乔太太将衣裳放下，淡淡道：“这芙蓉花绣得还行。”
她看一眼忐忑不安的温绣娘，漫不经心地问道：“这芙蓉花是你绣的？”
温绣娘赶紧点点头：“是我绣的。”
乔太太露出一个很淡的笑容：“你的绣活做得不错，不比史绣娘的差。”
沈秀听到这里，终于松了口气，知道这一关终于过了。能留下乔太太这个老主顾，自然是件好事。
等乔太太付了银子走后，沈秀直接让人给温绣娘包了个红包。
温绣娘还不好意思收，沈秀直接将红封塞到了她手里，“这是你来绣坊的第一单生意，我给你红封，也是取个好彩头，以后我们绣坊靠着你便能红红火火。”
霓裳绣坊的格局，沈秀并不打算大动。她自己是会一手好绣活，可是锦心绣坊那边已经占据了大部分的精力，所以霓裳绣坊以后还是要靠着温绣娘这样擅长蜀绣的绣娘。
今日已是霓裳绣坊最后开门的一天，沈秀亲自盯着几个伙计把绸缎和一应工具放到库里，然后落上了锁。
她刚打算去锦心绣坊看一看，范掌柜已经来了。
他看见沈秀，便先郑重行了一礼。
沈秀道：“范掌柜这是做什么，快请起。”
范光祖直起腰道：“芸娘找过你的事，我已经知道了。多亏你替我说了几句话，现在芸娘再也不和我吵了。”
沈秀道：“范掌柜既然提起此事，那我就要说几句了。明明你已经说了，这事要瞒着嫂子，可是又为什么让嫂子知道了。你可知道，那天嫂子可是怒气冲冲地上门，若不是我反应快，只怕就护不住你那位莲娘了。”
范掌柜惭愧道：“这事怪我，都是我不小心，让你嫂子察觉了出来。”
沈秀道：“事已至此，我也不好再追究。只是嫂子精明得很，下次再有这样的事情，你就不要让我替你隐瞒了。我不想因为你们夫妻的事，搞得里外不是人。”
“不会了，不会了。这是最后一次。”范光祖忙保证道。
“对了，范掌柜你今日特地来这边寻我，不只是为了嫂子这件事吧！”
范光祖道：“的确不只是为这件事。顾夫人让我传话给你，说是请你到府衙走一趟。”
顾夫人要见自己，沈秀有些吃惊，自从上次她让顾夫人派两个衙役到霓裳绣坊催债，便再也没见过对方了。
如今对方想要见她，沈秀委实想不出来她的用意。
临近年节，府衙已经装扮一新，廊下也挂上了大红色的灯笼。
外面寒冷无比，顾夫人所在的房间却温暖如春，墙角的大花瓶里还插了几支从花园折来的腊梅。
沈秀进来时，顾夫人正在认真地修剪腊梅。
丫鬟递上热水与毛巾，顾夫人洗了手，边用毛巾擦拭手指，边吩咐丫鬟道：“大人送来的茶叶还有一些，给沈娘子泡上一壶，昨日刚得的贡柑也拿来一些。”
沈秀看她神色平静，不像是有事要说的样子，便安下心来。
丫鬟拿来贡柑后，沈秀尝了一个，既清甜又无渣，果然不愧是贡柑。
顾夫人笑道：“我记得你爱吃酸甜的柑橘，回头你走的时候，我让人给你装一篓。”
沈秀知道这贡柑珍贵，恐怕府衙这里也不过两篓，所以推辞了一下。
顾夫人道：“你不必与我这么客气。这贡柑，是底下人孝敬大人的，一共只有两篓。除了这贡柑，大人最近还得了两套文房四宝。一套给坤哥，另一套，大人准备送给你家夫君。所以我今日把你叫了来。”
秦知府如此看重卫宴，顾夫人也只能隐忍下所有不快，若无其事地与沈秀来往。
沈秀看在眼中，明白了一件事。只要秦知府在一日，顾夫人就不敢与自己作对。而秦知府不在了，那么顾夫人没了依仗，更不敢与自己作对了。
既然对方的依仗在秦知府身上，那么对沈秀的威胁便微乎其微。
有一刻，沈秀觉得，有卫宴这样的夫君，还真是件好事。
如果不是卫宴，她还真不知道如何应付顾夫人这样的贵夫人。
当初一个马夫人就把她弄得焦头烂额。
幸好她有卫宴做靠山。
在顾夫人的授意下，丫鬟很快拿来了那一套文房四宝。
墨是好墨，笔是好笔，难得的是那一方砚台，竟然是珍贵的澄泥砚。
如此珍贵的东西，沈秀本来不想收的。
顾夫人道：“这套文房四宝，是大人特地送给你家相公的，希望他在明年的乡试中能够夺得魁首。”
如果卫宴能够在乡试中得中解元，那么秦知府作为知府，脸上肯定是有光的。
这套文房四宝不光是秦知府的心意，也是激励卫宴上进的意思。
顾夫人把话说得这么明白了，沈秀不好不收，只是回头就把这话转述给了卫宴。
“相公，你说秦知府到底是什么意思啊？”沈秀看着这套文房四宝道，“这么珍贵的东西，他说给你就给你，不会所图甚大吧！”
卫宴失笑道：“我有什么可图的。秦知府的意思我明白。他膝下就只有一个独子，而且此生大概不会再考进士了。他提拔我，也是想让我日后照拂他儿子几分。”
“秦知府的儿子为什么不会考进士了？”沈秀问道，“我只知道他叫坤哥，听你的意思，他有什么隐疾不成。”
卫宴道：“你想到哪去了。这位知府公子身体好得很，只是他性情孤僻，又爱书成痴，能考回个举人，已经是秦知府再三劝说的结果了。可是这位秦公子后来也说过，此生再不会去考进士，他只想守着自家的藏书楼过一辈子。”
沈秀没料到秦知府的独子，竟然是这样的性情。
夫妻两个感慨了一会儿，卫宴便想把这套文房四宝收起来。
这套文房四宝太珍贵，平时也用不上，还不如收好。
沈秀道：“相公你先别急着收起来，我想用它来敲打一个人。”
“你想敲打谁？”卫宴问道，“是那个莲娘吗？”
沈秀笑道：“相公一猜就对。今天我们两人回来得都早，离天黑还有好一会儿，如果我所料不错的话，那位莲姨娘肯定在来的路上呢！”
果然沈秀说完这话没多久，书房外面就响起了敲门声。