汴梁,陈桥门外。
这里,是宋江等梁山招安人马驻扎的地方。
招安之后,宋江等一到汴梁,便被勒令屯住城外陈桥驿附近,不得擅自出军营,更不得擅自进城。
平日里,周围便有汴梁禁军监视。
今日,陈桥门内外,更是重兵云集。
因为皇帝赵佶龙颜大怒,携蔡京童贯等满朝文武亲临陈桥门,观看宋江监斩梁山军士。
为防梁山招安人马桀骜不驯,鼓噪作乱,特地将大宋上四军的精锐,都调来了许多。
所谓上四军,乃是拱卫都城的四支皇帝亲军,分别是捧日军、天武军、龙卫军、神卫军。
大宋每一军的编制为五万人,上四军的编制,足有二十万人之多。
但是实际上,因为上四军的征兵要求严格,从建立之初,就从没有满员过。
到了徽宗赵佶这一朝,太尉高俅更是吃了许多空饷,但是四五万人还是有的。
此刻,陈桥门内外,是上四军数万人马拱卫大宋君臣。
城外五里,招安将士的大营周围,也有其余几支汴梁禁军监视。
而监斩的法场,则设立在陈桥门外五百步。
这个距离,既能让城头上的大宋君臣,看清斩首的过程,又能让宋江等招安头领,远离军营。
大部分的招安将士,都被勒令在营中不许出来。
只允许宋江和招安众将,以及数千招安人马观看过程。
大概十个里抽一个前来,同时不允许携带兵器。
在大宋君臣看来,这样既可以震慑那些招安人马,又让那些头领与大部分部下分开,就算想要鼓噪作乱,只有数千人,还没有兵器,也乱不起来。
此刻,陈桥门外五百步的法场上,宋江穿着一袭朝廷赐下的红色官袍,头戴帽翅细长的乌纱官帽,漆黑的脸上,看不出一丝神色。
而下方,一个满脸刚毅的汉子,被五花大绑着跪在地上,正是一怒之下杀了朝廷李虞侯的小校何成。
何成身后,是朝廷派来行刑的刽子手,手中端着一柄砍头刀,一脸横肉和煞气。
周围,是卢俊义、呼延灼、关胜、李俊等招安众将士。
此刻,每个人的脸上,都神情复杂。
对于何成的遭遇,许多人觉得不公。
此刻看着五花大绑即将被斩首的何成,面露不忍之色,甚至有的将士,更是毫不掩饰脸上不忿的神色!
明明是李虞侯克扣犒赏,还挑衅打骂何成等将士,有错在先。
朝廷却不分青红皂白,直接要斩何成。
而且是大张旗鼓,亲自监斩,还派兵监禁招安将士!
一副防贼的姿态!
很显然,哪怕招安了,许多人自认为是朝廷的兵马了,但大宋朝廷,还是没把他们当自己人!
“这鸟朝廷是非不分,把我们当后娘养的!
自招安以来,处处受到监视不说,受了李虞侯这等贪官污吏的鸟气,还没处说理!
辱骂我等是杀不绝的贼寇!
何成兄弟怒而杀人,情有可原,按律也罪不至死,最多发配,朝廷却非要斩了何成!
早知今日,就该留在梁山,追随柴大公子身边,强胜招安万倍!”
“是啊!当初宋大头领说的天花乱坠,招安了就是朝廷的人了,父母妻儿都有个清白的身份。
哪知道却跟坐牢一样!
如今才知道,柴大公子当初说的,才是金玉良言!
才是真正为我等着想!”
“听营外卖果子的摊贩说,柴大公子现在是梁山之主,不久前朝廷派西军鄜延路等二十万大军征讨,被柴大公子马踏连营,杀的大败!
如今朝廷,已经不敢正视柴大公子和梁山了!
而宋大头领当初哄骗我等招安,遇事不能为兄弟们讨公道,还为虎作伥,替朝廷监斩自家兄弟,真是让人寒心!
早知今日,当初就该追随柴大公子才是!”
招安众将士之中,有人心里有气,私下议论道。
想起招安以来种种,再对比当日柴昊所说的话,和柴昊等留在梁山的众人如今的威势,都觉得后悔不已。
早知今日,当初就不该跟宋江下山!
甚至还有的将士,已经生起了伺机重回梁山,投奔柴昊的心思。
这些议论,原本还小心翼翼,压着声音。
到了后来,几乎所有人都在议论,也根本都压不住了。
监斩台上,宋江端坐如木偶一般,面色难看。
底下的议论,清楚的传到宋江的耳中,让宋江愤懑而又无奈。
他固然是想做官,想要朝廷的富贵不假,但也不想杀害招安的将士,这些都是他建功立业的筹码啊!
可谁知何成如此大胆,竟杀了李虞侯,惹得皇帝震怒!
本来宋江还可以假惺惺的用义气压何成,让何成为了其他兄弟的安危自尽,自己再洒上几滴眼泪,把何成畏罪自杀的消息报给朝廷,就可以将这件事情画个句号。
可皇帝下旨要亲自观斩,宋江哪怕想让何成自尽,都不行了!
这一下,又激起了招安将士对朝廷的抵触,以及对宋江的怨气!
可是宋江却没办法,梁山已经回不去了,柴昊以一敌十,大败官军二十万的消息,已传遍了天下,战绩比梁山全盛时期,还要辉煌!
宋江也就只剩下一条路,跟着朝廷一条路走到头!
“宋大头领,俺何成求你了!
我宁愿三刀六洞,划烂肚肠的自尽,也不要让我死在朝廷的刀下!
何成虽然寂寂无名,自诩也是个好汉!
不要让朝廷的昏君狗官,如此折辱我何成!”
法场中间,被五花大绑的何成,扬起了脖子看向宋江,声音字字泣血!
他的脖子上,有一道血痕,至今还在流着鲜血,不断滴落在陈桥门外的地上。
那是他自尽留下的伤口,只是自尽不成,圣旨便到了,宋江便赶忙拦下,不敢放何成自尽。
听着何成字字泣血的话,宋江官袍下的拳头,握的紧紧的,恨不得把何成的嘴给缝上。
何成越是这样,招安众将士,便越是会记恨他宋江!
“公明哥哥,何成不能杀啊!
当初下山的时候,阮氏兄弟亲手将何成托付给我,让我好生照顾!
若是杀了何成,我李俊日后,有何面目去见阮氏兄弟!”
就在这时,混江龙李俊也冲了出来,咬着牙开口道。
宋江的脸色,顿时更加难看起来:“给我退下!
何成犯了国法,朝廷容不得他!
不杀何成,我等弟兄,都要被朝廷问罪!”
“朝廷朝廷!朝廷有什么可怕的!
我等大不了反回梁山,与柴大公子一起,推翻这鸟朝廷!”
李俊也急了,红着眼睛道。
混江龙李俊,本是宋江嫡系的江州派系,此刻也对宋江失望透顶,有了滔天怨气。
宋江顿时更急了:“李俊这厮疯了!
给我把他拉下去!”
说着,宋江看了陈桥门城头一眼,生怕再有什么变故,惹得朝廷君臣震怒,当即扔出了监斩牌:“时辰已到,斩何成!”
“不!”
李俊目眦欲裂,什么也顾不得了,当即冲向前去,要救何成,哪怕救不下来,大不了和何成一起死,否则他死了也没脸再见阮氏兄弟!
可是宋江一个眼色,矮脚虎王英忽然上前,拦住了李俊。
在场也有一些朝廷禁军,手持长枪,弹压那些义愤填膺的招安将士。
刽子手举起了斩首刀,闪烁着慑人的寒芒,砍向何成的头颅。
“梁山柴昊在此,谁敢杀我兄弟!”
就在这时,一声大喝从法场外响起。
更有一点寒芒先至,宛如苍龙落九天,闪烁着比斩首刀还要耀眼的寒芒,钉在了刽子手的身上,连带着斩首刀,一起飞出了十几步!
下一刻,马蹄声响起。
柴昊一袭白衣,身骑白马,如天神一般,凛然杀到!