四海震动，举世哗然。
汴京朝堂上，百官默然，对，是默然，不是振奋。
自简川出征之日起，朝堂上的主旋律便是攻讦简川肆意妄为的狼子野心，多是在幸灾乐祸，没人相信简川能活着回来。
大家伙一边唇枪舌剑，一边翘首以盼，等着简川的败绩，从而抹杀简川的权势地位，将这个搅屎棍子彻底踢出朝堂。
然，败绩一个没等到，捷报却是一天一个，一天一个，没完没了，上个月，刚得报说燕云军被三方合围了，这没高兴起来呢，隔日就传回了大捷，说燕云军竟然冲出重围了，自此，一发不可收拾。
不足两万兵，竟然追着两国联军八万人打，这不是天方夜谭嘛，于是乎，一直有人说简川瞒报军情，然朝廷派出去的探子连燕云军的影子都找不到，更别提打探实情了。
可燕云军找不到，张掖城却是实打实摆在那里的，两国联军龟缩不出也是事实，两国援军正在集结也是事实，于是乎，大家不得不承认，这天方夜谭，竟然是铁打的事实。
于是乎，一个老生常谈的难题随之而来，若简川真的回来了，怎么封赏，已经封了王了，还能怎么封赏，又还有什么封赏够格？
北宋朝堂，在历史上相对来说是非常清明的，一心家国者比比皆是，但，也是忧心家国太甚，他们不得不考虑，皇帝尚还未亲政，太皇太后什么时候还政还是未知数，简川又是太皇太后的女婿，这要是坚决拥护太皇太后，凭简川今时今日之权势，小皇帝岂不真就成了一个傀儡了？
如是乎，大家伙愁的睡不着觉啊，绞尽脑汁的想怎么让简川死在外面，偏生他们一点头绪都没有，若是往常，他们针对将领的手段多的是，最简单的便是从后勤补给下手，手拿把掐的事情，奈何燕云军出征，根本就没有后勤补给线路，完全是一幅以战养战的打法，其此时已经离开大宋国境千里之外，直奔万里之遥的地中海去了，根本没法整嘛？
于是乎，除了沉默还能怎么办呢？
有人欢喜有人愁，反之亦然，如今朝堂上，王安石司马光范纯仁三老的腰板算是彻底直起来了，看谁不顺眼直接开战，像是打了鸡血似的，哪还有两年前的将死之态。
这底气，自然大半得益于简川这个得意门生，除此之外，便是大儒论礼的成效了，两年多过去，第一批后进已经登上了政治舞台，他们团结在三老身周，一心推行改良后的新政，一点一滴的渗透着。
而近年来，又一股新兴的势力如火如荼的冒出了头，他们中，有二品大员，有九品小官，而领头的，却是两个年轻的六品官，一个清吏司员外郎，一个考功司员外郎，如今的吏部，便是各司侍郎也必须得卖他们两个一些面子，所以说，简川虽不在朝堂，可在朝堂上却已站稳了脚跟。
然这个党派却低调的很，根本就不管新旧党争，也不管朝堂上对简川怎么攻讦构陷，除了针对一些特定的国策，他们基本上不发言，而他们一旦开口，那就是不达目的誓不罢休，而结局，无一例外以他们的胜利而告终。
以上，便是如今大宋之朝堂。
乱，但有序。
相比于大宋的乱中有序，夏辽两国却是真的乱了，付出了这么大的代价，国力耗损这么大，尽然被燕云军一万六千兵马压着打，打的毫无脾气，这简直是奇耻大辱。
偏生此时已经退无可退，总不能放任本国兵马在张掖城内等死吧，最重要，两国依然认为，这是两国剿灭燕云军的最佳机会，所以，他们派出了援军，然后，他们悲催的发现，援军抵达张烨城后，燕云军竟然跑了，且是往西方逃的。
咋整？退军？不行，绝对不能退军，这次要是退了，以后还指不定会被燕云军欺负成什么样子，好，你简川不是自大吗，你简川不是看不起人吗，好，老子就在这里等着，你总得回来吧，哼，到时候，十几万兵马合而歼之，就不信你还能冲出重围。
于是乎，构建防御，增兵，严防死守，势要将燕云军耗死在这西域，不惜一切代价。
且，不计代价的派出探子，密切关注燕云军的动向。
探子的情报源源不断的传回来，千变一律，丝绸之路上的马匪，一波接一波的被剿灭，根本没有还手的能力，这无双的震慑力很快传扬开来，以至于越是往后，马匪越少，渐至完全解散，而周边那些小国更是噤若寒蝉，生怕燕云军哪天临时起意，灭了他们。
于是乎，简川率领着燕云军只用了一个多月便冲到了地中海。
探报，到此为止，隔日的探报中说，燕云军消失了，一夜之间，宛若人间蒸发般的消失了。
如是，张掖城中的两国联军谎了，怕了，疯了似的派出大股探子赶赴打探，然一连多日，一点消息也没有，难不成，燕云军跳海了，藏身鱼腹了，要不然，怎么一点踪迹也没了呢。
慌啊，怕啊，可咋整啊。
……
元祐三年，九月初九，重阳，夜。
兴庆府的夜猫子们振奋的发现，西边飘来了无数盏灯，细看似乎是一个个硕大的孔明灯，像是一个个硕大的火球。他们轻飘飘的落尽了兴化府内，大街小巷皆是。
百姓们这时才发现，每个大气球下面都挂着个硕大的筐子，每个筐子下来了两个人，他们旁若无人的掏出火折子，将竹篓和大气球烧了，尚还有闲暇对被响动惊醒的百姓们笑着打了个招呼，听他们说话，好像是汉话。
咋回事？百姓们一头雾水，这伙从天而降的却是目的地明确，径自掏出地图，辨明方向，直奔皇城而去，然后，偌大个西夏皇城被围住了。
兴化府，有八千守军，皇城，有三千禁军，面对从天而降的燕云军，他们展现出了出色的军事素养，这一日的战火，烧遍了整个兴庆府，烧遍了大街小巷，烧进了皇宫，烧进了相府，烧进了每一个人的心里，无边的恐惧，随之滋生，永生不散。
小梁太后领着小皇帝跑了，宰相梁乙逋领着百官们跑了，他们仓惶而逃，惶惶不可终日。
简川没有追，也无需追，他踏马入王庭，八方剑直挺挺的插进龙椅，挥笔在大殿的柱子上写下了一段话：永川王简川，到此一游。劝尔等老实点，否则，本王必将再来，介时，亡国灭种。
随后，抢了西夏战马，呼啸而出，此地，距离永乐城不过三四百里，快马一日可达。
至此，历时四月有余，燕云军回到永乐城，留给西夏和大辽的，是数不尽的屈辱和恐惧。
简川是如何从天而降兴庆府的，成了一个谜，兴庆府内那些付之一炬的气球竹篓到底是个什么东西，没人知晓，他们自然不会知晓，那东西叫热气球，更不会知晓，早在苏氏商行第一批商队出发之时，这些零零散散的配件便夹带在货物里运达了地中海畔，也是从那一刻起，简川便已然开始了准备。
永乐城，城门洞开，三万将士阵列两旁，面对凯旋归来的燕云军，具皆目露狂热，呼喊声振聋发聩直冲云霄。
“威武，威武，威武……”
宗泽列于阵前，当面叩首：“末将，恭迎永川王凯旋。”
简川满面风霜，面色疲惫至极，然还是第一时间跳下马来，扶起宗泽责备道：“二哥这是作甚？”
宗泽也不是个虚情假意的人，顺势站起身，却还是忍不住的叹道：“兄弟真乃天人也。”
简川笑道：“取巧而已，没什么。”
继而转身下令：“燕云军听令，各自回营，自行修整。”
“诺。”
饶是在这种境地，燕云军依然沉默寂静的队形严整，可见，经历这次出征，燕云军再一次脱胎换骨，如今的他们，真正成为了不败铁血雄军。
只是这只雄军，如今只剩下万余人了，有四千余将士，永远的留在了丝绸之路上。
简川不免心哀，然他知晓，这是战争，战争，必然是会死人的，更知晓，他们死得其所，因为他们换来的，是北境线上最起码五年的太平无事。
简川坚信，经此一战，夏辽在五年之内必然不敢再起事端，并非狂妄，而是没人比简川更清楚燕云军的强大，只要燕云军还在，夏辽便不敢再越雷池一步，因为，他们被打怕了。
可简川的志得意满却并没有持续多久，当他环视一周并没有发现李蔷薇的身影时，一股不好的预感突然冒出来，立刻问宗泽：“李蔷薇现在何处？”
宗泽道：“贤弟不必忧心，此女被我软禁在府中已经多日了。”
闻言，简川瞬间皱眉，问：“为何软禁？”
宗泽如实答：“月初时，此女不知从何处听闻燕云军消失了，然后便数次暗中逃跑，我便将之软禁在府了，防备严密，她插翅难逃。”
宗泽说的笃定，然简川却面色大变，催促道：“不好，快带我去见她。”