作为扬州城父母官的彭于信，他风评不错，公正廉洁，深受扬州百姓的爱戴。
因此彭老夫人六十大寿，格外热闹。
吃过早饭，闵夫人便带着闵烟烟出了门，闵家是扬州城首富，此前彭于信刚来扬州时，闵家没少帮忙，因此，两家关系一直不错。
坐在马车上，闵夫人见女儿兴致缺缺的模样，便笑着道：“我听说乔穗回来了，她没给你来信？”
果然，一听到这话，闵烟烟眼神一亮。
“穗穗回来了？母亲，你从何处听说的？”
“昨日晚上，你父亲回来说，半路上遇到你乔伯父了，这才知道你乔伯母和穗穗已经回来好几日了，只是一路奔波，你伯母身体不适，这些日子一直在养病。”
“伯母可好些了？”
“好多了，听说今日你乔伯母也要带穗穗去彭家，一会儿你俩就见着了。”
“太好了。”
原本不喜参加宴会的闵烟烟突然开心起来，“大半年没见穗穗，不知她现在如何了？”
“那丫头比你瓷实，小时候就跟着你伯父走南闯北，性子泼辣得很，跟个假小子似的。”闵夫人说着就忍不住笑了，“你还记不记得当初两家还想撮合她和你二哥？”
闵烟烟一听，轻笑出声：“怎会不记得？我当时还可开心了，想着穗穗成为二嫂，以后就是一家人，谁知两人根本没那个心思。”
闵夫人一脸惆怅：“是啊，多好的姻缘，可惜呀。”
想起家里的老二，闵夫人一副头疼模样，“你说你二哥，这家姑娘看不上，那家的姑娘也看不上，天天不着家，眼瞅着就十九了，婚事还没着落。”
“母亲别急，二哥胸怀大志，不必束着他。”
闵夫人叹了口气，没再说话。
闵烟烟见母亲为二哥烦心，便挑了些俏皮话说给她听，一来二去，闵夫人脸上又有了笑模样。
她轻轻将女儿搂进怀里，柔声道：“这次宴会，听说彭知府不止请了女眷，还有不少年轻公子哥，到时候娘为你相看相看，给你挑个模样出众人品出众的好郎婿。”
脸皮一向极薄的闵烟烟，立马脸红起来。
她一头扎进闵夫人怀里，娇声道：“娘，我不想嫁人！”
“又说胡话。”闵夫人轻轻地抚摸着她的后背，一脸慈爱，“虽然只是刚及笄，但也要为未来打算，我和你父亲也不是那种迂腐之人，只要对方人品好，能一心一意待你，家世差点也是不要紧的。”
闵烟烟没说话。
她虽不是出生在上流权贵之家，但也是含着金汤匙长大的。
闲空时，她也喜欢看话本子，话本子上那些男欢女爱，大都是惊天地泣鬼神，让人能抛弃一切世俗走到一起，最终圆满。
可现实却是，不管是男娶妻还是女嫁郎，讲究的都是门当户对。
她这种商户之女，嫁的也是商户。
一眼能望到头的婚姻，让她从一开始便没什么期盼，甚至，还有些排斥。
如果能不嫁人便是最好的。
但显然，不现实。
想到这儿，原本因为要见到乔穗的喜悦也不自觉淡了几分。
一炷香后，马车在彭府大门口停了下来。
闵夫人先下了车，闵烟烟跟着下了马车。
站在门口迎客的彭府管家见到二人，立马迎了上来，脸上带着客气的笑：“闵夫人，您可来了，我家夫人都派人出来看好几遍了，一直问您怎么还没来？她都等不及了。”
闵夫人笑道：“你家夫人别的都好，就这个性子，急得很。”
管家笑着在前面引路，正要进大门，闵烟烟突然听见身后有人叫她，一回头，便看到乔府的马车靠过来。
她眼睛一亮，忙转身迎上去。
乔穗穗不等马车停稳，直接掀开帘子从车上跳下来，两个闺中密友一见面就抱在一起。
这时乔夫人下了马车，闵夫人迎上去，各自开心地说着话。
乔穗松开闵烟烟，将她从头到脚仔细打量了一边，最后点头：“我家烟烟还是那么好看。”
说着，又抱了她一下。
闵烟烟抬手捶她一下，娇嗔道：“这里人来人往，别胡说。”
“我哪儿胡说了，你就是最好看的，不止是扬州城最好看的，还是咱大弶朝最好看的小娘子！”
“这孩子，又胡说八道。”
乔夫人嗔怪地回头，抬手点了点乔穗的额头，轻声道：“这话若是被有心之人听了去，传到京城，对烟烟可不利。”
此话一出，乔穗这才吐了吐舌头，总算是不敢胡说八道。
一行人进了彭府大门，管家在前引路，乔夫人挽着闵夫人的胳膊，一路说着话，闵烟烟则和乔穗手牵着手，一起进了彭家老寿星的暮春堂。
一通祝寿寒暄过后，老太太便让人领小娘子们去后面花园子逛逛，一群人走出来，三五一群，两个一伙，各自说笑着朝园子走去。
闵烟烟和乔穗走在一起，刚进院子，就被一群人拦住了。
对方六七个人，为首的两人闵烟烟认识，一个叫余芳君，另外一个叫齐玉娇。
余芳君和齐玉娇都是官家小姐。
余芳君是扬州知州之女，正儿八经的管家小姐，齐玉娇是通判家幺女，其家父虽然只是六品通判，但在这扬州城，除了知府和知州之外，六品算是大官。
因此，她鼻孔朝天，一向看闵烟烟和乔穗这两个商户之女不顺眼。
按理说，官家女瞧不上商家女也正常，但瞧不上就瞧不上呗，遇见了不看就是，可这两人，却偏偏喜欢找茬。
比如现在，她俩带着一群人堵在两人面前，一副来者不善的架势，看得闵烟烟忍不住皱了眉。
她脾气一向好，不愿与她们发生冲突。
于是，她拉着乔穗，轻声道：“咱们往那边去。”
乔穗看了对方一眼，觉得今日没必要与她们发生冲突，毕竟是彭家老太太的寿辰，若是闹得不好看，最后落的都是各家的面子。
于是，她没说什么，任由闵烟烟拉着朝一旁走去。
只是，她们想息事宁人，但对方却不这么想。
刚走没两步，就听见余芳君开了口：“站住！”
对方说着，已经领着人又堵住了她们的去路......