，连围观人群都热情减退来者稀疏，应战者也就更为少之，一日仅得一战，甚至连三阶修为的都勉强接受，虽体悟不大，也聊胜于无。
直到第八日，一位四阶驭兽大师前来挑战，人送绰号狮子头，资历与江烈同年，手下契约两只狮兽，分别是四阶荒火暴君和二阶荒风掠食者，正好一公一母，按演武场上规矩，单挑战士只许派出一只魂兽，除非特例要求，而叶臣就那种少见的特例，自己要求两只全上，立马引起一阵轩然大波，随后，瘦猴美其名曰，郁郁不得志，胖子却说，精力旺盛无处宣泄，纯纯憋得慌。
“好，既然你自愿我便不多说，就让它俩随意发挥吧。”
狮子头言辞随性与气质十分相符，挥挥手两只狮兽齐上前，低吼于喉咙间翻滚不休气势慑人，叶臣也不禁深吸口气取出开山刀，趁两兽尚在徘徊集中精神快速查探信息。
其实两只狮兽大致相仿，都偏向体质能力发展，风属性更加少见，特性只相差两处，毛皮分属抗火抗风，性格上一个凶猛无畏，一个果敢沉着，特技近乎效仿，“烈焰咬杀”“烈风咬杀”，“烈焰加护”“烈风加护”，看来天生强大的族群很难多生变化，只能说，天意如此。
不过，像这般魂兽搭配实属少见，虽个体都足够强大，但不够灵活多变，很容易被有心针对，唯一能算搭配的也就性格互补，这位师哥该不会，真想当个狮子头儿吧。
“嗷！”
暴君终于按耐不住怒吼冲出，暴虐火元素眨眼附着全身凶威赫赫，一靠近就是一记烈焰咬杀，血盆大口以火红焰芒渲染，真似火山爆发，又仿若灼热炼狱，直扑咽喉。
见状，叶臣莫名沸腾不退反进，开山刀黑芒裹刃直劈烈焰最浓之处，眼看聚岩斩正中火红巨齿，人声爆喝雄狮嘶吼，奋力相拼丝毫不让，僵持片刻漆黑色逐渐占据上风，但是，这并非一对一。
此时此刻，掠食者已然施展烈风加护悄悄靠近，一踏过心中警戒线立即弹射而起，烈风咬杀锋芒内敛，湛青能量仅加护在巨齿之上游走往复，可杀伤力绝对毋庸置疑，幸好叶臣心生警兆脊背发寒，稍有分神险些被翻转局势落入下风，犹豫不得立马催动护符，土甲龟盾飞速凝聚。
然而，掠食者属实沉稳，时机抓的相当准，土甲龟盾勉强凝聚七成就中招相抗，龟纹闪烁隐透不稳，叶臣见此当机立断，施展过土岩反震猛然收刀。
下一刻。烈焰咬杀余威未尽彻底压垮龟盾，两张血盆大口紧跟着前后夹击，几乎同时咬中土岩反震，强大的咬合力和挤压力足以令人发狂，好在反震力同样巨大，很快就双双弹开狮口，再看叶臣已脸色涨红眼底充血，正好狂性难忍干脆任其爆发。
“啊……！”
随着吼声脱口拧身跨步摆臂挥刀，漆黑兽面纹理如有灵智瞬息间爬满刀身，整体气势浑然天成，人，刀，技，紧密融洽，于旁人眼中只见出刀便见中刀，当中过程一闪而逝根本看不清，结果正中防御光照斩出微弱涟漪，荒风掠食者惊惧退场。
可这还没完，叶臣狂放一发不容收，边回身边又翻手斩出一刀，转过身刚好抵挡暴君的反扑，接着，刀狂舞，劈，砍，撩，砸，雄狮人立，抓，咬，扑，掏，一人一兽毫不顾忌凶猛厮杀。
渐渐的，眼底血色退散叶臣恢复清明，渐渐的，兽眼猩红如血暴君越发凶猛，直到两声大喝相继响起，方休。
“就此平手，如何？”
“甚好，暴君退下。”
叶臣与狮子头一拍即合，暴君只得愤愤而归，正面刀伤交错遍布深浅不一，血染皮毛不时滴落，同样，某人也没好到哪儿去，胸前双臂皆衣不遮体，血口道道密布难见一处完好，连铁面都严重变形缺口繁多。
场外，但凡观此一战者统统呆立良久，即便回过神来仍仍旧默默无语，触动之大难以言表，疯狂二字深深印入脑海，有甚者更是就地打坐运转功法，这般厮杀终年难得一遇。
“酒水就免了吧，看样子你也不喜欢。”
“好。”
“爽快，这个给你一瓶，保证大狮子明天生龙活虎。”
“你也够干脆，东西我收下，谢同样免了。”
“随便，我要进去疗伤，你自便吧。”
“哦？不想知道点什么嘛？”
“不想。”
“如此也好，等我契约第三只荒兽，有机会再战一场。”
“行，最好别是这演武场，到时包你满意。”
“告辞。”
“再会。”
一番云山雾罩的交谈任谁听完都得挠挠脑袋，所以狮子头一离开，胖子马上过来追问，瘦猴默默在旁支持，叶臣矜持再矜持终是招架不住，众目睽睽下尴尬道：“我一说他一答，后面随口就来，他啥意思鬼知道，我是屁意思都没有。”
“靠，合着全是废话。”
孟尘一个没控制住脱口而出，一向少言寡语也被刺激够呛，瘦猴闻言微微皱眉，接茬道：“也不尽然，起码能听出两点，此战背后肯定有人推动，再者，此人看似随性，实则胜负欲暗瘾，很可能对权力也极度渴求，还自视隐忍刚愎自用。”
“这不就是个闷骚嘛。”
“额，的确，是那个。”
胖子搭腔瘦猴收底，叶臣乐得轻松陪着大家发笑，牵扯到伤痛才赶忙跑出深处疗伤。
经此一战，石林外又热闹起来，据传一部分观战者受益良多，各方势力依然处于安定期，闲来无事理所当然，可挑战者几近归零，把叶臣无聊的硬逼着荒石战熊陪练，瘦猴美其名曰，有意魂兽成长，胖子却说，抗揍不硌手，极品沙包。
“为什么是我的小石头，谁来帮帮我。”
丁浩不忍直视。
“没办法，那家伙越来越暴力，除非群殴。”
唐兴摊摊手。
“不，总会有办法的。”
丁浩仍抱希望。
“那你找江烈来吧，估计能行。”
唐兴打趣道。
“我靠，是江烈，难道他要挑战，快去喊人，不容错过。”
“谁有影像水晶，高价，急需。”
“诶，你真鸡贼，我也急需，比他还高价。”
“哈哈，我有一颗，让妹妹们通通见鬼去吧，我要记录这旷世之战。”
“为什么，为什么我没有。”
……。
喧哗声像是紧撵着唐兴纷纷响起，丁浩顿时目瞪口呆，再看向昔日师弟难免一抖，赶忙躲远，生怕跑得慢，站稳回头讪笑道：“师弟威武，佩服佩服。”
“那个，师哥不会揭发我吧。”
唐兴更关注这个。
“放心，不会，你要相信师哥。”
丁浩暗暗决定，若叶臣再虐待小石头，或可交换。
“江烈前来挑战，七阶，玄水战气，本不想来，可早年欠下颇多人情，又一个个目标一致，望能成全。”
不愧是老怪物，嗓音中气十足，叶臣远观之，个子起码压常人两三头，膀大腰圆腿长脚重，面色不算黑，眉毛浓密鼻挺口方，双眼黝黑深邃，两侧脸颊线条刚毅，要再配上一身虎头亮金甲，活脱脱的悍勇大将军，光亮个相都准能震慑宵小。
“我接，怎么个比法。”
“不急，若没了解过玄水战气，我可等你。”
“听说过，质量是纯水战气的两倍，无妨。”
“那就对拼一技，不论输赢即可。”
“能否里面一战。”
“依你，谁敢跟进来，我日日寻其麻烦。”
“请。”
爽快人碰爽快人，三言两语谈罢，相继进入石林，徐大亮和刑利抬脚就要跟上，却被吴家兄弟分别拉住，默默摇头成功劝阻，一同静待结果。
石林内，叶臣寻处较为宽敞之地站定，抬手一引无声示意，江烈点点头，伸手一握长戟入手，托举片刻介绍道：“三品初级，画海银蛇，量身打造。”
闻言，叶臣不禁皱眉，略作思岑依旧取出开山刀，江烈见状也不禁皱眉，翻手一甩长戟刺入石柱，刚要开口却被抢先道：“无妨，难得能见识到院内顶流手段，放开手脚才好。”
“嗯，难怪敢独挑双狮，也好，我便以二品中级战技出招，近来初窥水属性真意正好予你一观，且好生见识。”
最后一字出口，江烈一脚踢在石柱上，画海银蛇应力弹出再次入手，幽蓝深邃的奇异战气随之贴身覆盖两指来厚，平静无华的的确确是返璞之表象，至少七阶无疑。
“此技外放，名曰海蛇噬。”
玄水战气随声而动，包裹长戟盘转蜿蜒，戟尖灵活摆动凝聚出蛇头，额生独角两腮有鳍蛇信吞吐如真似幻，待蛇身迅速缠绕戟杆蛇尾甩动，江烈旋身腾跃一戟点出，浑身幽蓝猛的震荡恍若惊涛拍岸，战气大蛇顺势弹射借浪翻天，来势汹汹。
“呼，感觉好像要被惊涛拍散一般，可越是如此，我越想破浪斩蛇。”
叶臣撑过最初的慑人气势反而更加兴奋，开山刀被双手紧握斜垂于身侧，已趋于完成的漆黑兽首无声嘶吼，可就在这一刻突然沉寂好似定身，而下一刻却又疯狂摇曳生生拔高，黑煞瞬间暴动毅然挣脱出两臂兽爪，重压之下逆兽诀竟得以升华，或可一战，无畏蛟蛇。