看热闹的颜掌柜，眉头紧锁的虎掌柜，微笑着的童掌柜，以及抱着各种心态的大家伙齐声答到：“是”
钱东家转头问柏锐：“怎么样？敢吗后生小子？”
柏锐握了握满是汗水的手，看到童掌柜和曾在石鼓励的眼神，看到赵闯憎恶的表情，松开咬着嘴唇的牙齿，坚定的答道：“敢！”
这场会议一直从未时中延续到申时末，钱东家吩咐造饭，待大家诸事准备停当，已经到了戌时中，内柜里挤满了来看热闹的人，来看这平日里名不见经传的柏锐如何就成了大家谈论的焦点，天已经渐渐黑了下来，几只巨烛燃起的火光，照亮了厅堂。
钱东家从托盘中拿起一张扣着的纸条，上书四个字‘落笔风雷’，这是颜掌柜出的题目，自然由外柜常奉赵闯来比试，接着就有两人出来在两张桌子上摆下文房四宝及当票两张。
当票是当铺收当后付给当户的书面凭证，也是当户日后赎取当物的唯一凭证。不记名，当铺认票不认人。内容通常包括:铺名、地址、当物、当期、当本、利息、借贷双方责任等项。从性质上看，当票有自己的价值，其内容写明了当户抵押期间的财产，也表明当票票面所载权利与当票本身不可分离。这种权利的行使和转移，以交付当票与否为条件。当票上除印有上述固定的内容外，还有手写的文字，如有关当物名称、质量、数量、典当金额等内容，字体采用本行业的特殊文字。这种文字称为‘当字’，只有当铺内部的人才能辨认，外行人（就连一些书法家）都很难辨识。其实这并不奇怪，因为当字比草书还草，字体又别具一格。俗语有“当店字有头无耳”之说，确实难以识别。如当票上常将“衫”字写成“彡”字，“棉”字写成“帛”字；又如把“皮袍”写成“皮夭”，“花梨紫檀木”写成“紫木”，玉器写成“假石”等；再如银钱数字都是用“1”到“拾”的大写，第一个字特别大，下面的数字又草又密，简直像画符一样。当票上采用这种神秘文字，其目的一是可以防止第三者冒领，通过询问物件形状及质典数字等，进行真伪辨别；二是当铺有本店的特殊文字，可以作为本店的特色。实在是当掌柜、常奉的基本功所在，颜掌柜出这样的考题，虽然对柏锐这种没有经过特殊训练的人来说有些苛刻，但无可厚非。
东西刚刚摆好，颜掌柜身旁的伙计从前面布包里取出狐皮坎肩一件，唱道：“掌柜的，急用钱呐，您给照一照啊。”
接着又唱道：“破旧大毛无袖袄，当金二两四钱，每两银每月三分利钱。”
听完，赵闯笔走龙蛇不一会儿按规矩填写好了当票，交到东家手里。而柏锐十分认真，一笔一划足足比赵闯慢了吃半盏茶的功夫。东家大略一看，点了点头，交给三位掌柜传阅，传到童掌柜时，童掌柜一看柏锐的字，看到是欧阳体，这欧阳询的字虽然传播广泛，大家都在临摹，但在童掌柜看来柏锐的字似乎和自己同出一师，思索间，两位掌柜凑过来，评判优劣，指指点点一会儿后，颜掌柜站起身来向东家点头致意，继而说道：“柏锐未学习过铺子里的‘当’体字，字体不加评论，但错处有二，一是袄字未缺笔写成“夭”字，二是将付款时直接扣除的当月利息给减了出去，聪明反被聪明误，第一局赵闯胜。”
下面哄笑声一片，黑胖子更是忍不住说了一句：“傻子。”接着也笑了起来。
原来当铺给当户付款时，按规矩要先扣一个月的利钱，怕的是立刻去赎当，钱款上会发生纠纷。因为柏锐没有开具过当票，不懂，但本性的善良却让他来了个画蛇添足，这样的当票开出去就说不清是当了二两四钱还是当了二两三钱二，遭到了大家的讥笑。
柏锐也涨红了脸，十分尴尬。
钱东家却没有讥讽柏锐的意思，看了一眼柏锐，鼓励的点了点头，然后拿起另外一张纸条，朗声说道：“火眼金睛。”
在每一家当铺里，都有一些身负特殊技艺的人，他们要为每一件典当的物品“掌眼”，一单生意接还是不接，常常就在他们的一念之间。当铺掌柜和朝奉需要对当品进行鉴定，品相略有差异，典当金额就会有所不同，如果哪位“打眼”了，当铺就要面临风险了。
童掌柜这时取出一幅立轴，打开一看是一幅行书千字文的前四句‘天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。’童掌柜在大家仔细看书画的时候说道：“这时一幅米芾，米元章的千字文。”
话音未落，一部分人鼓噪起来，黑胖子不懂，问瘦高个：“都瞎嚷嚷什么？”
瘦高个道：“蔡黄米苏是宋朝四位书法圣人，这米指的就是米芾，他老人家的一个字，怕是够你这种穷鬼吃半辈子了，没想到咱铺子里还真有宝贝。”
黑胖子道：“嘿，我说，长进了啊，都敢损我了。”正要给瘦高个点‘好看’的时候，童掌柜说话了：“安静一下，这是一幅赝品。”
下面又是一阵吵吵嚷嚷。
这时虎掌柜站起来，什么都没说，瞪了大家一眼，瞬间安静。
童掌柜接着说道：“选这幅字，一是为了出题目所用，二是这千字文是学习基础，米芾本人的成就也是后天勤学苦练得来，有书记载米芾每日临池不辍，有‘一日不书，便觉思涩’之说。望诸位效仿努力。”顿了顿又道：“这幅字虎掌柜，颜掌柜和我都仔细看过，共发现两明一暗，三处谬误，请二位在纸上写出。”
曾在石和柏锐二人上前仔细观看，看了约莫半个时辰，这么长时间，大家竟然被这紧张的气氛带动的一点都不觉得无聊。
这时只见二人回到桌前，曾在石略一思索，随后提笔就写，率先写完，但是没有交到童掌柜手里，等柏锐写完才一起交了过去，而柏锐见到这幅字却是沉吟片刻，因为这幅字上面所载的内容正是师傅之前出过的题目，考的是时间的断定，米芾是书法大师里有代表性的人物之一，但由于所学颇为庞杂，而又无一不精，模仿晋人书法更是到了足可乱真的地步，五十岁前笔法常常多变，所以流传下来的作品就什么字体都可以见到，对其书法成形有影响的就有大名鼎鼎的‘二王，颜真卿，欧阳询，褚遂良，沈传师，段季展’等书法大家，米芾习书，自己都称自己为‘集古字’一时传为笑谈，但也有夸赞的称其为‘天姿淩轹未须夸，集古终能自立家’的美谈，说他是超越‘二王’的大书法家。这篇‘千字文’是熙宁二年十九岁时被朝廷封为秘书省校字郎时工作所作，写的是草书显然不对，而款落为大观二年就更错了，米芾是微宗大观元年就去世的，显然童掌柜出这样的题目并没有为难柏锐的意思，只是在考验拍锐的基本功，想看看柏锐是偶尔蒙对，还是确有实学，但这一暗是什么呢？柏锐脑子灵光一闪，写到‘书写之人，尤在本主之上。’
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