早朝，皇帝郑重说起立储之事。
“诸位爱卿，南摩国帝王明确表示要将他的公主嫁与我朝太子，你们觉得孤的哪位皇子能担此重任？”
此话一出，原本嘈杂的朝堂霎时间变得鸦雀无声，所有臣子都摸不准当今天子是什么心思，更不敢随意插话。
在天子愈加多疑的情况下，妄自揣测圣意的后果可能是致命的。
皇帝冷哼一声:“你们也就这点能耐，小事吵个不停，大事三缄其口。关于储君，你们每个人都要说出个人选。”
众多臣子战战兢兢，还是林纪元率先站出来开口:“陛下，臣以为储君人选应是民心所向，何不让官员深入民间聆听百姓的心声呢？”
虽然他向自家孙女保证过不站队，但是绝不容许三皇子这样的心狠手辣之徒坐上帝位。
作为朝廷元老，这是他唯一能为天下百姓做的事。
林纪元的言外之意皇帝哪能不懂，无非觉得老八才是民心所向，禹州治水大功一件，理应纳入储君人选范围。
他承认八皇弟这事做的确实不错，可老三差在哪里，被这老匹夫处处针对。
在他看来，三皇子比老八好的多，为人心思通透，不像老八暗地里惦记他的位置，想必将来会是一个开明的君主。
三皇子一派看不惯林纪元那气定神闲的样子，主动开口驳斥道:“照林大人这么说，储君人选未免太难评判，身为天朔皇子，他们每个人都牢记自己的责任，为百姓鞠躬尽瘁死而后已，难道都要做储君，那天下岂不是乱了套？”
就算比起为民造福，三皇子让人做的也不比八王爷少。
这位林大人最喜倚老卖老，说起来还是偏向他孙婿的好友，若不是期望将来能有从龙之功，这老狐狸可能根本不会说出这样一番意味深长的话。
见有人站出来为其他皇子说话，皇帝悬着的一颗心落了下来，反倒坐在龙椅上看起了热闹，就算推老三上位，他也要找到能服众的理由，不能让他名不正言不顺。
“孤觉得林大人说的有道理，既然提到了民心，不如各位爱卿总结一下几位皇子最近都做了什么好事，也好给众人一个参考。”
这话一出，不少臣子就像是打了鸡血一样，纷纷低声讨论起来。
这绝对是一个给皇上留下好印象的机会。
在睁眼说瞎话方面，三皇子一派轻而易举拔得头筹，接连列举了好几条禹州治水时的事迹。
“皇上，三皇子的忠心天地可鉴，如果不是他及时安抚民心，禹州百姓绝等不到治水成功的那天就悉数转为流民。届时不止禹州，周边地区都会变得一团糟，更加难以治理。”
林纪元能说什么？他为这个朝廷感到寒心，把偷来的功劳当成是荣耀，不止三皇子无耻，皇帝更是昏庸。
结果不出所料，皇帝满意点头:“三皇儿此事做的不错，孤早就嘉奖过他，你们其余人要多多向他学习。”
为了避嫌，朝堂上几位皇子基本没有说过话，三皇子面上波澜不惊，垂首的那一刻却很快勾起了唇角。
“父皇谬赞了，这都是儿臣应该做的。”
事情发展到现在，在场的诸位都是人精，哪还能不明白，皇帝这是早就相中了三皇子，准备好好培养。
否则也不会处处拿八王爷为三皇子铺路。
之所以抛出立储的话题，大概是想堵住悠悠之口吧！
这场父子合演的戏一过，所有臣子都十分识相地没有再开口。
皇帝心里满意，然而愉悦的神色不能摆在明面上，他清楚的知道此事不能操之过急，否则怕是会起到相反的效果。
“孤明白诸位大人想要为国挑选出合格储君的心情，不过立储不是小事，希望你们都能深思熟虑之后再做决定。”
听起来是勉励的话语，不过其中却暗含威胁，选择三皇子皆大欢喜，若是有人不识相，下场可能会不怎么好。
一场惊心动魄的朝会过后，林纪元面色凝重，皇帝的态度明显不是在开玩笑，如果没人阻止，他铁定会把三皇子推到储君的位置上。
一旦定下，除非皇子犯了大错，否则不能更改，届时三皇子肯定会牢牢把持住地位，行事也会更加谨慎，他们若是想撼动，绝对要付出巨大代价。
人一旦享受到权利带来的好处，轻易不会放手，以三皇子暴戾的性格，百姓的生活怕是不会太好。
其实八王爷早就暗中调查过三皇子一派，那些贪官污吏多半是他的爪牙，平日里没少收敛民脂民膏，不给利益往往很难驱动他们做事。
三皇子能把他们团结在一起，暗地里应该使了不少手段，若是三皇子最终荣登大宝，这些贪官想必也会得到重用，到时候真的是民不聊生。
与林纪元形成鲜明对比的是三皇子一派，他们如今的状态可谓是喜气洋洋，毕竟没有什么比皇帝站在他们这边更让人高兴的了。
“恭喜三皇子，贺喜三皇子，只要皇上站在我们这边，太子之位绝对手到擒来。”
三皇子本人的心情却不容乐观，虽说父皇向着他，可朝廷上还是有一大部分老臣支持八皇叔，若是父皇最终顶不住群臣的压力，另立他人，那他岂不是与那个尊贵的位置失之交臂？他绝不允许这种事情发生！
“你们给我盯紧八皇叔，八王府的一切可疑事情都要报到我这里来。”
他要尽快找到宋浙灏的错处，把他在朝堂上的势力连根拔起。
相信只要做的不是太过分，父皇肯定会睁一只眼闭一只眼，毕竟他也忌惮八皇叔不是吗？
这样想着，他眼底的阴沉更甚，好好做自己的闲散王爷不好吗？为什么非要肖想不属于自己的东西，既然你如此不识相，就不要怪我不懂尊卑。
小打小闹根本伤不到宋浙灏分毫，三皇子只能从大处入手。
恰好前段时间查出禹州账下有一笔来历不明的银子，只是苦于没有证据，不能直接定罪，眼下倒是可以拿此来做文章。
无论动用的是私库还是国库，只要他稍微用点手段，宋浙灏都逃不出大肆敛财，收拢民心，动机不纯的罪名。
他先是让人仿照宋浙灏的笔迹写了一份文书，内容极近威胁恐吓之能事，言明禹州的富户如果不捐钱治水，就让他们在禹州待不下去。
朝廷已经拨足了银两，宋浙灏此举又是为何，原来的银子又到了哪里？其中曲折让人深思。
此举一出，相信宋浙灏就是不死，也会脱层皮。
只靠文书显然难以让人相信，三皇子必须联系禹州的富户，让他们陪自己演好这场戏。
想出计谋的当天晚上，三皇子的手下就陆陆续续的联系到了不少人家。
“你们考虑的怎么样？只要签下这份请.愿书，上头保证你们下半辈子荣华富贵，甚至成为皇商都有可能。”
生意人对危机向来敏感，他们已经察觉到惹上了不该惹的人物。
这群人大概是八王爷的政敌，想要借他们的手陷害忠良。
八王爷是他们禹州百姓的救命恩人，恩将仇报是不可能的，然而不答应这群人，他们之后的日子大概不会好过了。
把他们全都灭口是不可能的，这等大事绝对会引起朝廷震动，既然性命还在，就没有什么可怕的。他们决定先拖上一拖。
“我们要安全回到家再签，万一我们现在签了你们不放人怎么办？”
前来沟通的三皇子一派耐心告罄，恶声恶气道:“你们怎么那么多事？信不信我现在就让你们回不去？”
说话的生意人性子也烈，脖子一梗道:“那你现在杀了我吧，就是不知道在我横死之后，家人会不会去报官……若是知道禹州发生如此多起性质恶劣的杀人案件，想必上头也会彻查到底吧！”
光脚的不怕穿鞋的，遇到这种歹人，态度就要比他更横。
三皇子的手下无可奈何，不知道该不该妥协，拖的久了肯定会有人发现他们失踪，现在看来只能暂时作罢。
重新获得自由的一众富商松了口气，开始讨论接下来该怎么办。
“要是我们不按照他们说的做，家人会不会有危险？我这条命不值钱，但是不能拿亲人冒险。”
这话戳中了不少人的心声，他们开始动摇，甚至怀疑这样维护宋浙灏到底是不是正确的。
八王爷是帮助了他们不假，可人性都是自私的，在面对选择的时候，总会有偏向。
眼看着讨论问题的方向越来越偏，有人站出来说了这样一番话:“如果没有八王爷，我们所有人都要过上流离失所的生活，哪能像现在一样继续享受着荣华富贵。至于诸位的亲人，我相信他们绝不敢动，这个世道还没有黑暗到如此地步。退一万步讲，我们其中哪怕是一人遭遇不测，相信其他人就算是告御状，也会为我们伸张公道。兄弟们，做人可不能亏心啊！”
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