“出事了，出事了！那个卖肉的涂老三死了！”一个店小二打扮的人跑进店来喊道。
“石头，瞎嚷嚷什么呢？”福伯停下手里的算盘：“谁死了？”
“涂老三！”被叫做石头的店小二一脸憨厚的模样，他擦了把汗，接着道：“天刚亮我去买肉见他没出摊，刚才我又去转了一圈，结果他还没来，就见一人领着衙役直奔向他家去了，说是人死了。”
“你是说菜市那边卖肉的涂老三？”我也停下了筷子：“我昨天还找他买肉了的，怎么就死了？”
“谁知道呢，我看县衙肖县尉带着一队人过去了。”石头说道。
“哎，看来这人啊还是不能作太多恶，要不然老天爷迟早会收拾的。”福伯感叹道。
“这人很坏吗？”我疑惑了，跟他没有太多交情，只是每隔十天会在他摊前买点肉。只知道他是个屠夫，说起话来粗声粗气的。
其实那一片肉摊也有三四家，可每次等我们豆腐卖完再过去，就只剩他摊上还有肉卖了，他怕是也卖得烦了，所以能够还点价。
最先认识涂老三时他父亲还在，虽然也是个屠夫，但比起涂老三来倒是和蔼多了。王胖子当时教我认识人体各内脏，所以经常带我去看涂老三他父亲杀猪。每次我就见涂老三熟练地帮他父亲掏猪的内脏，看得我双腿发软。
“坏不坏的老天爷最清楚了。反正卖肉的那几家就他脾气最爆，生意最差，所以我每次就让石头去他摊上多转几次，爱买不买的，待别人摊上的肉都卖完了，再去找他磨磨价，他一急，倒是可以便宜不少。”福伯说道，眼中有些鄙视：“不过这人真算不上什么善茬，有一次我就看他当街殴打他家娘子，那一拳一脚的，毫不留情。”
“啊？怎么这样啊？”我大吃一惊：“一个大男人打自己的媳妇儿，这还算是个男人吗？真没想到他是这样的人。”
“呵，自己过得不如意，找地方出气呗。”石头也皱起眉来：“关键啊，还是他酗酒，还好赌，自己把好好儿的日子过得死气沉沉的，前年涂叔还在时，还能镇住他，这才不到两年，没想到他也去找他父亲去了。”
“哎，人生无常啊！”阿五摇了摇头，也跟着叹了口气。
我将面汤喝干净，不舍地数了十八个铜板。
福伯将铜板收入抽屉：“多谢了。呵呵，那你这些家什要我现在给你腾出来吗？”
“哦，不用，等我傍晚再过来吧。”
我离了客栈，处理好以前的摊位，在街上瞎转悠起来。如果能找个活儿干，再挣上几十个铜板那也是好的。
“李江湖？哪个是李江湖？”身后一人大声喊道。
我回头一看，吓得腿一哆嗦，只见两名衙役正挨着人询问着我。
“不认识。”
“不认识。”
行人纷纷答道。
“就是一直在那里卖豆腐的，二十岁左右的年轻人。”一衙役又说道。
“没错，仔细想想，听旁边的人说他刚退了摊位，往这边来了。”另一个衙役说道，头一偏，刚好和我四目相对。
我心里更紧张了，我应该不会犯什么事吧？
“哎，你，认识卖豆腐的那个李江湖吗？”
我正想转身，两名衙役也追了上来。
我咽了口唾沫：“我……我就是。”
“你就是？你耳背吗？我一路喊着名字过来，你不知道应一声？”
“我……不知二位差大哥找我……所谓何事啊？”我小心问道。
“是县令要找你，跟我们来吧。”
“县令？徐县令啊？”我觉得有些激动，长这么大，都还从没和当官的打过交道哩。他找我又有什么事？可不及我问，两位衙役一挥手已急急忙忙朝前去了，我只得快步跟上。
不多时便到了一处宅院，两位女子瘫软在地低声抽泣着，周围十多名衙役笔直地站着，一言不发，只有肖县尉来回踱着步。
“县尉，李江湖带到。”两名带路的衙役朝他拱拱手，退到一边。
“你就是李江湖？”
“是，在下李江湖拜见县尉。”我赶紧揖手，眼光左右扫视一番，确定没见到徐县令的身影。
“你是仵作？”肖县尉看起来四十岁左右，一脸严肃地问道，两道浓眉让人望而生畏。
“我……我师父是刺史府仵作，我以前常随他办事。”
“行了，那你进去看看吧。县令马上就到了。”
“是。”我小心地跨进门，就听得几只苍蝇嗡嗡只叫，那涂老三正躺在地上，衣衫不整，满屋尽是酒气还有呕吐物的酸臭味，零零散散还散落着几根茅草。
一人正蒙着口鼻，拿着钳子在他身上翻着什么，见我进屋，便起了身，满眼轻蔑地问道：“你也是来验尸的？”
“是，在下李江湖，不知阁下是？”
“张孝全，县衙仵作。”
县衙仵作？我一愣，既然县衙仵作在此，那喊我来干什么？
张孝全已拉下了捂着口鼻的帕子，后退几步，一张脸上满是麻子，活像一张粘着芝麻的烙饼。
“这有工具，好好儿验验他是怎么死的？”肖县尉也跟着进来了，不过只走到门边，将手背压在口鼻上说道。
“是。”
突然被叫来，我身上连块帕子也没有，看了眼周围的人也都不熟，也不好借，只得屏住呼吸，在死者身上翻看起来。
片刻后，我终于起身朝肖县尉拱手道：“回禀县尉，死者男性，大约三十岁，死亡时间大约在昨晚戌时末左右，死者胸前的衣物、口腔与气道内有大量呕吐物，混杂着明显的酒味，并无其他致命的外伤，初步可以断定，死因为醉酒后呕吐物误吸入气道，而窒息身亡。”
肖县尉再次看了眼死者，微微点了点头。
“额……能不能帮忙搭把手，把尸体翻过来？”我又小心地问道。
“县令到了。”一名衙役报告。
肖县尉赶紧出屋相迎，唤道：“明府。”
“拜见明府。”我也赶紧随众人拱手行礼。
“怎么回事？”徐县令问道，瞟了一眼站着两名衙役的屋子，并没有进去一探究竟的意思。呵，当官的都一样，脏活儿累活儿当然得我们这些贱民来做了。
肖县尉道：“回明府，不是命案，死者昨晚大量饮酒后，呕吐物呛入了气道，误吸而亡。”
“张孝全确定吗？”
“肖某为了万无一失，还派人去了刺史府，想请王胖子过来看看，结果他推荐了这人过来帮忙。”肖县尉说着，指了指我。
“在下李江湖，拜见明府。”我再次揖手。
“他是王胖子的徒弟。两人的验尸结果都是一样的。”
“嗯。”徐县令瞟了我一眼，轻哼一声，转身看向地上的妇人：“你们是死者什么人？”
“我……”老妇人抹了把泪，更咽着说不下去了。
“哦，她们是死者的母亲和娘子。肖某刚才已经问过了，死者酉时初便出去万花楼吃酒了，戌时末回来的，整个人醉得路都走不稳，他娘子去扶，被他踢了一脚，还欲再打，他母亲心疼，便拉着儿媳回自己房里睡去了。
今早他娘子做好了早饭，去叫他，敲门没人应，怕他没睡好，吵醒了又要挨打，便没再叫门。
之后他母亲也起来了，想着时辰也不早了，催他去杀猪，可是依旧没有反应，这才意识到有些不对劲。
她们又叫来了邻居一起把门撞开了，才发现涂老三倒在地上，人都凉透了，这才着人来报官。”
徐县令将地上的老妇人扶了起来：“老人家，经我们判定，你儿子是醉酒死的，还请节哀，准备后事吧。”
“多谢明府。”老妇人缓和了一下心情，冲着屋子喊道：“我就知道……这个不孝子迟早有一天要死在酒上……天天吃酒……逛花楼……如今倒好，再也不用我们跟着受气了……”
“娘，娘你没事儿吧……”年轻的女子帮她拍拍背，抽泣道。
“来，这点儿钱你们拿着，准备一口棺材，早点儿把他入土为安吧，天热，也不能老摆在家里。”徐县令说着，同情地看了眼破烂的几间屋子，将一个钱袋塞到老妇人手里，然后朝众人一挥手：“走！”
“这……”老妇人一愣，不及道谢，众人已出了院子了。
“真是好官啊！”剩下的一个虎背熊腰的汉子说道。
“你也别哭了，瞧他以前把你打的，这也算是他的报应了。”汉子身旁的黄衣女子过来，拉着涂老三娘子的手安慰道。
我也顺便瞟了一眼，果然见那涂老三娘子脸上还有些红肿，连手腕也是淤青。看来平日里必是遭了不少罪。
别人都走了，留下来的这对看似夫妻的人应该就是她们的邻居了。我一个外人，当然也不便多留。
“哎，小兄弟，能不能帮忙搭把手？”
我正要走，被汉子叫住了。
“我？”我指指自己的鼻子：“帮什么？”
“我看你也不避讳死人，要不帮大娘做做好事，和我一起给涂老三埋了吧？”
“没错，我男人一人也没法干，这一时怕是也找不到人帮忙了。”黄衣女子也说道。
“哦，有劳了，这……这钱给你们……”老妇人将钱袋塞给汉子，满眼哀求道。
“哎哟，大娘，我哪能要你的钱，以前涂叔在时，免费的油水我们可没少吃。哎，要不是老三不争气，你们家也不会过成这样……”汉子叹了口气，从钱袋里掏出一把铜板塞给我：“来，小兄弟，这些你拿着，可别嫌少，剩下的你看能不能留给大娘她们？”
“哦，不用不用，反正我今天也没什么事，就当是帮忙了，以前我还经常随我师父去屠宰场子看涂叔杀猪哩，涂叔还送过我师父一副猪肠子下酒，我也是吃了的。”我当然不好要钱，赶紧推辞。
“那就麻烦了。”涂老三娘子朝着我们便跪了下去，被黄衣女子一把拉住，三个女人一起长吁短叹起来。
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