慈宁已死，宫内唯一知晓生母灵妃线索的便只有慈安太后。
朱佑德与东西两宫太后的交涉并不多，如若不是慈宁犯事，几乎不会去长乐宫。
上次他来慈安的宫殿，还是为了替洛娴抢夺凤印。那个老女人仗着自己长辈的身份丝毫不将他放在眼里，直言要废帝。
彼时朱佑德朝内无人、举步维艰，想要个凤印都得亲自动手抢夺，放现在想要任何物件，怕是刚开口就有人毕恭毕敬的送到面前。
朱佑德看着面前宏伟的长乐宫，冷笑一声，派人前去通报。
不过呼吸间，紧闭的长乐宫大门被推开，身着太后华服的慈安迈着小步走出大殿。
“见过陛下。”慈安亲自上前迎接。
这倒是让朱佑德愣神，太后这幅态度，可谓是一百八十度大转弯。
“不知陛下前来，未能迎接，还请陛下恕罪！”
慈安松开宫女的搀扶就要行礼。
“太后这是何意？”
朱佑德赶忙制止，扶着面露敬意的慈安太后进入长乐宫。
突如其来的转变让他有些不适应，习惯了被人当做暴君，面对这般顺从，倒有些局促。
长乐宫装饰奢华，比起慈宁宫殿的俭朴要尊贵的多，甚至比过了坤宁宫的装潢。
因为争夺凤印，朱佑德非但没有减少殿内的供给，反而增加了不少。
先帝留下的女人，他倒是没有兴趣，可也不能怠慢。
想着便已经来到内殿，慈安主动停下脚步，恭请朱佑德上座：“陛下，还请上座。”
朱佑德本想谦让一二，可拗不过慈安的一再坚持，不得已坐上本该属于太后的上座。
大梁律法对宗室规矩有严格限制，哪怕是皇帝面对太后也应坐次席。
慈安的示好朱佑德看在眼中记在心中，不由得苦笑一声。
对比当初抢凤印的态度，可谓今非昔比。而这一切的原因，便是朱佑德紧紧抓住了皇权。
如若说之前朱佑德是小虾米，太后与群臣人人可欺之，今日他便是深渊巨蟒，威慑大梁。
“太后近来安好？”朱佑德也不在沉着脸，主动问安。
慈宁的谋反虽说慈安签署了先帝遗召，可那也是被逼无奈，本身并无罪。
“回陛下，一切安好。”慈安尊敬的回答。面对俊朗巍峨的小皇帝，她眼里的轻视不知何时变成敬仰。
钢铁手段平息慈宁谋反，肃清京城稳统治，饶是先帝在位时也不曾做到。
当初慈宁要将此子收为养子，当真是慧眼识人啊……慈安不动神色的与小皇帝寒暄，心里却回忆起往事。
“朕今日前来，是想询问生母的事情……”朱佑德开了口，收起笑意沉着脸说道。
果真如此……慈安同样收起笑意，缓缓点头故作沉思，片刻后她开口道：“陛下生母与本宫倒是亲近，只是碍于身份不敢交好……”
“生母是东越人？”
“闻言是如此。灵妃与先帝在宫外相遇。”慈安诉说往事：
“当年先帝出宫前往江南游玩，在水桥遇见一靓丽女子……归来之后宫内便多了位妃子。原本灵妃深受宠爱，日夜相随先帝，直到被查出身份，便受了冷落。”
“后来我询问陛下，隐约听到东越字眼，在之后灵妃是东越人的消息便在后宫传开。”
“先帝大怒，本想逐出皇族，谁曾想灵妃有了身孕，只得作罢。”
闻言朱佑德微微动容，记忆里并对于生母的线索极其模糊，这是他第一次听人讲述母亲的故事。
“诞下龙子后先帝看望过一次灵妃，在之后便从未来过。直到慈宁的出现……依旧是出宫游玩，依旧是带回靓丽女子，不同的是先帝不顾众人反对立为东宫太后，称作慈宁……”
“慈宁无子，便在宫内物色皇子想收为养子，不受宠的灵妃和小皇子便成了最好的选择。”
“灵妃并未答应慈宁的要求，在一段时日后死在殿内。太医查出乃是服毒死去，所有线索都指向慈宁，先帝大怒，本想将其贬为婕妤，但几位妃子联名拿出了灵妃与东越的书信，冠以通敌的罪名。”
“如此，先帝只能抹去灵妃皇族的身份，对外宣称灵妃郁郁寡欢……却偷偷命人将其葬在皇陵。”
“那个皇子，自幼被老嬷嬷抚养，先帝驾崩后登基称帝……”
寂静的长乐宫回荡慈安的声音。
朱佑德始终处在沉默，他的记忆并不完全，很多画面都已模糊。
对于生母，原本他并无感触。可听闻悲凉的故事，心生怒意。
怒慈宁阴狠的手段，怒先帝的窝囊和愚蠢，仅从故事里就能看出先帝对生母的喜爱，却因为国度、身份的原因要疏远……
平民之女，又怎会通敌？
如若慈宁还活着，朱佑德必定让其明白何为酷刑。
“本宫知晓的就这么多了……”慈安叹着气说道。
忽而其眼光一闪，又补充道：“还有一事，听先帝曾言语过其和宫外老妇有联系，据说陛下还命公公送去过钱粮……”
老妇？
值得先帝重视的老妇？
莫非是生母的亲人？祖母吗？
带着不解和疑惑朱佑德来到慈宁东宫，王忠厚正指挥干儿子们仔细搜查。
刚刚的疑惑，在慈宁留下的手记里寻到答案——老妇是灵妃的母亲。也就是朱佑德祖母。
手记里仅提到身份，并没有详细的地址，只知道在京城。
“王忠厚，派西厂幡子好生搜寻，务必要寻到……”
回到养心殿的朱佑德遣散侍女，坐在龙椅凝视窗外。
虽说知晓了生母的死因，可依旧有重重疑点。
为何先帝知晓身份后便不再亲近？
妃子又为何联名上奏拿出灵妃通敌的书信？
灵妃与东越国有何牵扯……？
好在线索并未中断，如若能寻到祖母便能知晓其中答案。
天色渐渐暗淡，小太监送来晚膳朱佑德纹丝未动，只是坐在龙椅上静静的思索。
慈宁虽然死了，却留下了北燕这个定时炸弹。原本大梁与北燕间的关系就处于冰点，倘若她生前埋下隐患，说不定会引起两国交恶。
尤其是那句：“北燕铁骑必定踏破金陵城……”
想着想着，朱佑德眉头又皱起来，原本以为肃清慈宁谋反能消遣轻松一二，可留下的隐患让他神经紧绷。
生母真相未知，北燕蠢蠢欲动，匈奴和西域联军在北境虎视眈眈……