在拂面而过的微风中,在摇摇晃晃的马车里,宋仁睡着了。
当宋舞轻轻唤醒他的时候,嘴角还残留着晶莹剔透的,哈喇子。
下过一场雨的北山空气非常清新,满眼都是郁郁葱葱的景色。
茶园大门外,站着一位身穿灰袍的男人,面容精瘦,年逾半百,他叫王日春,是这座茶园的管理者。
在得知今日东家会来,他一大早便候在这里,心中却略感不安。
自从东家买下这座茶园,几乎很少过来,也就年末时来对下账,完全属于放养式管理。
而团茶价值不菲,江都县百姓鲜有人买,产出来的团茶大部分都是直接供给当地的豪绅贵族。
加上定期还要将产出的部分团茶送往东家府上,再扣掉七七八八的费用,茶园纯盈利并不算多。
所以对于东家突然来访,王日春不知是好事还是坏事。
他当了半辈子茶人,而今岁数也大了,生怕东家会卖掉这里,或是不要他了。
带着不安的心情,王日春朝着马车赶忙迎了过去。
宋舞在宋仁的搀扶下,正好从马车走出。
王日春好奇的看了宋仁一眼,分别向两人拱手道:“东家,夫人,一路辛苦。”
他没见过宋仁,衣食起居也都在这半山腰上,对近日县里发生的大事也都不清楚,只知道宋夫人的相公,是位秀才,也是县里的状师。
只是这名声,好像有些臭。
可是初见第一眼,王日春却觉得眼前的男子仪表堂堂,脸上一直带着温和的笑意,并且和夫人感情好像也很好。
似乎,没外界传闻那般不堪。
宋仁是知道王日春的,因为有着失魂症这个借口,宋舞特意介绍过,并且对此人评价很高。
兢兢业业守着茶园数年,账目从未有过差错,为人也老实忠厚。
因此,宋仁对王日春的态度也很尊敬,他回礼道:“王师傅客气,这些年有劳你了,我本想趁着春末,带着夫人踏春,听闻北山景色宜人,便顺道过来看看,希望不会叨扰到你。”
短短一句话,便让王日春悬着的心,放松了不少。
一旁的宋舞脸上不由露出笑颜,自家相公,倒是挺会安抚人的。
王日春的身子,向下压得更低了些,他恭敬道:“东家言重了,这座茶园本就是您的,哪来叨扰一说,如若不弃,就让小的领东家和夫人四处看看,现在正是采茶的好时节。”
宋仁笑了笑,“好,王师傅请。”
“您请,您请。”
在王日春的带领下,宋仁看到了这座茶园的全貌。
入口处是一座小型院落,建着几座低矮的房屋,是供工人居住的地方,王日春也住在这里。
后院,则是私焙所,是用来制茶的,院内四处摆满了篾晒垫,新鲜采摘下来的茶叶,都均匀摊开在上面,等待着自然枯萎。
再往前走,经过一条泥路,映入眼帘的,便是满山的绿色。
茶田呈阶梯式,一块一块坐落在半山腰,让人看的赏心悦目,其中有几位戴着斗笠的茶人,正在弯腰采茶。
王日春本想唤来这些采茶人,让他们来跟东家行礼。
但宋仁却制止了他。
理由是让人家来回跑一趟怪麻烦。
王日春有些惊讶,他发现这位东家似乎和县里那些有钱有势的人不太一样,没有那种嚣张跋扈的恶习。
虽说宋夫人对他们就挺好,也不曾克扣过工钱,但毕竟是位妇人,真正的东家不是她。
宋仁没有去茶田,而是掉头回了私焙所。
采茶虽然有要求,但技术含量不是很高,他路过私焙所时特别留意了那些晾晒的茶叶,都是以一芽二叶为主,要么是一芽三叶和幼嫩的对夹叶。
这类茶叶的品质算是最好的,可见这些采茶人都很专业,他觉得自己就没必要去打扰人家了。
来到私焙所的时候,正好遇见了几名制茶的工人,宋仁很友好的跟他们打了招呼,那几人不知宋仁东家的身份,不过看见王日春恭敬的模样,也不敢说话,只能默默站在一旁。
对此,宋仁也不好多说什么。
他转身向王日春问道:“目前茶园一共有多少工人?”
王日春眼皮一跳,“回东家,加上小的,一共二十三人。”
听到这个回复,宋仁皱了皱眉,又问道:“那分工的人数又是多少?”
“采茶一共十六人,制茶共七人。”
王日春看着宋仁蹙眉沉思的模样,心里越发的紧张了。
他猜测是不是因为茶园盈收不好,这位东家要辞退人了?
可这些工人若是被辞退,又该怎么维持生计呢?
当朝天子尚武,间接导致百姓们都更喜好喝酒,而茶叶,也就只有文人购买和品尝,他们更多的也只是附庸风雅。
因为点茶过程实在是烦琐,除非有闲情的时候煮上一壶,哪有饮酒来得便捷。
就连王日春这个制茶的人,平日里也爱小酌两杯,让他自己给自己煮茶,他宁愿喝清水。
所以整个江都县制茶贩茶的商人本就少,宋家已经是最大的茶商了,若是这些工人离开了这座茶园,只怕是得做别的行当了。
王日春心里有些悲凉,他刚想开口说些什么,却听见宋仁轻声说到。
“才二十三个人,人手不够啊。”
“嗯?”
王日春错愕的抬起了头,他下意识摸了摸自己耳朵,觉得自己听错了。
“东家,你......你说什么?”
宋仁看着王日春的样子,咧嘴一笑,“我说,人不够,得开始招人了。”
王日春很开心,由衷的替那些工人开心,但他转念一想,又神色担忧的说道:“东家,招人似乎不妥,因为茶园的盈收并不好,现在勉强是盈利的,但倘若多了人手,月钱就得增加,恐怕到时就是亏损的。”
说完这话,王日春不禁朝宋舞投去求助的目光。
他之前就听说过,宋府的产业之所以都是由宋舞这位妇人打理,纯粹是因为宋仁压根就不是经商的那块料。
这位宋状师打官司是好手,但做起生意来,属于是晴天卖伞,雨天贩水的人才。
身为茶园的总管,王日春觉得自己还是有必要提醒一下这位东家。
哪知,宋仁却挥了挥手,一脸自信道:“你放心,不只要招人,我还要你把整个江都县的茶山,都买下来!”