定王府。
管家祁旭看着面前的四个带着蟾蜍面具的身影，吩咐道：“按原先的计划开始行动吧，无论如何，仪式一定要成功！”
说完，他也给自己的脸戴上了一个蟾蜍面具。
“遵命！”
“都散去吧。”
“是！”
话音刚落，四人纷纷从定王府内的隐秘渠道离开，去往京师的各个角落。
祁旭最后看了一眼偌大的定王府，跃上屋脊，飞快地向着远处离开。
平安坊。
这里人口密集，靠近城墙，居住的都是一些穷苦人家，由于房租的便宜，许多外来务工的人员也都住在这里。
久而久之，这里就变得鱼龙混杂，三教九流都有。
“老李头，今天还去砍柴呢，不去看看花魁大选，饱饱眼福？”
“饱啥眼福啊，对于俺们这些人来说，把肚子填饱就是最大的福分！”
老李头提着一把生锈的柴刀向城外走去，今天街道上人很多，为了赶时间，他没有去大路，而是走了一条之前不怎么走的小巷子。
“嗯？”
老李头走着走着，停下了脚步，他鼻子嗅了嗅，纳闷儿道：“这儿咋有一股尸体的味道呢？”
不过，他也没有过于在意，在平安坊这种人口密集的地方，有些巷子的味道难闻，实属寻常之事。
老李头没有将这当作是一回事，以为是巷子附近死了野猫、野狗之类的小动物。
他哼着小曲慢悠悠的走着，浑然没有发觉巷子里开始弥漫着淡薄的黑色雾气。
“哎，你们快看，巷子里好端端地怎么起雾了？”
“是啊，而且还是黑色的，要不咱还是报官吧？”
几个青壮汉子连忙去报官，其余人们立刻远离了那条巷子，并且巷子附近的居民也逃离了自己的家。
只是老李头再也没有从巷子里走出来。
“什么情况？”
不多时，王七带着一队巡逻的卫兵赶来。
他听着周围人的描述，又看了看已经被黑雾笼罩的巷子，他也不敢踏入巷子里面，而是快速向宫里汇报。
西厂。
曹荣晖听着厂役的汇报，眉头紧皱。
今天是花魁大选的日子，可不能有什么差错，于是他看着正在一旁待命的西厂校尉陶旻，让他去处理这件事。
“是，曹执事。”陶旻说完，便转身离去。
黑雾愈发地浓郁，整个巷子已经完全被黑烟笼罩，一眼望去仿佛另一个世界。
陶旻看着不远处那被黑烟遮绕的巷子，他的手下意识地握紧了两柄短枪。
不过还好，黑烟没有扩散的迹象。
“陶公公，您能看出这是什么情况吗？”王七先是恭恭敬敬行了一礼，眉头微皱问。
陶旻此时也是丈二和尚摸不着头脑，正发愁呢，猛然被王七一问，顿时心里头就有些不耐。
“不该知道的事情不要打听。”陶旻淡淡地说道。
“是，是，是小的孟浪了。”王七连忙道歉。
看来不是每一个公公都像陆大人一样好说话啊……
陶旻训斥完王七后，他扭头看向身旁的厂役问道：“让你们带来的东西还没有到吗？”
“快了。”厂役连忙回答道。
不一会儿，有人提着一笼鸡鸭快步走了回来。
“先放进去看看。”陶旻吩咐道。
这条巷子只有三丈长，但因为黑色烟气的原因，众人看不清里面的情况。
唯有先用鸡鸭等家禽去检验一番。
士兵们将笼子打开，把两只鸡、一只鸭、还有一只鹅都赶进了巷子里面。
只是鸡、鸭、鹅进了巷子就没有再出来。
陶旻等人侧耳倾听，没有听见任何鸡、鸭、鹅发出来的声音。
里面一片死寂。
一个士兵又用竹竿朝着巷子里拍来拍去，还是没有见到鸡、鸭、鹅被赶出来。
“把竹竿收回来吧，小心一点。”陶旻沉声说道。
“是。”
士兵们小心翼翼地将竹竿缩回来，竹竿沾染着红色的鲜血以及一些羽毛。
“刚才用竹竿有扫到异物的感觉吗？”陶旻询问刚刚那个使用竹竿的士兵。
“回公公的话，并没有。”那名士兵回答道。
“这样啊……”陶旻沉默了。
里面肯定是有东西的，没看见那送进去的鸡、鸭、鹅已经连身躯都没有了。
但他还无法肯定里面究竟是什么东西。
邪道武者？
妖兽？
又或者是二者皆有？
“让你手底下的人去用瓶子装点黑烟过来。”陶旻向王七吩咐道，言语中尽是命令的口吻。
“这……”
王七看着不远处那翻滚不休的黑雾，心里有些犹豫不决。
“还磨蹭什么，还不快去！”陶旻训斥道。
没办法，王七只能让手下士兵用瓶子冒险装了一瓶黑色烟气回来。
陶旻上下打量了那人一眼，没有发现什么异常，但他还是不放心，于是命人捉来一只兔子，小心拔开瓶盖，黑色烟气倒在了兔子头上。
一炷香的时间过去了，兔子没有任何的异常。
“看起来不似是诅咒，也不似是毒气，那这些烟气为什么盘旋不散？”陶旻皱眉自言自语道。
他们到了这里后，巷子里风已经吹来好几次，可黑色烟气没有任何被吹散的迹象。
风也吹不动的黑色烟气，确实很为奇怪。
最后实在没办法了，陶旻只能勉为其难地说道：“既然如此，我进去看看就是了。”
他其实一点儿也不想进去，但是不去没办法，这么多人看着呢！
而且，今天还是花魁大选的日子，万万不能够出纰漏。
“如此，就拜托陶公公了。”王七拱了拱手道。
“拜托陶公公了。”
众人纷纷行礼。
陶旻看着这一切，脸上露出了无奈的笑容。
不过，很快他就收拾好了心境。
再怎么说，他也是敏慧境的武道强者，自保的本事还是有的。
陶旻捂住口鼻，小心翼翼地迈入了黑色烟气之中，他的声音从黑色烟气传出来：“我暂时没事，也没有遭到任何的攻击。”
“在里面能看得见吗？”王七问道，同时命令手下记录。
“能见度三尺左右。”烟气里面的陶旻回答道。