案头堆满了奏折，起初还有零星替方丞求情、或是质问文帝为何抓方丞的，不过随着这些官员渐被打为方党抓入天牢，如今这满案的奏折，近乎都是与方丞划清干系，以及请求文帝务必要将方丞绳之以法的。
文帝随便看了两眼，便懒得再看下去，身上裹着厚厚的锦被，在屋子里踱来踱去，冷笑道：“这些势力之徒，见方丞失了势，便着急划清界限，墙倒众人推，却是忘了当初是如何追随方丞，意欲将陆沉置之死地。”
冯吉端上一碗参茶，微笑道：“不过都是些墙头草，随风倒，他们能够幡然悔悟也是一件好事，总比那些固执的铁杆方党要强得多，倘若皆都冥顽不灵，主子您难道还能全都给抓起来不成，天牢里搁不下不说，如果都抓起来，一时间还不乱了套。”
文帝接过茶盏，喝了一口，颔首道：“你说得不错，这些家伙虽然可恶，但朕还得留着他们，将那几个不知死活、对方丞忠心耿耿的东西惩治了便是。”
冯吉眼睛转了一圈，小心翼翼问道：“主子，距离您下旨缉拿方丞，已经是十几天过去了，您到现在都没有处置方丞，可是在顾虑着什么？”
钱谨之后，文帝最信任的，便是冯吉了。
如果是旁人问这等话，文帝必然不悦，不过换做冯吉，文帝却是没有多想，叹了一声道：“是啊，方丞这个老家伙，虽然十恶不赦，可在朝中素有名望，他一条贱命，杀了倒不打紧，可他毕竟是目前儒家在阁的唯一一名阁老，杀了他，那些儒家官员，必定会私底下议论纷纷，倘若再将旧账翻出来，没准会与朝廷离心离德。眼下，大齐国力正是上升时期，朕不希望有什么岔子发生，尤其是朝廷内部。”
冯吉说道：“主子顾虑的甚是，咱们大齐虽然已不复儒家专政时的荒唐景象，但儒家官员仍然占据官场半数之多，倘若这些儒家人与朝廷离心离德，必然会造成国力上升缓慢，甚至是国家动荡，如此岂不是误了主子您的大计。”
文帝单手攥拳，狠然道：“可不杀方丞，着实难消朕心头之恨！”
冯吉说道：“奴才倒是有个主意。”
文帝瞥了冯吉一眼，道：“说。”
冯吉不假思索道：“主子您顾虑江山社稷，不能杀他这个大齐唯一的儒门阁老，可若是他畏罪自尽，又与主子您有何干。”
文帝一震，意味深长地又看了冯吉一眼。
冯吉连忙低下头，不敢与文帝的目光相对。
不过文帝显然并没有责怪冯吉的意思，旋即陷入沉思。
半晌后，他负手说道：“起驾，去天牢！”
冯吉忙道：“遵旨。”
离开皇宫，到了天牢，皇帝驾到，天牢上下官吏皆是诚惶诚恐。
文帝走在最前，在御吏的引领下，径直去往关押方丞的牢房。
冯吉则停留在后，冷冰冰地看着天牢主官，说道：“知道该怎么做吗？”
那天牢主官浑身一颤，绞尽脑汁，也没明白冯吉是什么意思。
冯吉深吸一口气，说道：“蠢货！陛下何等身份，纡尊降贵，莅临这等乌烟瘴气的鬼地方，尔等要守口如瓶，如若泄露出去半字，当心你们的脑袋！”
天牢主官恍然，赶忙拱手作揖道：“冯公公放心，下官等必然不敢漫天宣扬！”
冯吉这才满意点头，从袖子里掏出一张银票，塞到那天牢主官的手里，
平素这天牢主官便是想给冯吉塞银子，怕是都没有门路，可眼下冯吉这位内庭监掌印太监，文帝身边最得宠的近奴，竟然给他塞银子，可是将他吓了个不轻。
他急忙便要推辞，“使不得，怎敢……”
冯吉淡然道：“给你你就拿着，这是陛下赏你的。”
那天牢主官一听，哪里还敢推辞不受，恭恭敬敬捧着银票，说道：“臣谢陛下隆恩！”
“嗯。”冯吉点了点头，然后追上文帝。
此刻文帝已经走到了关押方丞的牢房门口，望着里面的方丞，没有立刻说些什么。
方丞见到文帝，先是一愣，继而不急不缓，双膝跪地，伏首一拜，声音无比淡然道：“老臣恭迎陛下。”
冯吉看了看方丞，又看了看文帝，识趣地站到一边。
文帝拂袖，右手负后，说道：“站起来说话。”
方丞道：“微臣不敢。”
文帝冷笑道：“不敢？还有什么，是你方丞不敢干的？你太让朕失望了。”
方丞抬起头，直视文帝，毫无惧意，竟是一笑道：“陛下只怕从未对老臣有过期望，又何来的失望。”
文帝面色顿时一沉。
冯吉见状，怒喝道：“方丞，见到陛下，你竟还敢放肆，你简直是无法无天！”
方丞看都不看冯吉一眼，兀自看着文帝，问道：“陛下来见老臣，是大发慈悲，想要来送老臣最后一程么？”
文帝哼道：“你犯下如此罪行，难道还指望朕会放你出去。”
方丞摇头，说道：“微臣知道，陛下最是杀伐果断，眼里不揉沙子，老臣煽动那么多朝臣，在您眼中，势必已构成结党，实乃莫大威胁，陛下您又怎可能容许老臣活命。”
文帝冷冷道：“你知道就好。”
方丞诧异道：“只是老臣不明白，为何您偏偏对陆侯极能容忍？难道您真的就不怕陆侯将来心生反意，谋了陛下您的江山社稷？”
文帝断然道：“陆侯与你不同，他决然不会生出此心。”
方丞更诧异了，“陛下何以竟这般笃定？”
文帝森然道：“因为你和他，是两种人！你深藏不露，处心积虑；而他，则是一片公心。”
方丞摇头笑道：“这个理由，实在让人难以信服，想来是老臣愚钝，看不破其中隐藏的深意，不过老臣还是觉得，陛下您如此偏袒陆沉，将来或许会后悔。”
文帝厉声道：“都到了这个时候，你竟还敢攀咬陆沉！”
方丞叹息道：“成王败寇，老臣无话可说，原本以为以陛下您的疑心之重，兴许用不到江沖，就能将陆沉扳倒，可没想到，即使江沖说出当初钱谨一案的真相，都不能激起陛下您对陆沉的杀心，老臣虽然败得稀里糊涂，却也是心服口服，现下只求一死，还请陛下成全。”
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