深宫寂寥，数着豆子过日子，一日日从日升熬到日落，程美人觉得自己的光阴被拉的非常漫长，想起自己糊里糊涂就被送进宫来，糊里糊涂就成了宠妃，糊里糊涂地怀上龙种，从此天地就成了那小小的四方。
夜深了，她抚着自己平坦的小腹，想起昭帝那一阵紧似一阵的咳嗽，从心底深处泛出一阵阵寒意。这深宫里，她该何去何存？
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舒窈手里攥着一个小小的纸条，心中的愤懑让她连饭都吃不下去。大成王朝像一个外表美丽的灯笼，看起来华丽，里面却是空的，又像一棵高大的古树，看起来枝繁叶茂，树干里却腐朽成了泥。
到现在她终于知道了她在驿站里遇刺的真正原因，还有更多个这样的事可能发生。荆湖北路荆州通判杨万广伙同知州曹文义，私自将人头税提高了三成，百姓苦不堪言，却求告无门。
舒窈又看了一遍那小小的纸条，上面的一行行小字如同一把把匕首一般割着她的心：隆化七年，荆州甘阳县水灾，死一百零三人，上报赈灾死三百二十八人，粥可照人；次年蝗灾，赤地千里，颗粒无收，饿殍遍野，知州遣通判赈灾，只见水光不见米粮。
荆州本是富庶之地，人口众多，杨万广和曹文义在任期间，人口丧失近一成，税赋降低近两成!
更令人匪夷所思的事，那杨万广和曹文义每三年一次的考绩还是优，送到昭帝跟前的政绩是一片花团锦簇、国泰民安。
舒窈恨恨地将纸条揉成了团。荆州也有民乱，今日这儿明日那儿，压下葫芦起了瓢，她倒不是多在乎大成王朝的江山社稷稳不稳，而是同情那些连死了都要被盘剥一遍的民众。
眼看着要进六月，官员的考绩就要被送到京里来。而负责官员考绩的，又恰恰是刘丞相。
舒窈在地心里走来走去，想起刚刚沈君琢说起北军缺粮缺饷的事，总觉得这些事貌似可以一次解决了。
大成王朝已经有二百多年了，太祖之前，天下四分五裂，割据成四五十个小国，各国之间征战不断。太祖原官拜周国骠骑大将军，以不杀俘虏、爱兵如子著称，渐渐地就有些小国投了过来，势力越来越大，最终脱离了周国皇室的掌控，一朝黄袍加身，麾下大军横扫千里，很快实现了江山一统。
太祖吸取了前朝覆灭的弊端，不再设节度使、都护府，而是将天下分成了二十三路，每一路下又辖着州郡，州郡下辖县。治军方面，不再让那些大将直接从地方上收取粮饷，而改为自行屯兵屯田加中央发粮发饷。
北军一直守着北境，与北匈奴抗衡。那里要找戈壁沙漠石头容易，想找出来地方种地可就难了。因此屯不了田，粮饷只能靠中央拨付。
如今北军的奏请递了上来，急等着要粮，而国库中却基本上没什么银子，户部两手一摊，说只能等南方夏收之后才能有些进项。
可沈君琢却担忧着，就算是南方夏收银粮有了，却没有办法运过去。那南北运河堵塞了两三年了，连小船都过的心惊胆战，更别提大船。
(本章完)