直隶巡抚府内，所有原属人员都被派了出去，一个猴精猴精乞丐模样的少年来到巡抚府外，一看守门的认识，上前道：“张大哥，我来找四爷。”
这张大哥开始没认出来，正在纳闷时，见那少年乞丐将自己的头发拨开些，笑道：“原来是李卫，我说你这四爷的跟屁虫怎么好些日子没见了，原来又做回乞丐了，是不是四爷戳落你让你从哪来回哪去。”
叫李卫的小乞丐见这张大哥嘚啵嘚啵的竟然没个完，道：“四爷在不在？误了事小心挨板子。”
那个张大哥想起四爷的严刑峻法，吐了吐舌头道：“在呢，你这样子没法进去，等我通传一下。”说着要往里走，被李卫一把拉住道：“帮我将字条递进去就行。”说完塞给他一个字条就走了。
这李卫本是江南铜山人，出身富户，只因小时遭灾失了大部分田土，父亲一病不起，母亲无力管束，李卫在街市之上闲混过，也常扮乞丐骗人，一次唬人行骗被随康熙皇帝下江南的皇四子胤禛撞破，这李卫小小年纪察言观色的本领就异于常人，被训诫一顿后，看这人气度就知不是凡品，随后禀明母亲跟从了四爷，由于善机变又有急智，在四爷身边做了小厮。
坐在里面的四贝勒胤禛正在听取下属汇报进城灾民的数量及现有救灾的物资统计，姓张的戈什哈在门外等待一阵，里面的人出来后，进去将李卫写的字条双手捧上，四贝勒胤禛打开一看上面歪歪斜斜写道‘南街祥和酒楼揆叙与众人计议’微微一笑，道：“备马。”
姓张的戈什哈道：“天阴沉沉的，四爷这就要出去？“
胤禛没有答话，只是瞪了他一眼。
姓张的戈什哈连忙单膝跪下道：“喳。”
胤禛策马来到南街时，见灾民涌入已占了大半个街道，微微皱眉，正好瞥见墙根处李卫正在将一个馒头递给一个姑娘，这姑娘头发有些蓬乱，面目稍微有些污渍，但身段匀称脖颈白皙，如换上一套干净的衣衫定然是个小美人坯子。
这时李卫也看见马上的胤禛，摸了摸姑娘的脸蛋，忙赶到马前，道：“公子叫我好等。”
胤禛道：“你是我府里出去的奴才，在外面要注意自己的分寸。”
李卫素来知道四爷府铁门栓一般的规矩，见四爷看见他与一灾民女子调笑，登时红了耳朵，忙点了几下头，表示听话，道：“我见这些灾民今日突然都往南街这边挤，发现有些不对，后又见揆叙着便服与几名士绅打扮的人进了祥和酒楼，觉着有些蹊跷，就赶忙给公子递了条子，果然我在灾民中打听到，有人散布谣言说城东那边新来的人带了疫病来，已经死了二十几条人命，所以大批的灾民离开了定下来的安置点，往城里涌来，到这里街道宽阔，就聚集了起来。”
胤禛心里怒火中烧，这才几日的宁静，废了多大的功夫才使居民灾民两相安，这些居心叵测的人几句话就将原本平静的局面变得躁动起来，胤禛下马拉住一个匆匆的老者，道：“老丈，衙门给你们留了地方，为何不在那里待着，偏偏要乱跑。”
老汉道：“那边闹病了，一死一大片，你年纪轻肯定是没见过。”
胤禛又道：“我刚从城东门外过来，没听说什么疫病啊。”
老汉道：“宁可信其有不可信其无啊，俺一把老骨头不怕，俺女俺孙可受不得这个。”说完匆匆而走。
就这说话的功夫，人越来越多，李卫怕胤禛有危险，拉着他到就近的一处店铺，进门后才发现是一家当铺，里面的伙计人倒也不错，道：“爷是来躲灾民的吧。”见李卫站在门口，道：“这位小哥，你也进来吧，看你身子瘦弱别一会儿把你挤夸了。”接着拿着板子就要上门板。
胤禛道：“店家为何现在就要打烊了？”
从柜上下来一个看似掌柜的人接口道：“是我叫人关店的，一看爷的气度就出生富贵，这么老些灾民上了街，挤得水泄不通，你想，一会你踩我一脚，我顶你一下，而且走散亲人丢了孩子的，一有人闹起，跟着就乱了。”
那伙计上完几块又回来拿取，路过时说：“没挤过的人不知道，一会有人尿急才有意思，要不憋死自己，要不洒人身上，能不乱吗？”
那掌柜敲了伙计头一下，摇头道：“怎么都不学好。”
李卫取过一只板凳，胤禛这种坐惯椅子的人，怎么坐都感觉别扭，李卫道：“掌柜大伯，可有茶室，让我们爷歇歇脚的。”
那掌柜笑道：“忙乎忘了，招待不周还请海涵。”吩咐道：“小福，沏好茶送二楼来，客官请。”又对着李卫说道：“恕我眼拙，小哥这幅打扮，我还以为是灾民。”
胤禛随口道：“这是我的长随。”
说完掌柜将他们让到二楼，一壶香茶上来，李卫装叫花子身上没有银两，努努嘴示意胤禛掏出些银两答谢掌柜的，胤禛从未自己付过钱，见他脸上表情怪异，不悦道：“李卫你干什么。”
一旁掌柜已经看出端倪，笑道：“不碍的，我柏东家向来好客，吩咐所有店铺，如遇歇脚客人，倒茶招呼是我们店的规矩。”
胤禛这下才明白，哈哈一笑道：“柏东家？哪个柏东家？商贾好利，天下皆然，有如此情义，这生意定是红红火火。”
掌柜道：“托福，托福，柏东家不到三十岁已然是这直隶当铺行和茶行的代表，大方好客在这里是有美名的，听口音客官是京里人，柏东家的姐姐住在京城，说起来还是半个老乡。”接着对着李卫说道：“小哥也坐。”又将倒好的茶递过去一杯，不管李卫身上脏乎乎的就伸手将他按到座位上，道：“来了这里就不用客气，看你满头的汗，来，喝点水。”
胤禛打心里喜欢这个面容敦厚，淳朴好客的掌柜，不禁多聊了一会儿，道：“初次见面老哥就待我们如老友，我看老哥人品不错，可想而知，你所言非虚，你们东家定是错不了。”
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