孟老太太居住的宜寿院内，一早就开始张罗待客的事宜。
九姑娘来时，小厨房正列好了菜单，然后给孟老太太过目。
孟老太太划掉了一道酱猪肝，又添了一道蟹黄狮子头。
“这时节正是吃蟹的时候，趁着今日请客，我也尝尝鲜。”
九姑娘看祖母心情不错，便在旁撒娇道：“祖母，不如再添一道蟹粉豆腐吧！万一沈娘子不爱吃荤腥呢！”
“我看你为沈娘子打算是假，想自己过嘴瘾是真。”孟老太太笑着看了孙女一眼，“好，那就添上一道蟹粉豆腐。不过螃蟹性凉，你可不许多吃。”
九姑娘道：“知道了，祖母。我肯定不敢多吃的。不然回头闹肚子，祖母又该心疼我了。”
祖孙两个正其乐融融的时候，便听下面人回道：“沈娘子来了，如今正在二门处呢！”
九姑娘便起身道：“祖母，那我去接人了。回头你可要让人冲杯姜茶，给我们暖暖身子。”
不等说完这话，九姑娘就蹦蹦跳跳出了房门。
沈秀是从孟家的偏门进来的，她跟着两个仆妇走了一会儿，才到二门。
这二门里面便是内院。
而从内院到孟老太太的宜寿院，要走很长一段路。
本来沈秀是客人，是可以坐着软轿去的。但她坐不惯那个，便准备步行过去。
还没走到一半，九姑娘带人迎了上来。
有了九姑娘为伴，这一路就热闹多了。
她一边走，一边给沈秀指路边的房舍。
作为孟家的嫡支一脉，长房这边的房舍要比陆采薇所在的五房，更高大，也更轩敞。
当然内院的景致也更优美一些，随处可见高大的树木和精巧的假山。
等步行一炷香后，来到孟老太太居住的宜寿院时，沈秀才真正见识到了什么才是百年世家。
宜寿院占地很宽广，足有半亩多地，先入眼的是一扇有了些年纪的院门，门匾上刻着三个大字，“宜寿院”。
九姑娘悄悄告诉沈秀，“这三个字是我曾祖父亲自题的，历来是我们家老太君的居所。”
旁边有丫鬟生怕沈秀不知道，在九姑娘后面又加了一句，“姑娘的曾祖父便是过世的文毅公。”
沈秀不清楚这文毅公的身份，但是文毅公这个名字一听就是谥号，而大臣中能获得谥号的，不是位极人臣，就是建有奇功。
她再看牌匾时，就意会到了九姑娘和丫鬟隐隐的骄傲之意。
丫鬟推开院门，和沈秀预想中不一样，她并未看到整个院落的情形，而是先看到了一座影壁。
影壁过后是一个很大的天井，里面种着两棵有好几人环抱粗的梧桐树。
过了这个天井，又过穿堂，才到了孟老太太居住的五间上房内。
不管是天井，还是穿堂，都侍立了不少下人。
可是当沈秀进入其中的时候，却闻不到一点人声，丫鬟仆妇们个个都屏声敛气，一看就是受过严格的训练。
沈秀一边感叹，一边跟着九姑娘进了上房。
上房又是另一番景象。
一切和沈秀想的不太一样，房中的摆设并不富丽堂皇，除了一对古瓷花瓶和一座玉山外，几乎没有什么值钱的东西，椅子上铺的锦垫也都是半新不旧。
沈秀的目光从玉山上收回来，她不懂玉的好坏，可认得那玉山下面的底座是上好的紫檀木。
这样看来，那玉山即便算不上价值连城，也应该是价值不菲。
这样低调中又透着奢华的风格，也确实是百年世家应有的做派。
她正这样想着，九姑娘已经把她领到了东侧间，那里正是孟老太太日常起居的地方。
丫鬟掀起东侧间的布帘，九姑娘便上前娇呼一声，“祖母，我把人带来了。”
“稳重些，别让客人看笑话。”随着一道和蔼的声音响起，一个生得很富态的老太太映入了沈秀的眼帘。
孟老太太已经年过半百，可是因着保养得很好，看上去只有五十来岁，身体很硬朗，头上一根白发也没有。
为了见客，她今日穿了身新做的石青色绣梅花的褙子。乌黑的头上则只戴了一支金簪。
这样朴素的打扮，和外面那些有体面的婆子差不了多少。
可这样朴素的打扮，配着她那身气度，却异常的和谐。
那身出众的气度，一看就是富贵堆里长大的人，从小习惯了奴婢成群，习惯了发号施令。
也因此，即便不用华衣美服，金银玉饰，也丝毫不影响她天生的尊贵身份。
她的声音也很温和低沉，等沈秀行礼后，便笑道：“闻名不如见面。没想到沈娘子这样年轻，倒真是出乎我预料。”
沈秀含笑道：“老太太也比我想象中年轻许多，不知道的还以为您和九姑娘是母女呢！”
孟老太太笑了：“沈娘子真会夸人，我老婆子都这么老了，哪里有那么年轻。”
说是这么说，但孟老太太很高兴。
相对他人的奉承，沈秀奉承的是她的保养之术，而作为女人，没有一个不喜欢听别人夸自己年轻的。
沈秀的话，正好说到了孟老太太的心里。
沈秀看到孟老太太的笑容，就知道这个方向没错。
等丫鬟端上茶水和点心，沈秀便问起孟老太太的保养之术。
这个话题，成功缓解了两人初见面的生疏。
孟老太太很有兴致地讲道：“我生九丫头父亲的时候，有人送来了些阿胶，又告诉了我一个方子，说是可以滋养阴血。从那以后，我就天天开始服用这个方子，原本有些白发的头发竟然后来都变黑了。”
“除了这个方子，我还听钟大夫的话，天天泡枸杞叶水喝。”孟老太太笑道：“此外就没什么了，不过是少吃寒凉之物，多吃清淡的东西。”
多吃阿胶是很有好处，难怪孟老太太保养得这么好。
沈秀在心里暗暗记下，以后自己有时间也可以试试这两个方子。
说完保养之术，话题又转到了刺绣之上。
孟老太太对沈秀绣的兰花绣屏赞不绝口，“难为你年纪不大，绣技却如此精湛，还能融合三家之长。九丫头要是有你一半的绣技就好了。”
“祖母，既然你觉得沈娘子的绣技不错，不如请她做我的刺绣师傅吧！”九姑娘在旁插话道，“你不是一直嫌我的女红不好吗，要是有沈娘子教我的话，我的女红肯定会突飞猛进的。”
孟老太太心中一动，觉得这个主意倒是不错，她便笑着看向沈秀，“那就要沈娘子的意思了，就怕沈娘子嫌你笨，不可收你这个徒弟。”